楚弈早在醉云楼订好了雅间，又换了一身行动方便的曳撒踞坐在上首，一派风流潇洒之意。

众人见他神态放松，便也跟着松了一口气，席上也热闹了起来。

晏宵对他的脾性有所耳闻，是以也没有邀请太多人，只是请了几个熟识的有学问有分寸者。

晏宵虽然是庶子，但文采斐然，白玉无瑕，又出手大方温和风趣，又加之嫡兄爱护，在国子监中也算是人缘颇佳。

席上推杯换盏，奉承打趣也还算是热闹。

晏宵几杯清酒下肚，脸上也起了些薄红，抬头却见楚弈正看他，又举杯朝人笑了一下，心想着今日这事是没办砸，往后小侯爷若是哪一日在国子监中来了脾气，可要记着他今日苦功，别拽他下水。

那厢楚弈却是没在意底下一干闲人在聊些什么风流八卦，只觉方才晏宵举杯一笑，自带几分风流疏懒，将人衬得更俊美了。

这场席面并没持续多久，毕竟和楚弈不熟，又有些惧他往日作风，天刚黑没多久就散了。

晏宵留在最后，歪斜在椅子上用绸扇扇着酒气。

他年岁虽小，办事却妥当，见席上已经无人，便向楚弈拱手也告退了。

“宵哥儿且先留步。”

晏宵刚要起身，却又被楚弈喊住了。

不知怎地，他心跳突然快了一下。

往日家人同窗叫他“宵哥儿”的不在少数，怎么偏偏楚弈唤出来就有一种极特别的感觉，像有羽毛在心上轻轻搔了一下。

晏宵回头，朝他笑了一下。

楚弈脚步不停，一直走到他跟前。

两人挨得极近，楚弈见他神色有些慌张，略略往后退了一步笑道：“没什么，只是想同你再说说话。”

酒劲上头，晏宵的脑袋有些昏昏涨涨，想不出来楚弈有什么用意，只好给两人都倒了酒，举杯道：“殊鸿直言便是。”

“你兄长现在不在京中，你可觉得寂寞？”

楚弈轻抿了一口酒液问道。

“殊鸿说笑了，我又不是小孩子，哪有一刻都离不得兄长的道理。日日上学，学中又有同窗好友作伴，怎么会寂寞呢？”

晏宵的脸颊让酒气熏得绯红，眸色又极亮，此刻一本正经地说着话，叫楚弈看的心头发热，定要咬一口那脸颊才好。

楚弈盯着他，眼神发烫，口中却还正人君子似地关心道：“可我见你最近神色郁郁，是有心事？”

晏宵的反应有些慢了，结巴了一下才道：“嗯，是、是有一点。兄长远行，我有些担心。”

是实话，也不全是，至少有一部分也是因为魏青城。

他的思绪又飘到了配着绣春刀的魏青城身上，那人一身曳撒，竟和楚弈现在身上的这件差不多。

晏宵的脸颊更红了，怎么看都不全是因为兄长。

楚弈见他神色古怪，心下立马起了一点狐疑，却还是顺着他安慰道：“不必担忧，你兄长此次前去，是有惊无险。”

晏宵见他说得笃定，不由抬头看他。

两人目光相对，晏宵道：“殊鸿的意思是……”

楚弈做了一个噤声的手势，指了指天。

晏宵神色惊喜，连忙道：“多谢殊鸿！如此，我心下便安定了。”

楚弈见他展颜，心头更热，想把人搂进怀里拍着后背轻声抚慰一番，又怕这动作太突然吓退了这粉雕玉琢的小公子。

晏宵得到了天家的保证，悬着的心放下了一多半，脑中也清明了许多，为了感谢楚弈又约定下月旬休去城外策马踏青。

“摒了这一干闲人，我带你出城去玩！”

小公子灼灼容光恍了楚弈的神，直到夜深独坐时，手指描着案卷，只恨自己没有晏宵那样的画技，不能将小公子容颜亲手描摹。

侍卫送进来了一副新的画卷，楚弈斜倚在榻上展开了。

“这是……什么？”楚弈眉头紧皱，“石巷小雪，怎么，他这枝寒梅紧着让人催开了吗？”

侍卫见楚弈脸色不妙，只站在一旁低头当鹌鹑。

“这画是你买回来的？”

“是，晏公子一挂在画肆属下就使人买回来了。”

“既然卖了，就算不得什么重要东西。”楚弈将画收了起来，道：“这幅不挂，收到箱子里吧。”

侍卫应了一声，正要退下，却又听见楚弈说：“查查，前几日下雪他送完兄长后，见了什么人做了什么事。”

楚弈从暗格里摸出了话本，心思却全然不在上头。

若晏宵在场，定一眼就能认出这便是他前几日刚给配了图的话本。

此时晏宵也在看书，不过是正经书。

他回府后泡了个热水澡洗去了一身酒气，此刻正靠在床头晾头发，手里还捧了一本经书。

不过大概是屋里太过暖和，江芷江荑打络子的声音又太有规律，晏宵竟不自觉地阖了眼皮，一下一下地打起了瞌睡。

江芷想扶着他睡下，谁料到晏宵眼皮还没掀开，却立刻抓紧了书：“干什么啊？我还看呢。”

江芷见他醒了，干脆彻底把书抽了出来，道：“天也晚了，公子该睡了，看书也不急于这一时。”

