寒生一顿，道：“还能做什么，就是去瀛海里看看。别这么大反应。”

陆溪屿道：“你不会水。”

寒生道：“我有妖力，可以行避气术。”

陆溪屿道：“瀛海里不安全，你不知道那所谓的海神是什么。”

寒生道：“无事，我可以先去龙宫看看，刚好麟兄和山神大人应该都在那里，还能找他们叙叙旧。”

陆溪屿的手心几度攥紧缰绳，到了最后，还是松开，扬鞭驱马，重新驶动了马车。

他们在路上花了些时日，等到抵达地方后，第一时间赶去了当地给他们写信的小捉妖院。

小捉妖院也早已收到陆溪屿的复函，为他们的到来做好了准备。

等他们一到，当院院长站在门口亲自迎接，热情邀请他们进去。跟着陆溪屿来的六个弟子，这时意外地听话，整齐排成一列，一个个神态严肃，昂首挺胸跟着他们从院中穿过。

当地捉妖院的弟子第一次看见杪秋院来的人，光是看外貌就觉得高不可攀。全程眼睛盯着他们，偷偷跟在他们身后，私底下你一言我一语小声交谈，话语中满是羡慕之意。

杪秋院的弟子们十分受用，在这种目光下同寒生和陆溪屿一道走到大堂，然后，被陆溪屿毫不留情地拦在了门外。

“大人有事要交谈，你们小孩在外面玩。”陆溪屿瞥一眼后方庭院里簇拥着的一堆本院弟子，道：“去和他们玩游戏，好好交流一下。”

弟子们当然不愿意。他们可是大捉妖院来的上等捉妖师，怎么可以随随便便像个小孩子一样，与那种低级捉妖师玩游戏？看他们中间还有不会自己擦鼻涕的小毛孩，这种人有什么好玩的？

弟子们不肯过去，自行分成两列，呈一字排开，腰杆挺得笔直，固执地像雕塑一样守在大堂门口。

陆溪屿不知道这几个平日里比猴子还闹腾的兔崽子在搞什么鬼，但既然他们不愿去，他也懒得管。恰逢寒生在大堂门内叫他：“人呢？怎么还不过来？”陆溪屿赶紧撩起衣袍下摆跟过去，道：“来了来了！”

此地捉妖院原本也是抱着试试的心态，向新任道盟盟主陆溪屿寄去的求援信。没想到，对方居然真的能够给他答复。而且，更加意外的是，陆溪屿竟如此重视，他们前脚刚发了信，后脚就带着人来了。

当地捉妖院院长感动得涕泪纵横。要是换做以前，哪怕他们捉妖院遇上了什么灭顶之灾，向道盟盟主陈应迫切求助，对方也不会理睬他们半分。

当地捉妖院院长双手捧着热茶，卑躬屈膝地向寒生递过去，饱含深情道：“没想到陆院长竟如此关切我们，让在下颇为受宠若惊……陆院长这般年轻就坐上了道盟盟主之位，在下别无他言，只有敬佩。若是日后道盟有大事需要人手，小院虽荏弱无能，定当尽全部之力，随时恭候道盟差遣……”

寒生接过他手中的茶，微笑着点点头，道：“周院长的好意我们心领了。只不过，我并不是道盟盟主，边上那位才是。”

“啊，啊？”

这位周院长霎时大惊失色，看看寒生，又看看边上未曾说话的陆溪屿，“扑通”一下就跪了下去：“陆，陆盟主息怒！小人有眼不识泰山，没，没认出哪个是您，真的不是有意的。小人该死，小人罪过……”

边说着，周院长边抬手要扇自己耳光。巴掌挥到半路，突然被一股强力制止住，怎么也动不了。抬头一看，陆溪屿收起了指尖的灵力，道：“行了，都是修道中人，搞什么尊卑有别，周院长先坐吧。”

那位周院长这才颤巍巍站起，用手四下摸索着，找了一个他们对面的座椅，缓缓坐下了。但仍止不住用衣袖擦汗，道：“陆盟主，在下真的不是有意认错的，您就算要责罚，也只请责罚在下一人，不要殃及小院其他孩子……”

陆溪屿受不了他这副奴颜婢膝的样子，用指节敲敲椅子把手，道：“周院长，你怎么回事？这股称奴之风是从哪里学来的？难不成，你修仙之前在别的国家做官？”

周院长忙道：“没有没有，在下从十二岁就开始修仙了，此后一直未曾离开道行过……”

