“原来是葛将军的女儿，果然虎父无犬子。”孙绍和知道那场战争，少年时满腔热血也曾想投军报国，然而半路被父母拦下，抓他回来读书。
“孙大人过誉，同先生一样，唤我潇潇便好。”
孙绍和寒暄后不再逗留，回房换官服，葛潇潇继续挥动竹竿。
灭国多久，一处厢房的门拉开，梁其文双手环抱于胸靠在门口，懒洋洋道：“葛大小姐大清早扰人清梦。”
“在书院时这个时辰也该起了，梁其文你越发懒惰了。”
梁其文左右望了一眼，说道：“是啊，先生都没起呢？你能耐我何？”
“你自己懒惰便罢了，还敢编排先生？”
葛潇潇折下竹竿上的一根竹枝，朝梁其文掷去，竹枝瞬间钉入梁其文身后的木门，与梁其文的脸只差一寸。
梁其文眉眼一压，拔下竹枝丢到地上用力踩，对上葛潇潇得意的脸哼了一声回房关门。君子不于女子计较。
孙绍和出来看到的就是这一幕，他走到梁其文门前，看到竹枝留下的痕迹，竟有半寸之深，此时脑中万千思绪仿佛有了脉络。
“潇潇，如此轻的竹枝也能打入木头这么深？”
葛潇潇认真答道：“这有何难？我大哥还能用树叶做武器，将敌人一叶封喉，只要速度快，力气大些就可以。”
孙绍和眼前一亮，好似想通了什么，急匆匆赶去县衙，连刘叔在后面喊他带些早点也没有听到。
刘叔只好回来招呼其他人吃早点。
元襄之端了托盘跟在刘叔身后出来，他行至葛潇潇跟前，低声道：“潇潇，隋姑娘若是醒了你让她把这碗醒酒汤喝了，免得头疼。”
醒酒汤才煮好，正冒着热气。
原来先生早早起身煮醒酒汤去了，葛潇潇立马接过应道：“好，我这就去瞧瞧隋姐姐。”
“吱呀”一声开门，葛潇潇悄声走近床边，隋妤君还未清醒，她放下托盘放轻脚步出去。
“先生，隋姐姐还未醒。”
“无事，醒酒汤还烫，凉一凉正好，你先用早点去吧。”
元襄之方才去叫另外两个学生起床，现下他们四人都在正厅啃馒头。
“先生，今日有什么安排吗？平日我们睡到何时你都不会管我们的。”冯久年睡眼惺忪，昨晚上梁其文非要他说他与葛潇潇在赤县见到什么、玩了什么，很晚才睡下。
“孙兄一早去了衙门，想必是昨日医馆之事有了眉目，稍后带你们去观摩，你们用心观察，我会以此为试题，具体试题内容如何等我想好了再告知你们。”
距离上一次出题已经过去十几日了，是时候出第二道题，不然书院安排的游学手札写不完。
有人跃跃欲试，有人垂头丧气。
“要叫上隋姐姐吗？”葛潇潇喝了一口粥，抬起头问道。
“不必，她非我的学生，这几日奔波疲惫，让她好好休息罢。”
“什么热闹不叫上我？”隋妤君落座，似笑非笑注视元襄之，似乎在说居然敢不带她。
“醒酒汤喝了吗？”元襄之舀一碗粥递给她。
“桌上那碗黑乎乎的东西吗？没喝，我不头疼。”隋妤君接过，有一口没一口喝着，没有胃口。
“你与其文的药在后厨凉着，吃完早点记得喝药。”
“元先生体贴入微，当真是个好老师，多谢。”
梁其文点点头应声。
几人绕到县衙大门，同百姓一道围观。
不知孙绍和审到哪一步，堂下的林大夫和医馆众人面色轻松，仿若旁观者。
元襄之又见到了昨日在医馆买药的那位大娘，问了几句情况。
“你们来晚了，方才仵作说不仅有人给关老哥喂了药性相克的萝卜，还从他脑子里取出一根三寸长的针，血淋淋的，骇人极了，关老哥就是被这根针扎出血给扎没了。”
大娘绘声绘色，甚至将元襄之拉到前面来，“县令大人在审问关虎呢，关家只有关虎学过武艺，不是他还能是谁？关家其他几个谁比得过关虎一身腱子肉，再说了林大夫与关老哥无冤无仇的何必去害一个瘫痪多年之人，后生，你说我讲得可对？”
元襄之听明白后打算恭维几句，关家老太太一声“冤枉”吸引了大家的注意。
“冤枉啊，县令大人，这件事情和我儿无关，这是弑父之罪，要杀头的。”关家老太太跪到关虎身前，试图用自己的弱小的身躯挡住儿子。
关虎的媳妇也几步爬过来磕头，几乎哭出声来：“大人，我们平民百姓没读过什么书，孝顺父母还是懂的，公公自从十三年前瘫痪后一直是我们和婆婆照料，不敢有一日偷懒。”
孙绍和示意衙役拉开关老太太和关虎媳妇，“关虎，你自己说，你爹出事前一日你在何处，做什么？可曾见过这根针？”
