当时云龄对孟稚的印象是，美则美矣，却张狂浅薄，也难怪世子看不上。

没错，他们这桩婚事最后未能成全是因为卫祁看不上孟稚，与他人毫无干系。云龄在心中感叹，表小姐未免太没有眼界，看不出世子婚事由谁做主。卫祁不愿，就算老夫人、长公主喜欢，全府上下都称赞，那也是不成的。

后来孟稚也想通这道理，伤怀过后嘲笑自己自不量力，竟敢高攀卫祁，还明目张胆，果真是初生牛犊不怕虎，换做现在，真没有那样的胆量了。

以往遇到能够出风头的场合，孟稚必定带着显而易见的激动在众人面前妙语连珠，眼前娴静端庄的女子叫云龄一阵恍惚，判若两人。

她忙说了几句客套话，深一脚浅一脚出了墨桐堂。

后院女眷宴席散了以后，前院仍在继续。叶煦风此人学识渊博，而且风趣幽默，和他交谈实在是一件愉快的事。爱好风雅的二老爷将他引为知己，不多时就拍上他的肩膀直呼‘贤婿’。就连寡言持重的镇国公脸上也染上笑意，破例在席上多停留一段时间。

青风期期艾艾在门外徘徊，欲言又止。卫祁眉头微蹙，借口更衣起身，刚一出去青风就迫不及待凑上来，低声禀报后院发生的一切。卫祁越听脸色越沉，最后呵斥：“胡闹！”

青风忙深深埋下头，生怕被波及。

正巧宴席散场，面色熏然的二老爷由叶煦风扶着离开，三老爷和四老爷也各自回房，镇国公看了卫祁一样，面色如常举步离开。等明光阁陷入寂静后，镇国公去而复返，面无表情问：“出了什么事？”

卫祁一向敬重亲近父亲，将方才的事一五一十道来。镇国公听完果然脸色不太好，却仅限于此，他无奈又愠怒：“你母亲行事如此我无法左右，但阿璎这样下去不行。我会和老夫人商量，让她同你其他姐妹一同接受府中教导。”他顿了顿，“我知道你向来庇护阿璎，这也是为了她好。”

卫祁沉默不言，等镇国公走后才缓缓抬头，眸中平静无波。

他就一个胞妹，父母感情不好，卫璎自小就没体会过正常家庭的其乐融融，他自然多加关爱。加上卫璎的身份使然，在府中说是横着走也不为过。可他承认父亲说的对，，卫璎自由散漫惯了，以前就只跟卫珊同进同出，卫珊出嫁后，她几乎不同府中姐们一起，连上课都不去。

卫祁举步前往公主府。

公主府奢靡华丽的居室中，卫璎正拊掌叫好，神采奕奕地听着云龄叙述镇国公府的事情。她骄纵地哼了一声：“就该如此！孟十二算什么东西，值当我给她做面子，就该让所有人都瞧瞧。几道菜就打发了她，她的表情一定很精彩吧，云姑姑，你再说说嘛！”连声央求。

云龄无奈地望向怀庆长公主，后者斜倚在贵妃榻上，慵懒地捏起一颗剥了壳的荔枝品尝，丝毫没有阻止之意。云龄总不能说表小姐根本没有她想象中的反应，相反很平静地接受了。

卫璎在的时候，长公主脾气总是很好，一时间居室内响起小婢女们银铃般的笑声，都起哄凑巧叫云龄多说说。

一道高大挺拔的身影迈入门槛，还没开口，所有人都如喉咙被掐住一般，立时静悄悄没了声音。

长公主马上直起身子，眼中迸出光芒，从榻上起身，银红色裙摆曳在地毯上，惊喜道：“阿祁来了，快坐，你是不是又瘦了？”

云龄心中大松，低着头躲到一旁。

卫祁停下脚步规矩行礼，长公主面色一僵，声音也低了下去。若说谁能胜过卫璎在长公主心中的地位，非卫祁莫属。除了母亲对孩子的爱，她对卫祁还多了几分愧疚。生下卫祁后她一度无法接受和镇国公生下孩子这个事实，于是对长子视而不见，似乎就能抹去他的存在。

后来生下卫璎，长公主才真正感受到为人母的喜悦，这时才想修补与长子的关系。可惜卫祁早慧，她错过了他成长中最初几年，母子二人始终存在隔阂，每次见面都是长公主问，卫祁答，草草说上几句就没了回音。

卫璎哪次来不是横冲直撞，一叠声喊着母亲闯进来，偏偏儿子疏离多礼，让想亲近的长公主无从下手，悻悻坐下。

卫祁站在原地不说话，婢女们悄声看了眼云龄的眼色，鱼贯般退了下去。

“陛下有意调你去锦衣卫？是不是太辛苦了，我去同陛下说还是留在金吾卫吧。”长公主终于找到一个话题，关怀道。当今陛下是长公主胞弟，二人感情甚笃。

说起卫祁，除了没能亲自抚养他的遗憾外，长公主还心中愧对不能实现儿子的抱负。卫祁自小苦读诗书，任谁见了都说有读书的天赋，可他偏偏不能走这条路。卫祁注定要承袭爵位，与勋贵为伍。

