第19章 糕点

湛蓝澄澈的天幕下,重重殿宇的琉璃瓦折射着金色光芒。

册封礼官持节在前引路,宫道旁,时有宫人跪地行礼。

“宸妃娘娘万安。”

陌生的一个称谓,却代表着宫中无上殊荣。

日过午时,翟车停于一座华丽宫苑前。

礼官恭谨道:“宸妃娘娘,明琬宫到了。”

侍从搬上脚凳,内廷拨来服侍宸妃娘娘的数十宫人齐齐候于宫门口,一派井然。

容璇仍着册封时的繁琐礼服,在向菱的陪伴下登下翟车。

天气晴和,“明琬宫”三个烫金大字沐浴在暖阳中,分外醒目。

容璇凝神望一会儿,冗长的册封典礼至此,礼官功成身退。

“恭贺宸妃娘娘。”

明琬宫迎来新的主人,向菱与向萍作为宁远伯府的陪嫁侍女,随娘娘一道踏入了这座奢华宫殿。

宫内的情形她们知晓得清楚些,明琬宫与陛下的含元宫相去不远,富丽华美。旁的不提,先帝的陈贵妃娘娘宠冠后宫多年,她所居住的明仁宫在元和十八年扩建后,规制才能与明琬宫一较。

“是么?”

容璇坐于寝殿妆台前,听侍女们如此说,语气中似乎有两分欢喜。

“琬”字,乃圆润和满之美玉,无棱角。

册封的宸妃翟冠沉重,待取下这顶华丽珠冠,换上寻常的锦裙,容璇方有心思打量这座殿宇。

寝殿中以檀木为梁,金砖铺地,一座紫檀雕花卉的十六扇屏风隔出外间与内室。

黄花梨镂空嵌玉的妆台,同色的花卉纹顶箱衣橱,紫檀木玉屏扶手椅,雕工细腻不凡。珍宝架上的摆件陈设恰到好处,殿中布置无一不周到费心。

毕竟是陛下后宫第一位新人,又是正一品宸妃衔,内廷不敢怠慢分毫。

“娘娘以为如何?”

内廷总管候在正殿回话,容璇稍一点头,向菱会意,已从随行的箱笼中取出备好的赏银。

宁远伯府细心,分了部分陪嫁的银钱在锦袋中,方便姑娘取用。

在明琬宫侍奉的宫人尽数来拜见过,容璇大略认了人,留下些印象。

接着便是收整宫室,整理箱笼行囊,半日忙碌下来,等到一切安置妥当时,天已黑透了。

向菱吩咐侍女备水给娘娘沐浴,册封大典后诸事芜杂,容璇此刻已是疲乏。

她换了梨花白素缎寝衣,靠在软枕上读了几页书,随时便可安寝。

“去把外殿烛火熄了吧。”

“是,娘娘。”向萍照做,回来拨动内殿的灯芯时,又有些犹疑,“娘娘,万一陛下今夜驾到……”

“秦总管又没有传旨。”容璇打了个呵欠,语气漫不经心,“再说了,我想这几日陛下都不会过来。”

她看完最后两行字:“时候不早,你与向菱白日里也累了,早些回去睡下吧。”

明琬宫寝殿内熄了灯火,沉入一片宁静中。

……

一品宸妃位的份例,远比容璇想象得优渥。

单就吃食一项,每餐可以有十六品菜式,各色珍馐几乎能日日不重样。若有什么额外想吃的,只消派人吩咐膳房一声,御厨立时便能在下一餐奉上。每日午后,花样繁多的琼糕点心流水般地送到明琬宫,但凡容璇能想到的,膳房没有不精通的。

容璇这几日的一大乐趣就是品鉴各式外间吃不到的糕点,近两日尤爱玫瑰乳酥与海棠如意糕。

偶尔夜间书读得晚了,小厨房还能备好宵夜。

至于后宫中其他人,太后娘娘已迁往颐安行宫修养。因仁宗过世前留下恩旨,有所出的嫔妃在新帝即位后都可搬去王府颐养天年。太后娘娘离宫后,各府的王爷都陆续接了几位太妃出宫。留下的妃嫔被帝王恩养在寿仁宫中,她们年轻时便大多是安分守己的性子,待人宽和。

后宫一派风平浪静,若是一直如此,这日子简直快活似神仙。

连日的晴天,明琬宫中春和景明。

紫宸殿外,秦让算着入殿奉茶的时辰。

帝王一身藏青色的云纹常服,御案上奏疏已批阅完毕。

秦让收拾了笔墨,也是着实纳罕,宸妃娘娘入宫已有七八日,看着也不像是未适应宫中日子的模样。

前日在湖畔赏花,昨日在花苑放纸鸢的,还让人在明琬宫中扎了一架秋千。

一日日的忙碌,宸妃娘娘怎么就想不起到含元宫请次安呢。

秦让察言观色,虽说后宫眼下是无人,但这位娘娘也未免太安生了些。

祁涵拨动茶盏,今岁新贡的衡山明茶香气清郁,倒是凝神静气。

“明琬宫中,今日有何动静?”

