第二天清晨，贺楼茵是被一阵鸟鸣吵醒的。
她捂着耳朵在床上滚了几圈，发现再也睡不着后，只好不情不愿的爬起来洗漱了。
洗漱完毕后，她推开窗，对着迎面而来的清新空气长长吸入一口，让清晨冷风驱散迟迟不肯消退的困意。
今天要去寄信。
贺楼茵之前没来过天荒城，对此地不是很熟悉，遂决定找看起来颇有江湖经验的闻清衍问一问信差在哪里。但传信的青鸟去了又回，什么消息都没带回来。
不在房间？
是出门了吗？
贺楼茵想了想，觉得有不平等契约在手，以闻清衍死要面子的德性，应当不会偷跑走，遂放下心来。
她拎起那柄二两银子买的破铁剑，起身下楼，问完店小二驿站的位置后随手扔给他一枚金叶子，店小二瞬间脸上堆满了热情的笑容，问她是否还有其他需求。
贺楼茵问：“你听说过朽木林的拾荒人吗？”
店小二的笑容忽然变得僵硬，他小声说：“这……”
贺楼茵又扔给他一枚金叶子：“我要知道拾荒人在天荒城中的据点。”
店小二犹豫几番，最终屈服于金钱的力量，悄声告知了贺楼茵位置，同时又好心叮嘱她莫要与朽木林起冲突。
贺楼茵敷衍点点头，没当回事。
……
早春晴朗，海棠花开的正当时。
听闻因城主夫人极爱海棠花，城主裴叙之便在天荒城中种满了海棠树，并请了阵法大家布下能让海棠花终年不凋的阵法。
贺楼茵寄完信后往回走，信步在花荫中，任由花瓣洒落肩头，硬底云靴踩在青石板上发出嗒嗒声响，一下轻又一下重，昭示着云靴主人此刻烦躁的心情。
她已经第三次走错方向了。
贺楼茵在心中默念着：上北下南左西右东。终于在第四次后出现在一家赌坊门前。
金玉坊。
天荒城中唯一一家合法经营的赌坊，也是整个大陆最大的赌坊。
更是——朽木林在此地的据点。
贺楼茵掂了掂鼓鼓囊囊的荷包，迈着愉悦的步伐走了进去。
束着头巾的囊家见到门口站着一位衣着华贵，气度不凡的女郎，心想这是来了大客户，急忙扔下正在进行的赌局，脸上洋溢着笑容，一路小跑过去：“女郎要赌什么？”
贺楼茵说：“我不赌，我找人。”
囊家的笑容消失，有些不情愿问：“女郎找谁？”
还以为来了大客户呢。
贺楼茵环顾赌场里往返逗留在赌桌前，目露贪婪的人群一圈后，说：“我要见主家。”
囊家面色犹豫，“金老爷正在会客，女郎可愿稍等片刻？”
贺楼茵笑了下，将腰间长剑一抛，旋身落在赌坊中的黄金台上，睥睨扫了眼厅内惊慌的众人，语调依旧张扬：“从来只有人等我，可没有我等人。”
……
雅室内。
龙涎香浓郁，青烟袅袅。
青袍道人正与老者对谈饮茶，忽闻门口一阵急促叩门：“金老爷，有人拿着十年前发出青龙令登上了黄金台。”
金老爷喝茶的动作一顿，对面的青袍道人淡笑说：“看来，金老爷有麻烦了？”
金老爷脸色阴沉：“还没有人敢找朽木林的麻烦。”他重重放下茶杯，摆手对青袍道人说：“闻公子，今日便到此为止吧。”
“那在下便先告辞了。”青袍道人拱手，“期待朽木林的寒号鸟能给我带来好消息。”
说罢，化作一缕幽暗青烟从原地消失了。
金老爷盯着那人消失的位置看了一会，忽然拍着腿哈哈大笑，门外侍从不明所以，欲再叩门时，门内传来金老爷的声音：“将他带过来，我倒要看看谁敢在朽木林的地盘闹事！”
金老爷等了一会，只等来了外面侍从的嗫嚅声：“老爷，那位女郎说，她要您亲自前去见她。”
