任骆美宁多几颗心眼也难料伊三水之所言所为，自离观起便扰她心神不宁之事仿若就此迎刃而解。

“前路何往？”她心跳如擂鼓，却佯装镇定。

伊三水利落抽出被骆美宁托于手心的修长五指，“翻越丘陵，经由邻县，顺沅陵山道去往始安，始安以南处，黄道士所难至也。”

都盛二京皆于仓兜坳以北，南下远离是非，伊三水之谋划恰合她心意。

可天下哪有如此称心如意之事？

小心驶得万年船，骆美宁惊喜之余不忘这般告诫自己，又试探道：“三水姐姐何时有这般谋划？”

伊三水杏眼微敛，垂首睨她一眼，半晌答，“自入坳起。”

闻此言，骆美宁愈发心惊。

这伊三水竟与她揣着同样心思，莫非？

骆美宁强笑：“既早有打算，姐姐又为何入坳？”

“听闻祖师观中藏有异宝，自是为异宝而来。”

伊三水言辞坦荡，无分毫遮掩之意。

“异宝？什么异宝？三水姐姐不是逃难来的？”

“那群妻妾臆想罢了，我何时如此说过？”伊三水昂首端详一阵山顶处的树影，“已近申时五刻，如落日前未寻见落脚处，唯有于坟地将就一晚。”

观她神态自若，骆美宁还当是自己耳朵出了岔子，却又闻伊三水解释：“深山老林多匪徒、偶遇豺狼虎豹，荒庙空屋乃身负命案者之偏好，唯坟地存人气而鲜少有人迹。”

一席话即使至于太平盛世也有几分道理，何况当今，多少良人被逼为贼寇。

骆美宁能见鬼怪，如若真似伊三水所言那般坟地过夜，怕是莫想合眼了。

只是此刻，她对伊三水避而不答的‘异宝’更多出几分在意。

骆美宁抚着藏于衣襟内的鬼神鉴，算是添了少许心安，试探道：“异宝可得手？”

伊三水似笑非笑地睇着她，答得模棱两可：“算是。”

她答了一句，只当伊三水所求之物是桃木剑：“哦。”

骆美宁深怕走得慢了需眠于坟头，跟随伊三水脚下疾步，满面惴惴状却不久久曾散。

一些话含于喉头，直至两人跨过这略低矮的山头，日近黄昏。

伊三水极目远眺：但见数里外半空中腾起袅袅炊烟，遂朝双腿将近酸软无力的骆美宁安慰道：“远处似有人家，不足半时辰脚程，你我暂且慢些吧。”

万仞上，自己可是蹲过马步的，哪有这般不堪？

骆美宁在观中成日受‘过午不食’规矩的约束，这会儿倒也忍得。

她想起包裹里尚有一份用以投喂十方众生的熟制菽粟①，忙喝住伊三水往背篓内翻找。

观中香油以瓶、香灰以纸覆之，包裹菽粟之布不消多时便被寻了出来，骆美宁朝伊三水解释，“之前在观炒制的，虽无多少，却能填点肚子。”

伊三水弗受，却仍停步等她。

骆美宁以为她还坚持着那‘过午不食’的习惯。

昂首凝视她半晌，不由问道：“姐姐和那黄道士可是冤家对头？”

“道不同，不相为谋。”伊三水柳眉微挑，从容对答，一副风光霁月、不食人间烟火的神仙状。

自从当今天子宠幸方士起，各家各派能人异士皆兴、大肆宣扬本门之优异，便是连常见的和尚、道士都分成诸多宗派，相互抨击，以排除异己。

骆美宁心知伊三水于观中也非白混日子，那些该学的、该念的算是门门句句不落...莫非她是什么其他教派的门徒？

从伊三水面上倒是瞧不出端倪，骆美宁塞了把小米于嘴中，含糊道，“我们快些上路吧，莫待天黑时无人应门，真得在坟头间将就一夜。”

