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回到寺庙客院的叶静兰手里多了一杆铁枪，当即就在院子里舞起枪。
她一边舞枪，一边忍不住去想昨夜的梦境，那只是个梦而已，并非现实。
但她为何总有种想要杀了慕容无双为自己，不，为野鬼小姐报仇的冲动？
慕容无双不过是个和她一样没了母亲的孩子，她们之间没有深仇大恨……
叶静兰在院子里舞枪，厢房里流筝和一位青年正在商谈要事。
“怎么这么急叫我过来，你不是说再留他活个两三年吗？”青年个子矮小，坐在流筝对面，像个半大孩子一样。
她摘下脸上略显成熟的人皮面具，露出一张单纯无害的娃娃脸，若是第一次见她的人都会把她认成天真小孩。
流筝和她是相识多年的熟人，她知道这张无害的面容下藏着的是一颗多黑的心。
“留不得了，静兰前年便已及笄，幸而侯爷常年不在府中，我还能将那些昏事推了去。”
流筝眼里闪过冷意，她一脚踢开桌边的箱子，露出里面金灿灿的纸元宝，矮个子青年眼睛一亮。
“这两年老男帝的身体越来越差，他的男儿们争得死去活来，朝中大臣忙着站队。不少皇男都盯上了静兰的昏事，想要借此得到侯府的支持。”
流筝说起这个就烦，那些皇男想要求取静兰，却还摆出一副静兰占了多大便宜的模样，想要侯府和静兰对他们感恩戴德。
真是恶心，流筝绝不会让她的静兰被“赐”给某位皇男。
推脱昏事容易，难的是拒绝老男帝的赐昏。
要阻止赐昏，最好的办法就是死个爹，侯爷一死，静兰就要为其守孝，三年内不必担忧她的昏事。
待到三年之期一过，流筝早已把侯府的产业变卖转移，到时候她带着两个孩子假死脱身，远走高飞即可。
“所以，那老男人非死不可。”流筝拿出一封书信交给矮个子青年。
“这是侯爷写的家书，信中提到他将在一月后回京，往日他好几年都不回家一次，只有要钱的时候会出现。如今老男帝眼看要病死了，他倒是要回来了。”
“他此番回京约莫是回来站队的，就算老男帝不赐昏，他也会用静兰的昏事来和那些皇男捆绑利益。”
矮个子青年粗略地看完书信，记下信中提到的路线：“客官如此大方，无常会定能为您排忧解难。”
谈起生意，矮个子青年立马换了敬称。
她用脚点了两下箱子，表示箱子里有多少纸元宝，京城的小常茶馆里就要收到这个数两倍的金元宝。
流筝已经习惯青年的坐地起价，她点头答应：“半月之内我要他的项上人头。”
“您出钱就是阎王姥，您要他三更死，无常勾魂又岂敢留他到五更。”矮个子青年向流筝保证。
“无常出手我自然放心。唔，你和静兰有些时间没见面了，要不出去和她过两招？”
流筝将装着纸元宝的箱子踢开，正好落在窗边看账本的叶听晚脚边。
叶听晚默不作声地端起烛台丢进箱子里，再顺手将箱子合上，劈里啪啦的烧纸声被隔断在箱子里。
矮个子青年重新将人皮面具戴好，天真无害的娃娃脸瞬间变成一张布满皱纹黑斑的老脸。
她听着院子里叶静兰练枪的动静，压低嗓音粗声道：“十七岁正是劲儿大的时候，可别把我一把老骨头打散喽。”
换上一张年迈老者的人皮面具，矮个子青年把背一驼，从袖中取出根拐杖拄着。一个而立之年的青年人直接变成驼背的年迈老婆婆。
“咸沭，你比我还年轻两岁，骨头哪有那么脆。”流筝知道她是在开玩笑。
这世上能打散咸沭身子骨的人屈指可数，静兰武艺精进虽快，但远不能和咸沭比。
“那小姊坏得很，我才不和她打，走了。”咸沭推开靠后的一扇窗，打算绕着叶静兰走。
临走前她似乎又想起什么，笑道：“她从小就坏得和恶鬼转世似的，等你们离了京城，她也能去武林中和阎婆争一争头号恶人的名头。”
“肯定是我们静兰厉害些。”在流筝眼里静兰就是最好的。
