1.

奉平二十年，京都迎来了最为漫长的一个冬天。

这年二月初，先帝驾崩，年仅十岁的太子继位，一场毫无预兆的大雪纷纷扬扬。

礼部尚书被下狱，三朝太傅要辞官，一时间风波暗潜，人人自危，白茫茫的沉寂笼罩着大启朝堂。

国丧当头，皇宫里头不安宁，连带着京都的官爵世家也动荡。大雪初歇后，镇国公府里便喧闹了起来。

一大清早，赖妈妈得了差事，正带着几个粗使丫鬟便浩浩荡荡地朝西边的葳蕤轩去了，经过灶房的时侯正好碰到几个相熟的老婆子凑在屋檐下闲聊。

“你们听说了没，前几日国公爷发了好大一场火，夺了大姑娘的管家权给李姨娘！”负责洒扫的林婆子一想起来便直叹气，“大姑娘回去的时候，脸上有个这么大的巴掌印呢，一回葳蕤轩就请了大夫去看。”

厨房里帮佣的王嬷嬷探出头来：“我说怎的那位近日如此安闲，原是犯了事了，怪不得今日外边这样热闹，那边也没动静。”

“诶呦，天可怜见的！你是不晓得，那是陈王府的人上门来了，说是要退亲呢！”

过路的赖妈妈顺势接上话茬，面上满是幸灾乐祸：“大姑娘尚在禁足，还不曾知晓此事，这不，夫人特意嘱咐我去请姑娘出来见客呢！”

“什么？！”

寒风吹拂过，促得侯爵门第里火烧得更旺了。府中里外皆已是闹哄哄地动起来了，倒显得葳蕤轩那处沉静的有些突兀。

门口几个壮实的丫鬟婆子在外守着门，院子里面是成群的青绿色，大片的常青竹在风里沙沙作响，竹影倒映在窗棂前，和里屋的人影交错着。

二月天里春寒料峭，屋内点着银丝碳火，丝丝暖意透出帷幔，温着满室的含苞待开的春花，屋内只有几位一等丫鬟贴身伺候着，其余的人都没留。

大姑娘季渝宁还在梳妆。

脸上被打的印子已经消得差不多了，婢女们又给上了一层粉，遮住了残留的红，季渝宁望着铜镜，认真地挑胭脂。

一旁侍候的听兰侧身来报：“姑娘，小薇回来了。”

季渝宁轻点了头，那头得了令，放了个十二三岁的小姑娘进屋，是她屋里的二等丫鬟小薇。

小薇朝她福了福身：“姑娘，王嬷嬷递了消息，李姨娘那边派了赖妈妈来，大张旗鼓地喊了一路……”

小姑娘越说头越低，声音也低了。

季渝宁没回头，透过镜中倒映望着她：“怎么不说下去了？”

小薇倏地抬起头，眼里已蓄了泪：“姑娘，那死老婆子说世子上门退亲来了！”

季渝宁满不在意地笑了笑，只是落在旁人眼中，她已是失意万分。

她与陈王世子青梅竹马，满京都皆知二人情投意合，情意颇深。

去岁，季渝宁十五及笄，便与世子许临轩正式定下了亲事，就等着今年六月完婚。

可如今时局动荡，她外祖家骤然失势，多年情深的未婚夫婿便上门要退亲。

这样想着，小薇眼里的泪更是止不住，像是断了线的珠子似的落下来。她替姑娘不值，几年光阴都错付了人：“姑娘……奴婢只是见不得他们欺负姑娘。”

“傻小薇，人不由己。”季渝宁笑着安慰她，“你先出去帮我守下门，想必过会儿就有客人上门了。”

小薇红着眼眶退出门去，季渝宁收敛了笑意，随手从首饰匣子里挑了对不起眼的白玉坠子。在旁侍候的婢女听竹顺势上前，伸手接过白玉坠给她带上。

待听竹凑近，季渝宁闭着眼低声问道：“谢家如何？”

她有四个大丫鬟，听竹听兰，听梅听菊，都是外祖谢家送来专门伺候她的人。其中听竹会武，能和主家联络，本只是留了一手以防万一，没想到局势诡乱，真到用的这一天。

“老太爷已递了致仕的折子，宫里尚未回应。”听竹低声禀报，“谢大人在大理寺狱中……仍未有消息。”

季渝宁顿了顿：“既如此，你且多多留心谢家那边，待会儿让听兰和小薇陪我去见客。”

