魏成勋是我在书院求学时的同学，平日里少不了插科打诨，所以我和他也算有几分交情。

不过我和他的交情，自然比不上他和太子的。

他对太子，那才叫个一片赤子之心昭彰，苍天日月皆可鉴。

我闲极无聊时曾问过他：“你为何对太子这般忠心耿耿？”

“太子是沅国的储君，我等为臣，自当为之鞍前马后，不问缘由。”魏成勋一板一眼地背诵着标准答案。

我漠然地看着他，对他说的这些根本不信。

魏成勋见这话敷衍不了我，望了望四周确定没人偷听，才对我道：“你不理解，太子他过得不好，他心里一直很苦。”

我确实不能理解。

我父亲不过小小一介员外郎，而且这还是个不能让我继承的职衔。

我如何理解父亲是天子，继位之后就能执掌四海的太子——他心里的苦？

我要说我能理解，岂不是太过膨胀。

但魏成勋家跟太子外祖父家有着千丝万缕的联系——说白了就是亲戚——因为这层关系，魏成勋经常出入皇宫，打小就跟太子玩在一起，所以应该比我能理解太子心里的苦，这点我也相信。

魏成勋跟我说，德妃进宫以前，太子一直都生活得无忧无虑。

皇帝会把太子抱在膝头跟他讲为君之道，皇后会握着太子的手教他写字，宫廷深苑之中，唯有他们三个还保持着寻常百姓家应有的温馨，连魏成勋这个外人都能感受到，他们三个由内而外漫溢出的幸福气息。

但德妃出现以后，这一切都发生了变化。

德妃是南楚进贡来的女子，名叫焦碧晴，是位清秀佳人，敛眉一笑便生出无限风情，让人恍惚想到烟雨朦胧的湖光山色。

她在大殿之上莲步轻移，裙摆随风飘荡，身上的香气渐渐溢散而出，仿佛隔岸山风送来阵阵兰草芬芳——要不是在接见南楚使团这样重要的场合，所有人都需保持应有的礼仪和克制，某几位朝臣真是眼看着就要失了魂魄。

啧啧，丢人。

嗯，我之所以会那么清楚，是因为我当时在场。

皇帝作为一国之君，知道自己不能失了沅国的脸面，所以神色还算镇定地等焦碧晴献舞完毕，微微一笑，很给南楚面子地赐了个美人的封号。

与此同时，坐在皇帝身边的皇后，眸光倏然变得暗淡。

其实以我的眼光来看，焦碧晴的容貌终究不及皇后国色天香，但皇帝怎会嫌弃自己宫中美色太多？这大概就跟松鼠囤松果似的，能囤多少囤多少，囤不下了，再把陈年松果扔出去放新的。

难怪沅国立国之初，为首的几大士族就曾告诫子女，士族的女儿只做正妻，并且不与他人共侍一夫，甚至还放过“士族之女宁予庶族，不予皇家”的狠话。

精心培育十几年的女儿，嫁出去以后却要受这等闲气，成为被囤的松果，在暗无天日的后宫之中与人争夺一个男人的宠爱，简直有辱士族风范。

皇后本也是士族出身，只可惜家族不兴，当年被求娶时，皇帝还只是太子的身份，家族都拒绝不得，只好同意。

士族风范再如何清高，只要家族势力弱到了一定地步，便无法保住清高的风范，这就是现实。

我联想到单家如今也是这样，一时之间心有戚戚，不禁有些同情皇后，顺便把自己的身影往父母身后藏了藏，遵循父亲告诫我和姐姐的“低调”二字。

所以我那时并未注意到太子，那个同我一样年幼的孩子，他突然不再拥有和我一样的圆满家庭时，心痛如绞至何种境地——只有魏成勋注意到，并且上了心。

他们是从小到大的玩伴，无论难过还是开心，都要一同分享。

焦碧晴入宫之后圣宠不衰，生下二皇子以后又进位为德妃，这位分晋升的速度，叫宫里的妃嫔们眼红，恨不得天天跑皇后跟前哭诉。

但皇帝几乎不再踏足皇后的宫殿，偶尔来也是皇帝与皇后两个人干坐着，没说几句便走，例行公事一般，所以皇后没机会劝谏，更不想劝谏。

皇后保持着一国之母应有的大度和忍让，不争不抢，不吵不闹，任由皇帝去整日留宿德妃宫中，任由宫城之外各种风言风语甚嚣尘上。

妃嫔们眼见跟皇后哭诉无望，便使各种手段去对付德妃，闹得后宫一片乌烟瘴气，再次身怀有孕的德妃都差点滑胎，我听母亲跟我转述这些都觉得头疼。

连我都觉得头疼，皇帝只会更加头疼。

皇帝惩处了几个闹得最凶的，并且下令以后她们再在后宫生事，便将她们一起终身禁足，这事才算勉强消停，德妃的女儿得以平安降生。

从那以后，德妃在宫中作为宠妃的地位也进一步稳固，皇后在后宫之中也愈发沉默。

太子与皇后母子连心，见不得皇后整日这般意志消沉，他想为皇后做些什么，皇后却极力反对太子行事：“你身为沅国储君，不该牵扯后宫事宜，若是被你父皇知晓，只怕你的太子之位也要不稳。”

