腊月寒冬，蒙洋河结着几尺厚的冰，白日里在河上拉撬的小孩都被长辈喊回了家，厚实的阴云在天黑前就笼罩了玉鼓镇。

离蒙洋河最近的一排尽是白墙青瓦，白墙之外，阿旌把最后一盆海棠从门外推车搬进后院，冬天里穿的厚，步子也慢。送花的车夫揣着手叼着烟，抬头看着天上飘过来的云，想着又是一场大雪，目光下落到门口招牌上的“江不千”三个字。没描红没添金就凿出来的三个大字，行云流水的，尽管来了很多次，依旧不知道这三个字跟胭脂铺有什么关系。

那边阿旌跨过门槛来算钱，就听车夫说了句：“这天快要下雪了，那几盆花得罩起来。”

“这就搬回去了，下雪前能收拾干净。”阿旌把钱塞到车夫手里“点点？”

车夫手指有些皲裂，看着一沓票子和铜板，心里有个大概，钱捏在手里瞅了阿旌一眼说：“许老板心善。”

阿旌笑着：“掌柜的说，今年雪厚，从渝川到玉鼓镇的路不好走，您跑了几趟，给您家小子压岁的。”

车夫把钱揣进内衣兜里，说：“给掌柜的拜个早年，今年冬天长，花罩着能活。”

说完便转身上了牛车，晃悠悠地走了。

阿旌抬脚回到店里，抬头便看见许名友站在院子里，

素色的长衫，外面套着棉袄，脖子上素银圈挂着银色长命锁，中间嵌着块椭圆形红色玛瑙，下面缀着三条细链挂着银质莲花，恰落在胸前，随着呼吸起伏，腊月的天袖口往上挽了几道，露出细瘦的手腕，浑身最招眼的颜色就是一串深绿翡翠珠子缠了三圈盘在上面，红色流苏垂着晃荡。

本来冒着仙气的人就被这大雅大俗的红配绿坠进了凡间。

腕骨凸起的旁边一点红痣，一双手捂着汤婆子，指尖被冻得发红。肩膀薄薄的，但又衬得住衣服，鼻梁上架着玻璃镜，镜架上的金链耷拉到后颈，桃花眼正瞅着他，打了个不大不小的哈欠，更显的矜贵。

阿旌经不住他这么瞅，站在檐下唤了声：“掌柜的”

许名友没应声低头看花，说：“看天估计是场大雪，把棚子架起来吧，都是不经冻的，遭不起这么重寒气。”

阿旌说是，把堆在墙角的桩子一个一个架好，又拿了只雨布，用碎砖头压着，转头看见许名友正伸手拨弄着花枝，现在连花苞都没有，只长着老叶，见他架好了棚子，说：“渝川今年的花好。”

阿旌笑着：“老马家里就剩下个小子，掌柜的惦记，他自然都记着。”老马就是车夫。

“从渝川到玉鼓镇的路不好走”

“那倒是，玉虬山正闹着匪，本来就都是土路，这下还要防着土匪，老马算厉害了。”

许名友说：“一群棒子手装着红胡子，老马走山这么几年，明道暗道都清楚，不至于出大事。”

阿旌跟他讲着从镇上听来的山匪，许名友应着声，天阴的厉害，慢慢开始飘雪，门外零零星星亮了几个灯笼。

屋里的西洋钟响了几声，许名友站在檐下伸了个懒腰，让阿旌锁了铺门，下去了。

夜里，许名友坐在桌前拨弄着算盘算账，不知哪里吹来的夜风，灯笼里的火苗忽闪着。

许名友手顿了顿，起身想去把窗户锁紧了，却见蒙洋河对岸的山顶上出现了一点红光，似是燎原的火星，跌跌撞撞的，仿佛是天上的星子忽地落到凡间，落到许名友眼睛里。

外面落着大雪，纷纷扰扰的下来，堆在地上，仿佛就是为了遮住红点不被玉鼓镇上的人看到一样，但是又像是想争先恐后的闯进许名友视野。

那是一个红灯笼。

许名友揉揉眼睛，却发现那点红光离得更近了，心下道怪，灯笼很快被江不千的屋檐遮住了，许名友出了屋子——灯笼的来处，正是玉虬山。

只见远处山与黑夜交际处又零零散散出现了几个黑影，许是骑着马，移动的很快，顷刻间便到了许名友视野之外。

许名友站在檐下，心里琢磨着，又看见盖着海棠的篷布被风吹起一角，伞放在屋子里，他不是很想去拿，于是便顶着大雪，从墙角又拾了几个砖头压了上去，转身回了檐下，扒拉着身上头上的雪团子，跨进了门槛。

