连着几日大雪纷飞，京城银装素裹，人们的脚印踩在地上，不一会儿，又齐齐整整覆盖上薄厚均匀的雪花。

天空总是暗沉沉的，百姓照常过着柴米油盐的小日子，殊不知，很快就会有一场暴风雨席卷整座城。

皇帝寿辰，便在三日后。

皇宫上下每一个角落，无不一尘不染，每一块红砖干净得宛若镜子，闪闪反光。

东宫那边，时不时飘来悦耳动听的管竹丝弦之音，不成曲调，却颇有韵味，可想而知，组织者是何等用心。

“停——请太子殿下评判。”教乐坊的章公公点头哈腰道。

晏河清在旁边小勺小勺往香炉加香料，殿内寒檀香四溢，李琢坐在藤椅上，一摇一晃，懒懒地掀开眼皮：“不错，章公公，她们是我要的人吗？嗯？”

章公公谄笑附耳道：“一切谨遵太子殿下吩咐，都是一等一的杀手，请放一百个心吧。”

“好，来人，赏。”李琢宽袖一挥，对方眼球中立马倒映一盘闪到眼瞎的黄金。

“多谢殿下，多谢殿下，嘻嘻嘻。”

李琢陡然开口客气：“章公公，外边儿天冷，喝口茶再走吧。”

递茶之人并非下人，而是他的侍卫。

那茶水也非黄澄澄的，而是黑乎乎的。

章公公一时犹豫：“这……”

“嗯？有问题吗？一口茶的面子都不给我？”李琢接过那茶，强行捏开他嘴，灌了进去。

对方当即痛苦地掐住自己脖子，双膝跪地，脸色宛若火灼，只能发出乌鸦般啊啊啊的噪音。

哑药。

李琢丢掉杯子，眼神阴狠：“章公公，祸从口出啊，还是得小心为上，你说对吗？”

章公公眼睛瞪大如铜铃，双手紧紧拉着他的蟒袖。

“你倒是提醒我，嘴巴闭上了，手还能写字啊，陈姑娘，把桌上的水果刀给我。”李琢朝她摊开手。

晏河清不得不从。

“去点一炷香来。”他又道。

刀身锋利，李琢还当镜子捋了捋头发：“章公公，我只能给你这么多时间，你看，你是比较喜欢从小拇指开始呢？还是大拇指？”

“啊啊啊呜呜呀呀。”他满目惊恐，谁也听不懂他在回答些什么。

李琢仰头哈哈大笑，似乎对这哑药格外满意，就着这样的甜蜜笑容，章公公眼睁睁看着刀刃挤进食指皮肉。

“啊啊啊！！！”鲜血一滴一滴晕染了一地，骨头咯吱咯吱被磨断。

他越痛苦，李琢越兴奋。

晏河清的手一颤，香粉洒出炉边，忙假装低头在拨香炉里的香灰，闭目闭耳。

可这一闭，脑海中闪过父亲撞剑、母亲吞炭的一幕幕，还有李琢当时剜父亲膝盖骨的狰狞嘴脸，简直与此时如出一辙。

“哐啷！”

香炉盖子打翻，不小心砸断了那柱半截的香，晏河清悻悻道：“抱歉，打扰殿下雅兴。”

李琢撇撇嘴，把鲜血琳琳的刀一扔，一脚踹开地上那两根食指和中指：“罢了，玩腻了，都下去吧。”

章公公颤抖着一双血肉模糊的手，几乎被拖拽出去，颇为感激看了晏河清一眼。

呼吸之间尽是血腥味，与过于浓郁的寒檀香互相交融杂合，味道格外恶心，晏河清两眼有些发黑，胃里翻江倒海。

李琢虚虚掩住鼻子，瞧了眼满满当当的香炉，强迫她抬头：“陈姑娘惯来心细如发，今儿个怎得犯这般失误？莫非，吓着你了？”

晏河清毫无畏惧直视他：“成大事者，总要踩着尸体上位，我既选择追随殿下，这点场面，不足挂齿。”

