窗外鸟啼将我唤醒。
我揉着眼睛望向窗外，但见银河如昼之亮，青青竹林掩映在星光之下，竹叶间晶光点点，两三只蓝鹊踩在枝桠上欢声鸣叫，说不出的活泼可爱。相形之下，昨晚的黑沉寂暗则如短暂停留的梦魇。
我揉额深思，渐渐记起昨夜种种，那疾风油灯，漆黑魅影，蕴含无数恶质的昏绿浊光，还有飘飞的银色蛛丝，而思绪最终停止之时，便是熄灯邀弈的一刻。
后来怎样……此时已半点记不起。
我垂目桌间，其上积灰已被狂风卷得干干净净，桌边那盏残灯早已半干，铜盏里只剩下一层极浅的灯油，除此之外，不见半点异常。
我凝望片刻，心头不知什么滋味，晃了晃头，双手撑桌便要起身，才站起一半，目光忽然扫过对面木椅。
对面的那张木椅，向外拉开大半步，恰恰正容一人落座。
我缓缓直起身体，目光长久望向那张空座，不知不觉探出手去，一点点扣拢五指，仿佛这样就能握住什么。
然而摊开掌心，原来只截取了一抹星光。
我颓然垂手，喉头隐痛，不知昨夜那场棋，究竟落下几子。
这般怔立许久，直到窗外蓝鹊两只吱吱欢笑踏枝而去，方才苏醒，天上星辰已然暗换，衣袂早凉。
我摇头苦笑，振袖离开桌旁，到底又瞥一眼空椅，并不曾有所动作，任它位置依旧，欲去塌间取却邪，心中忽蓦地一动，转身走到近隅角落，但见孤单单的蛛网在此张织，其上空空如昔，那只小蛛似乎又犯了懒病，半死不活的悬在网中央，远不及对侧那只兢兢业业。
我无声的笑起来，从袖囊里掏出点碎片丹余。这正是月前练手之作，大多喂了岳襄山中的飞禽小兽，这点乃是剩下的稀少残余，被我本着勤俭持家的精神，将炉底刮过三层一股脑收入囊中，当下拣出最大的一片，其实也不过半片指甲大小的丹余，摊在掌心悄然递上。
小蛛似睡眠之中惊坐起，电光般投来几根蛛丝，待沾上手心丹余，飞快旋了一旋，将其包个严严实实，随即蛛丝迅速退回网内。它大摇大摆的上前，开始对付比身体小不了多少的碎丹片。
我拱拱手，“再次多谢。”忍了两回，还是没忍住，摆出师兄的口吻教育它，“不过你这般惫懒，不如你兄弟勤奋，须知大道……嗯？”手上再有触感，低头看去，原来又几根长长蛛丝粘来，却是对面小蛛看得眼热，也前来讨丹。
我皱眉瞪它，十分嫌弃，“你又没出力。”细长蛛丝在空中荡了几荡，似在央求、我摇摇头，还是捏了小米粒的丹余给它，在两只小蛛埋头大嚼中配好却邪，离开房中。
一入客栈大堂，数道目光齐刷刷投来，全部客人进皆在座。我还当自己脸上长了花，就听越莳笑盈盈道：“李世兄睡得倒好。”说着目望上手那羽衣高冠之人，“谷岛主见谅。”这才明白原来诸人都在等我，也不知他们等了多久。好在我脸皮厚也不在意，含笑与众人打了圈招呼，挑了张最近的凳子坐下，见到此时只有谷一弦一人，他那名字不对称的兄弟和濮南旧皆不在此。
谷一弦笑道：“昨夜仓猝，倒是失礼了。各位休息得如何？”
他这话既出，诸人神色微微有异，不过刹那便恢复如常。邹隽之坦然道：“我听到贵使叮嘱这位李兄切勿熄灯，便伴灯入眠，倒也还好，想必各位也是如此。”他环顾四周，见诸人纷纷颔首，泛起笑容继续道：“只是不知若是青灯熄灭之后又会怎样。”
他此问出口，我也起了兴趣，却听沉石岛主如何回答。
谷一弦淡淡而笑，“诸位既来此地，当知能从岛上离开之人十不足一。”
他言语十分简单，然而言下之意再明白没有，众人不意如此，都神色震动。邹隽之一时失语，越莳从容接口道：“岛主之意，若油灯熄灭我等将会长留此地，成为那十分之九？”
谷一弦摇了摇头，“非也，却比十分之九还要多些。”这回便连徐舒意也不禁皱眉，越莳却神色依旧，笑道：“请问岛主，不知这些人在何处？”见谷一弦向他回望，解释道：“十年前我有一本家堂兄有幸来贵岛，迟迟未归，在下此回前来便是为寻他，还望岛主告知下落。”
谷一弦颔首笑道：“原来如此，越少主倒也不必急切，五日后自有分晓。”
