徐归远一个箭步窜上了木床，拉过被子来掩着半身，脸红如熟虾子，语无伦次：“不不不、不必不必伺候，这件营生，从今往后，都不消做了的！你只管好睡就是！”

不消做？柳官愣愣地看着他，好一会儿，突然面红耳赤，嗫嚅道：“你，你……”他疑心是皮匠伤了头，殃及身下之根苗，但却怎么也说不出口，只是心中越发惊惶不已。

他让皮匠断子绝孙了！皮匠焉能放过他！可为何，为何，这整一日，这尊凶神却是这样的温存小意？

恰好骡子在外嘶叫了一声，或许是嫌主人家今日备的食粮太糙，可落在徐归远耳里，就如嘲笑一般。他恨恨朝窗外道：“再叫，再叫阉了你。”

阉……阉……柳官福灵心至，看向徐归远的目光都变了。

是了，是了！那猪、驴乃至骡马，公的难免凶悍不驯，为叫它温顺，村里多有谯猪、阉驴的匠人，一旦牵到他家去，再出来，猪也肯好好吃食了，驴马也都听话肯干了！那等畜生尚且如此，焉知人失其势，心性匪转？

柳官抚着胸口，微微发怔。

徐归远只觉他那眼神不对，却是万万想不到他竟然想到了这一节上，所以就急忙道：“好了，天色已晚，快些睡吧，明日还要做活呢。”

“哦，哦。”柳官回神，急忙抱着白花花的身子落荒而逃。

于是一夜无话。

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次日一早，天才亮，徐归远就于睡梦中耳闻窸窣之声，遂惊醒，手在床边摸索了一阵佩刀，才又想起，自己早已是方外之人了。

还是有家有室的方外之人。

他本就是和衣而睡，此刻也没不必穿戴，起身穿了皮靴，踢踢踏踏地走到外屋。果不其然，柳官已经在灶下忙碌了。见徐归远出来，他拘谨地站起身来：“当家的。”

昨日一天的助忙，已经让徐归远晓得，柳官并不太习惯他跟在屁股后头帮忙，更喜欢一个默默做事。于是，他也不在这添乱，笑着道：“小柳辛苦，我去挑水。”

挑水、扫地、清猪圈、又把骡子身上刷了一遍、看看院子里的菜根是否被昨儿大雨沤了，这一清早也甚是充实。完事了，他又饱饱地吃了一肚子柳官备下的绿豆小米粘粥、饼面窝窝、酱腌小黄瓜，却还是觉得不足——还是吃肉吃惯了，可这家里连个蛋也是无的。

赚钱之计须得尽快起兴了。

一时饭毕，徐归远就翻出个箩筐来，要去树林里寻金蝉衣。正在那里嘱咐柳官好生歇息，务要吃药、涂药，就听到外头有人在喊。

“柳官哎！我苦命的柳官哎！”

柳官一听，耳朵竖了起来，却不敢应声，只是紧张地对徐归远道，“是、是赵三家的，小谷哥。”

徐归远很快从记忆里找到了这个“赵三家的”——是他家隔着一户的街邻，汉子赵秀年，因是家里老三，人称赵三，故而他夫郎也被称为“赵三家的”。这也是个新嫁的小郎君，本性揭，乳名青谷，他和柳官又年龄相仿，更巧的是赵三也是个大龄光棍，前年好容易从山里正经娶了一个夫郎，跟原主当初娶亲的情形也颇相似。

故而，这两家的夫郎要好，也是人之常情。

这些日子，因为暑热，村里的大小媳妇、夫郎、姑娘、小哥儿，大都有往娘家或姥家避暑的习惯，柳官这为数不多的朋友自然也家去了，估计是昨日方归，听说了这几日徐家的乱象，心急火燎地就跑来看柳官了，

只是，这声音，怎么听起来好似哭丧一般？

徐归远怀着满肚子的疑问，起身去开了院门。才开条缝，就见揭青谷左手一个棒槌、右手一把菜刀，呼啦一下子挤了进来！一看开门的是徐归远，登时就朝他扑过来：“你把柳官打杀在哪里了！我要同你对命！”

他身后，跟着个五大三粗、面相憨厚的男人，正满头大汗地抱着他的腰：“……村里是那么传的，这不也没定论么，你先问明白了，再要与他对命不晚……”

在他那无可奈何地嘟囔声中，徐归远大约明白了是怎么回事。

原来，自昨日下午，他们回村后，这左邻右舍都竖着高高的耳朵，专要听他痛打“潘金莲”的大戏。结果，一直等到天明，非但没听见柳官的哭叫声，连他素日里的怒吼声都一丝不闻！

这可急坏了满村的八卦群众，于是，就有人绘声绘色地猜测道，他已经趁着后半晌的大雨，把柳官几棒子打死了，这会子尸首还存不存得住，也还两说哩！那揭青谷关心则乱，在旁边听了一耳朵，登时三魂没了七魄，饭也没来得及吃一口，提起棒槌和菜刀噔噔噔地就跑了过来。