“我很欣赏你这般韧力，啧，你的这双眼睛，很漂亮，倒让我想起一个人来。”李琢道。

晏河请心中一惊。

周围鸦雀无声。

“启禀殿下，江北那边有消息传来！”一侍卫匆匆进来，打破危险的安静。

“念。”

那侍卫瞥了一眼晏河清。

“陈姑娘自己人，还用得着我来教你吗？废物。”李琢道。

侍卫心里不禁纳闷，他在东宫多年，从未见太子殿下对哪个人这般毫无防备，何况还是个女儿家。

“杵着风干吗？陈姑娘，你来念，我喜欢你的声音。”李琢换了个舒服的坐姿，眸底情绪复杂，看得她有些发毛。

晏河清接过信件，逐字逐句念道：“霍辛扬等人，将于明日寅时启程返京。”

不对。

朝廷前些日子才收到风，说是后天才回来。

怎得到李琢这边，反而变了？

“我就知道他一定会搞鬼，果然不出我所料。”李琢雀跃道，“不过，听说最近方山峡谷附近流匪甚多，他们一定全军覆没的。”

侍卫疑惑道：“那边没流匪啊。”

“不是才‘听说’吗？很快就会有的。”

“哦哦，属下这就去安排，敢问殿下，要死的还是活的？”

李琢红着眼圈道：“谁让他总要跟我作对，只有变成尸体，才能让他老实点。”

不好！

晏河清脸色暗暗变白。

她得想办法通个信。

霍辛扬此次出行江北军营，跋山涉水，偶遇流匪死在半路实属正常。

李琢这计策可谓是天衣无缝，既除掉了霍辛扬这个心头大患，又可以尽力为三日后的逼宫扫清一大障碍。

离逼宫之日愈来愈近，李琢去私军营的频率愈来愈高。

风雪小了点，他便迫不及待起轿出宫。

晏河清以吸入过多寒檀香致身子不适为由，告假一日，留在东宫。

数九寒天，朔风凛凛，信鸽不大管用了，只能亲自动身。

她披上淡绿色的羊绒披风，行走在干净的宫道上，看似弯弯绕绕地闲转，实则眼观六路耳听八方，都是朝着一个目的地。

忽而，她驻足片刻，头微微侧倾——身后似有脚步声黏着她。

她佯装不以为意，继续往前走，那人也亦步亦趋跟上。

不远处有一群假山，晏河清加快速度钻了进去，躲藏起来。

对方显然慌乱了，脚步声变重些。

正中她下怀。

她合起双目，耳朵动了动，听声辨位，以迅雷不及掩耳之准确擒住肩膀，快速折起那人双手，一脚踩在他后背压向假山，咔嚓一声，胳膊空荡荡般晃动着。

“疼疼疼疼！美人儿，我骨头要断啦，啊啊轻点！”

那人一开口酒味飘来，晏河清定睛一看：“孙公子？怎么是你？”

“久仰久仰，好久不见啦嘻嘻，你走太快我都赶不上你了，”他拍了拍腰间鼓鼓囊囊的袋子：“我进宫去太医院拿雪葵，顺道找你串串气儿。”

晏河清担忧道：“是霍辛扬？”

“是是是，不过不是坏消息哦。”孙书恺眨眨眼。

转念一想，晏河清道：“找你也行，本来我是想去找江大人帮忙传信的，麻烦你告知他，李琢要……”

“欸，打住打住，你先跟我去见一个人，再告诉我也不迟，好吧？走走走。”

“可是这件事很重要……”孙书恺这种嘻嘻哈哈的态度，着实令她不安。

“我让你见的人更重要，别啰嗦啦，坐我的马车出宫一趟。”

车外的风景一路往后退去，从熙熙攘攘变稀稀疏疏，显然，马车已驶出郊外。

不多时，一阵风吹来，鼻尖尽是淡淡的梅花香。

马车拐个弯，一大片一大片火红炸裂开来，撞入眼帘，宛若有条巨型火龙大咧咧盘踞于雪地之上。

车轮轧轧往前滚动，晏河清半个身子都探出窗外，连瞳仁都染成了红色，由衷感慨：“好美啊。”

梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。

马车很快被一簇簇梅花淹没，香味更浓，马蹄踩落花，曲径通幽处，尽头冒出几个错落有致的屋檐，颇有闹中取静之韵味。

“那里是什么地方？”晏河清看得完全移不开眼，如痴如醉。

孙书恺道：“此地唤作红梅村，京郊处唯一与世隔绝的世外桃源。”

待更近些，村庄的全貌赫然收入眸底。

京城繁华迷人，集聚天下之荣华富贵，却不想，七八公里开外，居然藏着这般恬静安详的村落。

周围红梅缠绕，里面家家户户门口毅然立着两三棵梅树，人依梅而生。

但还得数村口边的那颗最为茁壮。

一男子站在梅下，执油伞，蓝袍为底，白衣为氅，长身玉立，仪态翩翩，旁有一少年，双手抱拳，鼻孔看人。

孙书恺见晏河清的瞳仁逐渐放大，双颊染上红晕，嘴角冉冉勾起，露出一排白净的齿牙。

马车还未停稳，晏河清便钻出车窗跳下，雪花在她鞋底下起舞。

她宛若浑身充满力量，像个孩子般飞冲过去，淡蓝色的披风逆风飞舞，左摆右摆化成蝶翅。

“你慢点。”

霍辛扬把伞塞到阿竞手中，三步并两步，张开双臂拥她入怀。

后者没来得及收住气力，生生把他撞得连连后退两步。

两人的体温严丝无缝贴合在一起，嘴中呼出的白气如胶水般黏在彼此的脸上，又暖又湿。

“你提前回来怎么不告诉我？”晏河清盯着他，恨不得将他此刻柔情似水的眼神刻在骨子里。

他抬手捋好她额前跑乱的头发，还未开口，身后走来的孙书恺便抢话道：“霍兄人还在江北时，就已传信让我带你过来了，他啊，为了躲避李琢的耳目，绕大半圈连夜赶回，估计现在连口水还没喝上，就迫不及待见媳妇儿咯。”

霍辛扬斜了他一眼：“多嘴。”

这番提醒，晏河清才发现霍辛扬神色疲倦，眼下微微乌青，窄双变宽了不少，她抬手拂去他肩上的花瓣：“别什么事都自己心里憋着，把这些说出来，我会更高兴的。”

“为什么？”霍辛扬不解问。

他一来到这世间，便被母亲教导要为国效力，以国为荣，以民为本，年少勤练武，阅兵书，历经沙场生死，一切皆为天下太平。

露出过多的私人情绪，反倒误事，因此，他惯来隐藏之，从未宣之于口。

除了那次马车上被晏河清逼得不得已才说出了四个字“我中意你”。

那是他第一次，将内心积压已久的情感**裸说给一个女人听。

晏河清踮起脚尖，在他耳垂咬了一口：“因为啊……我喜欢。”

尾音拉长，慢慢上挑，宛若一个鱼钩，一刹那便死死钩起了对方的情愫。

孙书恺立即捂住阿竞的眼睛：“孩子还在呢？像什么话？走了走了，你们慢慢玩，再会再会。”

霍辛扬顺势埋进她脖颈，双手拢紧她的腰身，肘臂空出一截，微微蹙眉，声音低哑：“你又瘦了。”

“是吗？霍将军何从得知？”晏河清手指慢慢往下，勾住他腰带，拉了拉。

对方低低笑了一声：“大庭广众，你在干嘛？”

“没干嘛，无聊。”她手游鱼似的钻进他袖口，徐徐往上滑去，穿过腋下，摸到胸前，漫不经心捏了一下。

“别闹。”

她能感受到对方的目光炽热起来，呼吸缓缓加重，她笑了笑，一脸无辜啊了一声：“什么？”

“有人看着。”霍辛扬抓住他的手，目光越过她看向后面。

“嗯？”晏河清转头一看。

我的天！

乌泱泱一片人头，至少二三十个，老少妇孺齐齐整整，个个抿唇憋笑。

晏河清老脸唰的一红，低下头去，咬住嘴唇，脚趾抠地。