编辑部经常会受到恶作剧的来电，一般情况下，我们总对自称是案件参与者的人抱有十二万分的警惕。但话筒中少女的声音，与我记忆中的音色分明是一模一样。

我即刻将情况汇报给了主编，她当即批了明日的假期予我，即使对面真的是搞恶作剧的骗子也无妨。

正感慨于主编的爽快时，我发现整张桌子都在抖，低头发现，原来是主编正因内心的狂喜而激动地浑身发抖。

“结束了。”

主编试着点起衔在口中的烟蒂，却怎么都无法将打火机的火焰对准其头部

“不论如何，我们将见证雪椿老师故事的完结！”

“《璀璨》的过人之处在于筛选作品的眼光，不会一味地偏向于某种特定的类型。构成推理小说中的三要素：who、how、why。重视前两者的小说，与重视后者的小说，其阅读体验是截然不同的。

“专注于构筑谜面的作品，容易忽视小说本身趣味性；重视描写动机的作品，被诟病为打着推理的旗号招摇撞骗。市面上的杂志各有其侧重，唯有《璀璨》将他们一视同仁，给予同等的舞台。这也是为何，《璀璨》能拥有如此广大的受众吧。”

这是我如约来到咖啡馆后，缘奈小姐开口说的第一段话。以这段对于《璀璨》的评价作为开场白，实在是有些莫名其妙，而她说这番话的目的，亦或许是有意赢得我的好感，好为之后的对话铺路。

但即使想到了这种可能，当时的我，依旧对眼前的人产生了没由来的信任。

内心洋洋得意之余，我没忘此次会面的最初目的，便开口道：“感谢您对本刊的认可。但让我们先聊正事吧，缘奈小姐，请将您知道的事告诉我吧。”

“当然可以，不过嘛——”

眼前的白发少女穿着绣有蕾丝的新式和服，头戴缀有花朵装饰的瓜皮小帽，随着她的动作，花朵微微摇动。

她的嘴角勾起不怀好意的笑容。

“直接叙述出故事的谜底，读者们会感到无聊的。我可是贵刊的忠实粉丝，要是看到销量下滑，心中会倍感伤心的。”

“您的意思是？”

“我设计了一个‘游戏’，你们有且仅有五次机会向我提问，我不会回答提问以外的内容。而提问的内容由读者来决定，在本篇文章刊登以后，由你们筛选出读者中呼声最高的提问，来让我进行作答。”

我一时之间无法做出决定，见到我迷茫的样子，缘奈小姐便对斜右方的卡座开口道：“您怎么想呢，主编大人？”

卡座内，一位身穿鼠灰色羽织，高举着报纸遮挡面容的人。

在我们所处的位置，只能看到羽织的后背。

听闻此言，那人的身躯顿了顿，颇有些尴尬地转过头来

——原来是乔装打扮的主编大人。我往内坐了坐，让出主编的位置。

“实是有趣，此番行径无疑是对推理小说这一体裁的突破，让读者能亲自参与至故事之中。我批准了。”

“真是太好了，我就知道您绝不会拒绝。”缘奈小姐十指相抵，“毕竟，您会为了作品的讨论度，而让中山老师刻意在叙事里模糊我与结花小姐的身份了。多亏了您，我在工作上遇到了好多麻烦呢。”

缘奈小姐明明笑眯眯的，眼神中却充满了寒意。

上述的对话，在主编的要求下予以保留。请允许我在此道歉，我的叙述绝非完全的客观，多少加入了艺术性加以美化。但我亦可保证，没有对一处所见进行歪曲，《璀璨》编辑部的全员，在此接受诸读者的批评。

回到与缘奈小姐的会谈中，听闻对方的发言，主编大人爽快地应下了这份指控，承认了自己的所作所为：“我必须为杂志的销量做考虑啊，对妨碍您工作一事，我深表歉意。如有我能力范围内可以补偿的事，请尽管提出来。”

“不用了，至少让我读到了很有趣的作品。”缘奈小姐轻轻叹了口气。

“原来如此。”主编不知懂得了什么，十分镇重地点了点头，“既然如此，不妨让我们的企划来得更有趣。不需要五个问题，降到四……不，三个就好！

“主编大人！”

