“这段时间辛苦你们了。”

在我独自一人抵达约定地点后，见到我风尘仆仆的模样，连一向冷淡的缘奈小姐都忍不住出言关怀。

“这种小事可不算什么！我们啊，都是为了满足自己的好奇心而甘愿去死的猫哦！”

自上期杂志发表后，伴随着极高讨论度而来的，便是来自社会各界的压力。首当其冲的，便是神椿家的人，其斥责本刊刊载的内容污损其家族颜面，强烈要求销毁所有杂志；接着，便是警局的大人们，他们急需羽久野深作与神椿结花的线索，提出要跟随我们进行第二次谈话。

光看到那副模样，就知道这些人绝非奔着谈话而来。

经过一番纠缠，我们推迟了第二次会谈的时间，并将地点改为了某处僻静的公园中。为保证秘密联络的方式不被泄露，个中细节便不加以赘述

作为事件中心的缘奈小姐，倒是一副云淡风轻的模样，似乎她的生活并未受到什么骚扰，真是太好了。

我将第二个问题递了过去。

羽久野晃到底因何而死？

“啊呀，当局的调查报告不是写明了吗？羽久野晃是因为遭到劈砍而死。毫无疑问的他杀，没有意外的可能。”

缘奈小姐的语气，好像是在示意我不要浪费这宝贵的提问机会，于是我赶紧补充道：“这个问题其实是想问，当时杀人现场的情况。到底是蓄谋已久的谋杀，还是争执间的误杀？二者还是有很大的区别的。”

“原来如此，关系到其在道德上的纯洁性。”缘奈小姐抵着嘴唇，轻声吐出了结论，“是在加害过程中，被反杀而死的哦。”

“加、加害……”

“作为从乡下白手起家的商人，会在经历一场亏损的交易后，就这样默默地吞下所有吗？

“羽久野晃向神椿家‘购买’的，是能为其在上流社交场提供助力的妻子，在他的眼中，结花小姐便是一个残次品。”

在买到残次品后，第一时间想到的，便是向商家“退货”。

神椿家本就看不上作为暴发户的羽久野家，便以维护神椿结花的名誉为由，拒绝了对方的条件。

“倍感受辱的羽久野晃，想到了以毒攻毒的手段。既然对方以神椿结花的名誉作为理由，那么，只要让她的名誉出现重大的污损就行。”

我的心中，由是诞生了极不好的猜测。

“所以说，他才资助了羽久野深作吗？”

少女第一次见到学生，是在冬日的庭院之中。

被称为是她丈夫的那人，吩咐她每日都要去那里散步，说是清新的空气能够“有益她的身心”。

冬日的庭院中，徒有一树椿花凌然绽放外，便再无其它生机，属实无趣的很。但在散步时，不会有仆人跟随在侧，倒也算悠然自在。

但好景不长，今日的走廊中，杵着段高大的木头——不，不是木头，而是一位身量高大的少男。本就严肃的面庞，配上鼻梁上厚重的黑框眼镜，仅在那站着，学生的气质便扑面而来。

学生说自己是丈夫的远方表亲，要参加来年春天的D大文学系的入学考试，暂时借住在这栋宅邸里。

他说罢，便直直凝视起院内的那树椿花。少女只当他来欣赏花，便也不去多管。但在第二日、第三日、第四日……散步的少女总能见到学生凝视椿花的身影，忍不住问他到底是在作甚。

学生如实回答，他从丈夫那听闻法国作家的训练法，每日观察同一事物并加以记录，持之以恒，便可练就常人无法企及的观察力。

“听上去愚蠢至极。”

学生深以为然地点点头：“我是难以雕琢的愚木，便只能用此愚法。”

这确实是个蠢的，少女在心中想到。

在那之后，学生总有意无意地想找少女攀谈，理由也很简单。

“书库中的藏书选品都极有品味，打听之后，是您撰写了购置图书的书单。想必您也是热爱读书之人吧。”

少女隐隐觉出对方有别的企图，具体是什么，却又不够明朗。

少女婉拒的很干脆：“不知道，没看过，乱写的。”

学生见状，便也不再继续追问。

素雪覆满庭院，又融于大地；绿茵钻出土壤，春花轮番绽放；到最北端的樱花都尽数凋谢时，学生考入大学的消息传遍府内。

被称为丈夫的那人似乎高兴极了，素来抠门的他，竟在宅邸中设下宴会，邀请乡下的亲戚们都前来参与，还邀请了各界名流，以示其对这位远房侄子的器重。

宴会开始的那天，少女依照惯例，独自呆在宅邸最深处的房间内。不论是父亲的家还是丈夫的家，都是一样的。

宴会一直进行到深夜，少女也沉沉睡去。意识模糊间，她听见拉门的声音，人影跌跌撞撞地扑进屋内。

是学生，被灌了过多的酒水，面色涨红的学生。

仅仅是一瞬间，少女便明白了丈夫的目的，嫌恶只在她心中留存片刻，最终化为噙在嘴角的嗤笑。学生眼神迷离，似乎马上便要睡去，但少女狠狠掐醒了他，把他拥入怀中。

这场狗咬狗的大戏，不如来得更激烈些。只是那之后，自己会如何呢？她不知道，但知道又能怎样，什么也无法改变。

如同哄小孩般，她念着他的名字，一遍又一遍。

每念一遍，便用力掐入他的皮肉，让他醒明地听到这些蜜语。

——来，什么都可以，来做你想做的事吧。

“想做的事……”

少女终于从睡神的手中抢来了学生，他的眼神仍旧迷离，然后伸向自己的腰带。

从中掏出了贴身携带的笔记本，以双手高举过头顶的姿态，捧到少女的面前。

他的神情严肃了起来，甚至直起身子而坐：

“这是我这段时间以来在写的小说，虽只有第一章，也没有其它读者，还请您过目，若能给出评价的话，那便更好了……”

