倒是在这里遇上了，隋妤君作势要行礼，小郡王单手托住她的手臂，她后退半步避开。

小郡王收回手，又问了遍：“瞧你脸色不佳，可是有哪里不舒服？我从京城带了大夫，可为你诊治。”

隋妤君理了理发髻，手指故意从银簪上抚过，意图引起小郡王那晚她刺伤他的回忆，“多谢小郡王关心，民女只是偶感风寒，歇几日即可，不必劳烦府中的大夫。”

知州大人走也不是，不走也不是，暗叹一声美人关最为难过，他虽只见过眼前的女子三回，但小郡王已对她流露出的浓厚兴趣。

比起隋妤君，元襄之的症状严重些，小郡王仿佛没瞧见，目光全部落在隋妤君身上，知州大人打圆场：“隋姑娘，你忍心你的表哥受病痛之苦吗？小郡王带来的大夫医术高明，定能医治好你表哥。”

小郡王闻此，罕见地给了知州大人一个赞许的眼神。

隋妤君与元襄之对视一眼，目光交汇的刹那，读懂了对方的意思：可以试探。

于是，她露出感激的神态，盈盈福身。

但小郡王的动作更快，伸手拦腰抱起她，一只手在腰间，一只手在腿弯，解释：“担心你站不稳。”

隋妤君猝不及防悬空，右手故意用力抓住他被刺伤的手臂，略带挑衅地望着他，而小郡王似乎毫无痛觉，甚至隐隐露出几分得意。

小郡王抱隋妤君上了马，不忘对身后的黑甲侍卫吩咐道：“将姓元的一并带走。”

话音刚落，一个黑甲侍卫冷不丁提起元襄之，翻身上马，动作流畅轻松，一看便知武艺高强。

元襄之体力不支，任他抓住自己，垂眸打量那人握住缰绳的手，手掌宽大，青筋脉络明显，手背有几道浅浅的疤痕。勒停马时，左手翻转，元襄之发现他左手小指缺了一个指节，断面齐整，像是被利刃削去，一如当年交手之人，元襄之瞳孔微缩，强迫自己打起精神来。

他们到别院时，门外候着不少官员，小郡王见到他们留下一句“书房等候”，先行一步回房安置怀中的人。

隋妤君淡淡瞟了一眼，在人群后面看见了曹曦竹，她怎会来此处？

在小郡王强硬的态度下，大夫把脉、开药，说她身体虚弱并无大碍，好一番嘘寒问暖才让黑甲侍卫带大夫去隔壁厢房看元襄之。

房间里只剩下他们二人，隋妤君靠坐床上，小郡王离她三步远，摸着手臂伤处，幽幽地盯着她：“你真狠心，扎得深，抓得用力，伤口裂开了。”

隋妤君直视他的双眼，轻笑道：“我还当小郡王不怕疼呢。”

“无妨，能博你一笑，疼些值当。”他语气轻松，坐到床前，挨着隋妤君腿边，手掌按住她的膝盖，眸色认真，“那晚酒后稍有失态，但说要带你回京是真的，我再给你一次机会。”

“小郡王，你——”

他制止隋妤君开口，像是不愿意从她口中听到相同的话，略带威胁：“不必着急回答我，你且考虑几日。”隔着薄被，女子的膝盖在他手中格外脆弱，似乎稍一用力便能捏碎。

隋妤君移动不得，捂住胸口装咳几声。果然，小郡王松开了钳制膝盖的手，探身欲为她拍背顺气。隋妤君眼疾手快，拉过半边纱帐隔绝他的靠近。

小郡王面前多了层纱帐，在它之后是女子柔顺的侧脸、素色衣衫，恍惚间让他回到了红筝跳河前的那个早晨，她说自己肩上有伤，病容憔悴，只肯隔着纱帐见他。而他没有掀开那道纱帐，没有想到与她的最后一面是朦胧模糊。

世上真的会有长相如此相像的两个人吗？红筝的肩上有疤，她会有吗？

小郡王试探着掀开纱帐，问她：“你身上可伤疤？”

不待隋妤君回答，有人叩门三声说道：“小郡王，隔壁这位公子风寒要严重些，吃几服药便能痊愈。”听声音是方才看诊的大夫，他等了会儿，没有等到回答，添了句“他肺腑之中似有中毒迹象。”

隋妤君抬头看向门外，小郡王带的大夫居然能看出元襄之此前中过毒，是了，能跟在小郡王身边的大夫必然是医术高超，那他会治好元襄之吗？或者说小郡王愿意与否。收回目光，她注视着小郡王近在咫尺的面庞，等他先开口说条件。

“若是你答应跟我回京，我可以让人治好他。”手里多了筹码，他胜券在握，“论家世、样貌，我何处比不上你表哥？我母亲是当朝长公主，招揽天下名医不过一句话的事情。”

“小郡王不是让我考虑几日吗？”隋妤君说道，并没有立即给他回复。

小郡王站起身，眉眼舒展：“行，你们先在别院住几日，待洪水退去，想通了来告诉我你的答案，我随时恭候。”说完离开房间，直到在书房商议公事时嘴角亦是含笑，引得曹曦竹多看了几眼。