主编的脸上跃动着兴奋的光芒，一直在一旁默然围观的我，也忍不住出言加以提醒：“这可不是游戏！这关系到我们是否能了解到事件的全貌啊！”

“我当然知道。”

只是在刹那之间，主编说话的语调和神态都发生了改变，竟将我后续的话硬生生都逼退了回去。

如果疯狂催促稿件的我，是大家口中的“恶鬼”的话……

那么此时，坐在我眼前的主编大人，便是统御地狱所有恶鬼的阎罗王。

“我相信《璀璨》的读者们，相信按照诸位的智识，定能够寻找到最合适的问题，以将本次事件的全貌完整地展现出来。”

缘奈小姐也轻轻笑了起来。

“稍等！缘奈小姐，既然满足了您的条件，也请您满足我方的一个条件！”

见她并未打算打算反对，主编便紧接着说：“为了增加可信度，我们希望您能证实自己的身份，以确保内容并非您的空口编造。”

“……也就是说，您想问‘我是谁？’是吗？”

“哦呀？我可没有提出问题哦。”主编在咖啡杯中加入砂糖，搅拌得叮当作响，“都聊了那么多，您也希望企划能够更顺利地推行吧，要是流产的话，我们这边也会很遗憾的啊~”

“您”仿佛化作了棋盘上的黑子与白子，主编大人与缘奈小姐各执一子，以此厮杀不断。主编杀过去的这一着，最终还是使缘奈小姐退让一步。

“我是侦探，而羽久野深作是我的委托人。在一年半前，羽久野深作卷入了一起盗窃案中，他被误认为是进入书店偷窃的窃贼。于是他委托了我，对此事件进行调查。我们由此而结识，我也顺带着接触到了神椿结花女士。

“证明吗……可以去询问梅雨堂的堂主，或者周围的街坊，他们应该对当时的事件有印象。

“他们将真相委托给了我，我只是作为传达这份真相的代言人。如果需要实物作为证据的话，下周我会带《勾栏之鼠》的草稿手稿来与您会面。以上。”

“等等！话里的意思是，您一直与这二人有所接触吗？！” 《勾栏之鼠》的投稿版本，的确是经人誊抄后的文稿。对着这番信息量极大的说辞，我忍不住起身惊呼。

缘奈小姐却歪了歪脑袋：“嗯？这是你们要问的第一个问题吗？”

看样子，她不会将话题继续下去了。

“那么，下周的同一时刻，我仍会在这个地方。期待诸位带来的第一个问题。”

留下这句话以后，缘奈小姐便离开了咖啡厅中。

会面结束以后，我去往了梅雨堂进行二次确认，得到了与缘奈小姐相符的说法。

所谓的“失窃事件”的经过大概是如此：当日清晨，梅雨堂的杂役发现羽久野深作昏倒在梅雨堂后的草丛中。与此同时，赶到现场的老板发现，堂内财物有失窃的情况。

众人将深作团团围住，誓要他交出偷走的财物；深作几乎把自己掏了干净，只一味说着自己没偷，对为何昏迷在此处闭口不谈。

情况一片混乱之际，缘奈小姐拨开人群，走到深作跟前，说自己是能够解决各种谜团的侦探，需不需要雇佣她来为自己澄清名誉。羽久野深作虽不明所以，却还是点了头。随即，缘奈小姐便列出了十个证据，证明了深作的清白，并指出真正的小偷其实是杂役。

“怎么会忘掉呢！”问起此事时，梅雨堂的堂主颇为感慨，“事件解决以后，羽久野家的人就来了，连那位羽久野晃也到了现场。哪怕反复和他说明情况，当着大家的面，他狠狠抽了羽久野深作几巴掌。

“此事毕竟有我的责任，作为补偿，我让深作来选了好几本书呢。”

以杂志《璀璨》之名作为担保，此事绝非一场别出心裁的游戏。

关注“羽久野家纵火杀人事件”的读者们，如若希望见证本次事件的全貌，欢迎您将提问寄给我社。

您的提问，将会决定我们的未来。