按照原定的路线，从芗阳郡到禹州不过六七日的路程，但因为捡到重伤的萧淮憬和半路蒋逊的堵截，几人绕了另一条路，走了十多日才到禹州。
路上去过两次医馆，用了药，到饶谷郡的时候，萧淮憬已经很有好转，到这时，他才装模作样地问起：“姐姐，我们这是要去哪里？”
阮梨珂已经决心将萧淮憬带在身边，直到他的伤痊愈，便也不瞒他：“去普丘观。”
萧淮憬：“普丘观？”
“嗯。”阮梨珂道，“一个女道观。”
萧淮憬问：“姐姐为何要去道观？”
阮梨珂笑了笑，这话却不答了，笑而不语。
萧淮憬一路把这对主仆的对话零零散散听了些，此时又看到她的笑蕴含了一种苦涩，或多或少猜到了，没再追问。
既说起道观，阮梨珂道：“道观里的日子清苦，要委屈你一些时日了，等你的伤好些了，我就送你下山。”
萧淮憬扮演单纯乖巧的阿憬还有些生疏，怕被看出破绽，常常半垂着眼皮，掩饰神色，听阮梨珂说要送他走，他才抬起眼，修饰过的眸光青涩又安静，小声道：“我不走。”
“什么？”阮梨珂一时以为自己没听清。
“我不走。”萧淮憬小声重复道。道观对他来说，实在是个好去处，偏远幽僻，清静少人，既适合养伤，也能助他躲开穷追不舍的刺客。
阮梨珂没来得及说话，萧淮憬垂了一下眼皮，又很快看她，伸出手小心翼翼地拉了拉她的衣袖：“姐姐，我不走，姐姐去哪里阿憬就去哪里。”
阮梨珂怔了怔——这怎么能行呢？
她想同他解释，却被他用小心翼翼又满含期待的眼神看着。少年的眼睛生得极漂亮，像深海中洒了一把星光，又深又亮。
阮梨珂一晃神，把想好要说的话给忘了。
*
普丘观在饶谷郡彦城城外的一座山上，打半山腰下了马车，爬过一段耸峭曲折的延绵长阶，就到了道观正开的大门。
长阶的尽头，一个身穿青灰色素袍的女冠站在陈旧古朴的观门外，正朝山下张望。
“道长。”喘匀了气，阮梨珂上前合掌施了一礼。
“善人。”女冠回了一礼，俯颈侧过身，恭请几人进观。
阮梨珂很快反应过来，女冠是把她们当做信众香客了，立马道：“道长，我们是从泉州来的，家中应当事先递过信了。”
女冠谦恭低着的头抬了起来，神色复杂地扫量了阮梨珂一眼，谨慎问道：“小姐可是姓阮？”
阮梨珂：“正是。”
女冠一时没说话，两撇淡淡的眉头慢慢拧了起来，突然道：“你们怎么才来？”
这女冠方才还是一副谦和恭谨的姿态，此时眉毛一拧，下巴一扬，竟全然变了一副面孔。
阮梨珂一时没反应过来，女冠又一脸嫌恶道：“你们家早递了信说要来，前好几日就该到了，怎么来的这么迟！我都在这里等了好几日了，观里去信问了两回都没见人影，还以为你们不来了呢！”
抱琴一看这女冠不是好相与的，忙撂下包袱快步上前，挡到阮梨珂前头接过话道：“还请道长见谅，我们刚启程就遇上了暴雨，路实在不好走，后来又和随行的妈妈走散了，没法子才……”
“行了行了！”女冠不耐烦地一摆手，“说这么多作甚！又要耽误我工夫！东西拿着，跟我走。”
抱琴只好把剩下的话噎回肚子里，赶紧折身几步把地上的包袱拿上跟上去。
两人东西不多，阮梨珂拿了一个包袱，抱琴拿了两个，萧淮憬身上有伤，自然是什么都不能叫他拿的。
女冠领头走了两步，余光扫见身后跟上来的三个人影，脚步兀地停住。她回过头，眉毛一竖，指着萧淮憬道：“他是谁？怎么多一个人？”
阮梨珂忙道：“他是我弟弟。”
“弟弟？”女冠狐疑扫了两人一眼，两人都生得好看，但并不像，“你们家的信里没说有什么弟弟。再说了，我们这里是女观，他一个男郎，怎么能住到观里？”
阮梨珂既然把人带上山来，自然是想了一些法子的，成不成另说，但她正要上前请那女冠借一步说话，袖子就被人给攥住了。
她转头，萧淮憬不说话地望着她，眼尾泛着红，眼神局促又不安，像是生怕她会不管他。
阮梨珂的心一下子软了，忙轻柔地拍了拍他的手，温声细语道：“没事的，姐姐和道长说两句话，道长心善，不会赶阿憬走的。”