少女不知该说什么好。

这确实是个蠢的，她的声音在自己耳畔回荡。

架不住对方盛情邀请，少女捻起书页，皱着眉头读完了第一章，发表了简要的评价：“文笔粗陋，情节寡淡，毫无可取之处。”

再一抬头，眼前的景象让少女忍不住大笑，泪水蓄满了学生的眼眶，不争气地顺着脸颊滑落

“哭成这样，不服气吗？不服气的话，就去拿到古书堂卖卖看，只要不是彻头彻尾的废品，总是能卖出去的。”

但这差不多就是彻头彻尾的废品了，少女心中尚留有一丝怜悯，未将其说出口。

学生却像是抓到了救命的蛛丝，刷地站起身来：“感谢您为我指点迷津！”

纸拉门又刷拉拉地打开，急着出门的学生横跨过庭院，直奔院墙而去。轻轻一跃，再用穿着木屐的脚一点，他便翻到了院墙之后。

“也就是说，羽久野晃故意设计二人，使她们有能够传出不伦恋的条件。而那场宴会当晚，若深作没有半途离开的话，之后便是‘收网’的时刻了。”

在诸多亲戚、社会名流以及羽久野晃的面前，二人被发现共同度过了一夜。以苦主的身份为要挟，羽久野晃便可向神椿家施压，以报先前之仇。

收到了残次的商品，不论如何也要向商家讨要补偿。

用这种方式来为自己讨要说法，难免会在社交界落人口舌。但碍于神椿家根系庞杂的影响力，必须出此下策，且要更狠、更无赖！让睽睽众目做自己的证人，让神椿家再无操纵的余地！

“但即使是如此，也只能证明在大家看到结花小姐的‘那一刻’，他与羽久野深作是没有发生关系的吧？而在漫漫长夜里，谁又能证明二人没有发生过关系呢？”

“因为羽久野深作拥有坚实的不在场证明啊。”

“不在场证明……”

“由梅雨堂堂主、街坊邻居和我都能作证的不在场证明。”

一个月前的记忆骤然在我的脑中炸响，梅雨堂失窃案，让缘奈小姐与羽久野深作结识的契机。

——那位小姐证明了，盗窃案发生的事件是在清晨，太阳光出来之后。而深作昏迷的时间，是从晚上两点开始。他好像一路冲过来以后，便绊倒在了草丛里，然后一直睡到清晨为止。

梅雨堂失窃案证明了，深作当晚一直睡在梅雨堂后的草丛中。所以，他当晚不可能与结花发生过关系。

这一场谋划良久的捉奸以失败告终。

“所以赶来的羽久野晃才如此愤怒……”

他愤怒的不是羽久野深作给他蒙羞，而是愤怒于精心谋划的计划落了空。

“我看了深作先生的推理小说后，觉得文笔尚且清晰，只是对于案件的设置略显无聊。那段时间，我正好在寻找能将我经历的案件书写下来的人。而深作先生也缺乏继续写下去的动力，我便以‘委托’的形式，让他将我经历的故事书写下来。”

谈及此处，缘奈女士发出了“啧”的声响：“但到现在为止，这家伙依旧没有写完。”

“啊哈哈……”

顺带一提，那天羽久野深作在咖啡馆中写下的进度是负一千五百字，力求完美的他，将之前写的内容全部废弃，打算从头再启。

羽久野深作是一位慢笔作者，实在无法忍受其缓慢进度的缘奈，无可奈何之下，将他邀至咖啡馆中，亲自监督他的进度——这便是我在最初，与他们二人相遇时的情况。

尽管未写成什么作品，但羽久野深作勤笔不倦的样子，感染到了结花小姐。我们所熟知的《勾栏之鼠》，便就此诞生。

在阅读完这篇作品后，羽久野深作的心中，唯有一个单纯的想法：绝不能让此等佳作被埋没——他央求结花小姐，一定要将这篇文章公开于世。

与学生共度的这段时间里，少女似乎明白了快乐为何物，尽管他们自那以后再未单独见面过。

少女仍然记得那天晚上，丈夫带着其它家人闯入室内的场景，以及发现学生不在此处的表情。计划败露后，他便不再促成二人继续见面，他们也回到了彼此身份应有的距离。

每天，学生借读书的名义，在书本间塞入今日写下的文稿；而少女则在他之后进入书库，塞入写下自己评价的稿纸。

少女在书架中塞入了自己写就的小说，她迫不及待想看对方惊讶的模样，自己便能好好嘲笑这一无所成的他。

但她收到的，是一封写满了恳切请求的信。

请务必要，一定要，绝对要——让这篇作品被公布于世，哪怕是强硬的手段，学生说，自己也绝不会让这篇作品被埋没。

少女只觉得心烦意乱，一口回绝了他的请求。之后的一周，书架里便堆满了写着恳求的文字，令她烦不胜烦。她最终还是答应了他的请求，只是有一个条件：必须隐瞒她的身份。

一旦自己所写的这篇文字被家族觉察，重视名声的家族绝不会放过她，不，她并不怕自己遭受这些，但学生会因此受到自己的牵连。

“深作……”

少女轻轻念出他的名字。

她第一次知晓了他在自己心中的份量。

“原来如此，所以羽久野深作以‘雪椿’之名进行活动，是出于结花小姐自己的意志啊。”

“是啊，这个古板的家伙，一定对此而感到别扭至极吧。”

“既然二人以这种方式悄悄联络，那后续无法继续创作是由于……”

“没错，二人的‘密会’终究还是败露了。”