江定安走上前去，将幂篱垂下的白纱别在两侧，低头仔细查看这一片鸡舌兰。

她很快辨认出此物虽然与鸡舌兰外形大体相似，但却不是鸡舌兰，盖因叶片两面密密麻麻地覆盖着倒刺，正是丰乐楼萧管事给她压在舌下的草药。

杜筱清立在她身侧，无声地打量着这片草药。

此处草圃修建整齐，外面围着一圈足有半人高的木栅栏，一看便是有人精心照料。

江定安放下手中的绒叶，那片绒叶被放开后晃了晃，随即重新落入栅栏中。

当着众人的面，她取出袖中舆图，对照着上面关于这座山的描述，努力地辨认这草药究竟是什么。

在脑海中搜罗了一番，江定安还是没找到这类草药的信息，她对大煜的香料了如指掌，若是这草药是大煜的，她不可能认不出来。

现在看来，这草药应当来自外域异族。

杜筱清见她蹙眉沉思，不由问道：“江娘子，这些鸡舌兰有什么不妥？”

他自然认得这草圃里的草药不是他们要找的那些香材，但江定安在此停留，这些草药许是和丰乐楼有关。

江定安道：“暂时看不出不妥之处，但是我猜，这些草药或许可以压制丰乐楼中的煎香饮。”

提及丰乐楼的煎香饮，杜筱清神色微肃，冰冷俊美的面容流露出慎重之色，“那我派人守着这片草圃，看白家接下来有何举动。”

宝安白家嫡系的案子刚落定，转眼又爆出琼州白家旁支煎香作饮一事，煎香作饮虽然少见，到底不算过错。

但是用的香材都是朝廷严令禁止的禁香，这点是无论如何也揭不过去的。

如今的琼州白家好似被架在火上烤一般，急得如同热锅上的蚂蚁。

听闻掌管千亩香圃的李掌事被扣押，白家正堂之中炸开了锅，首位上的白家主面色晦暗，传来随从，问道：“你确定信件被杜家人截走了吗？”

前阵子得知宝安嫡系出事，白家主表面作壁上观，叮嘱族人不得轻举妄动，私底下心急如焚，盖因两家不仅血脉相连，更有许多见不得光的勾当。

若是嫡系扛不住想要拉他们下水，即使远隔千里，怕是他们也得下大牢去。

碍于不好在明面上出手相助，暗处又不能留下痕迹，白家主束手无策之时，是李掌事察觉到朱卢县有杜问嶂的耳目，向白家主献策，要以呈上嫡系的罪证为由，在纸笺里放一幅陈旧的丹青。

不出所料，杜问嶂的人为了得到宝安白家的罪证，派人截走了纸笺。

在李掌事的筹谋下，白家主笃定，若是杜问嶂看到那幅丹青，他定会想办法套出丹青画上那女子的下落，在这段时间，宝安白家会得到喘息之机。

哪知等了许久，一直等到嫡系的案件落定，那杜问嶂得了丹青像却毫无反应。

如今这把火烧到了他们身上，无论如何，绝不能再坐以待毙了。

白家主目光森冷，看向坐在圈椅上的白梦之，想到他应当见过那夜清算丰乐楼之人，便开口问他：“那一夜，你可曾见到究竟是何人调动府衙官兵？”

朱卢县虽是白家的地盘，但是在那一晚见证了丰乐楼被清算的，要么进了大牢，要么口风出奇得严实。竟是半点消息也打听不出。

白梦之只记得那日深夜有一个头上生着乌黑双翅的仙子从柜中走出，除此之外什么也不记得了，他只得摇了摇头。

为免触怒父亲，便将唯一记得的仙子说了出来。

在座之人听着这似是而非的线索不由蹙眉，心想这白梦之未免太过不着调了。

白家主却若有所思，听着这个描述，他顿时想起来什么——

那不是黑色的双翅，而是惊鹄髻。

十年来，李掌事一直梳着这个发髻，同样是惊鹄髻，她梳的与寻常女子梳得大不相同。

白梦之依照着朦胧的记忆勾勒出仙子发髻的形状，白家主越加断定，那个所谓的仙子梳的惊鹄髻与李掌事的一模一样。

那个埋伏在白梦之厢房中的年轻女子，到底是谁？

-

这一日，江定安见到了被衙役请回来的丹娘子。丹娘子面色比之前好看许多，眉眼舒展，两颊上的黄褐斑好似也淡了。

丹娘子见到她便展颜一笑：“江娘子，那日多亏了你，幸好有你在，不然我们怕是出不了那个虎狼窝了。”

江定安搬来客栈中的锦杌让她坐下，寒暄了几句，状似不经意地进入正题：“丹娘子，你那日随身带着的硫磺硝石是从何而来？”