萧淮憬抿了抿唇，犹豫了两息，恋恋不舍地松开了手，听话地点了点头。
等阮梨珂转过身，萧淮憬脸上乖巧的表情霎时间冷了下来，阴戾的目光朝那女冠的背影钉过去——什么心善，这女冠，怕是心黑得很。
只是不知道，这观里的人是不是都是如此。
若都是如此，接下来在普丘观的日子，他的阿梨姐姐，怕是有罪受了。
阮梨珂和那女冠说完话回来，女冠果然松了口，准许萧淮憬住进观里，但声色俱厉地交代了几人，住下可以，观里却不会拨给她们多余的屋子，三个人得挤在一间屋子里，且三个人吃饭，就得干三个人的活。
阮梨珂一一答应下来，女冠这才领着三人进观。
阮梨珂究竟和女冠说了什么，抱琴没有问，她心知肚明。萧淮憬也没有问。
他不必问，双眼看得分明。
少女生得白皙，姿容胜雪，便显而易见，她纤细的皓腕上、小小的耳垂上，翠镯与玉坠，都已不见，空空荡荡。
*
普丘观在山上，山里的冬意来的格外早，时值九月下旬，观里的水已经寒凉刺骨。
抱琴晾完衣服回来，听见另一条小道上有人说话。
“瞧她那狐媚子模样，道袍都遮不住那一身的骚劲儿，难怪在家里做出那等不知廉耻的事情，躲到咱们观里来！”
“谁说不是，这小姐的出身就是娇气，洗个衣裳都要推三阻四，哼，这里可没男人吃她那娇滴滴的一套！”
抱琴指甲抓紧了盆沿，恨不能冲过去和那些人好好理论一通，赏她们几个巴掌！可是她不能，小姐交代过，尽量不要和观里的人起争执。
抱琴只好加快脚步，把那些污言浊语甩到耳后。
回到水塘，抱琴一看阮梨珂身侧，刚压下去的怒气顿时忍不住，一下子爆发出来，气愤道：“这些人太过分了！怎么又送来两盆衣裳！难道她们是要把观里所有人的衣裳都扔给我们洗吗？！”
手在冷水里泡得僵了，骨头缝里结了冰似的，疼得厉害，阮梨珂趁着和抱琴说话，把手抱到胸前取暖，呵着白气道：“人在屋檐下，不得不低头。我们刚到这里没多久，她们自然是要给我们下马威，这个时候要是和她们对着干，她们记了仇，往后就会一直给我们找麻烦。先忍一忍，等过了这阵子，我们没那么惹眼了，再想法子打点几个女冠，日子便会好过一些。”
阮梨珂的语气很平静，平静得有些过头了，有种心灰意冷的淡然。抱琴的眼泪一下子涌了出来，她生生把泪忍在眼眶里，不敢落下来。
夫人过世以后，小姐在府里并不受宠，但小姐自己是个争气的，礼仪规矩端庄得体，琴棋书画样样出挑，这样的嫡小姐，就算家里不疼爱，也是金尊玉贵养着的，哪里受过这样的苦？
抱琴吸了吸鼻子，一言不发地蹲下身，把两盆衣裳都挪到自己身边。
阮梨珂伸手往回拿：“没事，我们一起洗。”
抱琴没忍住，砸了滴眼泪下来，忙把头低下去，闷声急道：“小姐您别洗了！您身子娇贵，这种活奴婢做就是了，您看看您的手，都成什么样子了……”
说到最后，抱琴没忍住哭腔，一时之间像是突然触发了什么开关，眼泪再忍不住，断了线地往下砸。
阮梨珂看她哭，心里闷痛得厉害，便不和她争了，让她做些事她心里才会好受一些。
抱琴没哭出声，默默宣泄了片刻止了眼泪，一边低头洗衣裳，一边道：“小姐，您的手得快点上点药才行，不然会烂的，以后也会落下病根。”
阮梨珂闻言低头看自己的手。
曾经一双娇嫩白皙的纤手，如今已经冻得又红又肿，指关节寸寸皲裂，又常日泡着水，豁开的小口上，血肉被泡得发白发卷，如同一堆烂糜。
是啊，再不上药，这双手就完了。
然而这个念头，并没有在阮梨珂心里掀起多大的波澜。
她的人生，从被阮家抛弃送到这普丘观的那一刻，就已经完了。
这双手，反正从此以后不必再翻书作画，不必再抚琴下棋，它是美是丑，是烂是废，都已经无关紧要了。如同她被抛弃的下半生，注定在这道观里日复一日，磋磨到死。
“嗯。”阮梨珂轻应了声，“我会想办法找些药来的。”
