昨日下了一整夜的雨，至黎明破晓才堪堪止住。积雨成河，打湿了行人衣角鞋袜。

雨后街道仍带着湿意。一点残阳于云间若隐若现，间或投落少许刺目烁光。

屈慈终究是没有选择冒风险逃逸，只是因着不熟悉路况，回到小楼时已过了小半个时辰。

刚走至楼门前，就瞧见住在隔壁的林婶携着个方木盒正欲叩门。

两人正面碰上。

林婶一见屈慈这张陌生的面孔，不由怔愣，上下打量，又见他手中拎着的果蔬，迟疑道：“你是……”

“我暂时住在这里。”

“住在这里？”

屈慈见她似有些误解，正欲开口。

林婶却完全没给屈慈解释的机会，直接将手中的方木盒塞给屈慈，语速极快，摆出一副热情的姿态，“我是住在隔壁的，叫我林婶就好。今日自家做了糕点，我就顺道来给三娘送些。既然碰上了，你就顺便带进去吧。改日有机会和三娘一道来我们家里坐坐昂。”

屈慈刚想应声，林婶继续自顾自的继续说了下去，完全让人找不着插话的机会。

他再习惯应付人不过，遂抱着木盒，一边礼节性地点头应和，一边神游天外。

“欸，三娘搬来那么久，平日都闷在屋子里不怎么出门。我劝她多出门走走，总不能一直一个人过日子吧。”

她大概只是懒得出门吧。

“只每月十五出门去一趟山上，这样哪能有什么机会认识新人呢？”

每月十五都会去山上？那看来真是偶然撞见的。

“我一直劝她再找个知心的，总不能一直一个人过日子吧。但她痴心得很，一直惦记着前面一个。不过现在好了，这么俊俏的后生……”

前面一个……

等等。

什么前面一个？

屈慈越听越不对劲。

林婶敏锐注意到屈慈神情微变，突然意识到什么似的，说话的音量都小了几分：“你……你不会不知道三娘是个寡妇吧？”

他现在知道了。

……

小楼内。

崔迎之凭栏远眺，目光空茫。她如往常一般孤零零站在这儿，尘世烟火喧嚣，一栏之隔，便是两方天地。

尽管屈慈迟迟未归，她也并不过多在意。

捡回屈慈不过是她一厢情愿，一时兴起，更是一个恰到好处的意外。

崔迎之自认不算个糊涂人。

她很清楚，不能对这样路边随手捡的陌生人投以太大的期望。

所以就算屈慈一去不返，就算等到黄昏落日，她也顶多只会小小地遗憾一下日后见不到那张赏心悦目的脸。随后去隔壁的食肆用晚膳。

一切如旧。

反正她早已习惯了孤身一人。

凭栏吹风吹了半晌，困意上涌，方打算去小憩一会儿，屈慈恰巧推门而入，顺便带回了林婶送的糕点。

甫一进门，崔迎之便见他神色凝重，显而易见的不太对劲。

明明出门时还好好的。

崔迎之勉强按耐住询问的念头。

就这么看着屈慈从起锅烧油到饭菜上桌都始终摆着这副脸色，明晃晃地勾引她开口。

她终于忍无可忍：“你在外头撞见抛弃过你的旧情人了？脸色那么难看？”

屈慈瞥了她一眼，沉默夹菜。

他的旧情人是没撞见，倒是隔空听闻她魂牵梦萦的好情郎了。

从林婶那儿听说的消息让他有了不太好的揣测。

已知她有个死了不知道多少年的亡夫，且对亡夫情根深种，每个月都要上山祭拜。

其次，她在她亡夫的墓碑旁遇见了他。

最后，虽然她狮子大开口索银三千两，但是比起图财，留人的意图居多。

所以，他不会是被当成她亡夫的替身了吧？

以目前崔迎之表现出来的荒谬程度，屈慈觉得这是完全有可能的事情。

见屈慈不回答，崔迎之将目光落到桌案上。

本不是什么讲究人家，自然不兴分餐。她抬起木筷，眼疾手快，摁住了碟子里那方险些被屈慈夹起来的落苏块。屈慈神色不变，果断松筷，作势转换目标。崔迎之紧跟其后。

幼稚的餐桌大战连续了几个回合，始终僵持不下。

最后以屈慈缴械投降告终。

屈慈将筷子架在碗上，无奈道：“还吃不吃了。”

