这话正中苏元烨心口郁结。他侧过眼，余光淡淡扫过身侧的陆相亭，语气裹着一层寒凉，字句间藏着尖锐讥讽：“有的人，昔日尚且同舟共济，待到物尽其用，转头便弃之不顾，尽数撇清。这般过河拆桥、不念旧情的手段，当真是利落得很。”

陆相亭听出他话语里积压的不满，心中并无半分愠恼。唇角漾开一抹浅淡温和的笑意，随即微微躬身，脊背弯出分寸恰到好处的赔礼弧度：“在其位谋其职，若有不周之处，还望苏大人多担待。”

这番说辞并未直白俯首认错，却已是退让示好，将二人之间横亘的隔阂轻轻搁下，算是变相的赔罪。

苏元烨鼻中一声轻哼，面上依旧是一副疏离冷淡的模样，不肯轻易展露半分笑意。可方才绷得死紧的肩背，却悄然松了下来，心底积压多日的郁气不知不觉已然消散大半。

他依旧摆出不愿搭理的姿态，目光望向前方，不再开口。

三人顺着灯河缓步往前走，沿街琳琅灯盏流光摇曳，远远便望见前方木架层层叠叠悬满彩笺，风一吹簌簌轻晃，衬着架下点点红烛，字迹映得清晰分明。

安璇一眼瞧见这别致摊子，当即心生好奇，快步凑上前，转头向摊主问道：“此处挂着这么多纸片，是做什么用的？”

摊主笑着高声吆喝，告知她这是灯谜，猜对便能兑换各式精巧花灯。

一听有灯可换，安璇顿时兴致大涨，驻足细读几张谜面，心里跃跃欲试，顺着木架来回走动，逐张揣摩字句。可上头皆是晦涩雅致的诗文谜题，她看了半晌，只看得抓耳挠腮，来回踱了好几圈，半点头绪也寻不出来，只好回身一把拽住苏元烨的胳膊，拉着他上前求助。

苏元烨抬眼草草扫过两行谜面，半点没有思索的意思，干脆抱臂后退半步，眉眼淡漠推脱：“这种事情你找我有什么用。”

安璇悻悻松开手，一转头恰好对上陆相亭温润平和的目光，瞬间眼前一亮，快步走到他身侧拉住衣袖：“满京城都称颂陆大人文采卓绝，定能解开这些谜题，快来帮帮我。”

陆相亭温和一笑，语气谦辞：“略通文墨罢了，谈不上文采斐然。”

嘴上这般谦辞推脱，脚步却已然缓步走上前，目光从容扫过架上层层彩笺。

头一张彩笺题着：一口咬掉牛尾巴，打一字。

陆相亭略一垂眸，轻声道出：“是‘告’。”

摊主闻言连连称是，一旁围观游人低声赞叹。

他未作停顿，目光落向下一则诗谜。

举头望明月，打一味中药。

周遭几人纷纷猜错，陆相亭稍作思索，淡淡开口：“怀熟地。”

立于不远处抱臂旁观的苏元烨闻声抬眼，淡淡往他身上瞥了一眼，神色难辨，转瞬便收回视线，不甚在意地望向街边人流。

陆相亭浑然不觉旁人目光，继续顺着木架徐徐移步。又见一纸：七十二小时，打一字，他随口应道：“晶。”

再往前是风物谜：因何镇日纷纷乱，只为阴阳数不同，打一物。他微扬唇角：“算盘。”

一则接一则，字谜、诗谜、器物谜题到了他眼前皆无阻滞，不过片刻功夫便从容道出十余道谜底，字字精准，从无差错。周遭围拢过来不少游人，纷纷驻足侧目，低声惊叹他文采过人，不多时便成了今夜摊前猜中谜题最多之人。

