日子一天天过去，两个人之间的那道墙，似乎正在慢慢地松动。

沈砚庭在公司里的表现越来越好。他不仅把陆延舟交代的事做得滴水不漏，还主动优化了好几个工作流程，让整个行政体系效率提升了不少。连何安都私下跟陆延舟说：“沈助理确实厉害，以前真是屈才了。”

陆延舟听了，心里有一丝得意。但他没有表现出来，只是淡淡地说：“还行吧。”

周末，沈砚庭在家里大扫除，翻出了陆延舟高中时候的相册。他坐在地板上翻着看，一边看一边笑。

“陆延舟你高中的时候怎么这么瘦啊？跟竹竿似的。”

“还有这张，你运动会跑接力赛，跑完直接瘫地上了，还是我扶你起来的。”

“这张这张，你被老师点名回答问题，脸都红到脖子了，你那时候脸皮怎么这么薄？”

陆延舟坐在沙发上看文件，假装没听见。

但沈砚庭每说一句，他翻文件的手就顿一下。

“诶，这张。”沈砚庭翻到一张照片，忽然安静了。

陆延舟抬头看了一眼，然后整个人的动作都停住了。

那是一张合照。高二运动会，沈砚庭刚跑完一千五，满头大汗地把胳膊搭在陆延舟肩上，笑得眼睛弯弯的。陆延舟的表情是嫌弃的，但他看镜头的眼神出卖了一切。

沈砚庭看着那张照片看了很久。

然后他轻轻说了一句：“那时候真好啊。”

陆延舟没有说话。

他不知道该说什么。说“是啊那时候真好”？说“后来就不好了”？说“对不起，我没能在你最需要的时候站在你身边”？

哪一句都不对。

沈砚庭把相册合上，站起来，拍了拍膝盖上的灰。

“都过去了。”他说。语气是轻飘飘的，好像那些往事只是一场梦。

但陆延舟知道，那些事从来都没有过去。

它们只是被他们小心翼翼地藏了起来，埋在心底最深的地方，假装不存在。

可只要轻轻一碰，就会疼得撕心裂肺。

周一，陆延舟在办公室里接到了一个电话。

电话里的声音陌生而冰冷：“陆总，您好。我是江东区法院的张法官。沈重山先生的遗产清算案，下周开庭。根据我们掌握的资料，您是沈先生债务的主要债权人，届时需要您出庭。”

“知道了。”

他挂断电话，手指无意识地摩挲着手机的边缘。

遗产清算。

沈重山的遗产，是一栋已经被法院查封的破败厂房，和堆积如山的债务。

但对于沈砚庭来说，那是他父亲留在这世上的最后一样东西。哪怕是一堆废墟，他也想守住。

所以，陆延舟才不会让任何人抢走它。那些债权人、那些等着分一杯羹的人，他会一个一个解决。

他要给沈砚庭的，从来都不只是一个住的地方，而是一个堂堂正正、没有负债的未来。

那天晚上回到家，他像个没事人一样，吃了沈砚庭做的红烧排骨，还嫌弃排骨不够咸。

沈砚庭白了他一眼：“下次你自己做。”

“我不会。”

“那就少废话。”

他们在饭桌上拌着嘴，像一对老夫老妻。

然后，门铃响了。

陆延舟去开门。门外站着两个人。一个西装革履，提着公文包，是律师。另一个穿着灰色外套，眉眼和沈砚庭有几分相似。

是他的堂哥，沈砚清。

陆延舟的脸色瞬间冷下来。沈砚清，沈重山大哥的儿子，沈家的远房亲戚，在沈家破产后，从未出现过。现在找上门来，绝非善类。

“陆总，冒昧打扰。”沈砚清笑着，笑容得体，但眼底是藏不住的贪婪，“关于我叔叔的案子，我想找砚庭谈谈。”

话音落下，陆延舟听见身后传来了脚步声。

沈砚庭从厨房里走出来，还系着那条印着兔子的围裙，手上沾着洗洁精的泡沫。

他看见门口的沈砚清，脸上的血色在那一瞬间褪得干干净净。

陆延舟下意识地往旁边移了半步，把沈砚庭挡在自己身后。

这是一个宣告所有权的姿态。

沈砚清的目光在他们之间转了转，笑意更深了：“看来砚庭在陆总这里，过得还不错。”

“你有什么事？”沈砚庭的声音从陆延舟身后传来，平静得不像话，但陆延舟能听出那平静下面的颤栗。

“进去说吧。”陆延舟侧过身，让开了门。他让沈砚清进来，不是因为他客气，而是因为他知道沈砚庭需要一个了断。

有些事，躲不掉。

三个人在客厅坐下。沈砚庭坐在单人沙发上，陆延舟就站在他旁边，没有坐。

“说吧。”沈砚庭开口。

沈砚清从律师手里接过一份文件，放在茶几上：“你父亲的厂房，下个月拍卖。已经有几家开发商出了价，最高的是我们。”

他顿了顿，看着沈砚庭的眼睛：“砚庭，你不会想让叔叔留下的东西，落到外人手里吧？签了这份转让协议，交给我们，你还是沈家的人，厂房的名字，还是姓沈。”

沈砚庭看着那份文件，一动不动。

陆延舟伸手拿起文件，翻了两页，嘴角勾起一个冰冷的弧度。

“预重整投资协议？”他念出文件的名字，声音冷得像淬了冰，“用三百万撬走三个亿的资产？沈砚清，你当我陆延舟死了？”

