姐姐到底去哪里了？

我努力回想着她有可能去的地方，最后发现她哪里都可能会去，要找到她最好把全城都搜一遍。

思及此处，我感到一阵头疼。

旭京太大，时间到了正午我才检查完所有高楼，而父母也刚搜寻完护城河，回来的时候恰巧和我碰上。

接下来还要去哪儿找？我们顿时都没了主意。

“老爷——”管家的喊声打断了我的思绪，我抬头一望，发现他正从家里的方向急匆匆赶来，路上的行人唯恐被撞，都对他纷纷避让。

管家跑到我们面前，气喘吁吁地弯下腰，父亲赶忙扶了他一把：“怎么样？是不是小薇回来了？”

“是、是——”管家说完这个好消息，把气喘匀才道：“是东平王世子送回来的，大姑娘要轻生，正好被世子瞧见，拦了下来。”

听到这里，我和父母才终于松了一口气，父亲沉声道：“先回家。”

众人一起回家的路上，管家尽职地跟父亲说着姐姐事件的细节：“世子把大姑娘送回来的时候，两人较劲似的互相瞪眼，后来世子说，大姑娘若实在不想嫁，东平王府可以退婚，但是大姑娘以后别想嫁其他人，世子也发誓终生不娶——老爷，您说说，这可真是对冤家！”

“不是冤家不聚头。”父亲闻言感叹道：“年轻嘛，都天不怕地不怕。”

世子把姐姐送到家里，确认有人看着她，让她无法再动轻生的念头，便告辞离开，所以我们回家时并未见到世子。

姐姐被厨娘和含冬两双眼睛盯着，坐在前厅不敢妄动，直到我和父母进来，厨娘和含冬解开绑她的绳索，姐姐才得以揉了揉刚才被缚住的手腕。

厨娘和含冬告退，姐姐自知有错，偷偷瞟了一眼父母脸上的神色，便赶紧低下头，眼观鼻鼻观心，大气都不敢出。

我走到她身边坐下，陪她一起，顺便检查她的手腕有没有被粗砺的绳索磨破——还好只是被磨得肤色发红。

我们从小到大，无论发生何事，都绝不会丢下对方一个人挨骂。

连父母都对我们没辙，早已放弃了将我们分开训斥的努力。

母亲见姐姐没事，便把教育之责全权交给父亲，自己先回房休息去了，今天在外奔波把她累得不轻。

父亲在我们对面坐下，开始给自己倒水。

“我苦心孤诣教导你们这么多年，没想到教出你这样的废物。”父亲的语气平淡，语义却极重。

我担忧地看了姐姐一眼，见她闻言只是咬了咬嘴唇，没有太大反应，才稍稍放心。

“如果你不满意这桩婚事，你爹我拼着这条老命也要抗旨把婚给退了，现在倒好——”父亲抬起杯子呷了一口水，“明明两情相悦，你却要寻短见。”

“我不是真的要寻短见。”姐姐的语气保持着难得的平静，开始解释今天她怪异的所为，“我只是想做出自尽的假象，算好时间，特意等巡防营的人经过时跳河，好多点人证，然后游到下游再上岸——没想到被檀晖拦下了。”

我诧异地望着姐姐：“你为什么不告诉家里？”

“我想瞒下所有人，这样才令人信服。”姐姐继续叙述着完整的计划：“我打算隐姓埋名，在外面安定下来，等风头过去，再传消息回家里。”

“你没试过冬泳吧？”父亲冷冷地指出姐姐计划里的漏洞：“从河道上直接跳下去，经冰冷的河水刺激，轻则抽筋重则动弹不得，为了不被人发现你还活着，你还得一路游到下游再露头呼吸——连最有经验的老水手都不敢做这种事。”

“我后来也是……想到这一点，”姐姐面色尴尬地说：“犹豫了一下，所以才被檀晖给拦住了。”

“幸好他拦住你给你一个台阶，不然你在河道那儿想跳不跳的，更丢人。”父亲吹了吹水道。

“爹明明知道后果——”姐姐被训以后没有丝毫愤懑，她如此行事，有她自己的道理：“如今士庶相争，已经到了不是你死就是我活的地步，若将来士族落败，跟随东平王的人，断然容不下单家继续做东平王的亲家；若庶族落败，丞相在了结东平王一家时，也肯定会把我们一并株连……爹，这无论如何都是一盘死局。”

“不见得，”父亲把杯盖扣上，发出“嗒”的一声，淡然地看向我和姐姐，“这局棋还有一线生机——就是如陛下所期望的那般，化解士族与庶族间的矛盾，结束这场争斗。”

