长安永平侯府后院有一间僻静的石屋，原是堆放药材的库房，三年前被林谡改成了验尸房。石屋四壁皆空，只摆了一张石台、一张木桌、一盏长明灯。灯油里掺了薄荷，烧起来有一股清冽的苦香，压得住**气，却压不住那股隐隐约约的血腥味。

石台上躺着一具尸首。是从大理寺借来的，一个市舶司旧吏，姓赵，大雍七十二年酒后坠马身亡，当时以意外结案。林谡费了不少口舌才从谢昶手里把这具尸首借出来，理由是“研习验骨之术”。

此刻他站在石台前，袖子卷到肘弯，双手戴着细葛布手套。手套已经染了斑斑点点的暗红，他浑然不觉。手边木托盘里摆着一排银针、铜镊、骨锯和几把长短不一的窄刃小刀，刀刃在长明灯下泛着冷光。

林谡，字直斋。永平侯府嫡长子，这是外人知道的。外人不知道的是，他十五岁外出游学时认识了一个江湖游医，拜入其门下学医，从此医毒双修，尤精验尸之术。更没人知道的是，他师兄沈怀仁，在大雍七十四年“急症暴毙”之前，暗中做了三年的仵作，专门检验那些与师崇让有关的死者。

“刀口三寸，窄刃短刀。”林谡对着尸首自言自语，声音不高，像是在跟石台上的人聊天，“从第四肋与第五肋之间刺入，角度向上，穿透肺叶。凶手比你矮，或者是从下往上捅的。你当时是站着的，所以凶手要么蹲着偷袭，要么你是被人按住以后才挨的刀。”

他用手指在尸首肋间的伤口处比了比，又拿起一把窄刃短刀，在伤口上方虚虚一划，刀刃与骨痕恰好吻合。他微微眯起眼，拿起一根银针探入伤口深处，银针提出时，针尖上沾着一丝暗紫色的痕迹。

“砒霜。”他把银针凑近灯下看了看，“死后灌毒。”

他放下银针，脱下手套，走到木桌前翻开一本旧册子。册子是父亲沈怀仁留下的验尸笔记，厚厚两本，封皮已经磨得起了毛边，里面的字迹却依然清晰。他翻到其中一页。

“赵某，年四十三。市舶司旧吏。死因：酒后坠马。尸身多处骨折，但伤口无生活反应，系死后坠马。后脑遭钝器击打，颅骨有放射状裂纹。真正死因：颅脑损伤。胃中无酒，口鼻有酒气，系死后灌酒伪作酒醉。结论：他杀。”

林谡合上笔记，重新戴上手套，走到尸首前掀开死者的头发。颅骨后侧果然有一处放射状裂纹，被头发遮了十几年，从未有人仔细查验过。

“师兄，”他低声说，“你没验错。”

门口忽然传来通报声。

“世子，谢大人来访。”

林谡将银针放回托盘，脱下手套，扯过搭在椅背上的锦袍往身上一披。锦袍是孔雀蓝的，绣着金线暗纹，腰间垂下一枚成色极好的玉佩。他一边系腰带一边往外走，方才验尸时的专注神情已经被一副懒洋洋的模样盖得严严实实，嘴角挂着一丝漫不经心的笑意。

谢昶被家仆引入正堂时，就见锦衣华服的侯府世子从后院走出来，一边走一边用帕子擦手指，手指缝里隐隐约约有一丝没擦干净的暗紫色痕迹。

“谢兄稍坐。”林谡把帕子往袖中一塞，招呼丫鬟上了茶，自己也在椅中歪坐下来，一条腿搭在扶手上，姿态懒散得像一只晒太阳的猫，“什么风把你吹来了？”

谢昶没有绕弯：“我想请你帮我查一件旧事。”

林谡歪着头看他。

“大雍七十年，金陵江知远案。”

林谡的眼神没有变，但搭在扶手上的手指微微收了一下。他认得这三个字。师兄那两本验尸笔记里，有一页记录的不是尸体，而是一份传抄的卷宗摘录，金陵江知远案，大雍七十年审结，男丁十四口斩首。那一页的页脚，师兄用朱砂笔写了四个小字：此案有疑。

“谢兄，”他端起茶盏，吹了吹浮沫，“我是侯府世子，不是大理寺的人。查旧案，你该去找你的同僚。”

“大理寺的卷宗被人动过手脚。”谢昶说，“当年审理此案的推官不肯签字，被人调了职。原卷宗在结案后被烧毁，只剩几页纸存档。经手此案的人，死的死，调的调。唯独当年验尸的仵作没有死，因为他根本没有验过尸。”

林谡放下茶盏，没有接话。

“你师兄当年做的那些验尸记录，我有所耳闻。他在世的最后三年，检验了十七具尸体。每一具都与师崇让有关。其中一具正是大雍七十年暴毙的金陵知府宋知白。”谢昶的声音不紧不慢，但每个字都像是用凿子凿出来的，“宋知白死前五日，曾上密折弹劾师崇让。密折被留中不发。五日后他死了。官方记录是服毒自尽。你师兄的验尸记录上写的却是：颈椎错位，死后灌毒。”

林谡的目光终于变了。不是惊慌，不是戒备，而是一种从懒洋洋的伪装下慢慢透出来的锐利。他把搭在扶手上的腿放下来，身体微微前倾，压低了声音。

“谢兄，我师兄是怎么死的，你知道吧？”

“急症暴毙。”

“急症暴毙。”林谡重复了一遍，嘴角勾了一下，笑意却根本没有到达眼底，“一个从不生病的人，忽然急症暴毙。死后没有验尸，没有停灵，第二天就入了殓。我那时不在长安，回来时棺木已经钉死了。”

他站起身，走到正堂门口，对侍立的丫鬟挥了挥手：“下去，把门带上。”