崔迎之装腔作势地夹了块肉塞到嘴里，嚼了两口后囫囵咽下，“吃啊。这不是在吃嘛。你怎么不吃啊？”

屈慈：我看上去是不想吃的样子吗？

被搅得不得安宁的屈慈就这么看着崔迎之大快朵颐，看了会儿，故意道：“你就不怕我下毒了？”

“啊，那我现在吐出来还来得及吗？”

这显然没能吓唬到崔迎之。

屈慈看着她这副满不在乎的模样，不由想：

一点戒心都没有。

怪不得敢随便捡陌生人回来。

他现在觉得自己被当成替身的可能性小了那么一点。

思及此，连阴雨心绪都渐渐转晴。

他把菜碟挪近崔迎之。

“吃吧。有毒我先死。”

崔迎之看他，只觉莫名其妙。

怎么心情又变好了？

有毛病。

……

肴核既尽，屈慈负责收拾残局，崔迎之也不帮忙，只在一边看着，趁此旧事重提：“所以到底出什么事儿了？”

屈慈袖口撩起，露出肌肉紧实的小臂，正洗着碗筷。几颗水珠顺着掌心沿小臂一路向下滑落至衣袖间，勾人一窥衣下风采。

他仍没有直接回答，只是垂着睫羽，认真将盘面擦干，状似不经意道：“我方才听林婶说，你还有个亡夫呢？”

崔迎之一时没能理解这跟自己的问题之间有什么联系，坦然点头：“是啊，怎么了。”

“我和你的亡夫长得很像吗？”

崔迎之怔了怔，神色更为莫名。

这要我怎么回答？

我哪儿知道我那个不存在的亡夫长什么样？

她双手环胸倚着门板，迟疑片刻，态度暧昧不明：“嗯……也不怎么像吧。”

这在屈慈眼里相当于变相承认。

屈慈悬着的心一下子跌倒了谷底。

坏了，他真成替身了。

-

崔迎之发现屈慈自此之后变得愈发奇怪。做什么都避着她，一天见不了两面，正面碰上她就绕道走，连吃饭都不上桌，活像是个透明人。

又过两天，情况愈演愈烈。

她终于后知后觉地意识到屈慈误会了什么。

但是新的问题出现了。

屈慈根本不相信她那苍白的解释。

不管是再三强调“你跟我亡夫其实长得一点都不像”，还是自暴自弃用激将法嘲讽他“别想太多你还不配当我亡夫的替身”

——都没有任何效果。

屈慈总是耐心地听完她的话，然后继续对她退避三舍。

这令崔迎之有点苦恼。

平心而论，屈慈的本职工作做得十分到位。

每日一早出门采买新鲜果蔬，从市集回来就开始准备午膳。下午则在铺子门口挂上营业的招牌，有客人就负责接客，没客人就去扫后院。待晚间铺子打烊后，再清扫一遍屋内。如此一整日的工作便算作完成了。

崔迎之这两日发现自家小楼焕然一新，连地板都被擦得锃光瓦亮，犄角旮旯里也一尘不染，功臣是谁自然无需言明。

可压榨只是顺带的。

这并非她捡人回来的本意。

当然，再退一步来说，崔迎之也不是很想失去这么好用的工具人。

所以尽管他们二人并没有每日见面的必要，崔迎之还是韬光养晦，静待时机，终于在屈慈又一次回避她之前找到机会，从角落里遽然窜出，张臂拦住他的退路。

屈慈退无可退，因这突如其来的一遭还险些摔了手里刚擦净的瓷瓶。

他小心地将瓷瓶托住，被迫直面她：

“怎么了。”

