狄霄喝汤的动作一顿，抬眸看了她一眼。

明窈被他看得越发不好意思，改口说：“我不是要跟大家抢皮毛，你要是不喜欢，我不做就是，我就是说说，没有……”

“好。”

“哦——”明窈失落地低下头，忽然意识到不对，顿时惊喜，“你说什么！”

狄霄又说了一遍：“我说好。”

“你想要什么，想做什么，尽管去做，若我不在，你可以去找莫拉阿嬷，阿嬷在部族里的时间最长，她都熟悉。”

“若实在解决不了的，便等我回来。”

蓦然听他说了这么多句话，明窈甚至分不清该惊讶好，还是该感动好，但不管怎么说，这些安抚之语，还是让她笑弯了眼睛。

“好，我晓得了。”她莞尔笑着。

下午分狼皮，每家都来了两三人，老人孩子都有，等家里的女人挑好了自己想要的，再交给孩子们抱回去。

狼皮还没有清洗处理，味道实在算不上好闻。

可只要一想到这是冬天御寒的物件，有几个男孩直接把脑袋埋进去，狠狠吸了一口，甩着脑袋咯咯笑。

明窈过来的时候，狼皮已经分出去了大半。

她本想排队的，可大家看见她来，不由分说地让开路，偏要她先选，就连那些已经选好拿走的，也要把狼皮抱回来。

明窈不知所措地站着，多亏狄霄及时出现，将她从人群里解救出来。

被太多双眼睛看着，明窈也没心思挑选了，随手拿了一块深棕色的狼皮，拿起来才发现，狼背的位置破了个大洞。

“……”明窈笑，“就、就这个吧。”

她选好了，就赶紧把位置让出来，不耽误其他人继续排队。

大家热情高涨，不时有人来找明窈说话，她倒不是腼腆的性子，可不管谁来，说来说去总离不了一个谢字，次数多了，她就有些受不住了。

明窈拽了拽狄霄的衣角，比了个先走的手势，看狄霄了解，当即抱上狼皮，一边讪笑着一边往外退。

明窈抱着狼皮先走了，狄霄也没多留。

但他并没有回毡帐，而是转身去了后面的仓房，没一会儿，就抱了一匹浅灰色的狼皮出来。

“我挑了一块狼皮走，别忘了记录，日后我再补上。”

管仓房的是莫拉阿嬷的侄孙，叫卡坦斯，十四五岁的年纪，对狄霄一向崇拜，他年纪小，没办法跟出去打猎，偏偏狄霄也很少在部族里逗留，难得见他一次，连眼睛都舍不得眨。

要不是狄霄提醒了一句，他怕是要忘了记录。

狄霄看他魂不守舍的样子，想了想说：“好好干活，等你成年了，我带你去打大雁。”

“！”卡坦斯被这突如其来的惊喜砸晕了，兴奋得险些手舞足蹈起来，“好！首领放心，我一定不会辜负首领的期望的！”

看他瞬间有了斗志，狄霄满意了。

望着狄霄离开的背景，卡坦斯激动不减，只是他不知道，同样的话语，狄霄不知道说过多少次，尤其是对那些七八岁的小孩子，全靠遥远的未来哄他们听话。

带着狼皮，狄霄去了莫拉阿嬷那，将狼皮给了阿嬷，不等对方询问，他先如实交代：“麻烦阿嬷给公主做一身皮袄，做外穿的款式，大小尺寸还请阿嬷操点心。”