咸沭翻出窗户，故意对着叶听晚说：“听晚，你娘偏心坏静兰，跟小姨走吧，小姨疼你。”
“不去。”叶听晚言简意赅。
“啧，听晚还是不爱说话，你要多关心她。”咸沭讨了个没趣，扔下一句话跑了。
流筝走过去关上窗，心道听晚不是不爱说话，而是不爱和人说话。
她更喜欢和账本、铜币、银子、金子还有银票说话。
流筝打开门看向院子，咦了一声：“静兰手中的枪哪来的？”
叶听晚闻言抬头瞥了眼叶静兰，她手里握着的是一杆她们从未见过的枪，于是她断言：“偷的。”
“习武之人的事怎么能叫偷，那叫凭本事抢来的。”流筝纠正叶听晚的说辞。
舞枪的叶静兰听到两人对话将枪往前一送，枪头插入青石板中稳稳立住。
“我可没偷没抢，这枪放在石像手里，我问石像能不能送给我，它默许了，我就带走咯。”
叶静兰不了解佛教，更分辨不清寺庙里供着的无数佛祖、金刚、菩萨，在她看来，都是些长得不一样的石像罢了。
流筝和叶听晚同样不认识永济寺内供奉的佛像，她们年年都来永济寺，但年年都没正眼瞧过寺庙里的佛像。
不过是一个死物手里的武器，活人拿来取用又有何不可。
流筝只问：“没叫人发现吧？”
“当然没有。”叶静兰双手背在身后，昂着头在院子里走起连山步。
叶静兰和叶听晚自小由流筝教养长大，流筝教她们凡事以己为先，她们可以在自己的能力范围内做一切自己想做的事情，哪怕违反道德礼法规矩都无所谓，前提是不要被人抓住把柄。
她的两个孩子以后成为知书达理、受人敬爱的好人也好，成为嚣张跋扈、遭人白眼的恶人也罢。
但都必须是聪明人，绝不能做蠢人。
一眨眼十多年过去，两个牙牙学语的小娃娃已经长成意气风发的高挑少年。
静兰武艺高强，听晚擅于经商，待三年后一切尘埃落定，两人离了侯府也各有安身立命的本事。
“阿钰，我们的孩子平安长大了，你没能逃出去的地方，我会带着她们逃出去。”
流筝偶尔能从叶静兰身上看到其母之姿，她望着神采飞扬的叶静兰不由得心生感慨，静兰和阿钰长得像，性子却毫无相似之处，甚至截然相反。
静兰是坏了些，但这样的性子不会受人欺负，或许这恶劣的性子正是阿钰在天之灵，留给静兰的礼物。
“慕容小姐这边请。”
“多谢小法师引路。”
院门外传来对话声，叶静兰听到慕容无双的声音，脚下的步法乱了。
这套连山步法叶静兰学了十余年，如此小错实在不应该，流筝和叶听晚都发现她的不对劲。
此时院门大敞，两个侍卫执棍守在门前，小沙弥引着平北将军府的慕容无双往她暂住的厢房去，三人从院门前走过。
小沙弥路过院门时闷头朝前走，不敢窥视院内情景。
寺内的师兄早就警告过他，无事不要靠近侯府夫人和小姐居住的院落，若是从人门前路过切记非礼勿视、非礼勿听。
前些年就有个不懂事的沙弥从人院门前路过，仅是好奇张望了一眼，便被门前凶神恶煞的侍卫大声呵斥赶走。
戒律院的大和尚听说此事后，将他抓去堂中仗打数十下，半残的他最终被赶出寺庙等死。
有关此类的事只多不少，只是处理得隐秘。外人只道是和尚们做错了事才被寺庙处罚赶出去，永济寺的和尚却都晓得内情。每年二月都提心吊胆的，生怕得罪侯府的人。
慕容无双平日里谨遵礼法，心中虽有万般好奇，也不会随意窥视她人院落。银竹跟在她身边，是和她如出一辙的知礼守法。
两人本要跟着引路的小沙弥径直离开，院内忽然发出一声咳嗽，像是在刻意引起她们注意，两人下意识转头。
带路的小沙弥直接跑开，躲在百米外候着。
慕容无双定睛一瞧，叶静兰正倚在一杆长枪旁，在她左侧有一青年，右侧站着位和她差不多大的少年。
三人望向她的眼神各有不同，叶静兰是嘲弄和敌意，另外两人则是警惕中带着探究。
