幽林间，溪水边，两道身影前后缓行。
“道长要走？去何处？”
“天地广阔，行至缘处。”
“道长的意思是，不回来了？”
沉默。
“呵。”后面的黑色身影停下，传来一声轻笑。
层层密叶掩映面容，也掩饰了语气中的波动：“道长当真无情。”
话音落下，前方传来几不可闻的叹气，却转瞬飘散在晨雾中。
“你既已痊愈，便可自行离开，何苦囿于此地？”
“苦？原来在道长眼里，这段日子如此难熬？”
逐渐加重的尾音惊起林中栖鸟，却没有等来回音。
良久，黑袍男子才开口道：“既然永别，我还有最后一事请求。”
前面的人顿了顿，缓缓转过头：“何事——”
话语戛然而止。
一张似蛇非蛇的脸突然紧贴眼前，嘴角撕咧至耳后，猩红信子“嘶”地弹出，差点触到鼻尖。
“请你……偿命！”
江怀山猛地睁开眼，这才惊觉后背一片冷汗。
他恍惚着看向黑沉沉的窗外，又看了眼边上正在开车的乔谚，晃了晃有些犯晕的脑袋。
做噩梦了。
“到了！”
随着一声欢呼，车子穿过郁郁葱葱的树林，停在了古朴典雅的日式建筑前。
“江哥，这就是我朋友新开的温泉度假村，怎么样，不错吧？”
乔谚随手将车钥匙扔给一旁的接待员，笑嘻嘻地推着江怀山往里走：“先吃晚饭，我再带你到附近转转，这儿的夜景可是一绝。”
江怀山被刚才那个梦境扰的有些心绪不宁，并没有玩乐的念头，但又不忍驳对方好意，便说去放行李，稍后就来。
乔谚没注意他口中的行李不过是一个塑料袋，依然兴致勃勃地说：“那我在餐厅等你。”
于是江怀山在和侍应生带领下前往客房。
不得不说，这家度假村环境和风格确实独具匠心。
青石板小径两侧，精致的纸灯笼散发着柔和暖光；经过一片枯山水庭院时，甚至可以看到萤火虫从苔藓间飞出，点点幽光在夜色中流转，与隐隐飘来的汤池雾气相得益彰。
“先生，您的房间到了。”
不多时，侍应生停下脚步，跪坐在走廊，推开边上的一扇樟门。
江怀山被她的动作惊了一瞬，连忙扶起，这才注意到对方耳朵布满稀疏的棕色毛发。
居然是猴类兽人。
“我这朋友找了一堆猴子，说是要搞什么生态温泉。”
刚才在车上，江怀山似乎也隐隐听乔谚提起过，这家度假村主打的卖点，是兽人侍应生。
他不由想起“老李家常灶”里一些食客的闲谈：或许是政府有意控制的原因，现今异界兽人数量越来越少，长相佳、性格好的兽人更是稀缺。
物以稀为贵，兽人的社会地位明面上虽然不如人类，可一旦有合适机会，其创造的经济收入和效益远超于同期普通人类员工，尤其是在服务行业，成了香饽饽。
由此看来，这家度假村的经济实力还真不一般。
因为吃过亏，进入房间后，江怀山快速检查一番，确认没有古怪的“摄像头”后，才放下心。
不管怎样，那只是个梦，先将注意力放在寻找凝魂灯上。
他打开行李，取出临时从丧葬铺寻到的符纸和朱砂，用毛笔细细画下天机符。
初学者可用此符推算阴阳交汇之处，进而推衍天机，江怀山身为剑修，不知为何脑海中能自然浮现符文，下笔自然流畅。
一气呵成后，他又从塑料袋中拿出一盒火柴，点燃符纸，看着灰烬凝成一条若有若无的细丝，缓缓飘向度假村至阴之地。
江怀山起身跟上，沿着小径穿过庭院，眼前光线一变，又是别样景致——
这是一处依山势而建的温泉区，山石错落层叠，自然分隔出高低起伏、大小不一的温泉池。
池面上还漂浮着竹制灯盏，在水汽氤氲间轻轻摇摆，拖曳出迷幻朦胧的光晕。
虽然现在是晚上九点，但透过白雾，还隐约能见三三两两的客人，大部分人将全身浸泡在水中，只露了个头，惬意的很。
不知是因为符修技术尚不到位，还是因为这里水汽太大影响了灰烬寻踪的效果，那条细烟刚飘入温泉区，便倏地打了个转，消散了。
江怀山捏了捏有些发软的符纸边缘，又看向一个接一个的温泉池和数不清的灯盏，正暗忖该如何找起时，另一侧别苑传来热闹的交谈声。
对了，今晚和乔谚还有约，可餐厅在哪儿？
江怀山没有带铃铛，正巧又见从温泉区方向隐隐走来一个人影，他快步上前，询问位置。
对方也是个侍应生，身穿宽大和服，弯腰垂头，伸出手掌比向一个方向，用尖细的嗓音回应：“在那儿——”
她指的正是那座传来欢声笑语的别苑。
江怀山按照指示找到餐厅，一踏入，就被乔谚拉了过去：“还以为你迷路，刚准备去找呢。”
“这是？”