陆溪屿其实也不关心这些，将话题转回来，不经意间拉起一旁寒生的手，道：“不过，周院长就算认错人了也没关系，因为这位是我夫人，盟主之位是我的，就也是他的。”

周院长一听，膝盖当即又要磕到地上：“原来是盟主夫人啊，在下就说此般丰神俊朗的男子……夫，夫人？！”

周院长抬起头，迎着寒生微笑的目光，壮胆将他从上到下打量了一遍，转过去同陆溪屿小声道：“可陆盟主，夫人是个男人……”

陆溪屿道：“嗯，怎么了吗？”

“没，没怎么！在下从您二位进门起就这般觉得了，二位可真是郎才郎貌，佳偶天成，是世间难得的良配……”

这位周院长年龄目测已有五六十岁，且当是属于保守迂昧那一类的，同绝大多数的修道长老一样。出于对道盟盟主的敬畏，才对陆溪屿这样一个年轻人低声下气，要他接受这样一个颠覆认知的事实，着实是有些为难他。

“好啦，周院长不必说这些客套话。我们此番前来，是为了解决您信中所述问题的，还请您仔细将那村庄的情况同我们说说。”

寒生抬手撩撩头发，手腕上的一只金镯叮当作响。现在他关于隐藏妖气这方面，已经做得天衣无缝，跟在陆溪屿身边，更是不会有人对他进行猜忌。除了类似盛长南那些个麻烦家伙，到哪里行事都很方便。

“是，是，夫人提醒的是，是在下虑事不周。”周院长手向后摸，触碰到椅子的把手，勉强坐了回去。用手帕擦擦额头上的汗，道：“在下信中提到的村庄，就是我们这里离海最近的一个村子，村民大多以捕鱼为生。海神祭祀的传统，在下年轻的时候还没有出现，是近一二十年才有的。”

“最开始，在下以为只是他们民间的一个传说，并没有当真。直到六年前，有一回夏季海边突发海沸，百丈高的巨浪冲上岸，几乎将整个村子夷为平地。海水甚至冲进我们这小镇，一直蔓延到捉妖院门前。”

“好在当日是本地一节庆日，村里大半以上的中青年全都进了城，只留下一些老弱。不过留下的人因此被海水卷走，村庄里的房屋也被冲得一干二净，花了好些年才重建起来。”

“事后，在下询问村民得知，是因为他们当年年初的时候，抱有侥幸心理，没有对海神进行祭祀，才导致此难。在下方才知道，那个传说是真的。”

寒生摸着下巴，静静等他说完，下意识想要抬手。却发现手还被陆溪屿牵着，拉不动，只好放弃。继续道：“周院长，你作为一届捉妖师，还是当地捉妖院的院长，居然也信什么海神引发海沸的传说？”

周院长登时有些汗流浃背，道：“没，没有，在下也是觉得有蹊跷，所以派人前去海边查看了。但是海岸线往外十几里的地方，就是瀛海的海域，是妖怪的地盘，我们没敢过去……”

寒生道：“那直接说是妖怪作祟便行了，为何要扯什么传说？”

周院长更加汗流浃背，道：“因，因为在下觉得还有别的可能。也许是人类自己作怪，又或许……在瀛海之外，真的有海神……”

陆溪屿直截了当道：“那这么多年了，你们查案都查出了些什么？”

“呃，这个，我们……”

周院长硬着头皮道：“我们在海滩上捉到过几只被冲上岸来的小海妖，除此之外，没查出什么。也同那村子的人说了，让他们不要信什么海神，可无人听我们的，还是一如既往地每年进行祭祀……”

寒生道：“我记得你在信中说了，他们每年祭祀的东西，是一位年轻貌美的女子，和一对童男童女？”

“是，村民说，那女子是用来送给海神当媳妇的，童男童女则是献给海神，用做新婚的佳肴……”

寒生摸着下颚，略微思索，道：“那被他们送去祭祀的那些女人和孩子——”

周院长抢答道：“都被从栈桥上投进海里了，未再出现过。应当不是被淹死，就是被那海中的妖怪给抓走吃了。”

寒生眼神一暗，道：“你们……未对村民加以阻止吗？”

周院长急得直拍大腿，道：“我，我们也曾制止过，但那些村民万分看重自己的性命，觉得那海神若是当真发难，我们这些捉妖师完全不是对手。于是不理会我们的劝说，继续每年向海中祭祀……”

寒生沉默许久，抓着陆溪屿的手站起身，道：“好，我们知道了。我们先去村子里看看。”