我心想，这真是天方夜谭。

“让双方握手言和？”姐姐的想法和我一样，语气充满了难以置信，直接否决道：“不可能，这太难了。”

“哦？”父亲挑眉，讥讽道：“从小到大，我教了你们那么多，就教会你们挑容易的事做？”

我和姐姐面面相觑。

父亲放下杯子，屈起手指扣着桌面：“这场争斗已经持续了十几年，许多政令都因双方扯皮而被耽误，许多有才华的人都因不肯站队而被埋没到地方，对这场争斗感到不满的大有人在，所以如果提出结束争斗，必定会得到响应，此事并非不可行！”

我没想到父亲竟有这样的心志——这么说来，昨天他听到圣旨后假装昏厥，也就解释得通了。

“爹，你昨天装晕，是做给内侍看的？”我问道。

姐姐闻言瞪大了眼睛，看看我又看看父亲，大声重复我话里的那两个字：“装晕？！”

姐姐想骗父亲，没想到先被父亲骗了一回，唉，我们这个家，整天都勾心斗角。

“我站在士族一边，面对陛下所赐的这桩婚事，总不能喜笑颜开。”父亲说，“一个人微言轻、庸碌无为的小官，面对此事会作何反应，我就该是什么反应。”

一个会被赐婚气至昏厥，却又不跟皇帝去闹的小官，才是皇帝最满意的、与东平王联姻的人选。

“你看，”我用手肘戳了戳姐姐道：“爹才是高手，多学着点。”

姐姐完全不像我这么乐观：“爹，你要我为了跟喜欢的人在一起，去改变朝局？”

这话不说还好，一说怎么突然有点要姐姐为了娶檀晖倾国以聘的意思？

等等，我又在想些什么乱七八糟的。

“小薇，你们两情相悦，要不是朝局若此，成婚本该是理所应当的事。”父亲看事向来通透，一句话就点醒了我。

朝局若此，但朝局本不该如此。

昔日太、祖立国，君臣同心，百官协力，以五万兵力生生挡住北漠铁骑，百姓安乐，海晏河清。

那时的朝堂根本就没有这些争斗。

两方势力彼此倾轧，不过是国力日盛，大家吃得太撑才引发出的乱局，不是沅国朝堂应有的状态。

姐姐喜欢世子没错，世子喜欢姐姐也没错，他们只是受朝局影响不能相守，他们才是受害者。

不该把罪责推到两个受害者身上，而是该去改变朝局。

这便是父亲的逻辑。

“爹娘为女儿谋划之心，女儿明白，可是妹妹没有义务为我牺牲。”姐姐听懂了父亲的话，转头望向我，语气坚决道，“小翎有自己的路要走。”

我明白她的想法，回望着她笑道：“姐姐同样没有义务为我牺牲。”

姐姐张了张口，似乎还想再说什么，却被父亲的一声咳嗽打断。

父亲清清嗓子，站起身来，拢着衣袖道：“那接下来由你们姐妹俩单独谈，我就不参与了。”

父亲说完，转身走了出去。

涉及我们姐妹二人的事，父母为免于自己一碗水端不平的情况出现，一般都由我们自己去谈。

等父亲的背影消失在门边，我抢在姐姐前面先开口道：“你不想连累家里，那我也一样，我也会尽己所能不让你为我牺牲——何况父亲提出的是最好的办法，如果真的做成，所有难题都能迎刃而解。”

“这的确是最好的办法，可是真有做成的可能吗？”姐姐颤抖握住我的手，眼里渐渐有了泪意，“我如果嫁给檀晖，皇后肯定要你……”

“以后的事以后再说，我不要你现在就为了我放弃喜欢的人。”我回握着姐姐的手，同样坚定道：“世子敢发誓，为你终生不娶，他已经那么努力，你要辜负他吗？”

姐姐闭了下眼，眼睫之下渗出两滴晶莹的泪水，顺着脸颊一路往下，滴落到我的手背上。

我看了下手背说：“好了别哭了，或者你要继续哭我们先换个手，你自己接自己的。”

姐姐难过的情绪瞬间消失殆尽，睁开眼，脸上的表情如遭雷击，她往我肩膀上推了一把：“我是你姐姐，接我几滴眼泪怎么了？你嫌弃吗？！”

我十分嫌弃，甚至忍不住皱眉：“眼泪落在手上可难受了，黏糊糊的，天气这么冷，想用热水洗手还得去厨房烧……”

姐姐愤愤地用衣袖擦干眼泪，起身跺脚对我怒道：“单翎，你真不愧是我亲妹妹！”

我摇头晃脑道：“那是～”