他这话委实出人意料。越莳展眉:“恕越某冒昧。不知这五日之间岛主可有什么指教，或是我等须得探访小境？”
座中各人既来此岛，自知沉石岛上凶险无比，亦有莫大际遇，是以出岛之人都进境神速，想来岛上当是有九死一生的试炼之旅，听越莳点破此节，都是露出倾耳恭听的神情。
谁知谷一弦晃晃头，温声道：“沉石岛地处偏僻，虽偶有奇妙风光，实也谈不上凶险，更无法与玄门大派的试心小境相比。各位在几日间随意游赏就好。”
这话更是出乎意料。张玄桥沉声开口：“岛主之意，莫非是指白日随意而为，凶险其实在这中间这四夜？”
谷一弦微笑颔首，“张道友心思机敏，不错，入夜前各位前来领各自油灯就是。”
张玄桥眉头发紧，显然不信事情如此简单。原本也是，如果这般简单，沉石岛又怎会十来九不归，只是看谷一弦神色，却是言尽于此，余者不会多说。
这时邹隽之握住妻子的手，大声道：“欲寻大道不计艰险，合该如此。”
谷一弦向他点头：“正是如此，对了，还有一事我可告知，昨夜有油灯熄了。”说罢不顾诸人神态如何，只轻轻一笑，眉宇滑过濯濯清辉。
我走出客栈，但见银河落于四野，如昼灿烂，无数清丽亭榭重又清晰可辨，风过檐下，递来隐隐金玲声。
身边有人与我同观此景，口中发出淡淡叹息，声音轻柔，却是简秀。
不知何故，郁色重又漫上她眉梢。我埀眼看她裙边，只见哑巴半日的小绢人趴在她裙角之间，两根麻花辫蔫蔫的耷拉着，显是十分没精打采，见面都再不呱唧呱唧讲我貌丑。
简秀见状叹气道：“昨晚我尽力不使油灯熄灭，可是罡风暴烈得很，多亏绢绢爬上灯盏以身护住火苗，后来虽然风停，灯油却不足了，又是它劈分灯芯这才熬到天明，当真十分耗费精力。”说着轻轻抚摸小绢人的头，神色爱怜。小绢人努力伸出小手，悄悄勾住了她手指。
简秀声音放得更低，“若只灯油不足尚可勉强熬过，然而当真如此就能轻易度过这几日么？”
她目光向我望来，似期待回答。
我沉默不语，并未点明另外一事。
谷一弦说昨夜有油灯熄灭。
那么，昨夜熄的是几盏灯？
今日座中，到底有几人？
风穿过竹林，溅起叶语絮絮。
风声中简秀忽手握剑柄清声而啸，惊得枝头几只麻雀振翅而去。她脸上现出种明亮光华，声音肃然：“是我想得岔了。我等剑修所恃者当为手中剑，又何必仰仗区区油灯。若为此物患得患失，才是动摇道基根本。”她裙边小绢人也是一时精神振作，小手猛捶自己胸膛。
无需临镜，我也感到笑意从眼底泛出。这少女坚决刚毅之态颇有归师妹风采，瞑心山一脉果有独到之密。
然而若只有一往无前，却还不够。
我并非生来古道热肠，除寥寥亲朋故旧外，对旁人之事向来袖手，终究人生而孤茕，逆旅独行方是正途，若与他人过多恩怨纠葛，种下因果有碍道途。然而当日婚宴之上，唯有归师妹拔剑相向，执意维护，此时看到这与之相似的少女，不免触动心肠，于是出声相询：“昨晚黑暗里，不知简道友看到了什么？”
她微微蹙眉，“其实我什么也没有看清，与寻常夜晚感觉也无不同，初时只当那使者故弄玄虚，只是绢绢，”她轻轻抚摸着小绢人，“绢绢拼命护着灯火不让熄灭。”说着将它托起给我看，“连袜子都烧破了。”
小绢人捂着脸直往她怀里拱，似在埋怨不该让我这个大男人看它小脚丫。我哑然失笑，果见小小足尖之上有点焦黑。
简秀轻叹，“那日张道友说的不错，绢绢是我的心魔，然而不止如此。我瞑心山一脉，心魔心淬互为一体，它既是我的心魔，却更是我的心头淬血。它这般不惜身的护灯，我又岂能大意？不过直到今晨我还是不明就里，”说着默了一默，恳声请教：“不知道友能否为我解惑？”
我点点头，取下却邪在手，以足为轴，剑尖划地画个圆圈将我两人圈入其中，朝圆心一点，“油灯在这里。”
简秀神色不解，“道友是说我俱在灯火笼罩之下。”她手指圈外，“那么外边又是什么？”
我慢慢开口：“真实。”