寒生和陆溪屿从大堂中走出，周院长赶忙跟出去，道：“好，好。那院长和夫人这几日是在小院落脚吧，那在下就先去给您们和来的几位小仙师准备房间了。”

寒生随意点点头。脚刚迈出门槛，就瞧见跟他们过来的几个弟子，居然各自手持自己的佩剑，在庭院当中舞得四下生风，和平时的状态全然不同。

寒生都惊讶了，同陆溪屿道：“他们……这是在做什么？”

庭院周边聚拢了一大群本捉妖院的弟子，全都瞪大了眼睛。杪秋院弟子们使出的那些招式，是他们从未见过的，看起来干脆利落，每一击都雄壮有力，让人觉得高不可攀。

陆溪屿哼一声，道：“还能做什么，显摆我教他们的那些个把式呗。”

说罢，他走下台阶，以迅雷之势在几个弟子当中穿梭。未看清他身影，已是在一人头上敲了一暴栗，道：“都别装了！东西全部放到客房去，待会儿跟我走一趟！”

本地捉妖院的弟子们看到陆溪屿出手迅速，眨眼功夫就将他们仰慕的对象收拾了一顿，不禁对他更为敬佩。光是看他叉着腰走路，鼻孔朝天的样子，都有人小声夸他帅。

弟子们挨揍后，急急忙忙排队从边上溜走。寒生无奈，道：“行了，你也老实点，在外面给他们留些面子。”

陆溪屿噘嘴道：“分明是他们自找的。在杪秋院的时候成日逃课，剑也不好好练，一到外面就装得跟个什么似的。看我以后不天天请人来院里盯着他们学习。”

寒生扶额，道：“随便你吧。”

穿过捉妖院的前庭，来到街上。马车已经被他们的人牵进院里收好，现在只要等那几个弟子出来。

寒生将小捉妖院的人和周院长打发进门，在街边四下看看，趁没人注意，几步拐进隔壁一家面馆。

云云仙和安无霁正坐在一张桌子边，桌上整整齐齐垒了五六个油光锃亮的空碗。云云仙手里还捧着一个，另手拿了双筷子，正在大口大口疯狂吞咽。

而安无霁吃不了东西，就只是坐在他对面，对周围人投来的异样目光感到很是不安。想叫云云仙别吃了，奈何叫不动，就只是干着急。

寒生他们过来的时候，云云仙刚好吃完最后一碗。将碗筷一丢，抹抹嘴巴，抬眼看见寒生，脱口而出道：“付钱吧。”

寒生甚是无奈，道：“仙仙，你怎么吃这么多。”

云云仙道：“谁叫你不让我跟你进去。难不成我就在外面干坐着？只是让你请我吃顿饭，又没干别的，算是便宜你了好吧？”

寒生连声道：“好好好，请你请你，你不要骂人。”

他从怀里摸出一块碎银，递给了前来结账的店小二。又道：“仙仙，我们要在这里呆几天。因为这个捉妖院和杪秋院不一样，暂时还接受不了妖怪，所以我给你们在外面开一个房间，你们住那里就好。”

云云仙双手一叉，道：“哼，反正就你特殊。同样是妖怪，你就上天入地哪里都可以去，我在外面就谁都得躲着。”

寒生道：“仙仙——”

“好了好了！给我闭嘴，快点去开房间，我要睡觉！”

找了一家离小捉妖院最近的客栈，安顿好他们两个后，从院里出来的弟子们刚好在找他们。寒生和陆溪屿带上人，和守门的弟子说一声，径直往海边去了。

在过去的路上，寒生和陆溪屿并肩而行，走了没多久，道：“陆溪屿。”

陆溪屿道：“嗯？怎么了？”

寒生道：“你不觉得，那个周院长的行为举止，很奇怪吗？”

陆溪屿仰头朝天，思索片刻，道：“你说的是……他老是动不动就往地上跪，表现得一副很卑微的样子，认错了人还害怕我们会处罚他？”

寒生道：“对。”

越往海边走，风浪越大。寒生的头发被风吹起，长长地飘扬在身后。

“他从一开始见到我们的时候就神色惊慌，好像我们是什么很了不得的大人物，莅临他的地盘，让他很是受宠若惊。”

“虽然对于他一个小捉妖院的院长来说，你一届道盟盟主确实身份要高上不少，但修仙界历来讲究众位平等，同行之间相见，只需适宜地行礼便可。哪像他……”

“看他那样子，根本不像什么一地捉妖院的领导者，更像是长时间处在某人某物压迫之下的奴隶，被迫卑躬屈膝，以笑脸示人。”