苏元烨下意识频频侧过余光，目光不受控制地落向灯火之下那人从容舒展的侧影，连他自己都未曾察觉，视线总忍不住往那边飘。

面上依旧覆着一层冷硬淡漠，装出一副漫不经心、毫不在意的模样，心底却悄然漾开一缕连他自己都道不明的悸动。那情绪细密绵长，深深藏于心底，半分也不肯流露在外。

摊主喜笑颜开，连忙取出两盏做工精巧的花灯，一盏递到安璇怀里，另一盏正要往陆相亭手中递去。

陆相亭含笑接下，目光不经意扫过一旁抱臂而立、侧脸冷硬的苏元烨，视线顿了顿。于是抬手拦住摊主，抬手指向木架最高处那只雪白圆润的兔子花灯。

他取下兔灯，提着灯柄缓步走到苏元烨面前，微微抬手将花灯递至他身前：“佳节良宵，满城百姓皆赏灯游乐，苏大人不妨放下朝堂繁杂，一同与民同乐。”

苏元烨垂眸落在那盏雪白软糯的兔子灯上，薄唇轻启，语气带着几分刻意的冷淡嫌弃：“都是稚童把玩的幼稚物件，有什么好看。”

嘴上字字驳斥，可掌心却诚实地伸了出去，稳稳接住那盏温热的花灯，下意识抬手，将小巧的灯盏悄悄拢进宽大锦袍的袖间藏好。周身冷硬的气场，也在无人察觉的角落，悄悄软了几分。

陆相亭将他所有口是心非的小动作尽收眼底，心底澄澈通透，眼底掠过一丝不易察觉的转瞬即逝的柔意，面上却依旧温润如常，不露半分端倪，转身陪着身侧的安璇继续沿街闲逛。

安璇兴致勃勃凑到苏元烨身侧，指尖轻轻撩动灯盏垂落的细碎银流苏，眼眸亮如星子，满是欢喜：“兄长，你快看这兔子灯笼，模样软乎乎的，和你府里廊下养的那只白兔简直一模一样！”

清脆话音落下的刹那，苏元烨捏着灯柄的指尖几不可察地轻轻一顿。

心头倏然泛起一点细碎的涟漪，藏着难以言喻的细微局促。他若无其事地移开视线，从容抬步前行，以一贯的疏离姿态，稳稳掩去心底那点悄然滋生的不自在，神色无波，瞧不出半分破绽。

陆相亭落后半步随行，恰好将这细微变化看得分明，眼底漾开一抹浅淡温软的笑意，并未点破。

沿着长街继续闲逛，没走出多远，前方忽然响起震天锣鼓，花车游行缓缓驶来，雕饰满鲜花与绸缎的花车缓缓移动，游人争相往前拥挤，整条街道瞬间水泄不通。

安璇跟在后边，喊道：“你们快看，好漂亮啊！”

街巷深处，震天的锣鼓声骤然喧腾而起。缀满锦绣繁花、鎏金彩灯的花车缓缓穿街而过，流光铺地，映亮漫天夜色。沿街游人瞬间沸腾，争相簇拥上前，人潮涌动，喧嚣四起。

陆相亭抬眸望向眼前璀璨盛景，一时被满目繁华分了心神，脚下步伐不自觉放缓几分。他目光凝在流动的灯火之间，全然未曾留意身侧穿梭嬉闹的孩童。

趁着人群拥挤纷乱，一个梳着双总角的顽童猛地从人群缝隙里窜出，直直撞在他膝弯。周遭人潮顺势推涌而来，力道猝不及防，陆相亭身形骤然失衡，身子不受控制地向旁侧斜倾而去。

千钧一发之际，苏元烨近乎出于本能，无需半分迟疑，瞬息探臂而出。

骨节分明的手掌稳稳扣住陆相亭的臂膀，掌心坚实有力，精准托住他失重的身形。一扶一稳，顷刻间便将摇摇欲坠的人牢牢定在原地，稳得丝毫不晃。

喧闹的人潮、震耳的锣鼓、沿街的笑语欢声，在这一刻仿佛被一层无形屏障尽数隔绝。

周遭万般嘈杂尽数褪去，天地间只剩彼此。

暖黄细碎的花灯光影落在两人眼底，光影缱绻，温柔缠绵。四目相对的刹那，时间好似被无限拉长，空气静谧得近乎凝滞。无人开口，唯有目光静静纠缠对峙，无声的情愫在咫尺间距里悄然翻涌，细密又滚烫。