晏宵无奈地笑了一下，也不再勉强，只是道：“江荑新制的什么香，我一闻就想睡觉。”

“公子倒还赖上我了，公子自己说好闻我才换的。”江荑拎着布篮子站起，给晏宵掖了掖被角。

晏宵舒舒服服地躺进了被窝里，怀里还抱了一个汤婆子：“你们也早点歇息吧，晚上不用守夜。”

今夜本该是江荑守夜，她一口便回绝了晏宵的提议：“可算了吧，半夜公子要是起来了没水喝，明天还指不定怎么挤兑我呢。”

晏宵闭着眼睛不满地嘟囔了几句，声音却越来越小了。

两人见状相视一笑，轻手轻脚地退下了。

*

三月，京城的雪已经化得差不多了，但又下了几场非雪非雹的雨，街上都是泥水，马蹄一踩一个印。

听说皇帝有恙，已经连续罢朝几日了，北边的鞑靼又不老实频频进犯，湍州的春洪又变成了心头大患，整个朝廷愁云惨淡。

不过这些暂时都不在晏宵的考虑范围内，他正看着楚弈愣神。

楚弈一大早就堵在了尚书府门口等着。

两人原本说好了策马出城，但碍于满地泥水，还是决定坐马车出行。

楚弈今日穿的颇招摇，一身乌云刻丝棉氅衣，袍角还绣了银色暗纹，腰上悬了一块墨玉，额上又绑了一条赭石色眉勒，更衬得他眉眼风华如画。

晏宵听说他已经在外等候，匆匆忙忙出门一掀马车帘，便被这摄人心魄的锋利镇住了心神。

这人长得可真是……浓墨重彩。

楚弈见是他，立刻露出了笑容，身上的杀伐气立时散了不少。

他伸手扶着晏宵上车，坐定后瞧着晏宵笑道：“京中人多言菩罗公子容色举世无双，我却见小公子皎如玉树，色若春花，能盖过京中所有贵公子了。”

菩罗公子即晏倬，他亡母笃信佛法，于是晏倬也常常前去城外一渡寺悼念亡母，几次被世家夫人小姐撞见，菩罗公子的翩翩风度便被传得满京皆知。

晏宵很少听到这么直白的赞美，嘴角不由得弯了起来，道：“我如何能与兄长比，殊鸿莫要打趣我。”

不过真不是楚弈故意捧他，今日晏宵穿了一身月白青莲玉绸袍子，配着天青绣圆荷包，头上没插簪，却带着巾帻。

晏宵此刻正如话本里进京赶考的俊美书生，只怕半路就不知被哪路妖精掳去了。

可惜没有美貌妖精，这小公子还是便宜了他吧。

楚弈摩挲着手上扳指，心里想着到底怎样才能把小公子带回家。

晏宵却不知道他此刻正在想什么，一展折扇笑着往车窗外看。

“如今虽说是三月，却依旧算不上暖和，你拿着把扇子，竟是嫌热吗？”楚弈看他一下一下扇着，指尖却有些红了。

晏宵此时也关上了车窗，收回了脑袋，笑道：“非也非也，附庸风雅罢了。”

楚弈不解地挑了挑眉，等着他的下文。

晏宵一哂，道：“你看阿术，扇不离身，君子作派。我学问不及他万一，只好在这种方面仿效啦。”

楚弈却心道不是这样的。

晏宵是在学京中的纨绔子弟，即使是数九寒冬也要把玩扇子。

不出头，不拔尖，即便画技超然在国子监中也要藏拙，这是他的一贯做派。

没有什么生而带来的好人缘，晏宵生为庶子，只怕最初艰难，才让他处处藏拙。

楚弈想到这里，心里像被闷锤砸了一下，不由得皱起了眉头。

“怎么了？”晏宵注意到他的神色。

“无事。”楚弈回过神，笑了一下。

“用些糕点吧。”他把食盒打开，推向了晏宵。

晏宵眼神一亮：“樱桃煎！我最爱这个！”

“是吗？我平日里也爱吃这个，竟是巧了。”楚弈一面回答他，一面抬手用帕子抹掉了晏宵嘴角的碎渣。

晏宵被他的动作弄得一愣：“啊，是吗，那、那真是巧了。”

楚弈觑着他的神色，故意没有解释，叫这多情的小公子自己猜去。

“我见今日街上人少，京中是有什么事吗？”晏宵转过了头，又掀开了帘子看窗外。

楚弈看他别过了头，嘴角勾了一下。

只要在他心里种下一个种子，一点疑惑，总有一天会发芽生根，让楚弈得偿所愿。

但实际上晏宵只是不自在了一瞬，没有多想，甚至有点窃喜这么快就和眼高于顶的小侯爷拉近了距离。

擦嘴角这种事，他们熟识的好友间也不是没有。

“许是因为今日路上泥泞。”他答道。

话音刚落，马车便停下了。

“锦衣卫抓捕要犯，任何人不得阻拦。”

马车外传来男子的声音。

楚弈扬声问道：“怎么回事？”

“主子，是锦衣卫，说抓捕要犯要检查马车。”外面的车夫答道。

晏宵本以为楚弈要将人斥一顿，比如什么“瞎了眼不认得我的马车！”或者“吃了熊心豹子胆了查到我头上来了！”

不过都没有，楚弈只是淡淡地答了句：“让他们查吧。”

车帘一掀，一个锦衣卫跨了上来。

“宵哥儿！”