太子插手后宫之事，听起来的确不怎么像话，魏成勋对此也没有什么更好的建议，但太子之位却并未因此而稳固。

其后几年，宫中又陆续添了几位皇子，等太子十五岁那年，皇帝却突然表露出要废太子的意愿。

即使到了这般风口浪尖的时候，皇后她依然什么也没说，什么也没做。

然而朝臣们不能任由事态继续发展，德妃所生二皇子，在朝臣们眼中不堪大任。

上朝时，几大士族领头，朝臣们跟随，天天在皇帝面前念叨周幽王因为宠爱褒姒，废太子宜臼，结果导致申侯勾结犬戎，都城被破，周幽王身死的故事。

皇帝听得耳朵起茧，却一直沉默地听着，不说要废，也不说不废，总之让朝臣们相当忐忑。

魏成勋私下里跟太子谈起这件事，没想到太子也是一副淡然处之的态度：“父皇想让谁继位是他的事，我无权干涉。”

魏成勋除忐忑之外也相当愤慨，觉得皇帝做得忒绝，先是冷淡皇后，再是废太子，全然不顾念夫妻、父子之情，简直太让人寒心。

最是无情帝王家，事实果真如此。

魏成勋回到家里，和长辈们继续想办法，试图扭转乾坤。

至于后来的事，则是由父亲说给我听的。

朝臣们使尽浑身解数，皇帝始终不为所动。

听说皇帝甚至已经在悄悄草拟废太子的诏书，朝臣们无计可施，只好求到东平王这个大奸臣那里。

沅国朝堂百年以来有过无数奇观，但朝臣去求奸臣力保太子，护一国根基这种奇观，在竟宁年间绝对是头一回，可惜我没能亲眼看见，只能听父亲的转述。

东平王悠闲地坐在自己家里饮着茶，听朝臣们左一句“沅国江山永固全仰仗王爷”、右一句“王爷行事向来以江山社稷为重”，被夸得十分舒坦。

“诸位的意思我明白了。”东平王见朝臣们夸得口干舌燥，再夸不出什么新花样，终于大发慈悲放下茶杯道，“我会尽力劝谏陛下，至于结果究竟如何，还是要看陛下自己的意思。”

在场的朝臣们得到东平王这句回答，瞬间被感动得痛哭流涕。

我好奇地问父亲：“你也哭了？”

父亲答：“装的。”

父亲的回答果然不出我所料。

东平王背负着朝臣们的殷切期盼进了宫，和皇帝谈了两个时辰，谈话的内容不为外人所知，但东平王出来以后给了句准话：“陛下禅位之前都不会再提废太子之事。”

皇帝身强体壮，等他禅位还早得很，此事还有无限转机，朝臣们听到这句话，才终于松了一口气。

但太子与皇帝经此一事，关系已经降至冰点，除了平常讨论政事，再没有促膝谈心的时刻。

太子仍是那个朝臣眼中最合适的储君，却不再是令皇帝最满意的继承人，父子之间再无亲情可言。

太子没对人诉说过心里的委屈，但魏成勋明白，太子他一定很委屈。

我对魏成勋说的这些没什么概念，只拍了拍他的肩道：“魏成勋，你真是个好人。”

不知为何，魏成勋听了这句话却想揍我。

啧，莫名其妙。

竟宁十八年九月廿一日，宫中为皇后举办千秋宴，我和姐姐随母亲一同入宫为皇后庆贺。

我那时不知姐姐已经和檀晖暗生情愫，道完贺以后，她便跟檀晖跑到宫中的太液池边，讨论诗词歌赋去了，我一个人则跟着母亲和其他府上的几位夫人在宫中闲逛。

逛着逛着便生了事端，一位宫女披头散发，衣衫不整地从桂花园中奔了出来，大呼救命，说有人对她欲行不轨。

披头散发的宫一边女哭嚎，一边指着身后从桂花园里跟出来的成年男子，对在场众人控诉：“就是他！就是他想对我行不轨！”

我抬头看向她所指的人，忍不住扶额。

是魏成勋。