那东西顶开红布，掸起不少灰尘。山溪礼屏住呼吸，五指成爪，眼疾手快地一捞。

她看着手心张牙舞爪的黑猫，换了个手势逮住它，也张牙舞爪地回应它：“你这小家伙，倒是吓我一跳。”

小猫看上去很不服气，喉中咆哮。山溪礼一松开手，它便溜了个没影。

山溪礼任它逃了，继续去掀那红布，利落一扬手，将神龛整个暴露了出来。

那木制神龛不超四尺，表面并不精细，甚至毫无雕刻润色。其上正中央有个香坛，香烛早已燃尽，只留下薄薄几层灰白色的香烬在坛底。

如此看来，这所谓的神龛应是刚设不久。

香坛左侧放了碟瓜果，表皮有些皱缩，右侧则是一碗米饭，原该冒尖尖的上头缺了一小块。估计是被那小猫寻到，偷吃了。

山溪礼凑近观察，突然发现那香坛下方似乎有光亮透出。观其四角高度和坛底位置，这坛下应该还有个小空间。

果然，她将那香坛挪开，几两银子规规整整地摆在其中。

“这是？”山溪礼拿了块碎银端详，身边那船夫也凑了过来。

“大人，这六两银子可不少啊。”他神情艳羡，这可当得上他好几个月的工钱，“没想到刘明居然将钱财藏在这香案下。”

他忽而又想起什么，道：“话说，他一惊一乍之前，倒是有几天红光满面的。当时还没忍住跟我们炫耀说他在赌坊赚了笔大的，不知是不是这笔钱。”

山溪礼偏头，抓住了他话语中的重点：“他赌博？”

那船夫不以为然，道：“对啊，现在朝中不禁赌，我们自然也想去碰碰运气。不过听说，刘明去得少，我也不知真的假的。”

山溪礼接着又在卧房和院中转了一圈，没发现什么异样之处。

想起船夫方才的话，她心神一动：“你们惯常去的赌坊在何处？带我去看看。”

……

春意之中，青柳如瀑，在街头不急不徐地随风飘动着。

山溪礼路过一个时辰前买煎饼的小摊时，不期然发现了一个熟悉的身影。

那煎饼摊不大，但收拾得格外干净。上午来时排队的人挺多，于是山溪礼也凑热闹买了一个，味道确实不错。

只是现在，顾客似乎都走光了，而那卖饼的大娘正热情地同她面前那谪仙般的美人说着什么。

那美人身影甚是熟悉。山溪礼走近一看，便瞧见那人白皙匀称的手熟练打了个鸡蛋，用筢子细致地将嫩滑蛋液均匀铺在饼上。随后，另一只手拿着铁质小铲，灵巧地将那鏊盘上的煎饼摊实了，接着完整揭开来，一张又美观又精致的煎饼底就这样做好了。

“小花！你这是在……？”山溪礼嗅着喷香的煎饼，出声问道。

花衔青似乎很是专心，全然没发现山溪礼的靠近，听见她说话，撒葱末的手微微一抖。

“我……”，花衔青愣了一下，没抬头看她。

那煎饼大娘倒是热情开口：“姑娘，你可是寻了个好夫君啊。”

“？”山溪礼一脸错愕，瞟了好几眼沉默的花衔青。

等等，她听到了什么？

“哎呀，有什么不好意思的。”

那大娘捂唇一笑，揶揄道：“先前姑娘你买了那煎饼走后，你家郎君后脚便来了这摊子，让我教他做煎饼呢。”

“也非我自夸，咱家这煎饼，那可算得上东市一绝。这公子想学，我还不愿教呢。只是他诚心诚意同我说了，是想以后做给你吃，我才勉强答应的。”

山溪礼被这一连串的话砸得有些懵。小花怎么知道我买了这家煎饼？还知道我喜欢吃？

不对。她又摇了摇头。

小花为什么要学做煎饼给她吃啊？

脑海中有些混乱，她呆呆地看了一眼花衔青。只见他轻抿嘴唇，眉眼低低的，看不出什么情绪。

不知是不是察觉到她的疑惑，下一秒，刚出炉的煎饼便递到了她眼前，打断了她的思绪。

“姐姐，尝尝我做的怎么样？”

阳光从他头顶泄下，发光的发丝衬得他浅褐色的瞳仁愈发软和，整个人仿佛自带柔光滤镜，轻而易举就能攫住他人的呼吸。

美色和美食当前，山溪礼将疑惑抛到脑后，接过来咬了一口。

“好吃！”她眼睛唰地一亮，“小花真有天赋！”

她又连着吃了几口，见花衔青取出几锭银子给摊主。那大娘笑得合不拢嘴，连连赞道：“哎呀，现在的小年轻感情真好。”

山溪礼腼腆一笑，耳朵红彤彤的，终于理智回笼道：“大娘，我们不是夫妻。”

那大娘顿了顿，眼神在二人身上流转一通，复而笑道，“是是是，倒是大娘多嘴了。”

旋即她还给花衔青递了个意味不明的眼神，看得山溪礼一愣一愣的。

……罢了，多说无益。

日头上升，差不多到午时了。山溪礼又给那船夫也买了个煎饼，随后仨人便一道朝赌坊走去。

虽然正值饭点，但赌坊中仍是人声鼎沸，嘈杂喧嚷的男人急不可耐地在各个赌台来回穿梭，也有些貌美女子充当陪玩，哄得金主们豪掷千金。

山溪礼拿手在鼻尖挥了挥，勉强驱散了些汗味。

可能是赌坊少见有女子大大咧咧地进来，那钓公便对她格外殷勤，道：“姑娘瞧着倒是眼生，不知今日来是想玩些什么？可要小人为您介绍介绍？”