听竹还要说什么，却被一阵突如其来的骚乱打断。外头吵吵嚷嚷的来了一群丫头婆子，似乎还有些拉架声。

听兰皱了皱眉：“姑娘，听声音像是李姨娘房里的赖妈妈。”

季渝宁嗯了一声，对着铜镜细细又补了些口脂。

谢家为上位者所弃，被人落井下石，镇国公府也捧高踩低，她才没了管家权，便有狗迫不及待地追上来咬人了。

“姑娘，你真要去吗？”听竹担忧地问着，却见大姑娘似笑非笑地回过头来，轻轻瞥了她一眼。

“我若不去，才是露了怯。”季渝宁最后理了理衣裳，慢条斯理地说，“戏台子都搭好了，自然是要去瞧瞧。”

府里热闹扎堆，正准备热火朝天地唱一出大戏，她这个主角怎能缺席？

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屋外只有小薇和几个婢女守着，势单力薄，根本拦不住人，轻而易举被便那伙不速之客被拽开了。

“你个无法无天的小贱人！”为首的赖妈妈骂着，趁势狠狠推了小薇一把，带着几个小丫头都摔在地上。她志得意满，带着后头乌泱泱一群人正要敲门，伸手却扑了个空。

“什么人？敢在大姑娘院子里放肆？”里头传来一声高喊，是性子最为火爆的听梅。片刻后屋门从里面被打开，一阵香风吹拂而来，裹着熏人的暖，梅兰竹菊四个一等丫鬟冷着脸走出来，挡在前面。

葳蕤轩内的十来个婢女像是找到了主心骨，瞬间停住了拉架的动作，立刻在院中两侧列起队来，这一下便把赖妈妈一行人镇住了。

葳蕤轩中蔓开一片诡异的平静，几个得脸的侍女恭敬地掀起里头华丽的帷幔掀开，里头站着的是笑意盈盈的大姑娘季渝宁。

“赖妈妈，您这是在做什么呢？”季渝宁笑着问道，却带着不可忽视的强势。

赖妈妈的嚣张气焰一下子熄了，她神色变幻了几论，最后咬着牙，故意叹了口气：“大姑娘，陈王府来退亲了，国公爷请您去前厅一趟。”

季渝宁不在意地笑了笑：“就为这事儿，还劳烦妈妈你跑一趟。”

赖妈妈在她这里碰了个温温柔柔的钉子，不软不硬的咳了一声：“世子也来了，要我说啊，您可真是——”

那句刺人的“多灾多难”还没说出口，季渝宁弯了弯唇角，直接略过她，递了个眼神给小薇，抬脚便走了。

于是大姑娘走在中间，身后跟着听兰和小薇，四周被一大群丫头婆子包围着。这样走了一路，到前厅拐角时，正堂里的声音已能听得清清楚楚，是陈王妃和老夫人。

“京都谁人不知国公府大姑娘的美名？渝宁贤德淑慎，我自然再满意不过的。”

季渝宁停在路中间，旁边的赖妈妈想开口，却被她一个似笑非笑的眼神钉在了原地。

一道苍老的声音响起：“那王妃娘娘又是为何而来？渝宁可是我国公府嫡女，也是家里如珠似宝地养大的。这孩子向来循规蹈矩，行事没有一点差错，为何无缘无故要退婚？”

陈王妃笑着，语气从容：“大姑娘自然是好的，只是我儿年岁尚小，顽劣不堪，我这个当娘亲的也拿那祖宗没法子。”

“婚期都定了，如今又朝令夕改，你们让我们国公府如何在这京都立足？让她一个姑娘家的如何自处？”

听到这一句，站在厅外的季渝宁轻轻睨了眼厅前侯着的小丫头，后者顿了一下，马上意会了，慌慌张张便跑进去通传。

“王妃，老夫人，大姑娘来了。”

前头的丫鬟先至，里头的风云乍歇，堂前鸦雀无声。

只见来人一身藕粉上袄，叠着嫩鹅黄的衫裙，写了披风后能瞧出那上衣下摆收了些放量，正好掐起纤细的腰，显得人活泼灵动。

她施施然停在堂前，躬身行礼，做足了礼数，每个动作做出来都让人赏心悦目，堪称典范。

“见过王妃，见过祖母。”