丹娘子迟疑了片刻，江定安问的这个问题，一路上官府衙役也问过许多次，她一口咬定是从丰乐楼捡来的，不管那些衙役是否相信，总不能严刑逼供一个柔弱娘子。

但江定安到底是她们的救命恩人，又赠了朝娘子许多银子，于情于理都不该瞒着她，丹娘子只好道：“在澄迈港中捡到的，从海上的大船上掉下来，”

随着丹娘子的叙述，江定安慢慢地梳理脉络。

丹娘子刚从乡下来到朱卢县那阵子，找不到活计，什么脏活累活都肯做，也曾到澄迈港搬运货物。虽说辛苦些，但是俸禄可观。为了节省银钱，她便宿在泊在港口边的一叶蓬舟上，直到那一夜，她看见海上茫茫大雾之中有一艘巨大的铁船，船上火光冲天，白烟弥漫。

她意识朦胧间从海上听见呐喊声，挥锤砸铁的锵锵声，声如滚雷，十分可怕。她以为在做梦，眼睁睁看着那艘可怖的钢铁巨兽缓慢靠岸，紧接着有人从船上卸货下来，她害怕地缩在舟中，一直等到什么声音也没有了，才壮着胆子出去看，从地上捡了一柄竹筒。

说起遍身覆盖铁片的船只，江定安不由地想起了来时在江上偶遇的漕船，那是朝廷用来运输粮食的船只。

听着丹娘子的讲述，那艘漕船像是在炼铁造兵器。

难怪丹娘子死死瞒着这件事，想来她也知道其中的凶险。待丹娘子走后，江定安便将她方才所说一一转告了杜筱清，前提是要他保护丹娘子，确保她不会被此事所累。

杜筱清答应在此事了结前派人保护丹娘子，听完江定安的转述，他的面色慢慢沉了下去，冷声道：“白家有这个能耐和财力吗？”

莫说宝安与琼州两个白家加起来，就是再来十个白家，都不一定会有这么大的胆子和野心。至于其中要花费的流水般的银子，绝不是他们能拿出来的。

江定安不愿涉及此事，她现在最关心的便是狱中的李夫人，她得想法子放李夫人出来。

还不等她出手，在丰乐楼中煎香作饮的真凶便找到了，正是那位萧管事。

楼中所有的事务都是她一人掌管，李夫人忙于城外香圃，甚少涉及丰乐楼之事。是以，一直被萧管事瞒在鼓里。

萧管事录完口供签字画押后便畏罪自裁，同时，李夫人则被无罪释放。

李夫人离开窄牢当夜，客栈之中，借着蓝行灯的烛光，江定安正临窗而坐，伏在案前给江怜群写信。

写着写着，她似乎听见了及其细微的声音，随即取了镇纸压住信件，往窗外看去。

正好看见一个身披罩衣的纤细身影快步转身离去，江定安一把提起蓝行灯，连忙下楼去追，守在门外的武兵略带诧异地看着她行色匆匆的样子。

在客栈门前的拐角处，江定安拦下那道略显慌乱的身影，下意识伸手拽住她的衣角，低声道：“夫人既然来了，何不上去坐坐？”

裹着宽大罩衣里的女子回眸看她，露出一双深沉的圆眸，赫然便是李夫人。

面对江定安的邀请，李夫人只是静静地看着她，嘴唇嗫嚅着，似乎想说什么。

她到底没有说出口，眸光越过江定安，落在她身后。不知看见了什么，盯着江定安的目光骤然冷凝。

江定安猝不及防被那冰冷的目光刺了一下，旋即顺着她的视线侧头往回看，陡然看见杜筱清立在萧索幽暗的树下。

他神色平静，冰冷俊美的容颜大半浸在阴影里，似乎正在默默地望着她。

江定安还没反应过来，攥在指尖的衣角便飞快地滑落，李夫人一言未发地走了。

一时间手中空落落的，江定安茫然地站在原地，脸上罕见地流露出脆弱之色。

就在这时，她听到杜筱清一如既往温柔和缓的声音，“江娘子，”

他轻轻地唤着她的名字，那声音极其轻柔，好似生怕惊动了什么一般。

江定安快速收敛情绪，缓步朝他走来，一直走到他身边，陡然问道：“我娘的放妻书可有下落？”

杜筱清语气淡然：“暗卫在林家找到了烧成灰烬的放妻书。”

江定安骤然安静了，圆融的眸子掠过一丝冷光，十分冷静地想：丰乐楼的煎香饮正适合林家那帮无耻之徒。

见她沉默，杜筱清垂首，从袖中取出一封信递给她，道：“令堂的来信。”

江定安从他手中接过信件，她在舆图上看到宝安县和朱卢县之间有数个驿站，脚程繁琐，就是江怜群在她离开当日便发信，只怕现在也到不了。

她明白杜筱清知道她思母心切，命人快马加鞭送信来。思及此处，一时间心内情绪复杂难言。

回到客栈之后，江定安坐在灯下，一面打开信件，一面猜想江怜群到底在信中写了什么。

作者有话说

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第30章 抉择