说话间，刀身上的血顺着刀锋流下，汇成一点滴在董平额上。明明是很轻的一下，董平却被这一下吓得吱哇乱叫，滴下的血像是是熔浆一般，烫得他立刻跳起来，两只红肿的手胡乱往脸上擦。

李砚书只觉讽刺，手沾数条人命的人竟然也会怕血么？

“你要做什么？”董平连滚带爬退到榻边，眼见无路可退，反而狠声道，“我爹可是京兆府尹，你要是杀了我，我爹一定不会放过你的！你是渭阳王之女又如何，到时候你依然要给我陪葬！”

李砚书用脚拨开横挡在地的酒盏，一步一步朝董平走近，却不开口回答他。

沉默让董平绷紧了身体，又往里面缩了缩。

“你要什么？你告诉我！”董平几近崩溃，没了方才的张牙舞爪，转而求饶道，“只要你不杀我，我什么都可以给你！我叫我爹给你爹送银子，送金子，你说啊！究竟要怎样你才能放过我！我们两家并无恩怨，只要你放了我，我就当今夜什么都没有发生，好不好——”

李砚书依旧不说话，缓缓提起刀。

“对不起！”

千钧一刻，董平闭上眼大声地喊，“你不就是想为那些小娘子要一个公道吗？我错了，我知道错了，我不该**熏心，我对不起她们，我是混蛋王八蛋，只要你别杀我，我给她们金子！”

刀柄握在掌心，像是随时就会砍下去。

见李砚书停下了，董平仿佛见到了生机，连忙接道：“我给她们家人金子，让她们家人后半辈子衣食无忧，我叫我爹给她们父兄官做，让他们平步青云。我去她们坟前磕头，给她们请罪！你看这样行吗？我一定痛改前非，今后好好做人，我错了，我真的知错了！”

“而且杀了我也改变不了什么的，不是吗？”董平腿软到现在还没缓过劲来，只能仰着头继续道，“你放了我，明日过后这世上再也没有董平这人了。我会走得远远的，再也不回元安！”

这一夜似乎过得格外漫长。

董平忐忑地看着李砚书，盼着她能被自己说动。

只要她今夜放过自己，日后他就有的是办法将今日之辱千倍百倍地还回去！

李砚书道：“磕头请罪，封金拜银都是你应该做的，不是你拿来保命的理由。”

“那你还想怎样！”

他已经低三下气到这种程度了，她还不满意，真当自己是高高在上、救世救难的女菩萨了？

董平也不装了，啐道：“不过几个刁民，死了就死了。我可是京兆府尹董大公子，能看上她们是她们的福气，给脸不要脸的东西！是她们寻死觅活地惹人厌烦，不是要死吗，本公子就遂了她们的意！李晗，叫你一声县主是看在你爹的面子上，真当自己能骑到我头上作威作福了！”

“刁民？”李砚书冷笑了一声，一脸鄙薄地道，“像你这种废物，在渭阳时我都不屑亲自动手。你该庆幸这里是元安，否则你会被游街示众后再斩首示众。”

“那还真是可惜了。”董平道，“这里不是渭阳，是元安城，天子脚下还轮不到你在这里做什么判官判人生死。我是杀了人，要审判我也该是大理寺，御史台，刑部来审，你一个小小的县主还没有这么大的权利来审判我一个三品大臣之子！你不是口口声声喊着公道吗？你今夜杀我，究竟是为公道还是为你一己之私啊，广明县主！”

“刑部，”李砚书道，“刑部判词早已立下，你今日为何会在这里而不是在刑狱，其间苟且你我心知肚明。”

“这就是元安！”

董平不知那来的力气，踉跄着起身，方才的怯弱仿若一息之间消失殆尽。他看着李砚书，呼吸急促地道，“国法，规则，那是给那些贱民制定的，只有他们才需要遵守规则！你以为把我抓紧大牢，再找两个什么所谓的人证就能判我死刑，就能给那些贱民报仇了？天真！渭阳才多大，小地方的清正廉洁算个屁！那些都是做给那些个贱民看的，不然他们怎么会死心塌地的相信朝廷，给朝廷办事呢。还乐呢，嘴里天真地喊着什么青天大老爷，做主？做什么主？能给他们做主的人早就死了！贱命之辈也妄想与我等平起平坐，可笑至极！”

“这次若不是那帮酸掉牙的腐儒书生闹事，本公子连刑部都不会进！”说到这，董平陡然大笑起来，指着李砚书道，“县主，若不是你撺掇李融去敲登闻鼓，他也不会死。那种穷书生，无非是想当官，如果我爹许他一个官做，你猜他还舍不舍得去死……”

话音未落，一道寒光眨眼而过。

董平瞳孔倏地缩小，甚至来不及反应，手指抬起的须臾人就直挺挺地倒了下去。

李砚书漠然回身，道：“既然规则救不了她们，那它同样救不了你。”

滚烫的鲜血从颈处泊泊流出，迅速染红了底下价值不菲的毯子，鲜红得似一片糜烂绽放的海棠花。

宁院的烛火今夜燃得格外漫长。

第二日是个晴天，武霜一早来找李砚书。

李砚书跟白鹤行正在用早膳，门户大开着，像是知道武霜会来。

武霜提步进来，问：“怎地现在才用膳？”

