王娘子连忙追问陈涵，到底怎么处理这牛肉。

陈涵却笑着不答，只说让她明日再拿块牛肉回家试试。

王娘子哪里肯依，埋怨他卖关子。

陈涵却道：“先不能说。等我私下处理了，再让你这刁钻舌头来尝。提前说了，你心里存了底，反倒影响判断。”

第二日，王娘子不好再割余老板的牛肉，赶紧托孙老伯私下寻了一块来，趁着午间空闲送回家中。

陈涵接了肉，只说他要处理一下，不许她看，只让她晚上回来等着吃。

王悠悠怏怏地回了双庆楼，一整个下午都有些心不在焉，脑子里翻来覆去地琢磨：这处理肉的法子，能是什么呢？她一个厨子都不知道，他倒知道？

莫非是风干过？可这才几个时辰，哪来得及风干。莫非是拿井水镇过？可上回请客时也是冬天，本就不热。她猜一个，否一个，猜来猜去也没个头绪。

好容易熬到打烊，王悠悠早早回了家。

陈涵见她回来，也不多说，转身从灶房端出两盘切好的牛肉来，就着昨晚的酸汤锅底，将铜锅支上炭火，让她分别涮了尝尝。

王悠悠先夹了其中一盘，在红汤里一涮即捞，送进嘴里嚼了嚼，点头道：“这盘和昨日的一样，也不错，但不算惊艳。”

她又夹起另一盘，在汤里涮了三下便起筷，只见那肉片微微卷起，边缘泛着一层晶亮的油光。

王悠悠入口一嚼，眼睛登时瞪大了。这盘牛肉嫩得不像话，舌尖一抿便化开了，肉里的汁水被那层薄薄的辣油锁得严严实实，一咬便在嘴里迸开来，半点不柴，比上回请客那顿还要滑爽几分。

她放下筷子，盯着陈涵道：“就是这个口感。你怎么弄的？”

陈涵弯下腰，从桌底掏出个东西来，上头盖着块黑布。他将黑布一扯，里头是个竹笼子，笼子里盘着一条乌黑油亮的大蛇，正懒懒地吐着信子。

王娘子唬了一跳，往后缩了半步，道：“你从哪儿弄来这么个吓人东西？”

陈涵笑着说：“你可是见过的，你再仔细认认。”

王悠悠定了定神，凑近了细看，这才认出来——这不是她从孙老伯家得来那条吸血的蛇么？当初她从孙老伯那里得了，送给林大夫的。

她想起孙老伯说过这蛇咬过他家的牛，脑子一转，立刻问道：“这牛肉变嫩，莫不是和这蛇有关？”

陈涵点点头，把蛇笼放回桌上，解释道：“这蛇原是我师父养的，无毒，专从活物身上吸血吸毒。它咬住牛羊时，不知为何，能让肉的纹理松散开来，却又不会腐坏，反倒把肉里头的血水吸得干净。孙老伯家那回被咬死的牛羊，肉质便比寻常宰杀的嫩上许多。”

“我小时从山里猎了野猪，嫌弃野猪肉腥臊难嚼，便拿这蛇咬上一口，肉便能入口了。”

“我先前都忘了这回事了，你提起来，我才想起。”

王悠悠听得啧啧称奇，盯着那蛇看了又看，眼睛里渐渐放出光来，嘴上却叹道：“可惜可惜。”

当初怎么就把这宝贝白白送给了林大夫呢。这要是用好了，可是条下金蛋的蛇。

陈涵一看她那副神情，便知道娘子那财迷心窍的毛病又犯了。他忍着笑道：“你放心，我已同林大夫商量过了。这蛇到了他手里不久便产了蛋，如今刚刚孵化出来，等小蛇长大了，匀我们两三条养着便是。”

王悠悠听了这话，顿时转忧为喜，看向陈涵的眼神里满是赞许，比他送了自己金手镯还要甜上三分。

她伸手拍了拍陈涵的脸蛋，夸道：“还是我家官人会过日子，这等勤俭持家的本事，比送我金山银山还强。”

陈涵一把搂住她的腰，调侃道：“娘子这可是钻钱眼里去了，好好一个美娇娘，仔细一瞧——”

陈涵鼻尖对着鼻尖，仔细看了她的瞳孔中的倒影，笑道：“怎么眼里全是金银之物。”

王悠悠哼了一声，推他道：“我满身铜臭味，可不敢熏坏了陈大官人，你莫要靠过来。”

陈涵也不说话，只凑到她脖颈间，鼻尖贴着她的皮肤，认认真真地嗅了嗅，又低头亲了一口，抬起头来，正色道：“唔，确实有金子的味道。”

他又低头亲了一口，道：“不过我方才尝了尝，这金子怎么是甜的？莫不是娘子拿蜂蜜充作金子了，我可得好好验一验。”

王悠悠被他这番歪理逗得笑出声来，抬手在他肩上捶了一拳。

陈涵索性将她整个人打横抱起来，大步往卧房走，嘴里道：“今日娘子得了赚钱的法子，我也得了娘子夸奖，这等双喜临门的好日子，很该庆祝一番。”

王悠悠在他怀里蹬着腿，笑骂道：“你哪天不庆祝？天天双喜临门，你那喜也太多了些！”