隋妤君本就是装病，晚些时辰丫鬟端来汤药，她偷偷倒掉后溜去隔壁元襄之房间。

元襄之睡得很沉，平静地躺在床上，正青如意纹缎面薄被齐整盖到胸前，双手交叠放于腹部，十分端正的睡姿，如大家见他的第一印象，君子端方。

她伸手摸了摸他的额头，许是吃过药，烧退了些，微微有点热。

这一次高烧是误食了芸豆卷，引起了折阙毒发吗？不该叫他吃芸豆卷的，隋妤君轻轻叹气，为自己的行为懊恼着。

人在安静的环境中思绪似野草般疯长，小郡王是铁了心要让她做替身，以黑甲侍卫的职责完全能够规劝，但他们并未阻拦，连她刺伤小郡王之事也当没发生过，实在令人费解，莫非长公主转脾性了？

她的视线转回元襄之脸上，低声念叨：“快些醒来，快些醒来。”她有好多话要与他说。

许是听到了她的请求，一刻钟后，元襄之睁开了眼，犹如剥开的荔枝露出黑色的核，莹润的眼白与黑亮的瞳仁，极富水色的一双眼睛。

“你来了。”料到她会来一般，元襄之并无多少意外。

隋妤君：“我要与你说件事，关于你很重要的事。”

难得见她露出严肃的模样，元襄之撑着坐起，倚靠在床头：“洗耳恭听。”

“小郡王说可以治好你的沉疴旧疾，大夫给你把了脉知道你中过毒，看样子是个厉害的，你可以试试，说不定他能治好你。”隋妤君身体前倾，说得认真。

小郡王不会平白无故许诺，必有所求，元襄之委婉告诉她自己的答案：“折阙之毒并不简单，况且我现在活得还不错。”

身体病弱，时不时高烧，身怀武功却不得用，这叫活得不错？隋妤君不解，他到底藏着什么秘密，竟不愿意恢复健康，还是说……

“可是担心他威胁我？”隋妤君猜测道，声音压得低，“我费尽心思逃离的地方是绝不会再回去的。”所以，你不用担心我会因此牺牲自己。

元襄之浅笑，说得直白些：“小郡王是哄你的，想来他并不知道折阙，亦非下毒之人。”像是想起了什么，他问道：“你可认识黑甲侍卫中有一人左手小指断了一截？”

隋妤君细细回忆她见过的黑甲侍卫，脑中出现了一个人：“他名黄钺，是位高手。”

黄钺在黑甲侍卫中很有威信，一言一行板正如木头，小郡王无论到哪儿他都跟着，在风月楼时有姑娘想接近他，被他面无表情一剑从二楼挑落，摔断了肋骨，自此无人再敢靠近他，连遇到其他黑甲侍卫也要远远避开。

果真是他，元襄之焦急道：“他四年前的七月在何处？”

隋妤君：“他是两年前到小郡王身边的，那时应在京城长公主府，是长公主的亲信，你问这个做甚？”

时间对得上，元襄之示意隋妤君靠近，告诉她：“我想我知道是谁要害我们了。”

隋妤君回头看了一眼紧闭的房门，张口无声，是黄钺？

不完全对，是长公主的意思，小郡王对此并不知情。

二人陷入沉思，长公主远在千里之外的京城，缘何要杀他们？

元襄之以为是自己交代江院长的事惹恼了长公主，害得大家受牵连。隋妤君以为是自己刺伤了小郡王，黄钺护主而下杀手，连累元襄之和他三个学生。

另一边，小郡王在书房被官员们纠缠得烦不胜烦，灾情一应事务交于知州大人处置即可，何苦事事全向他汇报，临了还提一句问长公主安，不仅耽误各自时间还将程序变得冗长。他能耐着性子听他们说废话全因在离京前，长公主特意交待他要与问仙州官员交好，若是时机得当，可在此培养几个心腹。

曹曦竹是代替曹院长来的，她不着急，等前头的官员汇报完，一个接一个离去，才端上准备好的荷花茶，说明来意。

“这么说，问仙书院有许多存粮可供问仙州百姓救急。”小郡王坐在木椅上，端起茶杯大喝一口，缓解方才应付官员的口干舌燥，入口的茶水并无茶的苦涩，淡雅的荷香流转在唇齿间，很是特别，他不禁抬眼看向曹曦竹。

蜜合色的衣衫，腰间一抹窄边白腰带，饰以缠枝荷花岫玉禁步，亭亭而立，眉眼低垂，表面乖顺。

“没错，问仙书院愿尽全力协助小郡王。”曹曦竹自信答道。这两日因高左安的事，祖父和她忙得焦头烂额，高家不愿高左安被问仙书院除名苦苦求情，可小郡王的命令当晚宴席上有头有脸的人都听见了，无从更改，只能另想办法。

后来她提议祖父卖个面子给好友去信，幸好高家听话，愿意交钱献粮为高左安换个外地书院的入学名额，这才有了她免费发放粮食和今日借粮献小郡王的举动。