方通判是第五天晌午到的。

他坐一辆青布小车，带两个随从，一个书吏。车停在衙门口，他下车，没急着进门，先站在门外，把大门从上到下看了一遍。

陆既白迎出来，拱手说方大人一路辛苦。方通判回了一礼，说陆大人客气，眼睛还在门上。

方鹤年五十岁，瘦，背挺得很直，一身官服洗得发白，袖口打着一块补丁，补得很仔细，不凑近看不出来。

他走到左边那扇门前，伸手推了推。

门往里合，合得严严实实。

他拉开，又推上。又拉开，又推上。来回开关了四次。

宋砚站在陆既白身后，垂着手，眼睛看着地。他听见门板合上的声音，一下，又一下，每一下都很闷，很严实。

第四次推上以后，方通判把手收回来，转身进了门。

头一天，方通判看门，看瓦，看监房。

二堂的房梁底下，他站了很久，仰着头看那几片新补的瓦。灰瓦，跟旧瓦一个颜色，新灰抹得匀，看不出是哪天补的。他看完了，低头看了看书案旁边的地砖，地砖是干的。

监房的栅栏，他一根一根摸过去，摸到新换的那两根，停下来，拿指甲在木头上掐了一下，看了看掐出来的印子。

“城北老刘家的木头？”

宋砚在后面说是。

方通判没再说什么，接着往下摸。

看完了衙门，去仓上。

东廒的门打开，方通判带着书吏进去，一袋一袋地点。老韩跟在后面，搬开这袋，翻过那袋。点了一下午，四百二十石，账实相符。

点完东廒，方通判走到西廒门前。

前门上贴着一张封条，纸面发黄，落着一层灰。封存待修，钱知县的署名，盖着县印。

方通判站在封条前面，看了很久。

宋砚站在他身后三步远的地方，手在袖子里攥着。他听得见自己的心跳。他想起那天夜里在灶口熏纸，熏得太近了一点，纸的一角焦了一丝，他用手指搓掉了。他想起那个“钱”字，写了七遍，挑了最像的一个。他想起钱知县写这个字的时候，手腕会抖一下，他写不出那一抖。

方通判伸出手，用指尖碰了碰封条的边角。

然后他把手收回来，转身问老韩：“这廒空了几年了？”

“回大人，九年。”老韩说，“钱老爷在的时候批的待修，一直没修。”

方通判点点头，没让人开门，转身走了。

宋砚跟在后面，走出仓院，才发现自己后背的衣裳湿透了。

第二天，方通判关在户房查账。

他坐在宋砚的位子上，宋砚站在旁边。孙二被打发到大堂去了，户房里只剩三个人，方通判，方通判的书吏，宋砚。

方通判查账，跟别人不一样。别人先看总数，他先看零头。一本账翻开，他不看第一行，先看最后一行，再从最后一行往前倒着看。看到一个数，他不问这个数对不对，他问这个数是从哪里来的。

“门轴三钱二分，哪家的？”

“城北铁匠铺，杨家。”

“几斤？”

“一斤一两。”

方通判拿过算盘，自己拨了一遍，点点头，接着往下看。

从早上查到午后，他只喝了一盏茶。茶凉了，书吏要去换，他摆摆手，说不用。

午后查到天黑，他翻到瓦片那一笔。

灰瓦五十片，一片一分，共五钱。

方通判的手指停在那一行上。

宋砚站在旁边，看着那根手指，没动。

方通判没说话，起身出了户房，去二堂，站在房梁底下，仰着头看。看了一会儿，又让书吏搬来梯子，自己爬上去，一片一片地数。

宋砚在下面扶着梯子，想起前几天陆既白也是这样扶着梯子，扶得梯子腿一动不动。

方通判数完了，下来，拍了拍手上的灰，回户房。

他把账本往桌上一拍。

“五十片？”

