牛车摇摇晃晃，白发老翁回头一瞧，那少年仍无醒来的迹象，且脸上也没什么血色，他更觉他伤情严重，便闷头赶车，希望早些将这少年送到镇上的医馆去才好。

天空又有雪落，被车轮碾压过的山道留下或深或浅的车辙印子，雪融化在印子里聚成水洼，积雪这一寸那儿一片，混合着湿润的泥土，一片脏污。

“老伯！”

牛车响得厉害，再加上老翁略有耳背，这声音模模糊糊的，他一开始也没注意，直到后头又连着喊：“老伯！快停下！”

又有车的辘辘声近了，老翁回头望了一眼，这才忙牵绳停车，他用袖子抹了一把额头的汗，“什么事儿啊？”

那赶车的是个粗布麻衣的青年，他松了口气，“老伯，都叫了您多少声儿了？您可算是停下了。”

说着，他又指了指后头，“这姑娘说您车上躺的是她哥哥。”

他身后是个浑身裹了不少雪水泥土的姑娘，她脸上也沾了不少泥，老翁定睛细看，随即讶然，“哎呀姑娘，你怎么弄成这副模样了？摔着了？”

商绒从青年的车上下来，向他俯身道了声谢，然后走到老翁的车旁，她侧过脸看向车上双目紧闭的少年，说，“伯伯，东西我找到了。”

“找到了？”

老翁一听，忙舒一口气，“那就好那就好啊，快些上车，老汉这就送你们兄妹去镇上。”

“多谢。”

商绒低声说了句，随即见老汉伸出一只手来，便借着他手上的力坐上车，牛车再度摇晃起来，两边山景移动，而她抱着双膝，根本没有心思抬头去看。

她的眼眶不知何时湿润起来，睫毛眨动，她小心翼翼地跪坐下去，静默地看向那少年，片刻，她朝他伸出手去。

故意沾了满掌的泥土被她抹在他的脸上，她两只手并用，抹得认真。

少年的面庞沾上不少泥土，不再那么白皙得惹人注意了，商绒终于停下，收回手的刹那，她的手腕却忽然被人攥住。

她来不及惊呼，手腕被用力一拽，她整个人前倾下去，少年的一双眼睛陡然睁开，竟比剑上的粼光还要冷。

心脏跳得剧烈，商绒惊恐地大睁眼睛，此时他手上的力道更狠，她疼得厉害，却并不敢出声。

“不是逃了？”

他的声音极轻。

商绒咬紧牙关不说话，而此刻咫尺距离，折竹注视着她微微泛红的眼睑，眼中潮湿的水气，他忽然松开她的手，却又压着她的后脖颈，迫使她脑袋更低。

他虚弱的气音只在她的耳畔：“你应该庆幸你回来了，否则……”

“否则什么？”

商绒抬眼看他，声音也压得很轻，她自己的脸也涂花了，看起来狼狈得很，却说，“你知道，我不怕死的。”

折竹怔了一瞬。

她看似柔弱又可怜，有时却又总有几分不知退让的傲气。

“我当然知道你不怕死，”

他的眼睛只略微一弯，便是漂亮的弧度，“可你一定怕些什么人，否则，你也不会逃。”

商绒张张嘴，却无法反驳他的话，只得别过脸，躲开他审视的目光。

“是我不对。”

她想了想，小声说，“我在山上答应过你，要陪你去找大夫的，我半路却想食言，实在不该。”

她忽然道歉，折竹颇感意外，她倒真的是一副做错事的模样，此时被他两指扣着后颈，像只没脾气的猫。

山间湿冷的雾气被日光烤得很薄，牛车晃晃悠悠响个不停，纵是少年脸沾泥土，他的眉眼也依旧隽秀又干净。

他松开她，手指微动，搓碎了一颗东西外头包裹的油纸，下一瞬，他将那颗东西塞进她嘴里。

商绒猝不及防，这样近的距离，她惊愕地与他对视。

少年的呼吸迎面，犹如微风，他的嗓音依旧很轻很轻，掩藏在摇晃的车声里，只有她能听得到：“你没有丢掉我，这是奖励。”

酸甜的味道越发的浓，商绒后知后觉，原是一颗梅子糖。

天色澄明，他的眼瞳里隐约有她的一道影子，不知何故，商绒连呼吸都有些不敢，她逃也似的躲开他，于凛风中勉强坐直身体。

裕岭镇靠近南州城，也算是一个不小的镇子，镇上往来者众，尚有几分繁华，镇口有三两简易茶棚，吃不起镇中茶楼的挑夫脚夫多在此喝个一文的散茶，歇脚取暖，好不嘈杂。

“在官道上就敢刺杀当今圣上，那些叛军可真是胆大！”

“可不是么？如今镇上也来了好些军士，只怕便是搜寻叛军余孽的。”

“……”

杂乱的声音里，这些字句隐约落在了商绒的耳边，但直至牛车入镇，她也没听到半点儿关于自己失踪的消息。

难道，他们瞒住了？

他们尚未察觉她是自己跑的？

也许，他们以为，她是被叛军掳走的？

事关大燕皇室的脸面，圣上或许不想她落入叛军之手的消息被传开。

商绒的心里乱极了，直至牛车在康平医馆前停下，她才回过神，扶着折竹下车，又对老翁道了声谢。

折竹十分随意地在窄榻坐下，年轻的学徒瞧见他身上的泥弄脏了底下的白纻布，他的脸色有些不好，那老大夫却朝他摆摆手，示意他不要说话。

待折竹褪下衣袍，露出来那臂上已被血浸湿的布帛，他要伸手扯下，那老大夫却忙道，“不可，不可。”