这三人中慕容无双只见过叶静兰，流筝和叶听晚是她第一次见。
众所周知永宁侯府由府中姨娘打理，她身份低微，不能参加世家贵族的宴会，因而鲜少露面。至于侯府三小姐叶听晚则是相当低调，不喜欢与人交往，所以慕容无双从未见过流筝和叶听晚。
“无双小姐，要不进来喝杯茶？”叶静兰向她发出邀请。
慕容无双注意到叶静兰倚着的长枪，正是方才菩萨殿中丢失的那杆枪，如来槊菩萨雕像拿着的长枪原来是被她偷走了。
身处佛门古刹，叶静兰心不静便罢，竟连手也不干净，联想到她今日的所作所为，慕容无双只想离此人越远越好，莫要扯上关系。
她对着院内的三人微微点头示意：“从京城来此舟车劳顿，无双便不打扰各位休息了。”
不等对方回答，慕容无双转身便走。银竹说得对，她是平北将军府的小姐，何需惧怕永宁侯府的人。
她们一走，流筝吩咐侍卫关上院门。
“静兰，你不能杀她。”
“为什么？”叶静兰抚摸着枪杆，眼里是毫不掩饰的杀意。
她好不容易压下去的杀意，在第二次见到慕容无双的那一刻去而复返。
流筝劝她：“慕容无双的父亲近来与七皇男交往甚密，慕容无双说不定会成为皇子妃，杀了她会引来诸多麻烦。”
“这些都是次要，你什么时候能明白胡乱杀人是不对的。”
叶听晚站在屋檐下幽幽说道，她知道叶静兰天生性格恶劣，凡事不论是非黑白，只论喜恶，可娘亲这样未免太纵着她了。
叶静兰年幼时流筝尚且管得住她，在她慢慢长大以后，流筝也渐渐管不住她。既阻止不了她为非作歹，便只能替她善后，教她如何毁尸灭迹，不落人话柄。
可刚才那人是平北将军府的慕容无双，不是低贱的家虜，也不是路边无家可归的流浪汉，杀她会招来无尽祸患。
寺庙里的佛像大多都是外塑金身，表面上看着光鲜，内里却是一堆豆腐渣子，更别说佛像拿着的武器了。
叶静兰轻轻一握将那“抢”来的枪折成两段。
她把枪头掷向叶听晚，语气发狠：“我做的都是对的。”
叶听晚侧身避开，身旁的土墙被枪头戳出一个大洞，若是落在身上她也不必活了。
她斜睨了眼叶静兰，没好气道：“待分了家，你我再无半分关系！”
叶静兰浑不在意：“那你以后可要小心些，莫往我枪头上撞。”
“……好。”叶听晚声音颤抖。
在叶静兰身上，她深刻理解何为“人之初，性本恶”，她有时都觉得叶静兰不是人，而是只不通人情毫无慈悲心的恶鬼。
她摔门进屋继续看账本，账本上一串串冰冷的数字逐渐温暖了她被叶静兰伤透的心。
“银子好，静兰坏，以后我赚的每一文钱都不给她花，看都不给她看。”叶听晚红着眼眶对着账本自说自话。
院内叶静兰丢掉手里的半截枪然后跑了，徒留流筝一人站在原地叹气。
没有人教她怎么教养孩子，她也不懂该如何处理两个孩子的关系，一直想着能将两个孩子养活，教她们些防身的本事，以后不受人欺负就好。
谁料静兰从小霸道凶狠，这两孩子根本处不成好姐妹，便将两人分开教养。
如今两人关系越来越差，流筝不奢求她们姐妹情深，互相扶持，只盼她们以后形同陌路也好过刀剑相向。
叶听晚：心寒，但被银子温暖了。
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私设：武功秘籍之步法篇《连山步》
本章生僻字：
昏：汉典记为昏礼者，将合姓之好，以事宗庙，而下以继后世也。——《礼记·昏义》昏第(古代行冠礼、昏礼的地方。
取：汉典记为取女；取亲；取室。取妻如之何?——《诗·齐风·南山》
虜lǔ，汉典记为“俘虜；仆役；敌人；叛逆”
作者有话说
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第4章 第四章
