君莫言借着火把亮色蹒跚爬起，一身长衫挂满草屑。

他目光游移、浑浑噩噩，自顾自言语，“大抵是在暗处花了眼。”

相较起来，独往拾柴的伊三水反倒更体面些，‘她’似正因骆美宁与君莫言涉险而不悦，柳眉飞斜，双唇紧抿。

骆美宁忙朝前迎了两步，解释着，“想姐姐你孤身一人，着实忧心不已。”

随后欲接‘她’手边柴薪，却被避开。

伊三水只轻声道：“回吧。”

料‘她’该是不曾碰见那位遁入山林的姑娘，半句未提途中异状。

这一路携火把而归，合该比他们瞧得清楚才是。

夜半林深，风穿草隙。

‘啪嗒嗒’振翅声响，骆美宁恍惚又见只黑鸟喙藏金边、盘旋半空。

窸窸窣窣声不尽，似有虫爬蚁过，唯恐矮草藏祸患；不论‘无面女’是人是鬼，这会儿回转山顶才为上策。

伊三水开路，骆美宁追随。

得了光亮才发觉：此地离山顶不远，拢共几十步路程，白日来去不消半炷香时间。

君莫言落在最后，一步几回首，却怎么也寻不到方才令他花了眼的女子，他就这么嘀咕着：“荒郊野外的...该是人么？”

骆美宁摆手抖落掌心余灰，她暗忖：如恐香灰上身，有五成是鬼；可凡人肉眼能辨，又有五成是人。

这山古怪极了。

少顷，再会山顶小厮二狗子。

只见行李背篓被撂于地，他高高攀于青松树冠间，畏手畏脚。

遥遥望三人自林中归来，方战战兢兢挪下树来。

小厮忙对君莫言道：“不久前听林中有兽吼显能、远望见虎影穿梭，小的还当您凶多吉少...”

今夜有浓云掩月，星光暗淡，纵使小厮爬得再高，也难看清林中景状。

再者，他们间本无几里路，若真有大虫作恶，有怎会听闻不到动静？想小厮二狗独自一人留守，心有畏惧，故此般杯弓蛇影。

君莫言迎向小厮，忙与他聚于一处窃窃私语，许是将林中奇遇细细陈来，好令他评个真假。

骆美宁亦心系那发出呃呃之声的‘无面女’，不禁垂耳偷听：

这人多半是离奇香艳的鬼话听得多了，满口胡言不着边际，将腰系丝绦夸作诡秘法宝、一身麻布长衫说成仙子羽衣，狼狈逃离则讲为架云而去......

反倒是吓着他的那张混沌面容，半字未提。

莫说是她与伊三水，便是耐心听君莫言天花乱坠的小厮亦摆着一副不信脸。

伊三水将柴架起，引燃篝火。

他分明未将那无礼小厮与白面书生看成同伙人，只与骆美宁吩咐：好好休息，由他守上半夜。

山风阵阵、火苗簌簌、暗影婆娑。

橘光自山顶平铺开，映得人双目放亮。

一点热意抚慰人心，众人皆仓皇赶了整日山路，自然疲惫。

没多时，一旁的君莫言与小厮便消了声，倚着树干打起盹来，有微微鼾声回荡。

与伊三水说好后半夜轮换，骆美宁斜倚背篓边，将包袱枕在脑后。

身体疲乏，小腿酸软，她却无论如何都睡不沉。

阖眼后，辗转于半梦半醒之间：她闭目时，前方竟是‘无面女’的模糊身形、以及遽然转身后露出的容貌——全然不似君莫言口中那般‘无面’，淡眉窄额、翘鼻厚唇，虽普通之至，眼角处却留有一点黑痣。

留痣哑女，不是老夫妻口中的葵葵又是谁？

迷蒙之中，‘无面女’张开一张无舌大口哭诉：“你好狠毒的一副心肠，我还未害你，便拿火来烧我。”

言罢，口中黢黢黑暗如岩洞般将人吞没。

骆美宁自似梦非梦中惊醒，睁眼就见那祖师观中‘仙鬼’的半截身子在篝火中漂浮，老头满面皱纹舒展，对她露了满口稀疏黄牙一笑：“醒了？啧、啧，真不警觉。”

笑不及眼底，森森然。

“那伥鬼盯着你瞧了甚久，怕是惦记上了。”，老‘仙鬼’总是这般来去无踪，话音刚落，雾凝成的身子眨眼间遁入火中，四下散开。

她下意识抬首，四下张望：唯见山顶乱石与林木相接之处徘徊着道游影，身形步伐与鬼魅无二，一袭长衫宽大，衫下无足。

遥遥瞧不清面容五官，可骆美宁却能从探脖之状明确，对方正凝望着自己。

身畔，伊三水正手中正捏着张挂着墨迹的浅色布巾，巾上零星落有几个字。

听闻她起身声响，侧目而来。

下一刻，布巾随动作入了篝火，扑簌一声燃尽，他淡淡道：“尚早。”

