诸位《璀璨》杂志的读者们大家好，我是《璀璨》编辑部的编辑中山未知。作为编辑的我是第一次以作者的身份出现在杂志上，文笔有稚嫩之处还请见谅，尤其是被我退回稿件的诸位老师们。

开辟本次特别栏目的连载，与近来处于话题中央的那件事——羽久野家的大火息息相关。作为新兴资产家的羽久野家发生大火，在火场中发现了一具尸体，经过确认，正式羽久野家的当家，羽久野晃。此外，在其家中借宿的远房亲戚羽久野深作则在大火后失踪。

经过鉴定，确定此次纵火事件是有人蓄意纵火。尽管尸体几乎面目全非，但依旧鉴定出——这二位是遭人砍杀以后，再以火焰破坏了尸首。

事件发生后，羽久野深作立刻被警方立为了第一位的嫌犯。只是动手的动机令人生疑。羽久野深作出生于北部农村，得到了家主羽久野晃的资助，才得以来到城市发展学业。目前正借住在其叔叔羽久野晃的家中，学费、食宿皆凭借其资助，羽久野晃对这位远房亲戚也是十分器重，颇有将其作为继承人的势头。他是为了什么才下此手？

想必消息灵通的读者中已有人听闻，该事件中的男子羽久野深作，正是本刊的王牌作者——雪椿。其作品《净焰》凭借短篇一举摘得了短篇奖项的桂冠；转为长期连载后，亦稳居读者票选榜单的前三位。

作为编辑的我，有幸在雪椿老师正式出道前与其有过一面之缘，同时作为雪椿老师的责任编辑，于其素来交往甚密；在案件发生当晚，我甚至还亲眼目睹了那场羽久野家的大火。

故开此栏目，试图讲述我与雪椿老师的故事。

阅读本刊的诸位读者中，不乏有卓越调查能力的推理爱好者，我希望我的讲述能为诸位提供线索，进而拼凑出事件全貌的拼图。

我第一次偶遇雪椿老师，是在大学前的咖啡店中。此处素来被誉为学习与写作的圣地，我也亦有来到此地喝茶审稿的习惯。

而此时的雪椿老师估计也是为了赶稿而来，他的面前堆放着空白的稿纸。

但与其它奋笔疾书的同行有所不同的是，他的面前，坐着一位白发白衣、蓝色眼眸的少女，正在专心致志阅读着手上的书本。

我所落座的卡座就在雪椿老师的侧后方，之间仅仅相隔一条走道的距离，因此我能够清晰地听到二者的交谈。

当然，我之所以会注意到咖啡厅的这二位顾客，都是因为我的职业病——那位白发少女所阅读的图书，正是由我负责编辑出版的、《璀璨》杂志第二季度佳作合订本。本书到现在仍可预定，各位若有好奇者，可以前往杂志最后的广告页进行了解。

说回二人的谈话本身，这段对话是由雪椿老师先发起的。

与气定神闲地阅读书本的少女相反，雪椿老师对着空白稿纸眉头紧锁、痛苦不已，直到最后才像是下定了决心般搁下钢笔。

“我说，缘奈（*注）啊，作为侦探的你如何看待有超自然因素参与的推理作品？亦或者说……你觉得这样的作品还能被称为是推理小说吗？”

（注：此处姓名的汉字仅为猜测，笔者当时听到的发音为e na，而作此推测）

被称为缘奈的侦探小姐，从书本中抬起自己的双眼，掩藏在淡色睫毛下是一对天空般湛蓝的双瞳。

天空倒映出雪椿老师面前犹如云朵般洁白的稿纸，又划过雪椿老师额头上心虚的汗水。

缘奈小姐说道：

“推理小说的核心即是寻找答案，你要是想和我讨论也可以，但我的稿子你要写不完的话，你知道后果的吧。”

雪椿老师颇为凝重地点了点头。

“那我的观点是：这仍然是一部推理作品。撇去后人对其强加的限制，推理小说其核心骨架是寻找谜题的答案。那么，建立于超自然元素之上的答案也能符合这个要求。但读者是否能接受就不一定了，不过这是另一个角度的话题了……”

我听见自雪椿老师口中传来痛苦的呻吟。

“我苦恼的可能并非读者的反馈，而是我无法通过自己内心的审视。这不是我想写出的‘完美之作’。”

只要是尝试创作者，便难以逃脱这份对于完美的诅咒吧。彼时的我在心中暗想，这也是一位在创作的道路上误入迷途之人。

而听到雪椿老师的困惑，缘奈小姐却笑了起来。

“啊呀？那要我说，阻碍你成为作家的，正是这份追求完美的心。就是因为你过度的思虑，将脑内的全部能量去计划、辩驳那些虚无的概念，你眼前的稿纸才空空如也啊！”

“比起瞻前顾后，毫不犹豫地先行动才是成功的根本啊！”

那之后的谈话我便听不清了，似乎是二人交谈声被其他顾客投诉，因而减小了音量。

但笔者可以确信，这段对话对于成就未来的雪椿老师有着极大的帮助。

就听完这段谈话的三周后，编辑部收到了一份投稿。

正是雪椿老师的出道作《净焰》。

*

《净焰》讲述了在花街中发生的一起情杀案件，最为有趣的是这篇文章的视角。

“藏匿于花街迷幻的灯火背后，游荡于不见五指的黑暗之中……这样的我，是勾栏之鼠。”

开篇便被如此交代，读者或许会以为这是一部以主人公为老鼠的、视角新颖的作品。直至故事推进到末尾，作者的诡计才逐渐浮现：主人公并不是真正的老鼠，而是身患疾病，从小被关在地下室的少女。

