此时还是早晨，天明却不见日，河水冰冷刺骨。

阮皎玉的上身是人形，下身却是一条修长、呈流线型的银白鱼尾，在琼河的激流中如同一道闪电。

为了游动的同时不受水中断木碎石等的伤害，她连低头看一眼都来不及，自然也无从得知女孩的状态，但环抱着的双手却能感受到，怀中人的衣服下还有密密麻麻的很多圈粗绳索，从胸前一直捆到腿部，摸得她心惊。

从身形上来看，她最多不过**岁。

阮皎玉心中有些急。

当她游过两个连在一片的村庄后，看准了一片荒林，再顾不得岸边如何了，直接抱着小丫子冲出了水面，落在满是碎石的泥地上。

她鱼尾一摆，化成双腿跪在地上，伸手去摸小丫子的脉搏。

微弱，但还在跳动。

阮皎玉松了一口气，从地上拾起自己的鳞片，快速把剩下的绳索尽数割开，抱着女孩半跪起来，就着背对自己的姿势勒住胸腹，颠动着往下控水。

争气的小丫子很快有了反应，开始吐水呛咳，一声大过一声，又渐渐地止住，张着嘴急促地呼吸。

阮皎玉抽出一只手，轻轻地顺着她的背，直到她费力地自己支撑起来。

小丫子用力眨掉咳出来的泪花，先入眼的除了泥泞的地面，便是一只不属于自己的、苍白的脚，在地上踩成了如月如桥的弧线。

忽地，她的眼前闪过几张昏暗又模糊的画面：周遭说不清是喧嚣还是静谧，所有昏暗的人、事、景都沦为陪衬，一条波光粼粼的鱼尾从静止的背影里划过，把不知哪里来的光一分为二。

是做梦吗？她想。

“感觉还好吗？”背后传来话音，“有没有哪里不舒服？”

小丫子听到了声音，从梦境似的片段中回过神来，这才发现原本捆着自己的绳索都没了，嫁衣也被破破烂烂地扔到了一边，而自己浑身湿透，趴在岸上，虽然头脑昏沉，浑身冰冷，但该疼的地方一样都不少，全都用力地在疼着。

她左右摇了摇头，发了一会呆，嘶哑地问：“我死了吗？”

阮皎玉眉间顿松，心里泛出一片软：“你没有死。”

小丫子不响了，她将酸痛的左手移到眼前，抖动着张开，里面居然还躺着那枚贝。

她呆呆地看着它，终于相信了自己仍在活着。

阮皎玉沉默地注视着女孩的举动，当看到她手里紧攥的那枚贝时，眼里闪出一抹恍惚——曾经，她自己也在这条河边拾过贝，当她把它们抓进手心时，也会因紧张而抓得很紧。

她很快回过神来，沉默片刻，抬眼望向四周。

这里离她要带她去的地方还很远。她想也不用想，就知道小丫子肯定不会是吃了饱饭才被捆上的——她从河里捞上来的所有女孩都是饥肠辘辘，甚至大部分都瘦骨嶙峋。

她担心饿坏了的小丫子撑不到下一次入水，起身准备去荒林中看看有没有吃的。

出乎意料地，当她正要迈步时，瘫在地上的女孩一把抓住了她泥泞的衣摆。

小丫子正是浑身乏力的时候，抓她却抓得很紧，如同抓那枚贝一样。

阮皎玉低下头。

“你是河神吗？”小丫子问。

“我不是。”她答。

“那你是谁？”小丫子努力地抬起头，潮湿的发丝却完整地遮住了她的视线：“是你救了我吗？”

“我叫阮皎玉。”

阮皎玉蹲下身，轻柔地拂走她脸上的发丝：“是我……”