老大夫上前来，命学徒拿火燎过的剪刀来剪开那与伤口粘连的布帛，极有技巧地一点点清除伤口上残余的布料，他行医几十载，如何看不出这伤是刀剑所致，旧伤之上又添新伤，他只瞧这少年掩盖于脏泥之下的眉眼，便觉出几分不寻常。

但他却也什么都不问，只道，“小公子这伤须得清洗，否则便会化脓化腐。”

“嗯。”

折竹没什么所谓，只恹恹地应一声。

“这伤口深得很，清洗会疼痛难忍，老夫这便让人去取些麻沸散。”说着，老大夫便要招呼学徒。

“不必。”折竹两字打断。

老大夫愣了一瞬，心下怪异，却也只得命学徒准备了器具与止血的药来，他一面清理伤口，一面注意着少年的脸色神情，怕他忍不住疼，可再怎么看，这少年竟从未皱眉，也不说疼，手臂连一丝的颤抖也没有。

重新上过药，包扎好伤口，老大夫捋着胡须，似有一刹恍然，“小公子，我观你似乎还身患奇症……”

少年蓦地抬眼，盯住他。

老大夫未说尽的话顷刻咽下，掌中无端添了些湿冷的汗意。

那道素纱屏风很长，折竹看着屏风后隐约勾勒的一道纤瘦的身影。

里头忽然安静了，商绒正觉得奇怪，她方才似乎听见那老大夫在说什么“奇症”，她往屏风处更凑近了些，倏忽有一指腹隔着纤薄的素纱戳了一下她的耳垂。

她一瞬站直身体后退，隔着屏风，她隐约看见少年的身形，随之而来的，是他清澈泠泠的嗓音：“过来。”

耳垂沾了点莫名的痒意，商绒抬步走入屏风后，便见那老大夫端坐案前正用汗巾擦脸，气氛委实有些诡异。

“她颈间起了红疹。”

折竹正在穿外袍，白色中衣的衣襟还微敞着，透过窗棂而来的日光落在他的身上，他语气平淡，平铺简言。

红疹？

商绒自己都不知道，但这一路她的确总觉得颈间有点痒痒的，可手是脏的，她一直强忍着没去挠过一下。

那老大夫朝商绒招招手，“姑娘，来坐。”

商绒在案前的木凳坐下，老大夫只瞧了瞧她颈间的红点，又伸手搭了搭脉，片刻后道，“有一些人天生便穿不得过分粗糙的衣物，穿了便会起这样的红疹，姑娘这症状已经算轻的，还有的人那起红疹都是成片的起，只是姑娘既有不足之症，如今又染了风寒，须得用些药煎服。”

老大夫很快写好了药方，嘱咐了学徒去抓药来。

离开医馆，商绒一路跟着折竹穿行于热闹的街市，周遭是全然陌生的景象，这一切都令她感到很不适。

行至深巷僻静处，一棵枯树弯腰蜷缩，枝干上缀满积雪，折竹忽然停下来，商绒也停下来，抬头。

“在这等我。”

折竹轻抬下颌，示意她躲到转角堆放的杂物后。

商绒倚靠着古旧的砖墙，挤在那个狭窄的缝隙里，她隐约透过破烂的竹编席看见少年劲瘦如竹的背影。

深巷无人扫雪，他每走一步都有沙沙的声音。

那声音逐渐远了，消失了。

天地间，商绒只听得见自己的呼吸声，她双足深陷积雪，已经麻木了，她就这样沉默地抱着双膝，躲在无人知的角落。

也不知多久，她又困又累，额头抵着膝盖蜷缩起来昏昏欲睡，朦胧中，一声声铃铛近。

商绒抬头，发现一只毛色乌黑发亮的细犬，它的颈间挂着一颗小小的铃铛，项圈儿上绑着一截断绳，拖在地上。

它嘴里不断发出威胁似的声音，森白的犬牙显露。

商绒吓得坐倒在地，身后是堵墙，身前就是恶犬，她退无可退，慌乱之下抓了把雪朝它砸去，她趁此机会起身绕开它跑。

她还没跑出几步，却发现那细犬并未追来，她一回头，见它半个身子都探入她方才躲的那处地方里，没一会儿便叼出来半只鸡腿来吃。

身后有踩踏积雪的声音。

商绒回过头，一名衣袍玄黑的老者不知何时已立在她的身后，他的面庞肤色稍深，褶皱很多，眉峰凌厉而杂乱，脸颊还有几处斑，五官却始终令她觉得熟悉。

“它也知道那是个藏宝的好地方。”

他看向那只蹲在墙根底下咬骨头的细犬，那双眼睛微弯起来，明明是一张苍老的脸，嗓音却泠然出奇。

“……折竹？”商绒惊愕地望他好久。

他一改刻意的佝偻之态，站直了身体，眼睛的弧度更弯，犹如月亮，他将手中提着的东西往她脚边一扔，“换上。”

商绒低头，是一双藕荷色的布鞋，里面白绒绒的兔毛绵密，虽说不上漂亮，但只瞧一眼便知其应当很温暖。

“谢谢。”

商绒眼睫微动，轻声道。

她扶着他的手臂，站立着脱下那双已经破了底的软履绣鞋，穿上那双兔绒布鞋，毛绒绒的底子软得像踩在云上。

天上又落雪了。

凛风吹着她湿重的衣袖，她抬起头，迎上他那样一双剔透清亮的眼睛，那是再腐朽的皮囊也遮掩不去的，独属于他的少年意气。

“粘上它，”

他将一方木盒打开在她眼前，里头静躺着一张薄薄的，半透明的东西，药香混合不知名汁液的酸涩味道袭来，她听见少年沉静而清淡的声音：

“我带你去吃好吃的。”

作者有话说

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第5章 梅子糖