山溪礼环视一圈，朝他一笑：“玩倒是不必了。把你们这儿管事的人叫来，我有事要问。”

白巾覆肩的钓公脸色微变，冷了些声音：“不知这位姑娘要问何事？”

“自然是要事，与你无关。你把管事的叫来便可。”山溪礼从腰间取下一个精致的翠色钱袋子，在手中颠了颠。

钓公瞧着她年轻，不像是来撒泼打诨的主儿，便讲管事叫了来。那管事面相看着很是憨厚，不像是开赌坊的，一身束袖短打，看着反倒像是普通厨师。

“不知姑娘想问什么？”

那管事将山溪礼等人引到旁侧，又瞧见那船夫有些面熟，问道：“这位客人似乎前几日才来过，可是事后出了什么岔子？”

也不怪他有此一问。这赌局自然有输有赢，若是赢得多了，引来红眼，出了这赌坊可就得自顾安危了。

山溪礼不欲与他周旋，直截了当问道：“我问你，前段时间，是否有个叫刘明的男子来此赌博？”

管事皱眉思索起来，低头间一缕精光自眸中闪过，复而抬起头来。

“姑娘，这每日来来往往这么多人，小人实在记不清这位刘明有没有来过。”他笑得憨厚热忱，有些不好意思。

“是吗？”

山溪礼面上不变，心里却计较着。这管事将身边的船夫都记得清楚，如若刘明前段时间真大赚一笔，如何会记不清？

她将钱袋子抖了抖，倒出半块银铤来。

“那便可惜了，我这儿还有欠他的二十几两银子呢。如今不知他身在何处，也不知如何还给他。”她满面愁容，叹道。

那管事看着这银铤，眸子一转：“姑娘，我想起来了。这刘明啊，确实来过，听说运势不错，赢了好几把，说着下次还来呢。不如姑娘先将银子寄存在小人这里，下次刘明来时，我帮你转交给他。”

山溪礼一脸不谙世事的模样，惊喜道：“那可太好了。”

“对了，这是给你的。”她又拿出块碎银，递给陪她来的船夫，大声道：“多谢这位大哥给我指路。我答应过你，只要能告诉我刘明的踪迹，我就给你一两银子。”

“不过，”她面有难色地看向管事，“我还是自己再找找他吧。这还钱还是还给本人比较妥当。”

那船夫喜不自胜地收了那两银子，接上山溪礼的戏来：“放心吧姑娘，要是有刘明的消息我一定告诉你。不知，到时我还能再得一两银子吗？”

山溪礼满眼孺子可教，拍拍他的肩：“当然了！本姑娘最讨厌欠钱未还了。”

语毕，只见隔壁桌一名男子收好赌资，脸上堆笑，朝山溪礼走过来：“姑娘可是要找刘明？我之前倒是见过他。”

他话语一顿，似乎在等待什么。山溪礼了然一笑，拿出两银子给他，一副洗耳恭听的样子。

“约莫一月前，他来时满面红光的，我惯常叫他一同玩这骰宝，他却拒绝了。当时便拿出了十两银子，要去玩那博戏。”

山溪礼轻轻勾了勾花衔青的衣角，凑近了些，还不等她问出口，花衔青就低头对她小声道：“骰宝就是比骰子大小，博戏就是行棋或者打马吊。”

鸢尾香在鼻尖勾缠，她诧异一瞬，看了他一眼，旋即又沉下心来继续听那男人说话。

“说来也是奇了，那几日他陆陆续续将那十两都输光后，居然过不久又带着十两银子来了。”

男人面色狐疑，“你说他明明是个船夫，那月钱不过几百文，怎么一下能拿出这么多钱财来？不过当时他又来的时候，倒是只和我们一起玩骰宝了，估计也是怕输了赢不回来。”

山溪礼闻言点点头，又拿出一块碎银递给他：“他可有说些自己的近况？或者他有没有别的奇怪的地方？”

“奇怪的地方……”

那男子接过银子，摩挲了两下，“似乎他还有个嫂子，每次下注前都默念让他嫂子保佑他。说不定，这钱便是嫂子接济给他的呢。”

说完，他神情有些猥琐，眼中散发出些“懂的都懂”的意味。

那管事听到这里，突然面色一变，朝身后做了个手势。只见周围十来个五大三粗的护卫朝山溪礼等人聚拢来，压迫感十足。

“姑娘，你怕不是想找人还钱的吧？”

“是又如何，不是又如何？”

山溪礼扫视一圈在场众人。方才他们说得大声，已吸引了很多人的注意。

少女声音明媚绵软：“刘明前两日死了，我来查案！”

话音一落，周围絮语不断，山溪礼用心听着，却没听见些有用的信息。

忽而指尖被人一碰，冰冰凉凉的触感让她骤然抬头，只见花衔青朝她示意道：“那个人。”

山溪礼正巧瞥见那男人侧过脸，即使刻意遮掩也能瞧出他的惊慌失措。

见似乎被发现了，他动作鲁莽，一把推开门口众人，跑了出去。

花衔青：

“什么叫我鬼鬼祟祟地跟踪她？”

“恋爱脑的事少管，你不懂。”

作者有话说

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第19章 第 19 章