江怀山看着大厅中央有一条搭起的通道，上面来回走动几对男女。
底下，十来名服务员一边兴奋的交谈，一边摆放桌子和花束，角落里还有一群人在弹奏乐器。
原来刚才那些热闹的声音就是从这儿传出来的。
“听说明晚要举行婚宴，倒是赶上喜事了，好兆头。”乔谚笑嘻嘻地扫了眼，便拉着人穿过回廊，推开一间僻静的包厢。
入座的位置正对着厨房。
江怀山头一回来到这样的餐馆，面对面看着厨师用手指小心翼翼捏饭团，颇感新鲜。
但再看到厨师手起刀落，麻利剖开鲜鱼并切下一条放上那一小团白米饭，并就这么直接摆上台后，有些怀疑人生了。
“生食？”
盯着那片绯红鱼肉，他眉头越皱越紧。
茹毛饮血简直就是野人行径；将生肉置于粮食之上，更是糟蹋。
“抱歉抱歉，这份是我的。”
乔谚连忙取过鲣鱼寿司，又将新呈上的素寿司推至面前：“尝尝这个，原材料都是今早从日本直接空运来的，厨师也是从京都米其林三星名店特意挖过来的。”
话虽这么说，但江怀山没什么胃口，只是简单尝了尝，便干脆让厨师盛几碗米饭，淋上一点醋汁，就这么空口吃了起来。
乔谚看得直呼厉害。
厨师却认为此举是对他职业的侮辱，重重地哼了一声，拂袖离开。
没多久，就有一名看起来是管理层的侍应生敲门而入，语气极为谦卑。
“乔先生、江先生，请问今晚的宵点是不合口味吗？”
乔谚摆摆手：“阿阮请的师傅手艺不错。”
“您满意就好。”侍应生顿了顿，向前半步低声道，“当然，店内还备有特色菜，因食材珍贵稀少未上菜单，如果两位贵客如果有兴趣，也可随时和我联系。”
“好。”乔谚表示有兴趣，但现在时间不早，打算明日再联系。
侍应生很有眼力见的鞠躬离开。
因为过了惯常吃晚饭的时间，江怀山吃了五碗白米饭后，便搁下筷子。
往房间走的路上，乔谚还在不死心的继续动员。
“江哥，你现在活的太累了，为什么要把自己搞得这么辛苦呢？”
“以你的身手和样貌，做哪样不行？我想过了，要不就来做我的私人武指吧。”
“五指？”
“武术指导，教演员打得漂亮又安全。我最近在接触新剧本，有打戏，组里请的师傅脾气不太好……江哥，你来教我吧~”
乔谚适时撒了个娇，但因为这张颇有几分熟悉的脸，倒意外不让人讨厌。
“我会考虑的。”
乔谚原以为又会被拒绝，闻言顿时喜出望外：“真的吗！太好了！”
接着便又开始絮叨新剧本的难度。
“这个本是根据小说改变来的，原剧情正连载到和反派对峙的关建时刻，结果断更了！还好导演私下联系过作者，知道点剧情走向。”
“不过我总觉得主角和反派之间不是单纯仇敌那么简单，主角性格太复杂、又能打，啊啊啊好难，我真的能演好他吗？”
江怀山见他发愁，也不知该如何宽慰，便小心提供建议：“什么小说？你也和作者联系交流试试呢？”
“我也是这么想的！但导演说作者脾气古怪，好不容易才说动卖版权，但就是不给联系方式。”
就在乔谚长吁短叹时，两人刚转过回廊转角，突然被人拦住。
一名女子激动地满脸通红：“乔谚，真的是你吗乔谚！”
乔谚瞬间收起刚才的嬉皮笑脸，换上微笑，并竖起食指抵在唇前：“保密哦。”
女子一声尖叫，赶忙掏出一个红色本子：“可以要个签名吗？”
乔谚接过纸币，龙飞凤舞地签下大名，随后定睛一看。
咦，这个本子好像是……
“是礼金本，我明天结婚。”女子俏皮地眨眨眼，“谢谢！这是我最棒的新婚礼物了！”
听她这么说，另外两人才反应过来，原来这位是刚才在大厅彩排的新娘，难怪莫名有些眼熟，于是纷纷送上“恭喜”。
“韵儿，快过来吃点东西休息休息，明天还要起早。”
“来了来了。”女子听到隔壁包厢传来声音，应了声，又有些忐忑发出邀请。
“不介意的话，要不要一起吃点？听说点了这儿最特色的一道菜。”
江怀山原想拒绝，但注意到乔谚似乎感兴趣，便跟进包厢。
一进去，门便紧紧关上。
暴露身份的乔谚受到热烈欢迎，坐上了主座。
江怀山则被认为是助理，坐在角落里。
他望着房间中央那张盖着红色绒布的大圆桌和中间勾勒出的弧度，一股不适感油然而生。
“那么，请各位贵客享用。”
见人到齐，侍从掀开绒布，露出餐桌中央一个圆孔，以及被死死箍住、一个略有弧度的光滑物体。
众目睽睽之下，那个物体突然抽搐几下，发出咯吱咯吱的动静。
这是……
江怀山疑惑的眯了眯眼，猛地站起身。
这是一个被剃光毛发的天灵盖！