转身拴上门，屋里的蜡烛忽闪了一下，彻底熄了，许名友想着定是阿旌今天忙着收拾下雪前的东西，忘记给他屋里添蜡烛，便摸索着去偏房柜子里拿蜡烛。

蜡烛放的深一点，许名友摸了很久才摸到，又听见外面一点嘈杂的声音，还未来得及转身，就感觉到后腰抵上一个硬物。

正要惊呼出声却又被人捂住，蜡烛掉到地上摔出了一点碎屑，一口气正噎在嗓子眼，耳边传来那人刻意压低的声音：“别动”

被风吹开的窗户外传来阵阵凌乱的脚步声，许名友就在那片黑暗中听到身后人的呼吸，有些急促，显然是一路跑过来的。

许名友想到了那个红灯笼。

待脚步声过去之后，许名友一把抓起柜子上的烛台，往身后甩去，除去最开始的心悸，他想身后人手中的可能是枪，但是就算是枪，也不一定会有子弹，被那些人追了这么久，子弹应该都耗完了……

烛台砸到对面墙上，当啷一声，被那人躲闪开，许名友眼睛本就不好，又没有光源，模糊间只能看见那人的身形，裹在棉衣里，口鼻都被遮住，只余一双阴沉着的眼睛。

慌乱间闻到一股浓重的血腥味，应该是伤得很重，许名友这样想着，两人离得不远，于是开口便问：“你是……”

谁字还没开口，就看见那人眼神忽闪了一下，脚下虚浮，就这么直挺挺的载到许名友怀里。

许名友愣愣地把人接住，却又摸到了一手黏腻，血渗透了棉衣，如果就这样扔出去的话，甚至不用等那些追杀他的人找到，他自己就能失血过多或者在雪地里冻死。

大半夜的，许名友把人放地上，摸索着将烛台和蜡烛捡起来点上，颤颤巍巍的火光下，他将那人的覆面揭下来，血和灰尘糊了整张脸，还是看不出本来样子，只是五官并不很凌厉，只是少年。

许名友干不来伺候人的活，于是便把阿旌叫了起来，把人给收拾干净，嘱咐请郎中来看。

阿旌把人扛下去，又把地上的血迹擦干净，门窗锁好后才下去。

桌子上还放着账本和算盘，许名友把最后那些算完收起，正打算上床睡觉，却在里屋角落里发现了那个红灯笼，已经熄了，因为有屏风挡着，再加上灯光昏暗，所以一开始没被发现。

许名友把灯笼拎起来，放在蜡烛旁仔细看了一下，是个很普通的冬瓜灯笼，印着祥云纹，金漆口的，看着半旧不新，里面的灯芯只剩下黑黑的一条，再多的就看不出来了。

只是一个很普通的灯笼，但是却有隐隐的不对劲，既然是被人追杀，本来一个红灯笼就已经很显眼了，还点了灯芯，怪不得伤的这么重，找死啊，许名友在心里默默想着。

再多的事情还要等人醒了再问。

但是在许名友睡下之后，与他隔了条河的山后面却是另一副样子，血液混着落下的雪团渗透下去，几乎把土地染黑，尸//体被抬走了大半，一个穿着军靴的脚在车门被打开后就落到这样的土地上。

那人下车后环视一周，身后的副官叫了声司令，帽子上和肩膀上也都落了雪。

面前被带上一人，秃着脑袋，哆嗦的像是犯了癫痫，身上的被划了好几道，白色的棉絮从里面飘出来，落到黑色的泥土上，被军靴踩进泥里。

“人呢”声音不大，但是很凛彻，秃头抖的更厉害，他像是知道自己活不成，又或许是被吓的有些疯癫，竟吃吃笑起来，板着一口大黄牙喊着：“人……什么人……都，都死了，哈哈哈哈哈……都死了……死了……”

军官看着秃头声音颤抖着抽搐，回头看了一眼副官，便转身上了车。

“砰”

枪声惊起些许食尸鸟，扑棱着翅膀飞到另一个树杈，猩红的眼睛亮着，在树枝上挪了挪。