……
贺楼茵抱臂闲闲半倚在黄金台的栏杆上，看着台下众人鱼惊鸟散，她知道，她要找的那人终于来了。
“多年不见，金老爷排面竟这般大了。”
金老爷听见这熟悉的声音，心中不由得一惊，他将怒容收敛七分，抬头望向高台上，恰好对上一双冷漠的眼睛。
对天地无情，对众生也无情。
金老爷感觉左臂又开始隐隐发痛。
真奇怪，他分明早已没了左臂。
“多年不见，宁——”
“嘘。”贺楼茵食指点在唇间，微笑说，“往事莫提。”
金老爷立刻收敛神色，挥退场内众人，低着脑袋，垂首立在身旁，明明已年逾百岁，此刻竟像个安静听训的小孩子。
“我要朽木林替我送一封信。”贺楼茵扔出那封并未署名的信件，金老爷弯着腰，伸长双臂恭敬接过。
“无论山水险阻，拾荒人都要将这封信送到它该到的人手中。”
“哪怕，那人身在不老城。”
……
贺楼茵送完信后并没有回客栈，反而来到了城主府门口。
绕了一圈，她找到城主府护府大阵的薄弱之处，足尖一点跃上围墙，却与一个熟悉的人四目相对。
“你怎么在这里？”她无语问。
闻清衍的语气也没好到哪去，“你能在这里我自然也能在。”
贺楼茵眨眨眼：“没想到闻闻也有做贼的爱好呢。”
闻清衍回敬：“贺楼大小姐不也在做贼？”
“……”
闻清衍等了一会，身边人居然没有与他争论，不免奇怪，他用眼角余光望去，见到贺楼茵闪过一丝厌恶。
但似乎不是针对他。
过了会儿，贺楼茵说：“我不喜欢被喊作贺楼大小姐。我与贺楼家，没有任何关系。”
从十六岁那年她将自己的姓名从剑碑上划去后，她就与贺楼家再无牵扯了。
“知道了。”闻清衍望了她一眼，淡淡说。
他转换话题，盯着不远处一粗布麻衣的年轻和尚，奇怪道，“烂柯寺的和尚来天荒城做什么？”
贺楼茵顺着他的视线望去，看见一个闪闪发光的脑袋，不自禁笑出声。
笑声引起了和尚的注意，他抬头看去，却只看见围墙上两只叽叽喳喳的青鸟。
和尚疑惑的想：难道是近来压力大，幻听了？
那边城主府的侍从脚步匆匆过来引路，和尚便没有细究，随着侍从往里去了。
人走远后，贺楼茵用胳膊肘捅了捅闻清衍的腰窝，“你的道法挺不错啊，居然能瞒住烂柯寺的秃驴。”
闻清衍骤然收紧腰腹，动作僵硬的往旁边挪了挪，“那是烂柯寺的禅子。”
“有什么区别？不都是顶着一颗金光闪闪的脑袋。”
闻清衍觉得与她说不通，他跳过这个话题：“传闻烂柯寺的禅子算力通神，你说，他来天荒城是否也是为了找城主借星罗命盘？”
贺楼茵懒得猜，直接一把将闻清衍从墙上推落，自己再一跃而下，落地时衣裙荡起的风吹起地上落花，“跟上去看看不就知道了。”毫无不请自来为贼的心虚感。
闻清衍踉跄了几步，还没来得及稳住身形，突然就被贺楼茵一把扣着腰按在了假山上，后腰抵在坚硬的石头上，痛得抽了口气，他刚想质问她这是做什么，嘴竟被她伸手捂住了。
“别说话，”贺楼茵面色警惕的透过假山的小洞向外望去，“有人来了。”
她捂得很用力，闻清衍牙龈吃痛，只得伸手拽了拽她的袖子，眼神示意她将他松开，他保证不出声。
贺楼茵毫无察觉，她的视线落在那个多年未见仍令她厌恶至极的身影上，按在闻清衍腰上的手不自觉用力抓紧。
黑暗中，青年眉头皱起，轻轻地“唔”了一声。