“勾栏之鼠”是她都自己从小到大的处境之调侃，少女最终以一场大火，将囚禁自己的宅邸焚烧殆尽。

我还记得与众同僚一口气读完《净焰》的那个下午，抬起头来时，同僚与我都露出了微醺般的神色。

主编则是最后从文稿纸中抬起头来的人，她缓缓为自己倒了一杯麦茶，也不喝，只是默然盯着手中淡褐色的液体。

“杰作！新时代会为这篇作品而开启！”

她斩钉截铁地下了极高的评价，这句话也刊载在了第122期《璀璨》的封面作为推荐语。

刊载着《净焰》的杂志一经问世，便宣告脱销，加印的2000册也在一个下午的时间便卖完了。

“啊，老师！您身后的人就在看您的作品呢！”

在编辑部附近的点心店中，我便吃着春见团子边和身旁的雪椿老师低语道。那天，是我们越好要签连载合同的日子。

彼时的雪椿老师穿着简朴的灰色浴衣，鼻梁上架着的旧款眼镜折射出严肃的目光，头发理的很平整，简直是学生中的典范。

他双手揣在怀里，默默地朝后看了一眼。身后是一位打扮时尚的男子，桌上的红豆汤年糕已经不再冒出热气，注意力全部被作品夺走了。

“没想到雪椿老师作为年轻男子，对于女性心理的描绘却如此深入！真是惊人的成绩！”

“这个部分我参考了某位朋友的作品，实属是谬赞了。”

雪椿老师向我投以苦笑，淡然地点了点头。

对于连载合同，他仅仅是说：“我不能确保准时交上稿件，因为我的灵感很不恒定……”

我则保证道：“不用担心！老师大可打听一下我的名号，我可是在诸位作者中有名的‘恶鬼未知’！绝对能为您解决拖稿的问题！”

“这、这样啊……”

在对后续连载内容讨论过后，我们结束了这一次对谈。临走前，我才发现雪椿老师没动一口甜食，反倒是吩咐店员将其打包。或许是家中有小孩子，带回家作为零食食用吧。

虽然在合同签订之初，雪椿老师便说过自己灵感的不稳定之处。只是正式连载开启的时候，过于低下的效率还是让我吓了一大跳。

一个月，整整一个月的时间，雪椿老师未交一字。

“若是再不交上稿件的话，恐怕出版社的合同也难以与您维持了哦。”

循着雪椿老师告知我的电话打去，我严肃地宣判了他的‘死刑’

“万分抱歉……那，麻烦您今晚六点时来到这个地址，我会将新的作品交给您。”

抄录地址的时候，身旁的主编正巧来借钢笔，于是视线无疑间落到了刷刷书写着的白纸上。

“啊？这不是新兴企业家羽久野家的豪宅吗？雪椿老师背景如此深厚吗？”

听到羽久野这个名字，我也有了印象。倒不是对市面上的新兴企业有许多了解，而是工作上的原因。

我刊在最后的广告栏目中，也能为出售提供公示的栏目。约在一年前，接到过一则结婚公示的订单。是羽久野家与神椿家得以喜结连理。

作为主题涉及凶杀这一不吉利要素的杂志，收到结婚这一喜气的告示委托属实新奇。后续和其他同行谈及时，发现市面上大大小小的杂志报纸都刊登了这条消息。想来是作为暴发户的羽久野家，对于与神椿这一源远流长的华族结为连理一事，反应实在是过度吧！

我回想起雪椿老师当日朴素的打扮，犹豫道：“或许是在其中当仆人呢？因此才没有时间写作的。”

主编只是耸了耸肩膀，提醒我现在的当务之急应该是让雪椿老师交上稿子。

*

到羽久野家的大宅，需要骑行整整四十五分钟。我早在四点半便踏上了编辑部的的自行车。

除了路途遥远之外，宅邸甚至还建在地势极高的位置。夜色逐渐深沉，通往羽久野宅的长坡却无甚照明可言。在暗中宛如一条蜿蜒的黑蛇，停滞在陡坡中伺机而动。

我骑车上坡，身下的自行车随着身体的摆动而吱呀作响。这是这片昏暗的地方里唯一可被听见的声音。

到底骑了有多长的时间，这无从得知。我只是感受到淋淋汗水不住地划过脊梁骨，抬起左手抹去鼻尖的汗珠后，视野的远方忽然出现了亮光。

这大概是羽久野家的灯光吧！我在心中想道，心中却怎么也开心不起来。在颅骨中，隐隐有什么不安的因素正回荡着。

随着自行车越骑越近、越骑越近……那亮光中渐渐传来温度，光也愈来愈亮、愈来愈热……

——那不是灯光，而是火焰。

待我骑上陡坡时，只见到在熊熊烈火中被吞噬的羽久野宅，以及被火光映照的一男一女。

他们似乎正在欣赏着羽久野宅被火焰所吞噬的场景，其中之一就算雪椿老师——羽久野深作。

我仍记得那晚他所说的话。

“纵使亲眼看到烈火焚烧的场景，也没法像良秀那样创作出地狱的奇景。我终究是个平庸的作家啊。”

这种时候还在想着创作？荒诞的敬业感让我忍不住笑出声来。

于是雪椿老师，和他身边那位娇小的白发女子朝我转过了头来。

“喂，庸人，你的编辑追过来了哦。”

雪椿老师并不言语，只是缓缓朝我靠来。

在我头部受到重重一击，彻底昏迷之前，我的耳边落下一句轻轻的低语：

“对不起。”

接着，我的视线倒向了天边.

被火焰染红的颜色与白发少女红色的瞳孔相混合，视野中的一切都被染成了朱红一色。

争取在文中加入传统推理的风味……

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第1章 发生在羽久野家的悬案