建庆九年，六月廿九。

腐气侵人的古井深处，忽有一污泥斑驳的细指攀上井沿，一道瘦弱身影挣扎欲出。

直至眼前出现的僧鞋，女孩才惊觉月华重新铺洒人间。

她艰难地抬起额头，对上的，是老僧蕴着无边悲悯的眼眸。

从未遇到的目光。

抿嘴无言，她只是颤抖着从怀中掏出那方早已被血染红的凤纹绢帕。

当那承载着母亲最后嘱托与无尽血泪的帕子，交予老僧枯瘦掌心的刹那。

浑身气力，尽数抽空。

她顿时瘫软在地，惟有胸口微弱的起伏，证明这具小小的躯体中尚存一丝不灭生气。

如野草怔怔纵经火烬，根茎犹在。

“阿弥陀佛。”老僧双掌合十，微微躬身，苍老嗓音带着安定力量。

“昭月公主，贫僧于此，恭候多时。”

公主？她只觉好笑。

两个时辰前，她自是万人仰仗的帝女。今日，更是父皇万寿圣辰。

然自宫门轰然遭叛军铁蹄踏破的刹那，雕栏玉砌尽数摧溃。

公主之名，也葬身火海。

她瘫卧于冰冷尘土，眸子中，倒映着八载岁月栖居的魏巍皇城。烈焰映彻夜空，琼楼玉宇终成焚尸巨炉，昔日繁华尽作过往云烟。

这满身污秽的公主，成了深宫最后孤绝的注脚。

-

嘉晏九年。

晨露浸润万物，林叶清气甘冽，禅院内只余拨转佛珠的细碎与低沉徐缓的诵经声。

大殿深处。

香火氤氲，缭绕着蒲团上的素影。

楚昭月一袭净衣，跪坐佛前，低眉敛目，鸦青长发仅以素绢松松束起，几缕碎发散落颈侧，更添几分清冷。

她不似向神佛祈求庇护的信女，倒像本就被这香火供奉的玉像真身。

纤指合上经卷，楚昭月低诵完最后一句经文，她抬眸，静静凝望着台上那俯瞰众生的金身佛像。

无人知晓，经文颂声下，森然杀机藏心已久。

十载春秋，她虽栖身佛门，但入心髓的唯有复仇二字。青灯古佛旁，她既要抄经诵忏，更需于沙盘推演兵戈，洞悉当朝时局。

而她自然明了，今早这古刹清净，将会被一位不速之客打破。

霍云飞，此人与当朝风云，息息相关。

他入寺，乃是霍家祖训：凡霍家男儿，满二十须入听云寺斋戒数日，为家国祈福，亦削去男儿戾气。

为保隐秘和安全，此事仅寺僧与霍家人知晓。

她再次深深望向佛像，佛敛目低眉，慈悲面容在香烟中若隐若现，仿佛也在喟叹这世道不公，以血还血。而那不速之客也是佛予她的一枚活棋。

此念，她日后方知。

许是思虑过深，殿外由远及近的脚步声竟未及时入耳。

僧人的恭迎话语与一道疏朗笑声同时传来。

“咦？这清净古刹里竟还藏了位带发修行的女居士？”那声音带着毫不掩饰的探究。

“阿弥陀佛，施主有所不知，此乃寺中带发修行的居士，法号央玉。”僧人温声解释。

“哦？央玉……师父？”尾音微扬，似在舌尖玩味这称呼，几分轻佻，打破佛堂应有的庄穆。

佛前的静思终被扰。

终是将这方外之人，拽回了红尘喧嚣。

“央玉大师。”引路的小沙弥在她身侧轻声禀告，“这位便是霍云飞将军。”

楚昭月缓缓起身，素衣如云，翩然行至他面前丈许站定。气息沉静，眸光无波。

霍云飞嘴角的笑意倏然僵住，方才的张扬不羁悄然收敛。他眼底尽是不可置信，仿佛看到了绝不该出现于此地的幻影。

恰在此时，古寺悬钟轰然撞响。

浑厚的钟声，穿透缭绕香烟。

“央玉……师父？”

未等僧众反应，亦未容楚昭月有丝毫退避之机。

霍云飞已倏然欺近，唯她一人可闻的耳语直抵耳畔：

“我倒觉得你不像大师，像前朝公主……”

“楚、昭、月？”