莫拉阿嬷露出明了的笑，念了几声好，爽快答应了。

做完这些，狄霄才姗姗回帐，绝口不提他拜托莫拉阿嬷的事，顾自在屏风外打磨弓矢匕首，而明窈在里面悉悉索索的，也不知在做些什么。

时间一晃而过。

在经历了狼群夜袭后，族人们专门安排了巡夜的人，每家出一人，四人为一组，分前夜和后夜，两人值守。

狄霄不在轮值排班范围内，但他每天晚上都会出去两个时辰，有时候全在后半夜，有时候就是值夜交接时。

明窈睡得不踏实，少不得被他吵醒了两次。

之后狄霄就越发轻手轻脚，往往等他回来了，那满身的寒意才能让明窈惊动，眯着半醒不醒的眼睛，迷迷糊糊地钻进狄霄怀里。

“冷。”狄霄想躲，可手脚都被明窈压住了，若大幅度动作，少不得将她彻底吵醒，只好由着她，一点点帮他暖热手脚，再让整个身子热腾起来。

这天，狄霄大早就和族人出去了。

部落里留了一定数量的青壮年预备突发情况，或者有什么累活重活还能搭把手，其余人就随狄霄去找柴木。

被破坏的围栏需要修缮，之前的圆木都不能用了，就需要寻找新的粗壮柴木。

草原上遍地都是绿草，树木却是少见，偶尔有两棵独苗苗，上手一丈量，粗细根本不适合围栏。

一群人出去找了七八天，收集回来的圆木连一半都不够。

善猎的汉子们外出了，部族里的生活还在继续。

打马草赶牛羊，修补毡帐缝制衣衫……

明窈出去转了转，实在帮不上忙，蔫巴巴地回了毡帐。

之前在明家时，她虽得不到什么父母亲族的温声暖语，可毕竟是被寄予厚望的嫡亲小姐，吃穿用度上自无人敢予苛待。

明窈除了抚琴习书，上至洗衣做饭，下至穿衣打扮，向来无需她自己动手，后面一群婢女伺候着，往往不用她说话，婢女已经意会了，是当之无愧的十指不沾阳春水。

如今来了塞外，虽然也有陪嫁的侍女，可有狄霄在，念桃和青杏少在她身边陪着，大多数事情都要她自己做。

明窈自理不成问题，可也仅限于照顾自己了。

像旁人家妇人那般，洗衣做饭，上上下下全家都照顾着，她远达不到这般水平，出去逛一圈，什么烧锅做饭都插不上手，少不得有些挫败感，随之而来的就是点点羞愧。

“你说，首领是不是也觉得，我挺没用的……”她小声念叨着，看似在跟念桃说话，可声音含糊，旁人根本听不清。

明窈心情低落，正寻思着能做点什么，却听账外一阵孩童的欢闹声，伴着大人的呵斥，嘈乱的声音越来越近。

“外面这是什么声响？”她抬头问道。

念桃正准备出去看看，还没到门口，就听见有人在喊公主。

来到拔都儿部也有两个月了，她们这些陪嫁的随从听多了草原话，也能磕磕绊绊地说上几句，平时明窈也会教她们几句常用语，交流略有困难，但总不至于初来时那样两眼一抹黑。

明窈也听见了呼唤，迟疑了一瞬，起身迎出去。

她才出门，就被直生生奔来的几个孩子撞了满怀，若非后面有毡帐拦着，怕是要被撞个好歹。

急忙追来的几个妇人面上一惊，三两步过来，赶紧把孩子拽开，毫不怜惜地给两巴掌，再给明窈道歉：“公主对不起，孩子太顽皮了，看我回头怎么教训他……公主还好吗？”

明窈没有伤到，站稳了也就没事了。

“没关系，不打紧，这是怎么了？”她问着，却很快发现了异样。

这几个冲来的孩子都换上了新衣服，新衣做的又肥又大，从脖颈到膝盖，颈后还围了一圈毛茸茸的毛领，打眼看去，孩子们平白胖了一大圈。

“这是……”明窈有了猜测。

果然就听金花阿姑大声道：“还不是公主给的棉花！”

“我们用公主给的棉花，还有首领分给大家的狼皮，尽快将棉衣赶出来了，先紧着家里的老人小孩子做的，还剩下不少边角料，我们量了量，最少还能做出两幅靴底。”

金花一把揪在小儿子耳朵上，把人拎到前面，再往前推推，也好让明窈看个仔细：“公主您看，可软和了！”

大家笑得可开心，露出一排白花花的牙齿，就连双颊上的赤红都显得可爱了许多。

明窈小心伸出手，在那灰扑扑的棉袄上摸了摸，才碰上手指就陷了进去，便是布料粗糙，也挡不住棉花的柔软。

金花把棉袄解开，明窈才发现里面缝了一层狼皮，狼皮打理过，毛发变得柔软蓬松，也没了之前的土腥味。

棉衣又厚实又暖和，晌午日头烈，几个孩子光顾着穿新衣，身上出了一层汗，便是这样，被阿妈追着打着，也不肯把棉衣脱下来。

明窈喃喃感慨：“真好。”

“可不是，棉衣做好了，多亏公主在，要不是公主，今年冬天又要冻坏了！”