竟敢空手来知府的贺寿宴？怕不是脑子让驴踢了？

沉固安远顺着这颗鲜红0蛋，往上探看黑字——何忻廉，看来就是这人的名字，心下当即啧啧几声。

暗道这人铁定要倒霉了。

卢玄弈不知低声同那小厮交代些什么，总之那小厮连连颔首，又捧着册子走了。

这下，沉固安远的注意力再次回到卢玄弈身上，更多了些探究。

既是官臣，又能在苗府有不输于主人家的待遇，甚至经手负责贺寿的礼金登记，究竟是什么身份？

身后传来热切的招呼，“卢同知～”来人衣着不凡，大步流星，径直略过了沉段二人，熟络同卢玄弈搭起话来。

同知？沉固安远恍然忆起，莫非是府属同知？

同知是府二把手，和苗知府的关系，就好比是沉固安远和段子殷，知县和县丞，主手和副手的关系。

这就说的通，卢玄弈为何能以官臣的身份，在苗知府寿宴上，以主人的姿态出现。

沉固安远口舌发干，顿感不妙，当即意识到，其官位也自然是居于自己之上。

最重要的是，同知可以代管不少知府的政务，甚至影响其决策，间接掌握着自己的官迁升贬。

方才几人之间的气氛可算不上融洽，倘若卢玄弈因此，对自己心怀芥蒂，暗中使手段怎么办？

偏段子殷的之事也不能拿到明面上解释清楚，沉固安远越想越忧心，但总归是不能坐以待毙。

便打算等这人一走，立马同卢玄弈面上客套几句，夸耀几句，暗中探听探听口风。

可还不等有所行动，卢玄弈倒先领着来人，挂着笑脸，摊手指引向沉固安远，介绍起来，“这位是乾州知县，也是我的故友，沉固安远。”

沉固安远一怔，显然是没意料到卢玄弈会有此举，特地点名“故友”，不知道的还以为是多亲近的关系。

明摆是有引荐帮衬之意。

前后的行径着实令沉固安远捉摸不透，再对上卢玄弈那双笑眼，好似雾里看花，水中望月。

若仅由行为，反之推测他先前提及三年前“武名仕”的原因，倒有点像随口一说那个意思了。

但同时，沉固安远又不认为，卢玄弈是会随口发问的人。

太矛盾了，以至于完全找不出一个合理的解释。

不光是沉固安远，连段子殷都倾斜着肩颈，凝起目色，提防的上下打量起卢玄弈。

明晃晃有敌意的人，可怕，但也不可怕，起码你能事先知道他会对你下手。

最怕面上和气，私下心狠手狠。

当然，不论出于何种缘由，面上都没理由拂了人家的好意，沉固安远赶忙上前行礼问候。

对于段子殷，卢玄弈也没有干晾着，既然是同沉固安远来的，便十分周到的将话递回，“安远兄，不妨介绍下你这位朋友。”

段子殷抿唇，凝视着卢玄弈。

沉固安远忙替段子殷出言，“他与我同在乾州，任县丞，名为武名仕。”

来人看着卢玄弈的面子，对沉段二人也算客气，互相介绍，也算是多了条人脉。

不出半刻，先前离开的小厮又赶来，“卢大人，苗大人唤您过去。”

卢玄弈无非是客套话，让几人不必介怀，继续畅聊，他先行一步。

只是，主局的人一走，这局自然也就散了，转眼又只剩沉段二人。

“你怎么看？”沉固安远这话指的自然是卢玄弈。

段子殷环抱双臂，歪着头，看向卢玄弈离去的方向，撇撇嘴，“真是个四不像。”

沉固安远来了精神，这说法还真是稀奇，“四不像？”

“嗯哼～不像狗，不像猫，不像猪～”

还以为什么呢，沉固安远不禁摇头嗤笑，段子殷又在胡说八道了，当然不是猫狗猪了！

段子殷声音陡然下沉，“喜怒不形于色，也不像人。”