静水无波的玉面上，眼睫几不可察地一颤。

十年了。

整整十年，无人再唤此名。这三字，早就随前朝宫阙一同埋入尘泥。

如今点破的，竟是个素未谋面、声名赫赫的当朝将军。

然而，那丝裂痕转瞬即逝，她迎着面前这位将军如炬的目光，朱唇轻启，声痕如往：“施主说笑了。”

知客僧不明二人骤然紧绷的气氛，只得横身于前，对霍云飞堆起笑容：“将军莫忘自家训导，今日是为家国祈福而来，誊抄经文方是正理，请随贫僧移步藏经阁吧。”

她转身，重拾佛珠，指尖捻动冰冷，低诵经文，身后的脚步声终是渐行渐远。

唯她心泛波澜。

深宫旧事，因母后未雨绸缪，她从未有画像流出，亦不曾露面。据她所知，新帝登基之初，首要铁令，便是确认前朝皇族已彻底断绝，斩草除根。

这霍云飞……究竟是何方变数？

莫非是新帝查得蛛丝马迹，特遣这霍云飞来此古寺，名为祈福，实为确认她身份，以便一击绝杀？

可方才他眼中那份毫不作伪的震惊与失态，又作何解？若真是奉旨前来，岂会如此莽撞，照面便直呼其名？岂非打草惊蛇？

然，若此乃伪装，意在令她松懈，日后伏击，亦非全无可能。

思虑至此，楚昭月眸底寒光一闪。

兵者诡道，她向来只信七分表象，眼下敌暗我明，唯有静观其变，步步为营。

方才听知客僧言，已引霍云飞去往藏经阁。她起身，从容收起经卷，面上无悲无喜，如无事发生般向外行去。

藏经阁位于禅院僻静一隅。穿行于回廊花木间，楚昭月步履轻盈，裙裾无声拂过青石地砖。目光如影随形，锁住前方不远处的两道背影。

霍云飞身形挺拔，步伐看似随意，却隐隐透出将军的矫健。他似乎在与知客僧交谈，然那头颅微侧的角度，那状似无意扫过禅院景致的余光，皆向后铺展。

楚昭月身形微顿，借一丛翠竹掩映。霍云飞亦在此时驻足，佯作欣赏壁上禅画，那目光却掠过身后空寂的回廊，如战场杀敌那般锐利。

一明一暗，一进一退。

无声的对峙，隐于古刹的晨光与幽影。

藏经阁外，楚昭月隐入一扇雕花窗棂的阴影之中。阁内对话隔着厚重的木门与窗纸，模糊不清，只听得零碎字句。

她屏息凝神，透过窗棂缝隙向内窥视。

霍云飞要取的经书在阁最里端，处于她的死角位置，她完全不知二人动作，好在不久，那霍云飞捏着本蓝皮经书，和寺僧重回她的视野内。

但，只见霍云飞忽地捂腹弯腰，面色痛苦扭曲，实在不似作伪道：“师父……这腹中绞痛难忍……怕是今早贪凉，吃了些生冷……”

“烦请师父速取些热水来……”话未竟，霍云飞已痛得下唇咬出血痕，扶着书架几乎站不起。

知客僧大惊，忙将他扶至一旁破旧的椅子：“施主稍待，贫僧去去便回！”

究竟这是演何出？

一介征战沙场的将军，在自家府上岂会轻易将自己肚子吃坏？即便有恙，又怎会如此夸张失态？这拙劣戏码，未免太过刻意。

明显是在隐人耳目。她暗自思忖。

“央玉师父，窃听可不是出家人应有的德行。”

那带笑的声音自身侧窗下响起！楚昭月侧首，按捺住微惊，面上仍是不动声色。

只见霍云飞隔着窗棂探出头来，脸上哪还有半分痛苦？笑靥灿如骄阳，鬓边斜簪着一朵方才从窗旁随手掐下的嫩红山茶。

他取下红花，隔着窗棂递来，笑容里混杂着少年般的讨好与军将特有的执拗，目光灼灼，不容闪避。

落叶轻旋，蝉鸣聒噪。

楚昭月眸光清冷：“施主莫要戏言，是那知客僧路上遇到贫尼，告诉贫尼他须为施主取些热水，托贫尼顺路看看施主是否安好。”

眼前的少年将军眨了眨眼，装得一脸恍然：“哦？原来如此！那真是有劳央玉师父挂心了。”

他笑容不减：“央玉大师既受人所托，速速请进吧。”

