傍晚时分，沈梦柳被抓住了。

说是藏在后院水井里，靠手抓井绳攀附在满是青苔的石壁上躲避追击。为此，她足足撑了四五个时辰，实在撑不住脱力掉到井里发出呼救声才被人发现的。

尽管这份毅力教人咋舌，押解她的人却没有半分怜悯，把人打捞上来后就扔到培药堂前院最大的空地上，一番敲锣打鼓，把整个院子的姑娘们全部叫了出来。

宋酒和薛焉赶到时，空地上已经挤满了人。

身材富态的白管事手持长鞭，“啪”地一下打在沈梦柳面前的青石板上，运足灵力，一鞭子下去石板碎裂，吓得人群如鹌鹑似闭嘴缩脑袋，漂亮脸蛋上露出如出一辙的惊恐。

耍完威风的白管事很是得意，他就爱看这些药炉们恐惧的表情，让他有种自己在掌控她们生死的感觉。所以当他的目光落在宋酒身上，看到那与往常无异的表情后，心中不满如烈火烹油，蹭地一下就窜了上来。

“宋酒！上来！”

宋酒在众人看好戏的目光中抱剑上前，依照白管事的命令站在沈梦柳身侧。

白管事开始细数沈梦柳的罪状，从盗取库房丹药到被罚禁闭期间屡次逃走不服管教等，大小罪状罗列几十条之多，最后落下判言：“似这种养不熟的白眼狼，若不给个刻骨铭心的教训真当我们培药堂是开善堂的！来人！上刑！”

两个壮汉抬出高架子，把沈梦柳双手捆在上方，强行拉起她软弱无骨瑟瑟发抖的身躯，随后一人持一根细长的布满倒刺的鞭子，前后分立，沾了盐水就往人身上甩。

啪！啪！啪——

那鞭子几乎不带停歇地往人身上抽，每一鞭都打得沈梦柳皮开肉绽惨叫连连。

她被井水浸湿的衣裳很快晕染出血色，刚开始是水掺胭脂的殷红色，很快就变成浓重粘稠的血色，顺着衣角一滴滴往下落，在脚底流出一条指头宽的溪流。

如此惨状，吓得众药炉大气不敢出，就那样瞪大眼睛脸肉颤抖地看着。

宋酒抱剑蹙眉，隔着鞭子上倒刺钩剐出的血雨看向白管事。

白管事堆满虚肉的脸尽是得意，察觉到宋酒的目光后还冲她努嘴示意。尽管宋酒不明其意，本能促使她把剑抱得更紧了。

这场鞭刑从傍晚打到入夜，等那两个壮汉气喘吁吁地收起鞭子，沈梦柳已是一个血人。

锁链一放，人就瘫软在地上。

白管事走上前，用脚踢了踢，确定人没死透后往旁侧丫鬟那儿撇去一眼，丫鬟便将端在手里的浓盐水往沈梦柳身上泼。

两盆水下去，奄奄一息的沈梦柳被疼痛叫醒，在地上翻转打滚。

“杀了我！杀了我！”

白管事往她身上啐了口吐沫，骂道：“想死？做梦！”

他扬手甩出几颗灵石，在沈梦柳周围布了个法阵，而后命人在法阵周围摆满香炉，炉内燃着有古怪甜腻感的香，被无形的力量吸引一圈圈往沈梦柳身上飘。

“不是不爱让人碰么，那你最好祈祷自己能多长几只手，否则全身的窟窿都不够塞！”

香很快起了作用。

沈梦柳苍白的面容像是被煮沸般迅速升温，没过一会儿整个人大汗淋漓，皮肤似在滴血，血色一路从脸颊染到衣襟里，因疼痛而生的抽气声变为呻/吟，双手不自觉地撕扯衣衫，仰头张口呼出团团热气。

能被选入培药堂的女子都是上上之姿，沈梦柳更是个中翘楚，浑身的伤为她增添了异样美感，张口呼吸的画面好看到令女子都心动。

一部分较为内敛的姑娘害羞地捂脸遮耳，手还没贴上脸颊，沈梦柳的声音忽然提高了几个音调，呻/吟变成尖叫，撕扯转为抓挠，皮肤红到渗血，嘴里一个劲地喊热。

但这点凉意压根解不了体内的饥渴。

沈梦柳的叫声越来越急促越来越凄惨，最激烈时仿似指甲在光滑石壁上摩擦，每一声都在反复割磨着旁观者的心脏。

众人不愿再欣赏这份残破的美感，更为她无法纾解的痛苦感到相似的难过。

啜泣声从角落响起，很快扩散开。

同为药炉，沈梦柳今日的下场就可能是她们明日的遭遇，便是不为她哭，也忍不住为自己的未来哭，一时间哭声连片，连抓人的桃姑娘都悄悄抹了抹眼泪。

这恰是白管事所求，他压下嘴角勾起的笑，长鞭再度打在地上。

“哭什么哭！犯错就得受到惩罚！她还是错上加错，罪上加罪，落到这样的下场是罪有应得，你们这般哭她，是在替她叫屈还是在指责我判错罚错？！”

