日落桑榆渐黄昏，天色也渐渐晦暗下来。紧赶慢赶地，周瑜终于在天色完全黑透前赶到了北边的村镇里，迎面遇见了前来接应的亓泽，由他引着直奔大夫家中去。
开门的是一年近五十的女大夫，在这一带算是小有名气。亓泽先前来时已与她打过招呼，待周瑜抱了小乔进门时，一应药品皆已备全。那女大夫倒也干练，三下五除二地解了两件厚实的斗篷，又抬手去解小乔的衣带。
周瑜忙以手遮眼、背过身去，见亓泽站在门口直愣愣地盯着这边，又训道：“转过去！”
周瑜知会了大夫一声，便带着亓泽退出去，掩了房门。二人转向客房行去，亓泽早已备下了晚饭，周瑜恰也觉得有些饿了。
桌上放着一盘笋丝香菰，一盘木耳腐干，又一碟鲜艳透亮的腊肉片，几张润滑细嫩的鸡蛋饼。周瑜刚要动筷子，那大夫便急匆匆地赶了过来，说道：“那姑娘不肯治伤，还请公子去劝两句。”
亓泽刚要抱怨，周瑜便开口道：“请大夫先给她换身干净衣裳，我即刻过去。”周瑜急急地吃了几口鸡蛋饼，连衣裳也顾不得换，放下筷子赶了过去。
小乔正蜷着身子瑟瑟地缩在被子里，嘴唇已咬得白了。见周瑜推门进来，立刻伸了手要他抱。
周瑜只好扶着她枕于自己膝上，又在她脖颈下垫了个软枕，缓缓问道：“为什么不肯让大夫治伤？”
小乔眨了眨眼睛，在被单上勾画出一个“疼”字，两颗眼泪从眼角滚落，擦过面颊滴在他衣间。
周瑜望向大夫，问道：“她伤得重不重？让她静养一会可不可以？”
大夫答道：“伤得不轻，又受了凉，还是尽早治为好。”
周瑜望向小乔，未及开口，她便不住地摇头，蜷着身子向他怀里缩去，生怕那大夫忽然对她动手。周瑜哄劝道：“大夫也是为你考虑，可不能讳疾忌医。”
小乔什么道理也听不进去，扯住他衣袖不肯松手，脸庞上堆满了苦苦哀求的神色，眼泪汩汩地滚了出来。周瑜见她这幅油盐不进的模样，心里又气又急，便将她双手紧紧扣住，又将她肩膀牢牢地按在自己怀中，吩咐亓泽裁了绢帛来蒙住他双眼，说道：“劳烦大夫下手温和些。”
小乔见周瑜和大夫站在了同一边，又是委屈又是害怕，她挣扎着从他怀中脱身，只想裹着被子缩到个安全的地方。周瑜早已定下决心，又怎会轻易放手。小乔拧不过他的力气，预料到顷刻之后自己的命运，嘶哑着嗓音喊道：“你放开我！”这一说话又震得伤口一疼，疼得脑中一阵翻江倒海、神识昏沉。
大夫趁着这个时候检查她的伤处，几番摸索之下，发觉是肋骨错了位。哭也是疼，不哭也是疼，小乔索性使劲哭喊了起来，那几声带着哭腔、由强渐弱的“周大哥”重重地打在他心上，叫他心中也是一阵抽疼。
查明伤势，接下来便是正骨了。大夫不过稍稍一用力，小乔已疼得承受不住，仿佛一团琉璃碎渣揉进心里，又仿佛骨头一寸寸碎裂再刺回血肉里。慌乱之中，她攥紧双手一阵掐拧，半月形的指甲印全留在了他手背上。
周瑜忍着她掐，既未甩手放开她，又未开口制止她。他本以为大夫已快要正好骨，却忽然听见大夫惊呼一声：“姑娘，你可别咬着舌头！”他蒙着眼睛，看不见她的动作，听了这话更是担心。他想也不想，便将胳膊往她口中一递，垫于她唇齿之间。
正骨那一刻的疼痛着实难以忍受，小乔只觉心腔里的血都慢慢冷却倒流，疼得要昏过去，又硬生生地疼醒过来。她对他还是存了些气恼的，毫不留情地一口咬了下去，将她的疼痛加之于他手上。腥甜的鲜血味在她口中渐渐蔓延开来，他亦是将她箍在怀中不肯放手。
