秦东流呆不了几日又要去武馆了，一去便是一个月，秦物华想着叫妹妹多带些吃的用的，以免到时候在武馆里缺东少西的。

她一边期待着羽翼底下的小鸟能快快长出支撑飞行的强韧翅膀，一边又希望孩子能少摔跤，在她的庇护下多呆几日，再多呆几日。

秦东流从小就怕疼，怎么会变成如今割破手指都不会在身边撒娇求可怜的模样呢。秦物华只觉得孩子长得太快，好像下一瞬就要变成她不认识的模样。

秦东流走之前的最后一晚可怜巴巴地说要同阿姊一起睡，说之后的一个月就见不到阿姊了，一定会非常非常想念阿姊的。

秦物华拍拍秦东流增添几分肌肉的脊背，挨个摸过去凸起的骨头，嘴里哼着儿时娘亲哄睡的歌谣，声音轻柔带她回到什么都不知道的小时候。

烛火已经被吹灭，皎洁的月光透过窗户映在地上，照出两人依偎的身影，并不分明。

屋外不远的隔房，悉悉索索的声音时断时续，终是停歇。

秦东流额发蹭蹭自家阿姊的下颚，像小时候一样紧紧钻进阿姊的怀抱，闻着自小便熟悉的皂角香味，满足地不知如何是好。

真怀念呐。她小小声地，好像要剖开自己的心肺要让眼前人看看自己的真心，带着点不知所措：“阿姊，如果我做了很不好的事怎么办？”

秦物华哼唱的声音停止，怀里人完全埋在胸怀之间，看不清面上的表情，她莫名想起自己做过得数不清的有关弟弟妹妹的梦，声音又轻又缓，一点不希望惊醒怀里安稳的妹妹。

“流姐儿是个好孩子。”她说，含着家长对孩子的期盼和祝愿，“阿姊只希望流姐儿快快乐乐，平平安安活着。”

秦东流眼眶泛红，强忍着不让眼泪掉下来，声音里带着哭腔，她说，“可是流姐儿没法回头。”因为过去的罪恶镌刻在灵魂深处，碰一碰就要伤筋动骨。

秦物华胳膊搂紧几分怀里的妹妹，忽视胸前的潮湿，安抚般拍拍她的后背，“没关系，流姐儿，还记得阿娘对我们说过的话吗？”

“只要不愧于心就好，剩下的日子，该如何过便如何过。”

女人慈爱的双眼似乎又一次浮现于眼前，她虽然总是穿着粗糙的衣衫，面容却像是佛堂里的佛像，威严、柔和、带着一丝怜悯众生的意味，不像是整日在家中劳作的妇人，反倒更像世家养出来执掌大权的家主。

“倘若一朝踏错，做出后悔的选择也没关系，继续走下去，日子总会有出路。”

“我记着呢。”秦东流道：“我记着呢。”

记得父母的血海深仇，记得沈碧云的威逼强迫，记得前世是如何杀死无辜之人只为手刃仇敌，所有的一切，她都记得。

她终于还是乖乖合眼，在世上最温柔的人怀中沉沉睡去。

秦物华轻轻亲一下秦东流的额头，掖紧被角，“好梦。”

于是秦东流远离了梦中的纷扰，不再噩梦。

*

秦东流走后，夏季悄悄走来。

天气渐渐炎热，在厨房里呆一会汗就会顺着脸淌下来，蒸得人心浮气躁，只想一口饮下冰凉的茶水解解渴。

秦物华用手背抹掉下巴上的汗，“阿大，把水井里凉着的西瓜拿上来吧，做个饮子解解热。”

阿大在屋外劈柴，他鲜少让秦物华做这些粗活，尽管秦物华的力气已经与他差不多大，甚至隐隐胜过他几分，闻声应好，抓紧麻绳往上提，麦色的手臂青筋一根根凸起，汗珠顺着小臂淌下，西瓜正正好放在盆里，一摸外皮冰冰凉，正适合解暑。

做个西瓜酒酿圆子尝尝吧。

糯米粉加糖水和成柔软光滑的面团，盖上帘布醒发一会搓成一个个圆滚滚的小圆子，秦物华为了花样好看，分成两份一份还放上甜菜汁揉成粉色的小圆子。

小圆子放进锅里，加水和少许黄糖煮到完全熟透，内芯变得软透浮起，放进去自家做的酒酿、枸杞和红枣蜜豆，等待放凉后放入切成块的凉西瓜。

小勺子配碗，一口下去连着冰西瓜和小圆子，又弹牙又软滑，秦物华不由发出满足的叹息。

“阿大，过来尝尝，新做好的呢。”她举着勺子笑呵呵对阿大道，小臂上的衣衫顺势滑到手肘，露出光洁的手臂和纤细却有力的手腕。

阿大站在原地，不知道过去好还是不过去好，冒犯一眼看见姑娘的手腕急匆匆收回视线。

最后还是过去了，毕竟秦物华在叫他，一声声叠声叫他。

没有人能拒绝这样的秦物华，反正阿大不能。

他像是被叫到名字的土松犬一样摇着尾巴闷不吭声走过去，接过粉衫姑娘手里端着的酒酿圆子，一口一口吃干净，连碗底不剩。

“等会咱俩就去看看江哥儿说的铺子，好不好？”