阴翳的目光扫向人群，吓得一众姑娘齐齐噤声，脑袋缩着当鹌鹑。

伴着沈梦柳的惨叫，白管事抬手往旁边一招，端着漆木盘的侍从上前，掀开盖在盘子上的红布，三个瓷白丹瓶展露人前。

“闲着只会哭，不如上来把这个月的融情丹领了。”

顿了顿，他故作大方说道：“当然，谁若真同情沈梦柳，我允许她省下这月份的融情丹给她吃，只要一人愿意忍受整月的欲/火折磨，沈梦柳说不准还能有救，谁要来试试？”

没人上前，有些胆小的还往后退了退。

白管事早有预料，轻笑一声，下令：“赐药吧。”

侍从掏出名册，依照名册记录挨个点名。

第一个被叫到名字的是桃姑娘，她神色平静地走上前，接过丹药仰头咽下，吃完后就把空掌心翻开展示给白管事看，顺从的态度教白管事笑开了花。

“我就知道，这么多人里数你最懂我。”

白管事伸出胖手在桃姑娘脸上揉捏了两下，拍拍她的肩膀：“下去吧。”

有这么个案例在前，其他姑娘有样学样，取药时都会第一时间吞服，然后翻开手掌给白管事检查，全部得到动手动脚的夸奖。

轮到宋酒时，她照例伸手拿药。

侍从没动，白管事夺走药瓶倒出一粒捏在手里，问道：“站那儿看了半天，有什么感悟？”

宋酒没说话，只用那双平波如水的眼看着白管事。

这人从被带回培药堂时就一副哑巴样，白管事没指望她如那些药炉般讨好他。若她跟那些药炉一样任揉任捏，他何至惦念至此。

不管宋酒懂没懂，白管事侧身向前，靠在她耳畔低声道：“明晚去你房间。”

赤红丹药被同一时间放到宋酒掌心，那粗短的手还在她掌心挠了挠，宋酒抓剑的手由此一紧，眉眼低垂掩盖寒芒。

扬手把药送入嘴中，随后又把手摊开给对面的人看。

宋酒问：“可以走了吗？”

白管事不愿这么简单放过她，伸手就往她脸上摸，被宋酒侧头躲开后不死心地往她窄细的腰上缠，又被一根黑漆漆的棍子挡住。

没等到回答的宋酒自顾自说道：“我累了，要回去休息。”

说罢，直接转身，径直往自己所住的地方走去。

白管事面色一僵，恼怒地瞪着她背影，又想到什么似的，脸上浮出志在必得的笑容。

宋酒的离去为其他人打开了缺口。

白管事自讨没趣，也懒得在这冷风狂灌的地方多待，妆模作样地总结几句，就挥手让所有人都散开，美名其曰别耽误休息。

可出了这样的事，谁能睡得着。

众药炉心事重重散开，院子里很快就剩沈梦柳一个人。

狂风呼啸，香气弥漫。

沈梦柳徒劳无力地拍打着法阵，求生的本能催促她逃离此处，但被虚软的身体和眼前的法阵拖累，只剩绝望笼在身上。

“救救我……救救我……”

“好热……好热……”

“痒……好痒……”

沈梦柳含糊不清地喊着，声音仿似是从喉咙里硬挤出来似的。

未至夜半，声音就停歇了。

汗水和鲜血把她整个人榨干，她靠在足以当墙壁的法阵边缘，全身蜷缩，瑟瑟发抖。既是冷的抖，也是热的抖，冷热交替折磨她的意识，连视线都变得模糊。

数九寒冬的大雪在这个冬夜悄然落下。

伴着大雪而来的，还有一声轻微的噗声，冰凉的圆球落打在炽热的手背上。

沈梦柳下意识去抓，手软弱无骨，抓了好半晌才把那圆球握在掌心，边抖边对焦地盯了许久，才看清楚那是融情丹。

赤红，滚圆，触之如寒霜。

浑噩的意识被眼前的丹药惊醒，沈梦柳迫不及待地将药塞入口中，凉意顺着喉咙滑下，身体的热度稍稍降低了些，理智回笼，她才想起融情丹数量有限，自己吃掉就意味着有人要苦熬一个月的情毒，且还可能被白管事发现针对，落到她一样的下场。

心中的感激难以言表，她翻过身，跪坐在地上往四周扫视，试图找到暗中送药的人。

视野内空空如也，除却凉风与白雪，没有任何活物。

沈梦柳意识到对方不愿露面，甚至可能已经离去，但她还是想报答对方，不忍看到救命恩人一无所知地步入绝境。如果早些知道，说不准能找机会逃出去。

她张大嘴巴，硬是从干到几乎冒烟的喉咙里挤出一丝声音，努力喊着：“……溢，溢水诀有问题，融情丹根本，根本就解不了！”

十几个字耗尽她所有力气。

沈梦柳喊完后虚软瘫在地上，望着头顶轻歌曼舞的飞雪，发出一声轻笑。

又活过来了。

真好。