“我自当听命于陛下，母亲不必替我进言。”卫祁眉头微蹙。

卫璎早已在一旁惴惴不安许久，她知道卫祁肯定会对今日行径横加指责，所以早早就躲到公主府，没想到他竟然追了过来！卫璎掀起眼角偷偷去看，如坐针毡。

“我与父亲商量，让阿璎同府中姐妹在学堂进学，从明日开始，不许迟到早退，其他小姐们如何你就如何。”

果然！

卫璎求饶地看向长公主，孰料长公主避开目光，装作什么都没发生，还附和两句：“既然你哥哥说了，那就这样。”连反驳的尝试都没有。

卫璎肩膀塌下，只得认命。还好兄长没叫她去给孟稚赔罪，不然她无论如何都会奋起反抗，和孟稚道歉，比叫她去死还难受。

卫祁也不会让卫璎去道歉。卫璎失礼，他这个做哥哥的应当教导，但孟稚的人品不敢恭维，让卫璎去道歉，岂不是让外人看笑话，让她丢脸，卫祁无论如何也不会如此。

被质疑人品堪忧的孟稚，现下正指挥着落英从行囊中取出被褥。虽然临时落脚的院落都已经准备好了，但她想让叶煦风住的舒服些，还是取出常用的细布床单，和家中一样。

宴席散后，叶煦风又被二老爷拉着去书房品评书画印鉴，直到二太太派人去请才得以脱身。

小厮墨砚上前跟着，小声道：“少夫人已经回去了，叫着落英收拾卧房，一直没有出来。”他顿了顿，“直接回去的，没有见其他人。”

叶煦风眼中浮起点点暖意，淡笑着点头。等走进院落，看到窗纸上摇曳的窈窕人影时，他的喜悦几乎化为实质，快走几步推开正屋的门。

“这角没有挂好，对，就是那里。”

孟稚正指挥着落英将家中带来的帷帐挂上，由于叶煦风常年遭受病痛折磨，夜晚总是醒来，孟稚特意定做了厚厚的遮光床帐，让他能多睡会。

听到门响的声音，孟稚转过头，惊喜地奔过来，将手中暖炉塞到叶煦风手中，语气中带着自己都没察觉到的撒娇和依赖：“怎么才回来，快暖暖手，我早就给你准备好了，你再不回来都要凉了！”

叶煦风一手握着暖炉，一手搂过孟稚的腰，下颌贴着她柔软的发丝轻轻摩挲，温声道：“被姑父多留了一会。多谢娘子如此费心，小生定当全力回报。”

他们夫妻二人举案齐眉，总是旁若无人地亲密，落英一张脸红透，挂好床帐后早就蹑手蹑脚地落荒而逃。

孟稚按着他坐下，关切问道：“感觉怎么样，累不累。姑父也真是的，拉着你聊这么长时间做什么，他一聊到诗书画艺就滔滔不绝，是不是同你说这些了？”

叶煦风拉着温热的小手，烛火中孟稚撅着嘴娇嗔的模样可爱非常，他心中软作一团，轻声道：“不过说了几句，不碍事。”他捏起桌上的练习的字帖，端详片刻，点头赞赏，“阿稚的字越来越有筋骨，不久后就能开堂授课了。”

孟稚脸一红，夺了回去。这是她一路上闲时无聊习的字，方才拿出来本想多写几个看看有没有进益，结果一回来就没有空闲，把字帖丢到旁边没来得及管。她年少时写得一笔烂字，为这个没少受到卫家姐妹的明嘲暗讽，后来无意中看到卫祁的字，惊为天人，孟稚暗自下定决心要练字，还厚着脸皮上门讨要卫祁的字帖，想借此亲近，结果当然是被拒之门外。

叶煦风的字画都是千金难求，水平可想而知。二人成亲后红袖添香，他哄着孟稚写几个字，孟稚本不想丢脸，禁不住他磨人，才硬着头皮写下。没成想叶煦风不仅没有讥讽，反而认真点评不足在哪，他更是亲手写了一本孟稚专用的字帖供她临摹。

孟稚后来也渐渐陷入其中，感知到习字的乐趣，不必叶煦风敦促，每日自己主动练字。眼下她若是刻意模仿，旁人几乎无法分辨他们二人的字迹。

只是孟稚想练出自己的风格，就像叶煦风所说，叶家向来重视后辈教育，女子也都苦读诗书，叶家女子族学闻名遐迩，不少家族都求着将女孩子送过去。