是……什么？

在望见那双黑亮清透、泛着靛色的眸子前，居然没有任何钟鸣铃铎来震声示警。

于是，那一刻到来时，阮皎玉的胸腔耳畔都只有一片全然无声的寂静，仿佛所有支撑思索的事物都被结冰的回忆冻成了一片霜原。

整整两百年光阴，在这两弯仿佛藏着一切的眸色浅池里，轻盈得如同白驹过隙。

她无数次试图梦得清晰一些的面孔就这么出现在眼前，生动、鲜明、一如往昔，瞬间将所有纵横的时光、交错的情感都打作了涛尖的泡沫。

小丫子不明白为什么她说到一半就停了，眼里露出疑惑。

阮皎玉的脸上没有什么明晰的表情，嘴唇却忽然颤抖起来，接着是下巴。她在女孩惊诧的目光里试图抑制自己，却分毫无效，只能失控地任它蔓延至全身。

“你怎么了？”小丫子吃惊地问，“你好像很冷。”

“我……没事。”

阮皎玉连舌尖都在打战，顿了半晌才说出话来：“……你叫什么？”

“小丫子。”

女孩的目光黯淡了一些——她没有大名。

阮皎玉心中一抽，这一抽如同打头阵般，由浅及深的钝痛如潮水般随之而来，片刻便压得她几乎无法呼吸。

她的视线从小丫子半边红肿的脸上移到她满是勒痕的身上，再一寸寸挪开，忽然猛地站起来，疾步趟进河里。

“你去哪？”

小丫子一下没抓住，赶忙强撑着扭过身，望着她的背影，犹豫了片刻，试探地喊道：“阮……皎玉！”

阮皎玉浑身一震，泪水夺眶而出，回头望向她的瞬间，双腿化成鱼尾，整个人向后倒去，转眼间便融入河流。

她没有回答。

小丫子怔愣地望着她方才消失的地方——那条鱼尾竟然和她梦里的一模一样。

她怎么就这么走了？这么突然……她还没有回答自己呢。

女孩兀自愣了片刻，又低着头想了一会，逐渐明白过来。

对方已经救了她，她松了绑上了岸，现在还活着，就算是救完了，那阮皎玉去哪里，和自己又有什么关系呢？

她不想告诉自己，也是应当的。

小丫子这么想着，心里竟然生出一丝莫名的难过和失落。

阮皎玉。

她什么都没留下，除了这个名字。

“阮……皎玉，阮皎玉，阮，皎玉……”

小丫子念着这个名字，反反复复地念，直到头脑昏沉得如有千斤重。

她饿得太久，又在河底受了寒，此刻终于再也支撑不住，身子一歪，软倒在沙地上，意识陷入了混沌。

-

琼河中游，北岸，小仓村。

唢呐声已经停了。

乐师也生在这两岸，对河神娶亲这样的大事喜闻乐见，并且对于能被请来参加颇为自得。此刻他将唢呐挂在胸前，也跟着村里人一齐站在岸边，在列队的官兵的注视下，伸着脖子往河里瞧。

这么多人可是都看见了，新娘子刚送进去没多一会，河水就开始汹涌，他在岸边住了二三十年，还从没见过这么急的河水。

那时候，下水就是送死。没人敢打搅河神。

直到河上风浪平息，满头是汗的里伊才松了半口气，赶紧派了个水性好的人下去探底。

河神娶亲送了小丫子，他实在是不得已——为了这场百年一遇的大事，他提早十年，在小丫子刚出生时就给她爹娘说好了，这个女娃要留着给河神，却没想到这妮子长成了这个古怪性格，活像个扎人的苍刺头。

唉！

等他发现后已经迟了，下一个女娃到娶亲那日才不满三岁，只能送小丫子，送得他心里直打鼓，生怕这死妮子一个不小心冲撞了河神，害得他这个里伊也不落好。

好在，如今看起来，这事总算是过去了。

派的人在水下摸了半天，沿着河一路露头，最后在离岸约百米的地方停下了，在河里闷了半晌，猛地冒出来，开始往岸边游。

几个人赶紧跑过去将他拉上来，那人刚上岸就摊得一动不动，脸色发青，神情敬畏中带着惊恐。

“不，不见了。”