帝王问及,秦让一时答不上话。

“陛下恕罪,奴才这便着人去问。”

祁涵未置可否,书案空着,也没什么练字的兴致。

不多时打探消息的人便回来:“回陛下,宸妃娘娘觉得宫中的桃花酥样式不错,想要学一学。”

“膳房午前派了位点心师傅去,现下正学了一半。”

祁涵放了茶盏,白瓷的茶具碰在案上,声音清脆。

已经空闲到学做糕点,她倒是真舒坦。

秦让硬着头皮,继续道:“启禀陛下,明琬宫还想请一道旨意。”

“何事,一并说罢。”

“宸妃娘娘道眼下小厨房能做的花样不多,想要再周全一二。”

殿中安静片刻,祁涵顺一口气,道:“准了。”

“奴才领旨,这便去安排。”

秦让欲退下,帝王又道:“罢了,再告诉膳房,拨两位御厨轮番去明琬宫当差。”

“是。”

秦让含笑,后宫中就这么一位娘娘,膳房如何能不上心。

“陛下,不知今日的晚膳……”

“照旧,在偏殿即可。”

“奴才省得,奴才告退。”

……

明琬宫中一派和乐。

容璇新做的桃花酥排开摆在食案上,也不知是哪里出了岔子,桃花没开成,落了个四不像。

容璇托着下巴看了许久,拿起其中一块尝了尝,味道尚可,不算全然失败。

各分了一块给向菱与向萍,容璇道:“如何?”

向菱点头,容璇笑了笑:“明日再接着做罢。”她踌躇满志,“明日必定要它开花。”

净了手,容璇从书案上挑出一册闲书。

贵妃榻上垫了两枚软枕,容璇舒舒服服靠上去,饶有兴致地翻开了新书。

手边小案上,白瓷描花的圆盘中依次摆着白玉霜方糕、枣泥酥、蟹粉酥与百花卷,容璇剩下的两块桃花酥混在其中,着实有些显眼。

向菱端上一盏解糕点甜腻的清茶,向萍则按主子吩咐,往炉中添了些香料。

“娘娘,今日读的是什么书?”向萍好奇开口。

她与向菱只略略识得些字,不耽误平日当差,读书却有些艰难。

容璇递了糕点给她们二人:“这书还挺有意思的。”她浅笑,“讲给你们听听。”

夜幕降临,容璇坐于铜镜前,慢慢梳理着长发。

“怎么闷闷不乐的?”她从铜镜中望见向萍身影,“是有何烦心事?”

向萍欲言又止,这些话她私下与向菱商讨过,还没想好能如何为娘娘解忧。

容璇眸色温和,向萍鼓了勇气答话。

“娘娘入宫已有时日,只是陛下……从未来我们宫中。”

若说陛下忙于朝政,但也不该如此冷落娘娘。

犹豫半天原是为此事,容璇失笑:“陛下不来,眼下的日子不好么?”

衣食周全,轻松自在。

“好是好,可奴婢担心……”内室中无人,向萍道,“日后进了新人,奴婢怕姑娘在宫中受委屈。”

陛下不来,姑娘在自己宫中也甚少装扮。妆台上成套的头面空置着,按理说该好好配姑娘的。

她眸中是真切的担忧,容璇也没了逗这个小丫鬟的心思:“放心吧,本宫心中有数。”

她将墨发披拂于身后:“本宫单是想躲几日懒罢了。”

一旦开了头,又该是无尽的忙碌。

“不必担忧。”

七宝撒花的锦帐落下,在烛光下朦朦胧胧的好看。

女郎眉眼平和,说话间的从容不迫,自有叫人安心之感。

……

几份要紧的书案置于御书房案头,谢明霁往金平府稽查科举舞弊一案,尚未有可靠消息传来。不过以巡检赋税为名,倒是敲出不少心虚之徒,补上数笔钱粮。

帝王回过金平府的书信,近来朝中政事大体平顺,唯有户部稍稍棘手些。

“什么时辰了?”

“回陛下,未时二刻。陛下可要用些茶点?”

秦让换了新茶,说来膳房最近为了讨宸妃娘娘欢心,琢磨出不少新鲜花样,陛下还能沾一沾宸妃娘娘的光。

“不必。”

秦让退下,祁涵换过一本户部奏案。

户部官员本就青黄不接,又撤了几位首辅余党,眼下更无可用之人。

已经到三月里,去岁的税赋明细户部仍未点算清楚,借托国丧之名,多有延误。

好在鱼鳞图册将近编纂完毕,耗费数年之功,终归值当。

户部人手不足,已从其余五部中借调。

祁涵批复一封奏章,户部的烦心事又何止这两桩。

奏疏堆于一处,容后发还。

“陛下,明琬宫遣了人来,说是奉宸妃娘娘之命给您送些糕点,您看一一”

秦让代向萍通传,也是感慨这位姑娘来的时机不大凑巧。

“送进来罢。”

帝王清冷的声音自殿中传出,秦让接了食盒:“是。”

向萍满心欢喜:“有劳秦总管。”

“姑娘客气了。”

秦让进殿一趟,将食盒交还给向萍时,感慨道:“你们娘娘总算肯动些心思了。”

双层的食盒,里头精心选了四五种点心,依次呈于御案上。

祁涵的目光落在当中一块单独的糕点上,花朵式样,开得歪歪扭扭,却还是耀武扬威地夹在海棠如意糕中央,自信满满。

五片花瓣倒是齐全,若非早有猜想,谁能看出这是一块桃花酥?

殿中宁静,帝王端详许久,忽地笑了。

女鹅:拾掇拾掇上岗

作者有话说

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