沈砚清的笑容僵了一瞬：“陆总，这是我们沈家的事，你一个外人……”

“在我这里，他不是外人。”

沈砚庭的声音忽然响起来。

不大的声音，却像一颗石子投进平静的湖面。

陆延舟转头看他。沈砚庭低着头，十指交握在一起，指节因为用力而泛白。

“他不是外人。”沈砚庭又说了一遍，然后抬起头，看向沈砚清，“这份协议，我不会签。我爸的东西，我不会交给任何人。尤其是你。”

“砚庭——”

“送客。”

沈砚清脸上的笑容彻底消失了。他站起来，冷冷地看着沈砚庭，又看了看陆延舟，从鼻子里发出一声冷哼。

“行，沈砚庭，你有骨气。”他整了整西装，“希望下个月在法庭上，你还能这么有骨气。告辞。”

门重重地关上。

客厅里只剩下两个人。

沈砚庭还坐在沙发上，维持着刚才的姿势，一动不动。陆延舟站在他旁边，也一动不动。

过了很久，沈砚庭开口，声音哑得不像话：“你早就知道？”

“嗯。”

“为什么不告诉我？”

陆延舟沉默了几秒：“不想让你烦。”

沈砚庭站起来，走到落地窗前，背对着陆延舟。他的背影很直，肩膀没有塌，但陆延舟看到他的手在身侧攥成了拳头，在微微发抖。

“我爸留给我的东西，就剩这一个了。”他说，“一个破厂房，什么都干不了。可我就是不想让它落到别人手里。我是不是很蠢？”

陆延舟走过去，站在他身后，保持着一步的距离。

“不蠢。”

沈砚庭的肩膀动了一下。

“你不会失去它。”陆延舟说。

沈砚庭转过身，看着他。

陆延舟没有说更多。他没有说自己已经请了最好的律师团队，没有说自己在背后运作的所有事情。他从来都是这样——做得多，说得少。

沈砚庭看着他的眼睛，看了很久，好像在里面找到了什么答案。

“饿了。”沈砚庭忽然说，用手背擦了擦脸，转过身往厨房走，“刚才的饭还没吃完。”

他走了两步，忽然停住。

然后他的肩膀开始剧烈地颤抖。

陆延舟看着他的背影，看着他强撑了一整晚的壳在这一刻轰然碎裂。

他上前一步，伸出手，从背后把他拉进了怀里。一只手臂紧紧箍着沈砚庭的肩膀。

沈砚庭的身体僵了一瞬，然后挣扎起来：“放开。”

陆延舟不放。

“我让你放开——”

“放你一个人去阳台上吹冷风，然后假装什么都没发生？还是放你一个人把事憋在心里，明天起来继续跟我嬉皮笑脸？”陆延舟的声音压在他的耳边，又沉又哑，“沈砚庭，你什么时候才能学会不逞强？”

沈砚庭挣扎的动作停住了。

他背对着陆延舟，被箍在怀里，像一只被困住的兽。然后他的肩膀开始抖，开始是无声的，后来是一声压抑的抽泣，再后来，他转过身，把脸埋进了陆延舟的肩窝里。

泪水打湿了陆延舟的衬衫，灼热的温度透过布料，烫在他的皮肤上。

陆延舟收紧手臂，把他整个人圈在怀里，下巴抵在他的发顶。

“没事。”他说。声音很轻，像在哄一个孩子。“有我在。”

这三个字，他藏了十年，终于说出口了。

那天晚上，沈砚庭哭了很久。哭到最后没了力气，靠在陆延舟怀里，像一只被抽空了所有力气的木偶。

陆延舟把他抱上楼，放在床上，给他盖好被子。

他转身要走的时候，手腕被抓住了。

沈砚庭的眼睛红肿着，半睁半闭，意识已经模糊了，但手却攥得很紧。

“别走。”他喃喃地说，声音小得几乎听不见。

陆延舟站在床边，低头看着那只抓住自己的手。

然后他在床边坐下来。

“我不走。”

那一夜，陆延舟在沈砚庭的床边坐了整晚。窗外的月光洒进来，照在沈砚庭的脸上。睡着的沈砚庭眉头还是微微皱着，但握着他手腕的手一直没有松开。

陆延舟低头看着那只手，又看了看那张脸。

他在心里说了一句，忍了十年的话。

我爱你。

从十七岁开始，到现在，一直爱。

第二天早上，沈砚庭醒来的时候，陆延舟已经不在房间里了。

他坐起来，看见床头柜上放着一杯温水，旁边是一张便签。

他拿起便签，上面是陆延舟的字迹。

“给你请了假，今天不用上班。厨房有早饭。陆。”

沈砚庭看着那张便签，看了很久。

然后他把便签贴在了床头柜上，用手指轻轻按了按边角。

他端起水杯，喝了一口。水温刚好，不烫不凉。

沈砚庭把杯子握在手心里，低着头，肩膀又开始轻微地发抖。

但这一次，不是悲伤。

而是因为他在漫长的、黑暗的、独自一人咬牙走了三年之后，第一次如此清晰地意识到——

他不再是孤身一人。

夜里发生的意外插曲，像是一剂催化剂，让两人之间那层若有若无的隔阂变得透明起来。

但一切还远未结束。关于老厂房的争夺，关于沈砚清留下的那句威胁，以及两人之间从未真正说出口的感情，都才刚刚拉开序幕。

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**【第一卷完】**