阿大点头，手脚麻利开始收拾厨房。

“我想着，等买了铺子，便招收几个学手艺的女学徒，到时候家里的早食便少做，不用一大早起床了。”她说着，笑着点点阿大眼下的乌青，“最近是不是很累，眼下都有黑眼圈了。”

阿大不知道该怎么解释，回忆起昨晚的场景。

黑衣人来势汹汹，一出手就是毫不留情的杀招，刀刀逼喉。

阿大知道这是又一波试探，沈碧云想必早就有所察觉，毕竟一茬一茬死了那么多暗卫，再不发现就有鬼了。

他掏出枕头底下的短刃，避开被刻意关照的喉管，歪头刺去黑衣人的前胸，被铁质的护甲回挡回来。

寒光催人眼，月色实在昏暗，只能隐约看见人的影子投在地上。

“沈家？”阿大换个地方突刺。

暗卫自然不会回答这个问题，手下更狠，全然不顾已经捅出几个稀稀拉拉往外流血的伤口。

阿大不满地啧一声，不再留手，干脆利落一剑割喉，补刀确定人已经死得不能再死，着手准备收拾尸体。

这下可不能把短刀放到厨房了，免得哪天秦物华又不小心看到问起，到时候只能结结巴巴扯谎瞒过去。

阿大不想欺骗秦物华。

他笑着说：“不累。”这句话没有骗人，和秦物华呆在一起永远不会累。

东街逛来逛去也没瞧见折价卖得铺子，秦物华心里疑惑，还是决定听从弟弟的意见再逛两圈。

一间铺子里传出争吵声，人最是好热闹不过，不一会层层叠叠的人群就包裹上去。

秦物华费尽力气终于挤进前排准备吃瓜，打眼一看，正是老熟人王四婆。

王四婆高声道，像是要让周围的人都听清楚看明白，“王满，可不要说我诓你，那日青天大老爷可是给咱们两个说清楚了，你就是租了我这铺子一个月，可不是一年！”

好熟悉，这套话术似乎似曾相识。秦物华眯了眯眼，仔细朝王四婆手中的契书看去。

契书上写着：王满租用王四婆东街铺子一间，为期一月，双方画押为证，底下是两个人的名字和红色手指印。

秦物华觉得蹊跷，拉过阿大附在他耳边道：“我总觉着，这位王四婆似乎是个惯犯。”

“寻常此般错认年限的事一年半载有一回都算多了，哪里会像王四婆这般桩桩件件都如此。”

她扒拉开人群，走到两人之间道：“王四婆？这回可有认字的学子见证？”

王四婆见到秦物华心虚一瞬，“自然是有的，秦学究家的儿子还给我俩见证过的呢。”

秦物华心中冷笑，没想到有人犯了再犯，说辞连改都不改一下，“可是秦落生？”

“那是我大伯家的儿子呢，怎么扯到秦学究家里了呢？这等败坏名声的事情我们可不认。”她步步紧逼，朝王四婆再走近一步。

“王四婆，您这样能言善辩，巧夺声色，怎么会认不出如此不同的两个人呢？”

王四婆泼辣的神色一怔，回怼道：“我怎么认得出，你们两家人不是都差不多。”

“是认不出？还是不想认？”秦物华寻常和和气气，轻易不与人争吵，唯独牵扯到自家人的身上就变成了护犊子的老母鸡，一分一毫也不肯让。

“说起来，我前段时间还看到您与别人也在争论铺子的租期呢，说来也巧，”她说着，面向争论不休的围观人群，“也是一月与一年的差别呢，怎么会如此巧合呢？”

“是啊是啊，怎么会这么巧，正好是一个月和一年。”

“哎呦喂，难道是王四婆合秦落生一块来骗咱们平头老百姓。”

“这回可再也不租她家的铺子了，真是倒霉，我得告诉我娘家嫂子去。”

王四婆被议论的面红耳赤，一张老脸都不知道往哪里搁，羞愤道：“你个小丫头欺负我是个老的，掰扯不清楚东西，你等着，我去请官员来。”

秦物华伸手指向门外：“我想着，总要有人来见证一二，免得咱们两个说东是东，说西是西的扯不清楚，请了严书吏来。”

严书吏迈着四方步，跨过门槛，抬眼看向二人。

“一一来说清楚吧。”