门合上，正堂里只剩下两个人。林谡转过身，背对着门，面上的纨绔神情已经褪得干干净净。此刻站在谢昶面前的，不是长安城那个斗鸡走狗的侯府世子，而是一个在验尸房里待了三年、双手沾过无数尸血的人。

“谢兄，你刚才说宋知白。宋知白死前上的那道密折，你在大理寺存档里找得到吗？”

“找不到。存档里只有目录，密折原件不知去向。”

“当然不知去向。因为那封密折里提到了一个名字。”林谡走到谢昶面前，声音压到极低，“师崇让。”

他转过身，走到供在正堂角落的一只铁箱前，从怀中摸出一把钥匙开了锁。铁箱里不是金银，而是一摞摞验尸记录。他将最上面的一本取出来，翻开其中一页递给谢昶：“宋知白，年五十一。面色青紫，指甲发黑，口鼻有血沫。剖腹验胃，有砒霜。然喉间无灼伤，非生前饮入，疑死后灌毒。真正死因：颈椎错位。凶手从背后拧断其颈，伪作服毒自尽。”

谢昶接过笔记，目光在那些工整冷峻的字迹上一行一行地扫过。

“像这样的记录，我师兄留下了十七份。”林谡说，“十七个人。市舶司库使、通海号账房、转运司副使，都是与师崇让有过节的人。他们死法各不相同：酒后坠马、急症暴毙、失足落水、自缢。但有一个共同点，都是我师兄验的尸，都查出了他杀。”

他把铁箱重新锁好，站起身来看着谢昶：“师兄死前半个月，给我寄了一封信。信中提到他查到师崇让有一本私账，里面记录了东南商路所有贿赂和分赃的明细。他说那本私账藏在师府某处，等他拿到手就上奏，然后他就死了。”

他走回椅边坐下，重新把腿搭在扶手上，又恢复了那副懒洋洋的模样。但这一次，懒洋洋的只是姿态，不是眼神。

“谢兄，你今日来，不只是为了江知远吧。”

谢昶没有否认：“你师兄的仇，也是仇。”

林谡端起已经凉透的茶盏，盯着盏底的茶叶渣看了片刻，仰头一口饮尽。然后他放下茶盏，说了两个字：“说吧。”

石屋里的长明灯还在燃烧。薄荷的苦香穿过门缝，丝丝缕缕地渗进正堂。那具被剖开的尸首还躺在石台上，等着他回去缝上。但他不急。等了十三年的事，不差这一会儿。

送走谢昶，林谡没来得及回院子，就被下人拦住了。

“世子，侯爷让您去书房。”林谡眼里闪过一丝不耐，还是转身跟他去了主院。

书房里，永平侯坐在桌案后，见他进来看了一眼：“谢昶走了？”

林谡：“刚走。”

永平侯斟酌着开口道：“谢昶他爹生前跟师相不对付，你莫要在人前跟他太亲近。”

林谡没说话，永平侯也没在意，他这儿子向来跟他不亲，但有些事还是得他办，于是又接着说道：“听说近来大理寺有个不错的空缺，你跟大理寺正的关系不错，你弟弟也不小了，你去跟谢昶说一声，给你弟弟留着”

林谡：“不去”

永平侯：“不过是一句话的事，他可是你亲弟弟。”

林谡：“可他不是谢昶的亲弟弟啊。”

永平侯：“你、你就是不想你弟弟比你好，你看看人家顾琮是怎么对弟弟的，你再看看你。这个不孝不悌的逆子。”

林谡：“呵，怎么能这么说呢，子不教父之过，父亲这是骂谁呢。”

林谡看着永平侯气急败坏的样子，丢下一句：“他是你儿子，不是我儿子。”起身就出了书房。

从书房出来，走了会儿，胸口的气才散尽。

要说永平侯府虽然是侯府，却和定边侯萧烈那种实权侯爷不一样。定边侯祖上是随开国功臣，钦赐国姓，世代戍边，开国到现在北境军权就没旁落过。要不是老侯爷萧烈风十年前受了伤，当时的萧韫还太小，韩朔也当不上北境将军，不过虽然老侯爷卸甲，韩朔却也把萧韫一手带了出来。

而永平侯府，初代永平侯好歹还是个将军，到林谡他爹林敬这一代却只剩个虚名了。林谡母亲苏念卿是当时工部侍郎的嫡女，母家也是江南世家，与他成亲当年就怀了龙凤胎，把当时的老侯爷高兴坏了。本以为是上天眷顾，谁承想他母亲的陪嫁丫鬟红娆与他父亲有染，甚至比他母亲怀孕还早些。她母亲知道后动了胎气，当时虽保住了，但最后还是早产了，不仅如此，林谡的孪生妹妹生下不足两个时辰就没了，剩下的那个男婴就是侯府嫡长子林谡。一个月后红娆生了个男孩，取名林清，两年后又生了个女孩，取名林菀，苏念卿五年后生了林蘅，而自那时起苏念卿的身体便不太好。

此时林谡觉得胸口的气散得差不多了，本想回院子的脚拐了个弯，向他妹妹林蘅的院子走去。

进了院子，转过假山，就看见林蘅坐在牡丹花架下的石凳上。月光从枝叶间漏下来，碎银似的洒了她一身。她正低着头，眉眼带笑，走近一看，手中拿着支银丝攒珠的蝴蝶簪。

林谡看着妹妹，感觉胸口又有点闷了，没忍住还是开了口：“萧同尘那小子又爬墙了？”

林蘅闻声惊了一下，瞬间红了脸，起身叫了声：“哥。”然后就不说话了。

林谡想了想到底没说什么，叮嘱了她几句就回去了。

毕竟，说又有什么用呢，在这长安城，谁又能置身局外。