关虎被弑父之罪吓到，颤抖着声音回答：“回、回大人，草民押完镖才回来，当日在镖局跟几个兄弟喝酒一夜未归，妹夫也在，他可以为我作证。”
他指了指跪在右侧的宋平，“至于那根针，草民没有见过，草民一个大老粗，连针线放在哪里都不知道，更别提拿来杀害我爹了。”
孙绍和又问宋平：“宋平，你当日可是在与关虎一块儿喝酒？”
宋平自到公堂后静静跪着，他沙哑着嗓子道：“回大人，当日草民确与大哥在一块儿喝酒，不过草民戌时便回家去了，大哥是否整夜在镖局草民也不清楚。”
宋平语气平淡，跪在他身后的女人似有不适，皱眉轻轻捂住肚子。
“县令大人，草民当真一夜未归，我娘子知道，不信您问她。”关虎急于洗脱罪名，恨不能自剖以证清白。
关虎媳妇闻言，马上回道：“大人，关虎那晚没有回来，我和关秀一道睡的。”
孙绍和又问：“关秀？”
宋平向右侧挪动，完全露出身后的女人，解释道：“关秀是草民的娘子，关振山的小女儿，关虎的亲妹妹。”
孙绍和这才认真打量这个极容易被他忽视的女子，她自昨日到今日，于公堂之上一言未发，肚子高高隆起，仿佛跪得很辛苦，脸色有些白。
“李捕头，扶她起身，站着回话。”
“谢大人。”关秀缓缓起身，偷偷瞟了一眼关家老太太，对方的视线正对上她，目光不善，关秀读懂了眼神下的寓意，是在暗示她不要乱说话。
“关秀，你丈夫既已归家，你为何还在娘家居住？”孙绍和不解。
关秀声音轻柔，越说越小声：“回大人，民妇回娘家是看望爹娘的，还有半个月就要生了，后面行动更加不便……”
“哎呦，哪户人家敢让快生了的女儿回娘家看父母的道理，我都是亲自过去看望女儿的，关家也真是的，难怪那天没见到关秀在院子里纳鞋底，原来是回娘家去了。”
大娘热心地与元襄之讨论，元襄之还未开口，隋妤君侧过脑袋交流：“大娘，你说的对，我看关秀性格柔弱，哥哥嫂子强势，怕是会受欺负。”
“姑娘，我实话告诉你，关秀啊，是我看着长大的，小时候比她大哥机灵，她爹出事前待她可好了，每躺走镖回来都给关秀带好东西，关家嫂子看得都眼红。后来关老哥出事瘫痪了，一手创办的镖局只能交给关虎打理。关秀那时候才七岁，跟她娘学着照顾她爹，后来不知怎的越来越胆小，都不上我家来玩了。”
大娘来了兴致，越说越起劲，隋妤君索性与元襄之换了位置，三个学生也发现了这位大娘所知甚多，也移过来，围在大娘身边，大娘愈加满足，详尽地与他们说起关家的事情。
“关秀出嫁前我很少见到她，有一天关家嫂子拿喜帖给我，我才知道关秀要嫁人了。这宋平是关老哥的徒弟，也是镖局里的镖师，照理说做镖师挣得银子不少，可他们成亲的房子还是租赁我家的，我曾去看过，关秀和宋平生活简陋的很，关家没给关秀准备多少嫁妆！”
前面公堂上，孙绍和继续问：“关秀，你看着本官，本官说什么你答什么。你何时去何时回的？”
关秀仍是不敢看孙绍和，只微微抬起脸，眼睛盯着地面不再挪动：“民妇前日一早回的娘家，昨日大哥送爹去医馆后我便回家了，后来听到有人说我爹没了才急忙赶来县衙。”
“你们可曾给关振山吃过萝卜？”
关家老太太正想回答，关秀声音轻柔的声音抢先一步：“回大人，林大夫嘱咐过，萝卜和寒凉的食物会与药性相冲，我们是绝不会给我爹吃的。”
银针和萝卜无一人认，这一家子嘴硬得让孙绍和直摇头：“既然你们都不承认，李捕头，你来说。”
李捕头站到中间，将昨日搜查的情况一一说出：“昨日属下搜查了关振山的房间，发现他的床板上有无数抓痕血迹，在床头两侧有铁链，与牢房里锁犯人的差不多大小。”
“关虎，你们弄铁链是做何用途？”
关虎与关家老太太对视一眼，回道：“回、回大人，我爹有疯病，一旦疯起来会伤人，我走镖的时候会将我爹双手栓住，不然我娘和娘子会被我爹伤到。”
孙绍和面露不悦：“你们一家人当真嘴严，关家老太太，你来说，为何他们回话前都要看你眼色？”
“大人，您看错了，他们怎么会看我呢？”
“来人，上板子，关虎、宋平各打二十大板，看他们招不招。”
关虎和宋平被衙役按到在长木凳上，李捕头高举板子正要下手，却听见关家老太太大喊：“是关秀，我亲眼看到关秀喂老头子吃萝卜，针也是她带来的，她纳鞋底用的就是这根针。”