“你能不能别躲着我了。”

崔迎之一改攻势，直言不讳。

“我没躲着你。”

整整两天，同住一个屋檐下，他们碰面的次数还没崔迎之坐在窗边望见隔壁林婶路过的次数多。

这还叫没躲？

崔迎之抿唇，语气幽怨地控诉他：“那你为什么这两天遇见我就绕道走？”

屈慈沉默几息，举起瓷瓶示意：“我太忙了，整日从早干到晚。要不你多雇点人呢？”

他其实不太能理解崔迎之为什么不去牙行买个婆子或是雇个长工。依照崔迎之铺面的账册来看，能连续赤字三年还照常开业，可见她也并不缺银子。

“我不喜欢让陌生人进我的家门。”崔迎之语气僵硬。

屈慈提醒她：“我们俩拢共也才认识几天。”

连对方的真实名姓都不知道。

于崔迎之而言，他当然属于陌生人的行列。

不过——

“你是我捡回来的。”

崔迎之顿了顿，低声补充了一句：“我也是被我师傅捡回来的。”

合着这捡人的毛病还是一脉相承的。

这回答显然牛头不对马嘴，屈慈不解其意，却也并没有放在心上，随口接道：“那你师傅呢？”

“她已经过世了。”

这就有点儿聊不下去了。

屈慈意识到自己说错了话，静默几息，正欲道歉。

崔迎之先他一步岔开了话题：“其实我根本就没什么亡夫。山上那块碑自然也不是他的。我只是一个人住着不太方便所以乱诌了一个人出来。”

“你就信我一回成吗？”

抬眼，泛着湿意的眸子直视他，似湖波荡漾，乞求之色仅浮于表面。

花言巧语，巧言令色。又是一番新说辞。

屈慈一言不发，垂眸凝视她。

他们俩其实在某些方面很相像。

不论是虚假的名字。

还是同样口蜜腹剑，虚与委蛇。

真心与假意交织成一团看不清虚实的迷雾。

就算在刀光剑影里浸染多年，屈慈有时候也难以分辨崔迎之话语中的真假。

恰如此时此刻。

他该信吗？

信这样一个满口胡言，身份成谜，意图不详，刚认识没几天的陌生女郎？

良久，屈慈敛眉。

生平第一次自觉荒唐，仿若在引颈受戮。嘴下却道：

“好吧。我信。”

就暂时信这一回好了。

见对方终于妥协，崔迎之面上异色转瞬荡涤一空。眸光潋滟，如杨柳拂风，锁尽满园春，“所以你不用躲着我了对吧？”

屈慈喉头微动，偏过头不望她，好脾气地重申：“我都说了我没有故意避着你。”

嘴比锄头还硬。

崔迎之充耳不闻，倒豆子般连续发问：“你是不是觉得自己被当替身了才一直避着我？干吗要避着？我又不能强迫你？反正都有那么多差事要干了，再添个当替身的差事也没什么两样的嘛。”

屈慈却摆明了不想多言，只短短回了一句：“不想被当成别人而已。”

-

终于将话说开，两人自然不必再你追我逃围追堵截。

午后屈慈将营业的招牌挂上，坐在案前，开始核对账目。崔迎之则瘫在一旁翻她那些话本，手边几案上还摆着屈慈给她洗净的酸枣。

两人谁也不扰谁。

室内唯有纸张翻动声“哗哗”作响。斜阳透过窗子，折射烁目光晕，洒落在两人身上，隔窗而望，美好得宛如才子佳人相携相依的深情画卷。

门扇开合声打破了这份宁谧。

两人不约而同地抬首寻声望去，衣着简朴的老者入内，弓腰垂首，眉目慈和，却沁着淡淡的愁苦。

看装束应当是哪户人家的杂役。

“您买点儿什么？”