正骨的疼痛渐渐削减下去，小乔也止了眼泪，缓缓地松了口。周瑜还不敢贸然收手，直到听见大夫说：“你年纪尚轻，只要好好静养，恢复起来也快。”他这才收了力气，只觉手背上、手腕间隐隐作痛。
小乔看着他手上那一道道的月牙痕，已是满心歉疚。此夜无月，屋里的灯放在床头，暖黄的柔光自他身后打了过来。她眼中雾蒙蒙的，看不甚清。他眼上绢帛垂了带子在她手边，似一只小奶猫收了爪子在她手背上轻轻地挠，微酥微麻。
小乔稍稍抬手，扯开了绢帛的系结，望着他俊秀的面容，只觉疼痛又减轻了几分。周瑜缓缓睁眼，见她眼睛已哭得红肿，眼泪加上挣扎，已将她长发扰得又湿又乱。似一朵风雨摧残的玉簪花，虽是狼狈，却依旧是楚楚动人的好看。
周瑜扶了她躺回软枕上，又轻手轻脚地整理好了被子，免不了安慰了几句“别怕”，又问她家住何处，要护送她回家。
小乔反问他要去哪里，得了个“回舒县”的答案，也不好意思叫他绕远路，便说只送到庐江城即可。
两人又围绕着庐江说了一会的话，小乔躺得累了，便想翻身换个姿势。许是这一天劳累过度，也不知哪里用错了劲，竟让小腿处的筋络颤颤地抽了起来。她眉心一蹙，周瑜又慌了神，急忙要起身去请大夫回来。
小乔将他衣袖一把扯过，含糊地向他解释着“小腿抽筋了”，这才叫他放下心来。周瑜将她小腿抱在膝上，一手按着腿弯处的穴道，一手攥紧了足尖往回扳。
小乔强忍了一会，终于还是忍不住开口道：“右腿。”
周瑜闪过一丝莫名的神色，忙侧了侧身子抱过她右小腿，果然隔着衣裳也能按到硬硬的一团。他将她足尖攥在手心里，只觉纤细小巧、柔若无骨、肌肤滑腻，叫他久久不忍放开手去。他望着她指甲上浅浅的珊瑚红，直到她足尖一颤，他这才回过神来，忙掀了衣角盖了上去，这才又隔着衣裳攥住她足尖。
那硬硬的一团缓缓地揉开了，恰在此时，亓泽在门外敲了敲门，唤了声“公子”。
周瑜又整了整被子，将小乔盖得严严实实，这才叫亓泽进来。
亓泽先是问了小乔伤势，又天南海北地扯了一通，话里是“乔小姐宜静养”，话外的意思分明是“别耽误我家公子睡觉”。周瑜也觉天色已晚，他与她共处一室也多有不妥，便告了辞，又嘱咐她安心睡。
回了房间，亓泽已将饭菜一一热好，在桌上铺摆开来。在周瑜面前，他不好背地里说小乔的坏话，只是劝了一句：“公子顾念着那乔小姐的安危，也别亏待了自己。”
周瑜心不在焉地应着，没说几句话便将他赶了出去，在窗缝间看着他一步步地走远了，忙在每盘小菜中各夹了一点，卷进鸡蛋饼里，又用油纸一包，揣着它融进浓浓夜色中去。
周瑜一走，小乔心里难免有些空落落的。她想起他时，脸颊上竟微微有些发烫。明知不合规矩，却偏偏想要他留下来陪她。她不住地劝自己“周大哥也劳累了一天，人家好心帮我治伤，我还不懂事地掐他咬他，怎么还能拦着人家休息”。可这心里还残存着微微的一点念头，希望在她从一数到七后，一推开窗便能看见他迎着星光、眼眸中带着漫天星辰看向她。
一，二，三……小乔真的数了起来。
