半个月后，京城三百里外，汝州城郊，有间客栈。

时入了五月，天气便越来越热。

客栈建在官道边上，离着汝州城五十里地，平日里就靠着走镖行商的客人过活。可今年的夏季实在太热，镖局商户都极力避免在炎夏揽活，再加上今年各地又新开了商路，汝州一路的官道人便越发地少了。

少到如今这客房里外，竟只住了一人而已。

柜台的伙计一手抓着抹布懒散地擦着柜台，一手覆在嘴上，一下接一下地挡着哈欠。

堂中坐着那人，约莫不到弱冠年纪，容貌生得普通，驼峰鼻三角眼，眼睛极为明亮，脸颊上若隐若现地露出几道细长的疤痕。

这客人是前夜来的，冒着大雨在夜半上了门，既不像走镖的也不像行商的，一进门话还未说上两句，便扔了一块金锭子进柜。

掌柜的欢天喜地地备了房间，可入住两日，这人却连一面也没露，直到今天中午，才下楼来吃了午饭。

官道上随着夏风，传来了叮当的牛铃声。

伙计伸了个懒腰，试图驱赶瞌睡。

堂中的客人只点了一碟炙河鱼，就着粥食，吃得缓慢。

细长的筷子灵巧地挑出河鱼中的小刺，每一筷子下去，都能挑起差不多分量的鱼肉；一口鱼配一口粥，不过小碗的分量，那客人慢吞吞地吃了一炷香。

官道上的牛铃声离得更近了些。

伙计从柜上拿起茶壶，思索着要不要去给这客人倒一杯茶水，听说这人出手大方，或许能接到几枚赏钱？

正犹豫间，那客人突然加快了速度。

鱼刺也不挑了、粥也不捋了，筷子一翻那鱼肉便从刺上整块掀了起来，就着剩余的半碗粥一入腹，瞬间桌上便空了两个碗。

伙计愣了一愣，正要上前收碗，眼前忽地便闪过一片绀紫的纱影。

——一个姑娘走进了客栈大堂。

在伙计还没反应过来之前，堂中的客人已起了身。

“五师弟好啊。”

堂上那客人忽地没了影儿。

伙计揉了揉眼睛，这次就连门口那个姑娘也不见了。

*

李跖脚步轻点，疾速在官道上飞跃，时不时回身看一眼，额上渗出了汗。

耳边是草叶急飞、树枝摇曳，他来不及分辨追他的人到底离他多近，只不顾一切地往远处蹿。

汝州城外的官道说长不长、说短不短。约莫半盏茶功夫，李跖便下了官道，直冲进了城郊的的紫薇花林。此时正是花期，那林中的紫薇花开浓艳，香气袭人，或能暂隐了李跖身形气息。

可在这紫薇花林里藏了不过半刻钟，便听见耳边飒飒风响，一根烟杆伸进林子里，将满树的鲜花搅了个地覆天翻。

下一瞬，那烟杆子便卡上了李跖的颈项。

“久不见你，功夫倒是越来越退步了。”黎星披了满身的紫微花香，自落英缤纷中走来。

李跖颈上受制，讪讪一笑：“自然不及师姐。”

黎星皮笑肉不笑地挑眉：“还知道我是师姐呢，在我背后动手脚的时候怎么没想起这一茬来？”

李跖僵了一瞬：“师姐说什么呢，我不明白。怀王府案之后，我可再没敢再在师姐面前出现。”

滚烫的烟锅有意无意地一下下敲打着李跖的脸。

“你是没敢在我面前出现，可你背后倒是盯得师姐极紧。”黎星冷嗤，“崔震九的案子，你敢说你没掺合一手？”

李跖呼吸停了停，紧张地咽了咽唾沫：“师姐开什么玩笑，我听不懂。”

“你听不懂？”黎星越走越近，“那我便要问你，我屋子里的金蚕丝是谁放进去的？崔家院子里的烟草怎么会有剩余？杜三儿的尸体怎么会漂进了燕祜河？最重要的一点是……”

“……我给崔震九拿去当了换棺材钱的簪子，又怎么插在了崔秀云的脑袋上？”

李跖身子紧绷：“师姐是不是想多了了？那个崔震九自己粗心，没用完烟草随手一丢、抛尸的时候扔错了沟渠、不舍得簪子漂亮便自己留了下来……也不是不可能。师姐怕是在东厂待久了，如今疑心病也越来越重了。”

“你还敢跟我提东厂。”黎星扯着李跖的衣领将他狠狠撞到树上，“若不是你的那些小动作，魏郯根本不会发现崔震九的案子里有我的一份。”