宋砚跪下了。

“新抹了灰的，本官一片一片数过了，二十片。”方通判说，“你这五十片是哪里来的？多出来的三十片，长在天上？”

“小的一时眼花。”

“眼花？”方通判冷笑一声，“户房书办，二十和五十分不清，你这双眼睛留着有什么用？三十片，一片一分，三钱银子，你当三钱银子不是银子？九年前临溪亏空八百石，也是从三钱银子亏起来的！”

宋砚低着头，没有说话。

他听见那句九年前，膝盖底下的地砖很凉，凉意从膝盖一直往上走，走到胸口，停在那里。

方通判骂了小半个时辰。骂完了，提笔把那三钱从已支里划回未支，让书吏去库里再点一遍银子。书吏回来说，对上了，一分不差。方通判喝了一口凉茶，说按例罚工食三个月，记过一次。

“账是本县看过的。”

陆既白站在户房门口，不知道站了多久。

方通判回过头。

“本县也没看出来。”陆既白走进来，站在宋砚身边，“要罚，连本县一起记上。”

户房里静了一下。

方通判看了陆既白一眼，又看了跪在地上的宋砚一眼。他脸上的神色松了一点，像是一个人走了很远的路，终于找到了要找的东西，可以歇一歇了。

“新官上任，”他说，“难免疏忽。三个月改成一个月，记过免了。往后用心。”

宋砚磕了一个头，说谢大人。

方通判第二天一早就走了。

宋砚送到衙门口。方通判上车之前，回头看了一眼那扇门，又看了一眼宋砚，什么也没说，放下了车帘。

车走远了。

宋砚站在门口，没有往十里亭去。他转身进门，伸手把门推上。门合得严严实实，一点风也没有。

那天晚上，陆既白又叫他去二堂。

这回宋砚坐下了。

书案上摆着一壶酒，两个杯子。陆既白给他倒了一杯，他没喝，捧在手里。

“那三钱，”陆既白问，“你一开始就打算让他找到？”

“查账的人，查不出错，不肯走。”宋砚说，“找到一个，他就踏实了，觉得剩下的都是真的。”

“他会不会再往下查？”

“不会。他爬梯子数瓦，数出了三十片，骂了小的半个时辰，他心里这本账就平了。”宋砚说，“查账的人跟做账的人一样，都要一个交代。”

陆既白点点头，过了一会儿说：“所以你头一天搬来的十一年账，一笔错也没有，本县就知道里头有东西。”

宋砚愣住了。

“十一年，几百本账，一笔错都没有。”陆既白说，“没有人能做到。除非每一笔都是算过的。”

宋砚捧着酒杯，看着杯子里的酒。

陆既白到任第三天那句话，他原样记了快两个月，记在米缸底下的册子上，一直当成是夸奖。

他抬起头。

“大人还看出了什么？”

陆既白端起酒杯，喝了一口，放下。

“看出户房的灯，”他说，“每天夜里都比二堂灭得晚。”

宋砚看着他。

陆既白没有看他，低着头，转着手里的酒杯。

宋砚等了一会儿，等他再说下去。他没有再说下去。

那天夜里，宋砚走了以后，陆既白一个人坐在二堂里，坐了很久。

后来他起身，从后衙的箱笼底下拿出一个油纸包，打开，里面是几页抄本。

抄本的纸是户部的纸，字是他自己的字。九年前，临溪县常平仓亏空一案，结案存档。

他把抄本摊开在灯下，翻到最后。

最后是三张画押，抄的时候他照着原样描下来的。第一张，字迹还算端正。第二张，笔画开始抖。第三张，抖得已经不成样子，那个“宋”字的宝盖头歪到了一边，底下的木字散了架，像是一个人跪着写的，手已经撑不住了。

画押的人，叫宋守拙。

页边有一行小字，是陆既白到任之前写的。

仓书之子宋砚，时任户房帖写。

他看着那一行字，看了很久，把抄本包好，放回了箱笼底下。

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第8章 三钱