二人一同南下之事未经商议，骆美宁却已隐隐朝着伊三水口中目的地进发了。

……

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离黄介村后山岭，于小坡处遇一竹林。

竹林临水，水边倚坐一老叟端着长竹竿垂钓，伊三水与骆美宁二人的行路之声很快引得老叟自水面扭头打量。

老叟将靠近她二人的半边脸稍稍仰起，略微凑近了些。

伊三水目不斜视，似只在意脚下之路。

竹林内阴气甚重，自七月半将近，鬼门关临开：土地之中百鬼生，许多魑魅魍魉于千百年间遗忘了执念、消弭了鬼身，却仍余有些残影。

不知天下老者是否都有一副可怖模样，亦或是牙齿脱落令唇颊内收，这位相似祖师观‘仙鬼’的老叟令骆美宁颇怀惧意。

他张嘴，发出‘呃呃’之声，口内混沌模糊似深渊。

原本落后伊三水数步的骆美宁在二人越过垂钓老叟身后之时，兀得朝她身侧贴近二步。

湖面水波骤响，窸窸窣窣一阵声儿，似老叟提钩收竿。

骆美宁四下观望，又不见目之所及有其他鬼身在，唯恐这身形明晰的老叟是哪位心怀滔天恨意未能投胎的竹林鬼怪——执念越深，灵体愈存。

悬而未决的恐惧登时于她心间蔓延，她拽住了伊三水的袖子，只欲离身边‘活人’更近两分。

少顷，窸窣声落，却又有阵脚步跟从，亦步亦趋。

理智令骆美宁不敢将背后留给老叟，她再次快行二步，去到伊三水身前。

竹林将近一二里，黄昏色沉，透过茫茫草绿，骆美宁依稀见到一点光亮透过林地，穿枝过叶，映照她一双眼眸。

未有伊三水催促，骆美宁走得愈发快了。

她迫切地想摆脱影影绰绰的绿影与身后状似跟随的老鬼，疾驰数十步，复又担忧起伊三水。

骆美宁数着脚步，恰在伊三水近身时扣住了她的手——倒不曾想，这位姑娘看似面冷，手心却比她热多了。

伊三水于指尖触及一团温软之物时眼皮一跳，他垂首打量骆美宁的神情，只觉自己抓了满掌凉汗，欲言又止。

半晌，终是没有将她甩开。

橘光暖融融地破开迷障，攥着好姐姐的手，骆美宁吁出口浊气。

竹林尽，小桥边。

一老妪弓着腰背执着灯笼立于桥头，灯火将她满头白发映得醒目。

自桥边起，不过数十丈，一户木房伫立，似乎便是伊三水于山坡上见有炊烟的那户。

老妪听闻脚步，朗声询问：“康郎，是你吗？”

骆美宁这才发觉，这扶着桥栏杆踽踽独行的老妪将步子停在了桥头边。

她虽略睁双目，眼中却蒙着层薄白，乃一瞽②妇。

瞎子点灯？

老妪侧首细听，在辨出前方有二人后愈发亢奋，她张嘴大叫：“康郎，是你带人回了？”

骆美宁身后的竹林中传出老叟的‘呃呃’声，伊三水牵着她帖近老妪，低声问：“阿婆唤谁？”

老妪昂首眯眼，瞧瞧骆美宁又瞧瞧伊三水，她似乎并非全盲，能依稀辨别人影。

见老妪不答，骆美宁又道：“我二人乃山西北处观里的道姑，路过宝方，望能借住一宿。”

“哦，道姑啊……是听说过山那边有个显灵的道观。”

听闻过骆美宁一席话，老妪分明不如刚才那般愉悦，言语平淡起来，似含着些哀丧，“老身方才唤的是往竹林中去钓鱼的老伴儿诶。”

“是见到有位老叟垂钓，他慢我二人两步，怕是快到了。”骆美宁听伊三水这般回答。

遂才缓过神来，虚惊一场，原来是个人。

她唾弃自己：分明她不久前才采了‘仙鬼’寄生的蘑菇，怎么不一会儿就变得如此胆怯？

那老叟果真就迟二步，三人交谈间，他挑着鱼篓与笋堆至桥边，以手接了老妪所执灯笼，‘呃呃’出声。

火光下，骆美宁这才发觉，老叟嘴中无舌，有口难言。

老妪自桥栏杆松手改扶老叟腰侧，她道，“屋内正有一余房，你二道姑若不嫌弃茅舍简陋，便请同往。”

老叟听了老妪一席话，喉头滚动，面上挤出个淳朴的笑；他侧身将鱼篓偏转至二人身前，似乎在说，“今夜有鱼。”

木屋不远，老叟老妪安顿了骆美宁与伊三水，双双入了灶房，一个烧火、一个煮汤。

不过她二人整理行李包袱的时间，他们便端出几盘菜来。

日头将将落尽，老妪摸索着欲再次燃起桥边那盏灯笼。

伊三水住了她手，“阿婆，灶里是否正烧水？”

“是哩。”

“借灶火就能吃饭，何必点灯？”他执着老妪手入灶房，也不用桌椅，蹲于墙边。

这对老夫妻家中不见有青壮年，家中物件简陋，除那鱼、那笋，余下两碗咸菜；若不待客，怕是夜里就着咸菜囫囵吞下些干粮草草了事。

林中、林外，同一副面孔，骆美宁心态大变，她难以想象喑人与瞽妇是如何凑到一块儿过日子的，便是寻常交流都难。

四人拢共三条鱼，老叟夹了条予老妪碗中，又要将剩下两条分给伊三水与骆美宁。

数日未见荤腥的骆美宁难得不馋，她胡诌：“我们吃斋呢，哪里能享受这些？”

言罢，硬是将东西推给了老叟。

瞧喑人借着灶台火光为瞽妇挑开鱼刺，一顿晚饭惹得骆美宁双目鼓胀、热腾腾的。

伊三水扒完饭菜，又捡了众人碗筷去洗净。

待他回转，骆美宁已洗漱完，披散一头如瀑墨发。

小姑娘扯着他的袖摆只道为他备了水，又赞他贤淑，非要为他按摩松筋。

伊三水却紧了紧了外裳，退开两步，“俗世道人往往身怀三宝：以镜识认鬼邪、以剑斩灭魍魅、以符驱散魑魉，现唯有桃木剑与朱砂符篆在手。”

骆美宁听闻伊三水忽而提起这个，喉头发紧，“什么？”

“我知你心何意...可道姑行走江湖乱世，唯惧差池，三宝不全、性命堪忧。”他一双星目熠熠，“你在此等候，我回观中将镜寻出，再相会。”

①豆子和小米，泛指粮食。

②眼瞎。

作者有话说

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第11章 与鬼同谋（1）