李跖眼珠子一转：“若要人不知，除非己莫为。再说为东厂除害，这不是一件好事么？师姐待那魏郯一片真情，怎么连这样天大的好事都不敢讲？”

黎星收紧气力，手指指骨逐渐绷紧了皮肤：“我跟他之间的事情，你少管。”

李跖余光瞧见黎星的指骨逐渐变尖，知黎星是真动了怒。他抬了抬下颌，连呼吸都变得紧张起来。

“我只是想让师姐看清楚，魏郯就是一头养不熟的狼——你真心实意地对待他，到头来却为了一个凌辱妇孺的畜生要对你动手，这样的人如何值得师姐为他出生入死？”

黎星眯了眯眼：“那依照师弟的意思，我该为谁效力才是？”

李跖观察着黎星的神色，小心地道：“阚将军……”

“十几年的相处，看来我还真不大了解你，”黎星冷笑一声，“他老子怀王没把你的性命当回事，转眼刚从火场逃出来，你却又回了阚淩的窝——我还从不知道，你这狗做的……如此忠心耿耿。”

“师姐这话说的着实难听，咱们师姐弟又有什么不一样？你跟魏郯、我同阚淩，无非就是各取所需。如今魏郯辜负了师姐，师姐不如转投明主，同师弟一起脱离须臾山，跟随阚将军。”

李跖道：“更何况，师姐既帮崔震九杀人，不也证明了你与那纵奴犯案的魏郯并非一路人么？”

黎星嗤笑一声：“死了个畜生，我难道就成了天底下一等一的大善人了？”

李跖紧盯着黎星。

“师姐，你以为我忘记十九师妹的模样了吗？”

黎星抓着李跖衣领的手一松，他摔到地上。

李跖吃了痛，却并不在意：“若非是掀开了那棺材，我决然想不出师姐你肯帮崔震九的因由。”

他从地上爬了起来，拍了拍自己沾灰的衣裳：“崔秀云长得和过世的十九师妹不过五分相似，师姐就肯冒着被魏郯厌弃的风险协助崔震九杀人——我从不知道，我那冷血的二师姐竟然还有愧疚之心。”

黎星抿了抿唇：“你想说什么？”

“我想说的是，”李跖道，“师姐既能帮崔震九父女，那也自然能帮阚将军。杜三儿不过只害了一个人，师姐你就能教唆崔震九将他割成肉块死，教他无全尸；而魏郯何止害了千万人，师姐难道一点都不在意？”

“上个月还在做贼，这个月就要转行开始行善积德了？”黎星讽刺道。

“若是能劝服师姐，这便是我做成的第一件善事。”李跖道，“师姐心中既有善恶之分，又何以助纣为虐？倘若在见到崔秀云的尸首之前，我尚且怀疑师姐是否有明辨是非之心，如今我却当真不知师姐为何还要跟随魏郯了。”

见黎星不说话了，李跖便决定再推上一把。

“清剿东厂、惩奸除恶，这是天下大势，我二人理当顺应天命而为。魏郯残害忠良作恶多端，人人得而诛之。咱们虽处贼道，可谈起这天下第一的奸宦贼子，又有几个人瞧得上他？师姐一身本事，若能……”

“啪！”

李跖话还没说完，便被黎星狠狠打了一个巴掌。

“早知你这满嘴的狗屁，我当年就该将你的舌头割掉。”黎星开口，脸上的神色与她当年将十九师妹推下山崖那时一模一样。

李跖擦掉唇边的血迹，不敢再说话了——他毫不怀疑若是他再敢发出任何声音，他的二师姐便能当场伸手将他的嗓子从他嘴里扯出来。

“惩奸除恶？”

“别忘自己脸上贴金了。”黎星冷声道，“你是为了逃出须臾山，而阚淩，不过只是想取而代之，坐坐这执掌天下的金龙椅。”

说着，黎星一脚踹上李跖的胫骨，后者不备，再次摔倒在地。

“说什么顺应天命、天下大势？我来告诉你什么叫天下大势。”

“天下大势就是，天下人只是容不下一个去了势的阉人踩在自己的头上罢了。”

黎星踩住他的肩膀。她低下头，俯视着脚下的五师弟，脚下毫不留情地猛然发力。“咔”地一下，李跖的肩胛骨被她生生踩断。

在李跖的痛哼中，黎星留下了临走前的最后一句话。

“最后再警告你一次，别管我和魏郯之间的事情。要让我发觉你再在我背后有什么动作，你就等着你同你家主子被我一块扔进无音洞里等死。”

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第40章 第 40 章