“七”的音刚刚落下，便听见门外渐近的脚步声，来人恰是她方才心心念念的那个。周瑜推门、掩门的动作一气呵成，说道：“你放心，没人看见我过来。”又觉这话带了些歧义，忙又问道：“你要不要吃点东西？”
她是他“一日不见，如三岁兮”的采艾姑娘。自刚刚告别算起哪有一日，便连一刻钟也不到，他便心心念念地想见到她。
小乔嘴上问着“周大哥怎么回来了”，心里却已是喜不自胜，就算是为了他陪她的这一刻，她也得勉强着咽下点。
周瑜将油纸缓缓揭开，室内氤氲起一股山珍菜蔬的浅香，还带着一丝丝醇厚的肉味。小乔见了蛋卷，称赞道：“还有这种新奇的吃法。”
周瑜道：“若是有食盒，我就分着给你带过来，免得串了味。”
小乔却很是喜欢这种杂着的吃法，诚心诚意地向周瑜道了谢，便要起身接他手里的油纸。刚一用力，左肋之处忽而一疼，小乔只好又瘫回了枕上。
周瑜要喂她吃饭，这才发现自己匆忙之中忘了拿筷子，灵机一动，取出一把小巧玲珑的书刀[1]，垫着油纸将蛋卷切成了小块，又拿书刀挑着，小心翼翼地递至她唇边，说道：“小心些，不要碰到刀刃。”小乔亦是全心全意地信着他，刀口与她不过分毫之差，她却一点防备之心也无。
小乔找着话题和他闲聊：“这蛋卷让我想起了之前听一个北方姑娘说过的‘春饼’。”
周瑜道：“‘春饼’之名我也听过，我家有个姓沈的随侍，祖籍上谷郡蓟县[2]，几十年前父祖南迁于此。他常与我提起‘春饼’，每及开春之时，采时蔬嫩芽，切肘子肉、扣肉、金钱腱，加几丝葱白包裹于烫面薄饼之中，取‘满园春色’之意。春饼是开胃小菜，吃过春饼后还得吃四大碗热菜。一碗鸡丝粉皮、一碗里脊丸子、一碗糖醋鲤鱼、一碗炖血豆腐。今日条件有限，食材凑不全了，乔妹妹将就着吃些。”
“周大哥可愿带我去吃？”
“日后得空再带你去吃。”
两人竟同时说了话，他的声音盖过她的声音。周瑜知道自己抢了她的话，有些不好意思，便谦让了一句：“你先说。”
小乔咬了咬唇，终于鼓起勇气开口问道：“还未请教周大哥姓名，救命之恩，无以为报。”
周瑜本欲说实话，可一想起亓泽那唠唠叨叨的模样，加之实在不愿给她惹麻烦，便说道：“怀瑾握瑜，周瑾。”又问道：“还未请教乔妹妹芳名。”
话刚一出口，他忽觉不妥，忙追了一句：“若是不方便透露就算了。”
小乔刚被他那一碗又一碗的菜说得又馋又饿，听了他说“怀瑾握瑜”，方觉天下唯有美玉才配得上他。又听他问她的名字，便信口胡说了个：“乔琬，我叫乔琬。”
“可是‘莞尔而笑’的‘莞’？”
“不是。”
“那是‘婉如清扬’的‘婉’？”
“非也。”
“我孤陋寡闻，不知是哪一个字？”
“屈子有词‘怀琬琰之华英’。我的名和周大哥的名一样，都是玉石。”
那油纸里的蛋卷块渐渐见了底，周瑜将这些东西一并收拾了，嘱咐道：“你好好地睡一觉，什么也不要想。”说罢便要起身离开。
乔琬急忙爬起来，抱紧了他胳膊不肯放手。周瑜只觉右臂一沉，回身浅浅一笑，映了满室盈盈的光泽，问道：“你还是害怕？”
乔琬嘟了嘟嘴，她知道，无论现在她提什么要求，他都会一并应下。可她现在当真不忍拉着他聊到太晚，便稍稍地松了松手。
周瑜将胳膊抽回了些，见她没有再攥紧的意思，便说道：“那我走了，这次是真的。”
乔琬听了这话，又将他手臂紧紧缠住，忽然才反应过来他是故意调侃她。她不满地放了手，又不着痕迹地推了他一把，赌气说道：“明日见。”