老者简单回了两句，递给屈慈一张列满条目的单子。

从头至尾粗略扫过，上头要的东西又多又杂，店里有的品类点兵似的全都点了个遍。屈慈只好起身去库中清点货品。留下崔迎之一人，便就有一搭没一搭地与老者闲谈起来。

“您是哪家的呀？”

“我主家姓陈，住在城东。”

“欸？是陈员外吗？”

“对，老爷年初的时候就不大好了，一直拖到现在。”

“那这下子岂不是轮到陈小郎君当家了？”

老者连连摆手，偏过头去，似是不敢多言。

陈员外膝下唯有一独子，那小郎君是下洛城出了名的纨绔二世祖，连崔迎之这种平素闭门不出，对风言风语漠不关心的人都略有耳闻。

倏尔，老者似乎瞧见了什么。他眯着眼，面色犹疑，目不转视地盯着架在一旁案上的断剑。

断剑从头至尾通体漆黑，只是剑身断了约莫断了三四寸，断口齐整，似是被折断的。剑柄是木制的，尾端还挂了串菩提珠子。

日光洒落，剑身泛出骇人的寒光。

这样特征鲜明的剑，若是有心留意，再见时轻易便能将其认出。

半晌，老者恍然，指着这剑问：“敢问这剑何来？”

崔迎之不明就里：“这是我师傅的剑。”

前几日收拾屋子的时候，这剑被一道翻了出来。虽已是断剑，但宝剑蒙尘，尤为可惜，屈慈便把剑擦净，摆在铺面正堂里，权当个摆设。崔迎之也没干涉。

她师傅从前交友甚广，这剑又摆在这么显眼的位置，有人认出来不足为奇。

正说着，屈慈清点完东西回来，就见老者对着崔迎之发问：“你师傅是不是姓沈？”

屈慈看见崔迎之毫不犹豫地点了点头。

……

据老者所言，他从前被她师傅偶然救过一回，因这剑样式少见，经年过去仍难以忘怀，今日乍然再遇，才得以辨认出。

崔迎之没有怀疑，她师傅素有善心，救人是再寻常不过的事情。

送走了老者，崔迎之回到自己的位置上，翻了两页书，她抬首，对频频觑她的屈慈道：“怎么了？账又对不上了？对不上就算了呗。”

从前这账本她记得随心所欲，主打一个她能看懂就行。

屈慈接手以后对着这惨不忍睹一团乱麻的账簿，毅然决然地决定重新盘一遍，最起码做到行列分明。只是这显然有点费事儿。

屈慈先是摇首否认，又似乎没忍住，向她确认：“你师傅姓沈？”

这话问得奇怪。

崔迎之挑眉：“怎么，你也认识我师傅？”

他当然不认识她师傅。

只是就他目前所知而言，她师傅不应当姓沈才对啊？

一个陌生的名字攀上在他心头，萦绕徘徊，经久不消。

困惑在这一刻达到了顶峰，难以遏制。

不过片刻，他蓦然放下笔，将盘旋在心口的名字脱出：

“那么，崔迎之是谁？”

崔迎之。

那块墓碑上的名字。

屈慈起初以为那是她亡夫的碑。可是从邻里处打探来的姓氏与此并不相符，她本人也直接否定这个亡夫的存在。后来又听闻她有个亡故的先师，屈慈便顺理成章地认为她师傅是那碑的正主。可是方才，这个猜测也被否定了。

他本不该问出来的。

那块碑到底是谁的其实跟他也没什么干系。

只是她身上实在有太多隐秘。

他似乎没能经受住引诱。

崔迎之听到这个名字不由一怔，很快想明白了这名字的来处。

移目间，贝齿咬住下唇，她垂首作沉思状，久久不言。

“如果不方便的话……”

不等他说完，崔迎之倏然抬首，正面迎上他那探究的目光，神态是前所未有的认真，下定决心似的一字一句地回应道：

“那是我为自己立的碑。”

“因为——我死之后，无人再会为我立碑了。”