沉固安远抿起唇，这下笑不出来了。

定是对卢玄弈有好处，他才会出言提携才对，难道是想拉拢自己么？

话又说回来，沉固安远现下不过是个小知县，有什么好拉拢的？慧眼识英雄？

进步是有，但“英雄”，沉固安远自认还担待不起。

但有句古话叫：论迹不论心。不论卢玄弈心里究竟想什么，其行为，着实是帮衬了自己。

可还有句古话叫：天上没有白掉的馅饼。卢玄弈这么做，定是别有用心。

前者偏向其是好心，后者偏向其是怀有恶意。

不过，沉固安远私心还是更倾向于前者，至于为什么？那就必须重提三年前，历历在目的伴读比试。

论开智，卢玄弈绝对在他之前；论才能，卢玄弈能做到府属同知，绝对不输于他。

他对卢玄弈，忌惮之余，也肯定其能力，比起多一个对手，他还是希望多一个朋友。

这下总算没了阻碍，既然是来贺寿，自然是要见寿星，沉段二人继续往里走，结果，往里走不出两步，又被人给拦下了。

这回是干嘛呢？

当然是最重要的环节，交礼金嘛。

待专人誊写上姓名和礼金数额，又核实了身份，这才放人进去。

正式踏入正堂，沉固安远才更感受到了此次寿宴的隆重，虽不及宫中的繁华，比上不足比下有余，比起乾州府衙的装潢好了不是一星半点。

虽然在场大多都是为人官臣，可毕竟都是人，人一多，在这场合下，分别与同僚或者旧友说两句话，叽叽喳喳。

外头还噼里啪啦的放起鞭炮，吵得沉固安远眼皮直跳，死咬着牙，才把自己想要伸手捂住耳朵的冲动勉强压下。

在场可都是有头有脸的人物，自己若是贸然伸手捂耳朵，也显得太稚嫩了，沉固安远可不想自己被小瞧。

与此同时，沉固安远的注意力全集中在了段子殷身上，目光紧紧跟随。

眼看段子殷，随便挑了个位置，转身就要往上坐。沉固安远手疾眼快，一把薅住了段子殷的胳膊。

段子殷则是转头瞥了眼沉固安远死死扒住的手，不解发问，“干嘛？”

沉固安远双目稍弯，生怕段子殷动怒，略带讨好，压低了声音，“我们得往后坐坐...”

坐哪儿也是有讲究的，得严格按照辈分、官职、名气、钱财，依次入座，显然，二人台面上的身份还不够格坐这儿呢。

不过，段子殷不仅没有生气，反而唇角慢慢扬起，饶有兴趣的转过身，目视着沉固安远。

他知道，以沉固安远的反应来说，绝不是先看见了自己的行动，才准备动手。

必然是提前准备着。

“那你是怎么知道我会随便挑个地方坐的？”

沉固安远眨巴眨巴眼，咧嘴“嘿嘿”两声。

以段子殷的家世来说，不必看任何人的脸色，别说自家办的宴会，就是别家的宴会，也是想坐哪儿坐那儿。

若是段子殷现在就以真面目示人，保准这苗知府寿星的位置也得腾出来给他坐。

何况他狂傲惯了，没人敢挑他的错处，如此一来，他即便知道，也定会在潜移默化中忘记位置的重要。

这也就是沉固安远推断，他定会随意挑个位置下坐，并且提前放哨的原因。

这个分析，可以说是有理有据，头头是道，以段子殷的性格和经历切入，几乎是完整的还原其所思所想。

段子殷越听笑意愈甚，眼底不觉流露欣赏。

的确是这个理，但究其根本原因，甚至是他自己都没有料想过的，可见沉固安远之细心。

“你这是吃了什么仙果？怎么突然开窍了？”

沉固安远知道这是段子殷拐着弯夸他呢，闷着笑，眼珠子转了转，抛出四个字，“耳濡目染。”

耳朵经常听到，眼睛经常看到，从而不知不觉受到影响。那就要问了，受到谁的影响呢？

当然是段子殷嘛。

沉固安远借这话，拐着弯的，又夸到段子殷身上去了。

稳妥起见，沉固安远挑了个角落，二人刚落座，人群愈加沸腾，相继向一处看去，原本坐倚闲谈之人，也接连站起了身。

来人两鬓斑白，神采奕奕，身着绛红色绸缎长衫，周身簇拥众多，各个笑容满面，抱拳贺喜。

原是寿星公苗知府来了。

尽管沉固安远不适应这么多人围挤在一起，但礼数还是要讲的，轻声哀叹，勉强支起身，正欲上前贺寿。

却见众人神色忽变，不少人骤然噤声。

沉固安远顺势望去，赫然瞪目，大惊，竟然有人扮相如此寒颤，来参加寿宴？！莫不是疯魔了？

或是哪家的马夫吃醉了酒？误闯进来了？

那人布衣草靴，洗得泛边的破旧布衣上，还打着大大小小的补丁，那人昂首快步，视众人如无物。

精神得很，哪有半点醉酒的样子？

穿越人群，径直向苗知府走去。

与其说是他穿过人群，倒不如说，是众人对他退避三舍，硬生生给他让出条道。

看得沉固安远龇牙咧嘴，仿佛这人受到的，嫌恶、鄙夷、不解的视线都汇聚到了自己身上，忍不住侧目回避。

要不说，人与人不同呢，这种惹人注目的癫狂事，换沉固安远，是一辈子都干不出来。

着这样简陋的衣衫来见贺寿，让寿星公不痛快不说，难不成是想来搅局？若是来搅局，可为何愣是没人阻拦呢？

这些问题瞬间涌上沉固安远的心头。

同时，脑中忽然蹦出个名字...