他迎着迎面走来的里伊说，“轿子还在……头朝上翻着，人不见了。里面，里面只剩了这个。”说着扬起手。

——是一段麻绳，边缘割得十分齐整。

周围一圈人的面色都变了，却不知这异相是好是坏，于是纷纷看向老态龙钟的里伊。

里伊见了那段绳，却把一直提着的另半口气也松下了：总之，人被带走了，这就够了。

这一个百年的娶亲大事上，他这个里伊没出差错，把人顺利送给河神了。

他脸上的赘肉抽动了两下，浮出一个丑陋的笑，于是周围静了片刻，开始欢呼起来。

众人簇拥着里伊往回走，岸边的乐师揉了揉酸了的脖子，最后朝河上看了一眼，也准备跟着往回走——此事毕，他也要回家了。

不看没什么，这一看，他心里却涌上一股怪异。

不止他一个人发现了异样，牛二菜根子之类的顽童正从看热闹的树上挨个爬下来，上面几个还没动身的看到了河面，直接大叫起来：“水！河水——”

河水怎么了？

岸边的人听到喊声，连头都没来得及回，就被瞬间吞噬。

里伊走的远些，有幸转过身，看到了他一生中最骇人的景象——小仓村岸边的水涛平地升到了两三丈，带着一股藻荇的腥气，宛若一张吃人的大口，极快地朝小仓村的方向扑过来。

“发水了……”他只来得及说了三个字，便也没入波涛。

谁也想不明白，为何方才还风平浪小的琼河河流，在几息之间，就恍若潜伏着凶兽的险海，带着要改道的疯狂架势冲上岸来。

“啊——！”

牛二在树上，眼睁睁地看着石凳子瞬间消失，顿时痛哭失声：“娘——！娘！快来救我！救我……”

岸边已化为汪洋，自然无人理睬。

下一个浪头打来，牛二只觉得被人用全力打了一巴掌，随后天旋地转，水从七窍急速灌入，令他的神情瞬间狰狞。

被窒息感折磨的那一刻，他脑中忽然闪过一个念头。

——小丫子被送进河里的时候，也是这样痛苦吗？

他再也无从得知了。

涛流不停歇，强硬地从矮到高倒流往上，跨过小山坡，以比急汛还要快得多的速度将整个小仓村全部荡平，卷着人畜房屋等的残骸，冲入了几千米外的支流。

激流过后，水面急剧下降，一个身影渐渐地从水中显露了出来。

是阮皎玉。

她仿佛是一直站在激流里一样，任身旁浪花拍打，却岿然不动。湿润的发丝垂在她的鬓边，勾勒出柔和的轮廓，女人眉目半垂，神情一如已经平息的河水，平和而安宁。

有鸟雀盘旋而下，落在露头的树梢上，“喳”地叫了一声。

她侧过头望了一眼，唇边竟有丝转瞬即逝的笑意。

东方昼光朗朗，西天阴云沉沉。

阮皎玉站在天色分界线下的小仓村废墟里，淌着水走到潮退后唯一幸存的房前，想找些吃食，水中却滚过了什么重物，正好撞在她的腿上。

她弯腰，将它捞了起来。

—— 青面獠牙、怒目圆睁。

阮皎玉一愣，抬头向前望去，果不其然，一方歪匾吊在门上，上有三个大字：河神庙。

村里唯一没被冲毁的，竟然是这座刚修缮过的河神庙。

她以为自己会恐惧或惊悸，但真的看到的时候，心里却只有平静的恨意。女人垂着眼轻蔑地扫过手中的神像头颅，随手将它扔在水里，趟进门内，搜走了村中特意为河神娶亲所贡上的所有贡品。

踏出庙门时，阮皎玉抬起头，有什么东西细细密密地落到她的脸上。

……下雨了。

古时常采取的“倒立控水法”其实并不科学，正确做法应该是心肺复苏/人工呼吸，本章这样写是为了符合时代背景，请不要模仿……

作者有话说

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第4章 鱼尾