“怎么出来一趟还忘了回去？”

裴琤过到姚窕身边，明晃晃挤进两人之间，手一伸，将妻子揽进怀里，不等姚窕回话，像是才看到萧浔，讶然道：“寿王殿下也在啊。”

萧浔神色没变，还笑着点头招呼：“裴统领。”

“你们聊着什么呢？”裴琤没理会萧浔，先垂首问姚窕。

姚窕还没答，萧浔微笑接过话语：“听闻少夫人对侍弄花草颇有心得，我在郊外庄子里种了一院子的梗草，想请教少夫人，邀少夫人过去看看。”

“哦？”裴琤挑了下眉，看着像是在笑，眼里并无笑意，“寿王殿下喜欢养花种草，该多养几个花匠佃农，内人并不喜欢梗草，就不过去叨扰了。”

萧浔眼睑微阖，有什么一闪即逝。

他笑了笑，看上去仍旧温雅，“那是我唐突了。”

“殿下客气。”裴琤揽着姚窕就要转身，“我跟内子还有事，就不多聊了，殿下继续。”

他说着，揽着姚窕往回走。

姚窕只得跟萧浔颔首告别。

等走出一段路，裴琤松开揽着她腰的手，却仍拉着她，没带她进宫宴大殿，而是从侧边拐进小道，往宫外走去。

“现在就回去？”姚窕蹙眉，“还没到散宴的时候呢。”

“陛下已经先回了，我待在殿内也只是喝酒没什么事，就说我醉了，没人会找事。”裴琤答着，眸光又看过来。

“你跟寿王很熟？”

“算不上很熟，就见过几面。”姚窕淡声答道。

“是吗？”裴琤挑眉，“只见过几面他会邀你去看花？还种了满院子的草，呵。”他扯嘴冷讥。

“你离他远点，别看他生母只是宫女出身，没有外家相助，好像无意那个位置，实际上……现在的几位皇子有一个算一个，心里都瞄着那位置。”

“你要记住，镇国公想推的是裕王。”裴琤道。

姚窕轻嗯了声，没有多言。

章和帝有九子，其中皇二子为皇后嫡出，不到七岁就被封为皇太子，自幼聪明机敏，很得帝王宠爱，众臣也都拥护，本是大梁最佳继承人。

奈何天公不作美，皇太子于五年前病逝。

章和帝痛失爱子，未再立太子。

皇太子既没，按照法理该皇长子继任，可皇长子被章和帝发现觊觎大统，一怒之下将其贬为庶人，连皇长子的生母也因此受到牵连，被帝王贬妃为嫔。

其余几位皇子见嫡长都不在，自是心思迭起。

章和帝明知其他皇子心思，却既不制止，也不立太子，就这般看着他们明争暗斗。

众臣虽知此为祸端，奈何帝王不喜人多言，只得三缄其口，或暗中择主。

姚窕也知道京中看似平静，实则诡谲翻涌。

皇三子裕王萧泽和皇四子瑞王萧沐，离那个位置最近，双方斗法已有近五年，但随着镇国公和裴琤的凯旋，裕王终于彻底压过瑞王。

至少表面看来，目前裕王萧泽更有可能继任大统。

他既占着兄长的位置，又有亲舅舅镇国公鼎力相助。

可毕竟皇帝还活着，太子也没定下，谁知道这里头会不会有什么别的变故？

姚窕就知道，镇国公支持亲外甥裕王萧泽，但……裴琤跟镇国公不合，比起亲表哥萧泽，他跟隔房的萧沂关系更好。

皇三子裕王萧泽与皇七子祈王萧沂的母妃，都出自镇国公府，她们一位是镇国公的亲姐姐，一位是镇国公的庶妹，从母族来看，两人不相上下。

“你跟萧浔怎么认识的？”裴琤大概还不放心，继续问着。

姚窕收回思绪，如实道：“宫里的沈修仪喜欢梗草，寿王想在沈修仪生辰那日，献上一院子梗草博他母妃一笑，但沈修仪生辰在冬月，他找遍了梁都没找到开花的梗草，后来听说我这儿有，便托关系找到了我。”

“你又不喜欢梗草，种它做什么。”裴琤不满，语气有些凉，“还冬天种梗草，你连自己喜欢的杜鹃花都没留过冬。”

姚窕乍然听到“杜鹃花”三字，心口跳了下，不禁抬眸看了他一眼。

“看我做什么？我说错了？”裴琤冷淡轻睨。

姚窕心头才浮起的欢喜，刹那又淡了下去。

她垂下眼帘，平静答道：“梗草可入药，我就喜欢种。”