前厅的人也不算少，季渝宁端着温和的笑，目光如和煦春风，照顾到每一个在场的人。

上座的陈王妃正喝着茶，见她来了，面上堆出了一抹假笑。

镇国公无正妻，能出面的女眷唯有府中老夫人，她已年过古稀，是本朝一品夫人，平日里只在佛堂里清修积德，鲜少出来管府中闲事。

此时，老夫人却和陈王妃一左一右，坐在上首主位，一位假笑，另一位慈眉善目，两厢对比映照着，周遭氛围也如冰火两重。

扫了眼陈王妃不算好看的脸色，季渝宁轻轻叹了口气，看来是场硬仗了。

“大姑娘，你先起来吧。”还是老夫人先开了口。

季渝宁低眉顺眼地应了，在一旁落座，恰好和站着的李姨娘对视了一瞬，她打扮得素净，泪眼涟涟，面上却是藏不住幸灾乐祸。

季渝宁漠视着，目光移至上首。

此时尊位上的陈王妃笑着，没再对上老夫人，反而把话头递给了季渝宁，她笑着道：“大姑娘，说来也惭愧，我那逆子你也知道，生来便没什么定性，只晓得附庸风雅，也是他这个混账对不住你。”

“王妃此言何意？”季渝宁浅笑着，不卑不亢。

陈王妃继续说：“今日来也是想着……咱们两家的这事，还是散了好，大姑娘同我们世子的婚事就此作罢。”

季渝宁装着为难的样子，没有立刻回答，心道，果然。

陈王胆怯，是个醉心诗词歌赋的闲散王爷，富贵却无权，不然也不会把唯一的儿子送入京都为质。

低调，门第高，这样的婚事本是极好，她来日嫁了，也能拿捏得住的。

可成也萧何，败也萧何，她没料到陈王如此谨慎，谢家出事还没几日，陈王府便等不及要退婚，生怕引火烧身。

还没等其他人反应，堂前通传的小丫头又跑了进来，身后人未到声先至：“哪有这种道理？”

一位气宇轩昂的男子带着几个侍从闯了进来，想来是方才听了家里人传信，匆匆自官署里赶回的。

季渝宁适时起身：“父亲。”

来的正是镇国公季尚德。

“你们陈王府欺人太甚！”季尚德一来便开始指责，气红了一张脸。他本来相貌生得也还算清俊，此刻却有些狰狞。

“老爷！别气坏了身子。”一旁的李姨娘柔柔出声。其实她本没有资格出来见外客，只是她得宠，如今暂代管家，所以才能出现在前厅。

季渝宁没凑上去，只是侧步空开下首第一个座位，然后冷眼瞧着上前的李氏被镇国公一下甩开，直直地被丢在地上，好不可怜。

“尚德！你做什么？”老夫人敲了敲拐杖，她自然是知道自己儿子向来软弱无能又爱逞能，发起火来什么都不顾上，三日前打女儿，如今顺手打李氏，也不怕叫外人看了笑话。

见老夫人开了口，几个侍从也上前劝着，季尚德才算是冷静了。

“父亲，您先坐。”季渝宁顺手从丫鬟手里接过茶水，亲自递过去，引着她这位没脑子的好父亲坐下，继续收拾烂摊子，“来人，李夫人受了惊，还不把人扶下去？”

顷刻间，李氏被人搀了下去，这样闹哄哄地拉扯好了一回，厅里又恢复了安静。

陈王妃默不作声看完了场闹剧，想退婚的心思更甚几分，她屈尊降贵地叹了口气：“我看镇国公也是糊涂了，什么上不得台面的东西都能摆出来。好了，咱们这便接着谈正事吧。”

眼见季尚德又按耐不住要开口，旁边站着的季渝宁率先发了问：“王妃娘娘，您方才的意思，是说世子已然无意婚事，对吗？”

陈王妃点了点头，正色道：“不错。你二人虽曾有情，但到底有缘无分。”

此话一出，前厅陷入一片死寂，众人各怀心事，但任是谁都晓得，此事怕是再难有回旋余地了。

视线轻扫过神色各异的诸位长辈，季渝宁弯了弯唇角，继续开口。

鹅黄色的裙摆在寒风中微扬，她垂着眸，斯斯文文地站在堂前：“自定亲以来，渝宁不敢说十全十美，也能说一句无愧于心。不过缘分天定，走到如今也是造化弄人，想来也是渝宁福薄了。”

语罢，她倏地抬起头来，还是那副温婉的模样，说出来的话却十分不客气。

“——既然如此，今日应算我镇国公府退婚才是！”

开文大吉！

宁宁：男人如衣服，破了就要换换换

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第1章 上门退婚