周瑜拢着衣袖将她唇边油渍一一拭尽，说道：“明日见。”
晨风微凉，日出东隅。周瑜早早地起了，将一信封交与亓泽手中，再三嘱咐道：“我还得在这里耽搁几天，你尽快赶回家报个信，叫家里人放心。”
睡了一宿，乔琬已能扶着房门缓缓地走几步。周瑜见她能下地行走，虽是颤颤巍巍的，却也不好再动手抱她，只是将院中的木制座椅搬得离她近些。
她还是爱美的，虽然没法抬高手束发，但也一丝丝地梳顺；脸色尚显憔悴，却不忘在耳垂上挂上一对石榴红的耳坠。她当然清楚自己现在这披头散发的模样不宜见人，便说道：“让周大哥见笑了。”
那两抹石榴红色晃花了他的眼，周瑜顿了顿，才回过神来说道：“没有，很好看。”
周瑜又向亓泽嘱咐道：“你快去快回，路上不要耽搁……”
乔琬隐隐约约地听见“送信”二字，忽而想起自己的父母兄姊，他们知道她被人劫走，生死不明，不知该有多担心。想到这里，乔琬低声唤了句“周大哥”，想求他帮她递个家信。
她微弱的声音淹没在他二人的谈话中，眼见亓泽已领了命，转身向院外走去，乔琬心下一急，只好抬手拽了拽周瑜衣袖。
“怎么了？可是伤处又疼了？”周瑜下意识地问道。
乔琬又惊又急，反倒说不出话来，只好抬手指了指亓泽，周瑜忙出声喊出他。待乔琬缓过了这一阵疼痛，才开口求他送信。
周瑜道：“我帮你写。”
乔琬谢过他好意，又解释道：“父母须得看了我的笔迹才能放心。”
周瑜递了笔给她，又亲自帮她研墨。这笔她刚刚握在手里时难免有些不习惯，可一想到是他贴身之物，用起来越发得心应手。
乔琬写了一半，忽然想起了什么，连忙放下笔，抬手去摘腕上的玉镯，只是手上没有油脂，刮得手骨生疼，却涩涩地取不下来，只好转而摘了耳坠，捧送至亓泽面前，说道：“小小谢礼，不成敬意。”
周瑜却一把将耳坠推了回来，板了板脸，极认真地说道：“收回去。我救你本是义举，若是收了谢礼，便算不得义事了。”
乔琬挨了训斥，只好小心翼翼地收了耳坠。周瑜觉得自己方才言辞过于激烈，大概是吓到了她，忙调侃了一句：“我救了你的命，你便只拿耳坠当谢礼？你的命就这么不值钱？”
周瑜又道：“我拿着这耳坠也没什么用，还是你戴着好看。”
乔琬低下头，徐徐地提笔写字。春风起，卷落英，她认真的模样在花雨之中美得不可方物。他心不在焉地研墨，便连研碎了一瓣落花也不自知。她写几个字便抬头偷看他几眼，只觉整颗心都浸润在他的书卷气里。他研碎了墨粒，也将她的心思研得百转千折。
忽而一瓣桃花飘落在桌案上，周瑜乔琬同时抬手去拾，指尖相触，目光相接。她颔首浅笑，他偏头避视，这纤细羞涩的小动作，已胜过了千千万万句喜欢。
【尾注】
[1]书刀，用于在竹简、木简上刻字，或者削去错字。我是前些日子去崇州看到馆藏的“西汉虎纹铜小刀”才想到这个的，整个刀身也就10cm左右，带着很方便，一言不合还可以切水果。
虽然用书刀切菜确实有点糟蹋圣贤，但是……谁还没用课本垫过桌角压过方便面呢。
[2]上谷郡蓟县：大体位置在今天的北京保定一带。
【小珞有话说】
珞（看热闹不嫌事大）：来啊，你们互相伤害啊。
瑜、琬：我们不想互相伤害，我们只想伤害伤害你。
珞：……