裴琤嗤了声，心里不以为然，却也没抨击她这喜好。

姚窕垂着眸，没有说她跟萧浔的相识是因为梗草，而跟他的相识却是因为另一株花草。

她家出身乡野，原是乡下农户，直到她父亲被迫从军，屡立战功，一步步升为正二品的镇北将军，才勉强跻身权贵。

她自幼跟着祖父在乡下长大，对种植作物情有独钟，来到梁都后，听说大池山里有一种没见过的山花，花开时又香又美，用来沐浴不仅留香持久，还能解乏醒脑。

她听着好奇，便想去看看，未想进山后花没找到，倒碰见一窝老虎。

随行的护卫和丫鬟在奔逃时跟她走散，而她就在这时遇见了裴琤。

她大概永远忘不了他杀那头猛虎时的英姿，也忘不了他笑着给她递来的那朵杜鹃花。

她喜欢杜鹃花，喜欢那漫山遍野的映山红里，他矫健优美的英姿。

裴琤不知道她心里所想，见她垂眸不语，又忍不住道：“世上花这么多，除了梗草，还有什么花可入药？”

“很多，还有忍冬，鸡冠，山茶……”

“那就种忍冬，冬天还不需要多费心神照料。”裴琤道。

姚窕顿了会儿，“我都有种。”

裴琤：“……”

裴琤也不再说了，拉着她朝宫外走去。

镇国公府的马车一直等在宫门口，裴琤一出来，就拉着姚窕上了马车，让车夫径直回府。

“不等父亲和母亲……”

“他们自己会回去。”裴琤不等她说完，先将人拉到自己腿上坐着，整个抱住。

姚窕动了动，很快感觉出来。

她眉头皱了下，“你每天都想着这事吗？”

“我对你不想着这事想着什么？”裴琤轻嗤，一手环着她腰，另一只手托捏着她脸，将人强行掰过来，从眉心一路吻下。

姚窕闻到他身上酒味，比庆功宴那日还浓。

她挣扎着想起身，裴琤环着她腰不让动。

姚窕推了推，压低声音道：“马车里不行……”

裴琤边贪婪边不屑：“这么点时间也不够，你小瞧谁呢？”

镇国公府离皇宫不算远，坐马车两刻钟便能赶到。

姚窕耳根灼热，被他亲得险些把持不住，微喘着小声道：“车夫就在外面，你小声点。”

若是在屋里，姚窕这样说裴琤是非要弄大声的，但这是在外面，他便听话地收敛了许多。

等马车在镇国公府门前停下，裴琤半扶半抱着姚窕快速回了曲水院。

十一个月没见，要不是事务繁忙不得空，他是真想将她关在屋里三天三夜不出门。

可事与愿违，别说三天三夜，他回院还不到一个时辰，便有丫鬟在外喊：“世子爷，国公爷让您过去一趟。”

裴琤不想理会，就爱怀中温香软玉。

外头丫鬟见他没出去，不一会儿换成粗声大气的婆子：“世子爷，国公爷命您立即过去！”

裴琤被吵得烦了，丢出一句滚。

姚窕拒了他的继续，“父亲…怪罪下来，说不定会亲自前来……你，你先去一趟。”

“就知道你会向着他。”裴琤不爽，对她肩膀咬了口，“等我回来。”要起身，又忍不住缠吻了片刻，那双狭长好看的眼眸里还有着情.欲，目光落在她饱满的唇上，又往下滑入那片皓洁中。

他喉结动了动。

“不许遮，等我回来。”裴琤撂下话语，起身去了趟湢室，等出来已是干净清爽，找不到先前的半分痕迹。

姚窕才不听他的，人一走便滚进冰蚕丝衾里。

国公府正院书房。

外头候着的仆从各自屏声静气，不敢发出丝毫声音。

裴琤一路过来，才进到屋里，就接到一记冰眼。

镇国公横眉冷脸坐在书房上首位置，身上还穿着赴宴时的紫官袍，只脱了官帽，面容端肃寒沉，眸子威严凌厉。

裴琤一进来，他目光便凉凉扫了过去，“为何拒绝陛下赏赐？”

“我不喜欢就拒了。”裴琤见他开门见山，也懒得见礼寒暄，招人端来茶水，坐下喝着。

“你不喜欢？哼，这事轮到你喜欢与否了？”镇国公话语讥诮冷凝，目光凉凉瞥着，“陛下赏赐的东西，你就算不喜欢也得给我接着！你以为你是什么人？能仗着宠幸拒赏不要？”

“再有下回，你这东营副统领的职位也不要做了！你以为凭你那点战功，就能得陛下如此赏识？能年纪轻轻就掌如此重权？”镇国公满是轻蔑。

裴琤垂眸喝着茶，任他说着。

他这态度惹怒镇国公，上首坐着的人面色一冷，凛然喝道：“谁允许你喝的，起来！”

裴琤慢悠悠喝完了手里的茶，这才放下站起身，狭长眼眸平淡扫过去，看不出丝毫敬意，“你叫我过来，就为了说这些？”

“放肆，你……”

“国公爷要是没别的事，我就先回去了。”裴琤转身要往外去。

“站住！”镇国公更怒，但脸上没有表露太多情绪，只冷眼寒声道：“这是你身为人子该有的礼仪态度？你的教养呢？到狗肚子里去了！”

裴琤停下步伐。

他转过身，神情像有些冷，又好像什么表情都没有，“你对我什么态度，我便对你什么态度，父亲若觉得儿子错了，您尽管罚。”

但领不领，就看他愿不愿受这惩罚了。

他早不是当初那个，能被他随意鞭笞，无力反抗的小少年了。