李砚书放下勺子，给武霜倒了杯茶，道：“昨夜温习功课入迷，忘了时辰。”

武霜觉着稀奇，道：“你这般好学呢？”

说完，她好似闻着了一抹极淡的檀香，像寺庙里点的那种。只是香味转瞬即逝，李砚书又适时开口，被一打断她就没再想了。

“是啊，”李砚书低着头喝粥，温声道，“殿下可别瞧不起人。”

武霜瞧着不对劲，但又说不出来哪不对劲，还以为她们昨夜真挑灯夜读了，便语重心长地对她们道：“用功读书是好事，只是也要注意时辰。”

李砚书看她一眼，道：“总觉得这句话从你口中说出来怪怪的。”

像家中长辈或者学院夫子才会说的话。

武霜也这么想，但面上还是得维持住，因此瞪了李砚书一眼，便起身道：“不等你们了，晚些靶场见。”

白鹤行起身揖礼。

李砚书敷衍地摆手，道：“殿下慢走。”

白鹤行缓身坐下，道：“末时老师要见你。”

“嗯，”李砚书喝着粥，“有件事昨夜忘了问你，李融和花笙为何会去敲登闻鼓？”

起先她是叫骨衣瞅准时机带他们去大理寺报案，因为董家的手暂时还伸不到大理寺，此案才有可能沉冤得雪。可事发突然，她没想到李融竟然会去敲响登闻鼓，而后又血溅公堂，继而此事闹得满城风雨。

李砚书那一日从宫里出来，第一个想到的就是元鸿今。这一局她谋划已久，必然没有坐以待毙的道理。

白鹤行深深地看了她一眼，道：“此事我与老师事先并不知情。”

李砚书也看着她。

无声片刻后，李砚书笑了起来，手上搅着碗里的粥，道：“我信你。”

“你不信我，”白鹤行默了许久，才道，“正如你从未信过老师一般。李晗，你的心还在渭阳。”

李砚书微怔。

这是白鹤行第一次唤她的名字。

她道：“从唐家之事到今日董平之事，表面看似毫无关系，实则又与朝局变化息息相关。你因故受困元安，本是折翼之鸟，且不说韬光养晦，审时度势，就是明哲保身，和光同尘你都没有做到。”

“明哲保身？”李砚书胸腔内一股无名火暴涨，恼道，“我为何要明哲保身，那种人难道不该死吗？”

白鹤行道：“该死之人千千万，你每个都要杀？”

李砚书猛地起身，道：“他们不该杀吗？”

白鹤行端坐着，微仰着脸看向李砚书，与她对视着，没说话。

顷刻间回忆浮现，抚仙楼前铿锵有力的话语犹在耳畔。清晨的光从窗柩打进来，李砚书负光而立，霎时无处遁形。

两人在尘埃微粒的裹挟里静默良久。

“你说得对，”李砚书缓缓笑起来，只是声音带着掩不住的颓败，自嘲地道，“我的心还在渭阳。”

她是在渭水河畔边长大的孩子，她的心一直在渭阳。初次离家的那点亢奋早已在抵达元安时消失殆尽，只剩下绵延无尽的思念。羁鸟恋旧林，李砚书无数次望着渭阳的方向，那里有她最想见的人。可她不能，她被困在元安这座豪华的笼子里，连伸出翅膀扑腾一下都会引来嘲笑，笑她愚蠢，笑她天真。

“可我有什么错！”李砚书陡然逼近白鹤行，问她，“我有什么错？我不过是想救人。从我踏出渭阳的那天起就被你们所有人算计，我走的每一步，见到的每一个人都是被你们安排好的。你们有问过我吗？问过我愿意被你们像傻子一样玩弄于股掌之间吗？”

“为什么不能给她们一个公道？”李砚书眼里全是血丝，一把攥住白鹤行的手，失控道，“为什么明知李融有冤还能视而不见？为什么杀了人的人还可以有恃无恐？你告诉我为什么？”

“因为这里是元安。”白鹤行任由她拉着自己，平静道。

“什么？”

李砚书眼里露出迷茫，像是找不着路的稚子。

白鹤行缓缓起身，看着她的眼睛道：“物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。【1】这是元安的生存之道，非一朝一夕可改，非一人一令可变。洪流沉疴已久，众人皆醉若有一人独醒，那人便是众矢之的。举世浑浊若有一人独清，那人便是异类。”

“异类。”李砚书重复着这个词，眼帘慢慢低垂下去。

“君子诚以始终，方能成就万物。”白鹤行抬起被李砚书抓住的那只手，见人重新抬起眼看向自己，接道，“同流合污即使能成一方城池，却终究狭隘其身。那日你说你明白你心中想要的是什么，既然明白，又何必遵循别人的道，走别人的路。”

李砚书抬眼望着她，眼底埋着执拗，道：“我只是想要一个公道。”

“我信你。”

白鹤行语气明明平静地不能再平静了，可李砚书一听就红了眼眶。

眼底竖起的堡垒轰然倒塌，来不及藏起的情绪如瀑布悬泄，汹涌激烈。李砚书蓦地抱住白鹤行，闭上了眼。

白鹤行身形一怔，顿一会儿后，抬手拍了拍她的背。

【1】选自《礼记·大学》

作者有话说

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第38章 刀落