楚昭月步履从容，刚一步入藏经阁，浓重的陈年墨香与腐朽纸页之气扑面而来。

霍云飞正闲闲倚在门边，一袭朱红在满室灰黄经卷中甚是扎眼，只是脸上仍是那副人畜无害的讨好模样：

“央玉大师，方才多有冒犯，在下只是觉得大师神韵与一位故人极其相似，情难自禁，实在没想到自己会如此莽撞。”

他抱拳一礼，恭敬道：“我们习武之人，向来直来直去，不屑于那些弯弯绕绕的作假。方才惊扰了大师静修，云飞在此诚心赔罪！”

楚昭月微微躬身还礼：“施主言重了。些许误会，无妨。”

心中却警铃大作！他和她何来故人之说？分明是状似莽撞的试探，步步紧逼。

她目迎他炽热目光，想从这团看似坦荡的火焰中寻得一丝破绽，对方却又开口道：

“央玉大师，说来惭愧，我自小在军营棍棒堆里长大，舞刀弄枪在行，对经书典籍，实在是一窍不通。”

他环视四周高耸的书架，语气带着几分刻意的求知欲：“但今日身处此地，眼前这么多经籍，倒也真勾起了我的兴趣。大师佛法精深，可否带我这粗鄙武夫开开眼界，了解一二？”

她不得推辞，只得颔首：“施主有向佛之心，善莫大焉，贫尼自当尽力。”

然霍云飞并未让她引路，反而直接领她走向阁内最深、最暗的那个角落——正是他方才取那本蓝皮霍家经书的地方。

他停在那排书架前，指着道：“这里放着的，多是我霍家历代供奉抄录或捐赠的经书，想必这里的书籍也与我家渊源最深。那便从这里开始了解吧，劳烦大师了。”

他眼底的那抹精光被楚昭月捕到，她心生疑惑，但面上无波：“施主是想要了解哪几本书？贫尼或可为施主讲解一二，虽不至于面面俱到，但愿能助施主略窥门径。”

霍云飞抱臂而立，状似思考，目光缓缓扫过书架底层，慢悠悠道：“我想要了解的不多……甚至可能不会在这寻常书架上。”

楚昭月心头一跳，他在暗示什么？

忽而，他又询问：“央玉大师，你入寺以来，可曾进过这藏经阁的深处，仔细览过这角落书架上的经文？特别是……这底下几层？”

楚昭月稳住心神，迎着他的审视：“贫尼不知施主这是何意。此角落书架上的经书，贫尼确实未曾特意翻检。但此架所藏经卷，其内容在阁中前方书架上皆有收录，贫尼倒是都曾浏览过。”

她回答得滴水不漏。

“那…我就明白了。”他嘴角扬起一抹笑意。

话音未落，他倏地蹲下身！他带着薄茧的指腹仔细摩挲木架边缘，目光专注，似是探寻。

楚昭月凝神细看，也骤然发觉，此架最底层的格档，较之其他书架，似乎略宽一寸。

他俯身在某处微不可察的凸起上稍作停留，屈指叩击，其中一格木板发出的声音空洞轻飘。

他审视架上经卷，目光倏然锁住一册。

周遭皆明黄，唯此卷色泽暗沉，格格不入。

伸手，果断抽出。

咔哒——

那看似严丝合缝的底层木板，竟应声弹出一个狭长的秘格！

卧于木盒中的，是一方叠得齐整的绢帕。帕子的左下端正是楚昭月熟悉的金丝凤纹！

楚昭月瞳孔倏地紧缩！这分明是当年宫倾之夜交予方丈的那方绢帕！方丈只言代为保管，从未说过藏于此等隐秘之处！

震惊之下，身体的本能快过理智。她下意识伸手欲夺！

霍云飞却比她更快！他倏然起身站定，手臂高高扬起，那方绢帕瞬间被举到她踮脚也够不到的空中。他脸上仍是玩世不恭的笑容，语气却冷下：

“央玉大师为何如此惊慌，一方绢帕罢了。”

他抬头看了眼上面绢帕的图案：“如果我没记错的话，这绢帕上的图案应是前朝凤纹。”

他向前一步，高大的身影瞬间笼住楚昭月，将她置于书架和他的气息之间。她看着他慢慢俯下身，清亮的眼睛洞穿一切：

“这前朝皇后才有的帕子，为何会藏于这寺庙？”

他顿了顿，声音更沉：“央玉大师当作何解释？”

“或者说，你究竟是谁？

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第1章 古刹悬钟身世浮