陆相亭最先挣脱这莫名的怔忡，心口不受控地泛起一阵浅浅悸乱，耳尖悄然染上薄热。他连忙收稳身形，微微侧身，轻轻挣开苏元烨的掌心，压下心底翻涌的窘迫，声线轻浅温润，带着一丝不易察觉的局促：“多谢。”

话音未落，他便刻意抬步快走两步，不动声色拉开些许距离。背影端得从容端正，悄悄遮掩方才近身相触时，心底那点无处安放的微妙慌乱。

苏元烨僵立在人流之中，维持着方才伸手相扶的姿势，久久未动。

晚风携着花灯暖意拂过，他缓缓垂落眼眸，指尖轻轻蜷收。

方才掌心触到的温度、咫尺相对的眸光，还牢牢停留在感官里，挥之不去。周遭漫天喧嚣轰然回笼，人声鼎沸、灯火琳琅尽数入耳入目。

可他孑然立在汹涌人潮之中，满目万千繁华，眼底却只剩方才短暂近身的一瞬余影。

心口微颤，寂然纷乱，久久未能回神。

后方几步开外的安璇，将方才全程尽收眼底。她悄悄往后退了退，躲在一盏巨型荷花灯后，两根指尖轻轻对在一起，模仿话本里男女亲昵相贴的模样，小声喃喃自语。

“难不成坊间那些话本写的都是真的……难怪兄长这么多年不娶妻……”

种种画面在她脑海里浮现。安璇眨了眨眼，望着前方一前一后两道身影，心底暗自嘀咕，越想越觉得蹊跷。

这两个人，不对劲。

逛了大半晚，天边月华铺洒长街，入夜晚风渐添凉意，街边一间临街酒肆木门半敞，滚滚卤香混着陈年烈酒醇厚的香气随风漫开，勾得人喉间发燥。安璇腹中饿得咕咕作响，当即一手拽住苏元烨衣袖，一手轻扯陆相亭袖口，兴冲冲扬声提议：“街上酒菜香气勾人得紧，中秋佳节难得相聚，咱们寻处铺子温酒小酌一番如何？”

苏元烨眉峰微抬，目光淡淡扫过身侧的陆相亭，语气平缓提点一句：“今日本是阖家团圆的佳节，你我无至亲牵挂倒无妨，陆大人府中想来尚有家事等候，怕是没空闲陪你这般肆意胡闹。”

话音落地，陆相亭垂在身侧的指尖极轻地蜷了一瞬。

他面上依旧是素来温润自持的模样，眉眼平和，不露半分波澜，只轻声应答：“无妨。”

世人皆知佳节团圆，可于他而言，从来皆是空谈。

少时生母早逝，他与父亲隔阂经年，心结缠绕数十载，兜兜转转，直至对方撒手人寰，也未能等到半分和解。

偌大府邸，常年空寂冷清。与其孤身归府，独守一院寒凉月色，倒不如留在这烟火喧嚣、人声鼎沸的街头，借人间热闹，掩一身孤凉。

陆相亭神色语调依旧和往常一般温润平和，苏元烨却敏锐捉住了他眼底转瞬即逝的落寞，看穿了他从容外表下暗藏的心绪，不动声色地将这番模样看在眼里。

安璇闻言后知后觉反应过来，指尖挠了挠后脑，脸上浮出几分局促愧色：“倒是我考虑不周，中秋本该阖家团圆，贸然拉你出来饮酒实在不妥。陆大人，你不回府与家人相聚吗？”

陆相亭浅浅弯了弯眉眼，语调平淡无起伏：“双亲俱已不在，府中空旷寂寥，回去也只剩孤身冷清，倒也不甚想回。”

安璇瞬间察觉自己失言戳中他人痛处，心底满是懊悔，正低头琢磨该如何开口弥补缓和气氛，苏元烨见状及时出声打断，顺势岔开话题：“方才不是叫嚷着要喝酒，到底还去不去？”

“去！自然要去！”安璇当即抛开方才的尴尬愧疚，眼底重新亮起兴致，连连应声。

说罢她一手挽住一人手臂，脚步轻快，兴冲冲拽着二人朝飘满酒香的临街酒肆走去。

作者有话说

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第45章 灯会