骆美宁见‘她’面色无异，便知那道鬼魅身影如黄介村嫠妇一般，非常人所能辨识。

看来‘仙鬼’老头所言为真。

此前在山林中所见的‘无面女’，大抵是伥鬼。

……

虎，山兽之王。

所谓伥鬼，乃被虎所食之人的魂魄所化。

与水鬼相似，精怪故事中，伥鬼若寻不到替代之人便无法投胎转世，故常有伥鬼惑人作虎帮凶的传言。

可若是伥鬼，君莫言又是如何瞧见她的呢？

若无人实体显现，伥鬼如何能害人？

似是为解她心中之惑，林边‘无面女’缓缓垂手，自地面摸索出张干瘪人皮，将其挂展在树上，轻悄悄梳理一头发丝，掸去脏污。

细探树梢，人皮苍白无血色，唯见那张五官被零碎撕扯开，腰背留有一道豁口，分明是大虫齿痕——方才被衣物掩着，这会儿算瞧得清楚了。

人皮无相，亦瞧不清鬼魅面容，思及那将她惊醒之梦：莫非......真是老夫妻之女葵葵？

骆美宁抚了抚胸前手帕，将身后包袱拥于怀中。

她缓步贴近伊三水，佯作一副梦魇惊醒的模样：“睡不着，总觉得有东西偷偷瞧我。”

“哦？”本以为清冷淡然惯了的伊三水不会在意这种事，未想‘她’稍稍敛眸，细细问道，“什么东西，山兽？”

天暗后虎啸不再，况且山中猿鹿麋獐不尽，何必将他们几个过路人当做口粮。

他解释，“大虫亦夜伏昼出，倒不必太过惊恐忧思。”

骆美宁虽昂首面对伊三水，可眼角余光却牢牢黏于林边伥鬼身上。

她眯了眼，瞧得远些：只见伥鬼挥手间于人皮上掸去的并非他物，而是自己在林间撒上去的香灰。

‘仙鬼’有言：怕是惦记上了......

莫非是香灰坏了伥鬼的皮囊，那鬼便想着报复她？

“姐姐说的是。”骆美宁虽嘴上虽从容，手心却沁出些汗来。

篝火晃荡，人影飘摇。

无面伥鬼恍若示-威一般，一面扭过脖子、隔着一头散发‘凝视’她，一面细细抚摸着手下人皮，示威一般晃着五指。

山风疾驰而过，恍若扬起灰尘砂砾，令骆美宁双目刺痛。

伊三水将方才握布之手搭上腰侧剑柄，不怨骆美宁矫情，反笃信道：“那物还在看你？从哪方来？”

骆美宁将一只手伸入包袱，五指扣于鬼神鉴边沿，另一只手，则指向那棵挂着人皮的老树。

伊三水随之眺望，可惜肉眼凡胎，全不见有什么古怪。

骆美宁强笑：“哈，又没了，大抵是睡懵了，怪我疑心太重。”

鬼不可怖，她怕的，是鬼怪背后窝藏的老虎。

伊三水将信将疑，遂朝篝火中添了把柴，“你方才寻我时，所遇何人？”

“林子伸手不见五指，我压根没瞧清楚，倒是那位君郎君凑得近些...他尚未睡沉时的那些话多少有些离奇，不大可信，我觉得，那肖似人形的，许是只猿猴正作怪。”

鬼怪之愁何必令看不见者承受？

骆美宁劝道：“姐姐暂且歇息一会儿，换我来守夜罢。”

他二人这么低语几声，倒是唤醒了身边熟睡的小厮二狗子。

他甩了甩头，迷迷糊糊支起垂下的身子便往林边走。

伊三水与骆美宁均朝他瞧去，而那理罢人皮的无面女亦有大动作：她取了树梢间的皮囊躲在树林暗处，似穿衣般将皮从腰间穿套上，如活人一般窝藏进草丛之中，故技重施。

嘤嘤哭泣声传出，尖细绵长，如同号令一般勾着小厮二狗踉踉跄跄前行。

随他一路靠近，怀中鬼神鉴竟逐渐发热，且绝非篝火之效。

骆美宁利落将鬼神鉴取出托起：唯见镜面缓缓泛出道微光，她将镜往无面伥鬼处拨弄，微光愈甚。

伊三水嗖地起身，凌厉双目随镜面光柱延伸至山下林间。

这方向，正是小厮跌跌撞撞去往之处，光柱转瞬穿空，将遥遥草丛间的伥鬼背影照亮——散发恍若夜明珠般的莹莹诡亮。

昨夜在竹林边见镜中星光时尚且将信将疑，这会儿他便真正笃定了：祖师观中藏宝之传言为真，而身边这唤作骆美宁的姑娘，怕是当今昏聩天子踏破铁鞋欲寻之人。

身怀阴阳眼，能识鬼怪。

朝中一方士曾有言，阴阳眼为药入炉炼丹，便是登仙问长生最要紧的一步。

伊三水长睫轻颤，眉头拢起，他紧扣腰间桃木剑，指尖泛白。

原只想于祖师观探探流言真假，将黄假道捉去制衡巫蛊师，不料阴差阳错网上一尾大鱼。

......

骆美宁亦从山石间起身，高唤一声“嘿！”，小厮无半点止步之意，更似在梦中未醒。

她手捧鬼神鉴碎步往二狗行经之路靠，不为其他，只图与伥鬼凑近些，能瞧清面容五官，辨认是否为哑女葵葵。

迈出零星一二步，却被伊三水截住手腕。

他扯了人驻足，“鬼神鉴既已亮，危险之至，意欲何往？”

祝大家中秋快乐。

作者有话说

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第16章 与鬼同谋（6）