一夜过去，第二日大清早，王悠悠便带着陈涵和那条蛇去了双庆楼。趁着后厨还没开始备菜，陈涵将余老板存在冰窖里的那块牛肉取出来，用蛇一一吸过血，这才悄悄撤了。

到了中午，余老板请完客，满脸红光地寻到后厨来，见了王悠悠便拱手作揖，连声道：“王娘子，神了！今儿这牛肉比上回你请客时还要嫩滑，我那贵客连吃了三盘还嫌不够，非说这牛肉是拿什么神仙水泡过的。你可得跟我透个底，到底是怎么弄的？”

王悠悠笑着敷衍了几句，只说是夫君寻了个土法子，不外传。

余老板也是生意场上的人，见她不欲多说，便识趣地不再追问，结了账又额外封了个红包，才千恩万谢地走了。

说起这铜锅涮肉的生意，当初双庆楼刚开张时在茨庐县算是独一份，可这世上哪有不透风的墙。其他酒楼的厨子也不是傻子，来吃过几回，回家琢磨一番，也能把锅底味道模仿个九成。

加上后厨人多手杂，总难免有些切肉的刀法、调料的配比等经营细节不经意流露出去，这半年来竟也有三四家效仿着开起了铜锅涮肉，冲淡了双庆楼不少生意。

谢寡妇正为这事焦心，王悠悠如今也学乖了，知道这等要紧的机密须得死死捂住。她悄悄将谢寡妇拉到一旁，只说夫君寻了个嫩肉的秘方，只是怕经过的人手多了，人多嘴杂，恐怕要陈涵亲自经手。

谢寡妇何等精明，闻弦歌而知雅意，当即拍板每月另给陈大官人支一笔钱，又因着怕再次泄密，只让陈涵每日打烊后假借接娘子回家，到后厨来单独处理肉类。

果然，经那蛇咬过的羊肉猪肉，肉质鲜嫩入味，比寻常处理的肉强了不止一星半点。双庆楼的涮肉生意又成了茨庐县独一份，此乃后话，暂且不提。

且说这日，陈涵接了王娘子，顺道用蛇将新到的一批肉处理了，又将蛇送回林大夫那儿。

这蛇本就难养，习性刁钻，喂食也讲究，两人同谢寡妇商议了一番，到底还是托林大夫将蛇一并照料了。

横竖林大夫同谢寡妇的关系摆在那儿，谢寡妇自是信得过他的。

两人回到家，随意对付了几口饭，便开始收拾起晚上要用的物什。今夜是看好的日子，正适合起坟。

因怕新任县老爷一到，管理严了起来，须得趁着两任知县交接这权力空当、各方都松懈的当口，赶紧悄悄把合葬的事办了。

王悠悠将预备好的东西一样样拿出来，搁在院中石桌上，一一盘点。

一对白烛、一沓黄纸、三炷香、一壶清酒、一小碟糯米，外加一小袋五谷杂粮。

杨婆子的夫家亲戚专做丧葬营生，前几日陈涵特特提了酒菜去请教，那人念在杨婆子的面上，再加上陈涵再上保证自己绝不外传，也不会抢生意，这丧葬店老板倒也不藏私，将起坟合葬的规矩细细说了一遍：

起坟前须得在旧坟前点白烛一对，烛火不灭方可动土；开棺后要先撒五谷，寓“五谷丰登、后代不饥”；再将遗物请入，覆以黄纸，洒清酒三遍；掩土前需在坟头撒一圈糯米，防虫蚁侵扰。

至于什么道士开路、锣鼓喧天，那是富贵人家才摆的排场，寻常百姓悄悄迁坟合葬，只消诚心敬意，这些便尽够了。况且“王娘子”的身世到底不易泄露，还是低调为好。

陈涵将请教来的门道一一记在心里，又动手糊了一对素白灯笼，上头不写字，只留空白，预备到时候插在坟前引路。

王悠悠另备了一小袋干粮和一壶水，起坟是个体力活，少不得要忙到后半夜，总得有些垫肚子的东西。

两人早已合计好了。今夜趁着夜深人静，悄悄把“王娘子”的坟起了，将陈大官人贴身戴的那枚金坠子放入棺中，权当夫妻合葬。再让陈涵照葫芦画瓢，做一场从杨婆子亲戚那儿学来的一二点法事，也算了却王悠悠藏在心底多年的这桩心愿。

一切收拾停当，王悠悠看了看天色，又竖耳听了听巷子里的动静。今夜一更天巡逻的人已走过去了，再过半个时辰便是二更，正是最安静的时候。

她催着陈涵赶紧出门，陈涵却转身钻进杂物间去翻找那枚金坠子，半晌没出来。

忽然，杂物间里传出他一声“奇了”。

王悠悠站在院中，压着嗓子朝里头骂道：“你莫不是找不着了罢？我前两日便叫你先翻出来备着，你偏说东西就在那儿又不会长脚。”

“今夜好容易架起势来，你若真找不着了，这坟起不成了——”王悠悠冷笑几声，“你这个月都自个儿去杂物间睡吧！”

陈涵从杂物间走出来，手里举着那枚金坠子，委屈道：“你总是对我不放心！惯会用分床睡吓唬我！我又何时掉过链子？”

“谁说没找着！只是你看看这个——”

他将金坠子递到王悠悠面前，就着院中灯笼的光，指着坠子面上的纹路，道：“我说先前看托吴铁匠友人打的那对金手镯怎么那般眼熟。你瞧瞧，这金坠子上錾的纹路，是不是同送李捕头幺儿那对小手镯上的云纹一模一样？”

陈涵：睡杂物间是不可能滴~如果娘子非要让我睡杂物间，我就——我就——跪下来抱住娘子的大腿哭着认错TAT

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第86章 嫩肉秘方