简秀眉头紧皱，“我不明道友之意。”见我抚剑不答，又道：“难道灯火之处反倒是幻境？”话出口不禁发笑，“怎么会？我与道友意见正相反。这岛上处处是凶险幻境，昨晚那人梯也是，黑暗也是，只有这灯能燃亮一点真实所在。”又见我含笑看她，脸上稍稍一红，“莫非我说的有何荒谬之处？可臻岚天中并不曾有此幻境，显然此地只是被辟出的一处幻境。”
我负手望向苍穹。银汉迢迢，天河中星子竞相闪烁，渐渐流转天东，听到自己声音淡淡响起，“你怎知臻岚天不是幻境？”
简秀呼吸一紧，“臻岚天乃三千有情天之一，如何能是幻境？”
我笑起来，回头看她，“你又怎知三千界天不是幻境？”
简秀被问得哑然，蓦地反问，“依道友之见，此处在灯火笼罩之下方成幻境，然而三千界天如此广漠，能照亮它的灯又在哪里？”
我微笑不答，目光重又垂落地面。简秀随我目光滑去，视线到处，乃是却邪剑划出的那根圆圈。她初时神色迷茫全然不解，忽一个刹那明白过来，眼中露出震惊之色，“虚存星野？”
不错，正是环绕三千界天之外，那片漫无边际不知源头不知归向的虚存星野。
李阁埋骨之处。
如今想来，虚存二字委实深邃，然而三千界天，十万年以降，数亿修士，竟无人深究。
怎会如此？
简秀似被我之言震动心神，一时气息不稳，我向她哈哈一笑，“道友莫惊，你我修为如今尚离不得臻岚天，更遑论虚存星野与其外所在。”
简秀眉头未松，“然而师傅说虚存星野十分凶险，而其外所在，便是无情道的所在。”
我低低一笑，“无情道，不知哪位道友见过是什么模样。”
下面的话我没有再说。
无情道，有情天，孰为真，孰为幻？
然而纵使真实又如何？
那非我之道。
简秀神色尚在茫然，显然这些话对她这个境界的修士来说冲击过大。她迷惘看向圆圈，又仰望头顶银河，半晌才道：“然而此处虽高悬九天，终属臻岚天，若臻岚天是虚，又何来这样一处真实？”
我点点头，“问得好，或许有圆便有缺，三千界天终也有缺憾，又或许……”说到这里笑了一下，却不再多说。
——或者有人曾驻足虚存星野，见证过真实。
简秀这时神色已定，玩笑道：“道友振振有词，倒似见过亲眼见过一样。”
我向她眨眨眼，笃定颔首：“我确实见过。”
她登时愕然，见我含笑相睇，面上稍稍一红，随即报之一笑，“原来李道友这般喜欢说笑。”清了清嗓子，“无论暗处是什么，若油灯燃尽我自与其一战便是。”见我摇头，奇道：“我等剑修，此事自是应当，李道友有何见教？”
我轻叹一声，不知要如何向她解释不可接触不可纠缠的道理。
就如当年在星野边际，望见那片深沉黑暗的同时，亦被黑暗同样回视。
我想了想，从袖囊里掏出那枚小胖鱼赠予的定水珠递给她，“无需如此，若油灯燃尽，你手执此珠便可。”
简秀不意如此，神色犹豫，“如何能收……”还不等说完，小绢人早已抱着她右臂攀上来，张开两只小手牢牢将定水珠抱在怀里，目光霍霍盯着我，“我的我的！不许赖皮！”
我逗它，“你拿什么来换？”
小绢人神色狡黠，“亲你一口？”
我想起它蹭过来的鼻涕眼泪，心有余悸，挥手道：“算了，不亲也罢。”
简秀听着我与它胡言乱语，脸上红晕更深，轻声道：“萍水相逢，简秀怎能甘受李道友如此大礼？”
我还在想小绢人的鼻涕，心里刺挠挠的难受，信口道：“无妨，反正也只送你一个。”——也只有一颗定水珠。
话一出口我才觉出其中歧义，见简秀面若朝霞，神色腼腆无比，暗叫糟糕，急忙解释：“其实也不是送你。”指着她心魔心淬二位一体的小绢人道：“是为了它。”
昨夜灯盏熄灭，黑暗来袭，座中不知尚有几位是原本之人。唯有瞑心山真心在外，可鉴真实。
然而不知为什么，我明明交代完了，简秀脸红得更加厉害，连耳尖都染上红色。她匆匆向我作揖，呢喃道：“如此多谢。”捂着乐滋滋晕陶陶的小绢人快步而走，最后几似小跑。
我茫然相望，也不知她慌张个什么，忽闻身后竹木微微翕动，转身望去，但见竹叶青青，竹木翠色深浅不一，除此之外，再无旁人。