徐归远一脑门子官司，什么六月飞雪哟，冤死他得了。

“小谷哥……”就揭青谷吵嚷的一嗓子，八里外都能听见，更何况柳官呢。果然，随着细弱的两个字，柳官已经急羯羯地走了出来，满脸通红地上来扯揭青谷的衣角。

揭青谷的哭丧声戛然而止。

他瞪大眼睛，手里的菜刀和棒槌怦然落地，好险没砸着自己脚背！好在，徐归远和赵秀年都是精壮汉子，两人同时上前，一人接住了一样，再对视时，就见对方脑门上全都是汗。

“我还以为你没了！我的天老爷呀，我就家去两天，就把好好的一个哥儿造补成这髅鬼的样儿……”揭青谷可不管老爷们们做什么妖，他一拍大腿，一把搂过柳官嚎啕大哭起来。

造补，也是本地土语，意为“糟蹋、磋磨、损耗”；髅鬼，则是说某人瘦骨嶙峋、气息奄奄。

说柳官瘦骨嶙峋，徐归远认了，此原主之孽，一时半刻，补不回来；可说他气息奄奄，这就太过了些，柳官明明活跳跳的，昨儿吃了药后，这脸色都好看了点！

徐归远艰难地咽了口口水，看着试图安抚揭青谷的赵秀年，不禁替他掬了一把同情之泪，把接住的菜刀往他手里一塞：“老哥，我这外头有事，就不作陪了，你二位吃甚喝甚，叫小柳招待你们吧。”说完，飞快地背起箩筐，脚底抹油而去。

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一路在乡野阡陌间走着，自然又碰到不少本村村民，听了一些闲言碎语——听多了，如今的徐归远是脸不红心不跳。总不过翻来覆去的那几句，跟赵秀年说的的差不离，想必这阵妖风，等揭青谷这个大喇叭从徐家门上跨出来时，就能彻底止息。

不多时，目之所及，便可见村边的灌木丛和杂树林。因是盛夏时分，草木盎然，郁郁葱葱，还没走近，耳中就可听到蝉鸣声声，正是：

绿荫深处汝行藏，风露从来是稻粱。莫倚高枝纵繁响，也宜回首顾螳螂。

徐归远今日正是来做这个“螳螂”的。然其目标，并非蝉本身，而是它们身上的另一样东西——蝉蜕。

蝉之幼虫破土之后，退下的那一层硬壳，其味咸、甘、寒，可治小儿夜啼、口噤不乳，更可治大人家皮肤风痒、痘后目翳、胃热吐食，是一味常见的良药，又名金蝉衣、金牛儿等，不一而足。

果然不出徐归远所料，这树林地上，东一窝西一块的，铺着不少蝉蜕，经雨又暴晒之后，绝大部分都是壳脆皮软，已是不可再用了的。

不过，也是仰赖昨日一场大雨，土壤松动，破土孵化的幼蝉比旱日见多，即使脱得身去，蜕壳却仍紧紧勾在树干上，颇有些“虽死犹存”的壮烈之感。

怎么又想到这些打打杀杀的了，徐归远苦笑。甩甩脑袋，轻手轻脚地摘下离他最近的一枚金蝉衣，粗粗地拂去湿泥，即抛进背上背篓。

这东西极轻，一枚不过几厘，若要凑足一斤，须得千数个。掌柜当时报价一斤五十文的高价，看来是有理由的。不过，自打这林子长出来起，恐怕也没人来捡拾过这东西，地上树下何止千万！就算能用者十不足一，也是极可观的一个数目。

才一个时辰，徐归远已经收了半篓子，掂掂也有两斤多。

这片树林已是掘“树”三尺了，就是那挂在顶梢的，徐归远也嗖嗖爬上去摘了下来。看过无漏网之鱼，他又沿着清水河往西一路走、一路钻，豪情万丈、似要荡平山林……嗯，的树！

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“没打你？给你在镇上抓了药，还买了火烧？这床是他睡的？”

徐家屋内，揭青谷听了柳官断断续续地讲述，越听越是疑惑，不由连连发问。旋即又皱眉头：“这畜生，莫不是又憋旁的坏水罢！”

“我也、也不晓得。”柳官茫然地摆弄着衣角。因皮匠不在跟前，他那怯懦稍减，说话虽仍不连贯，但表意却清晰了许多，“小谷哥，你、你还记不记得，我四弟？”

“井桐？”揭青谷恶狠狠地往地上啐了一口，“怎么不记得？当年他生下来就痴痴傻傻的，你家那狠心老婆娘，一应要把他饿死，幸亏了你天天日日省粥接济！到头来怎么着，嘿，现在人家伶俐得跟喝了猴尿似的！当初皮匠放出话来，说要借十五两银子娶他的，结果后来不知怎么，又成了花五两娶你！这里头要是没他撺掇，我可不信！我呸！忘恩负义，恩将仇报，我就等着看天爷显报……”

“小谷哥。”见他又开始骂这些没用的，柳官只得无奈地叫了他一声，“我、我不是说这个。他那、那痴病，也是病了一场，忽了巴就好了。我觉得、觉得他那时候的模样，跟当、当家的像。”

“还真是。”揭青谷顺着他的话细细一想，就点头，片刻又摇头，“可那也不一样，你想想，人病好了是有的，狗难道还有改得了吃屎的么？还得长个心眼……”

柳官就低下头，沉默不语了。