自简家离开，段晚宁便马不停蹄回了分舵，准备翌日上京的事宜。

尹青菖敲门进来，行过礼便直奔主题：“那刘通按门规当处极刑，属下已废了他武功，命人将其送回长老会，由诸位长老问罪处置。只是还有一事需请小姐示下，那简寒溪，要如何处理？”

“简寒溪不是勾结刘通的人，只关她在这里，且看简家下一步想如何吧。他们若是救人，不必太过阻拦。”段晚宁放下手里一件衣服道：“至于那刘通，他的事先不要声张，送回长老会要用其他名目，到了之后立即严密关押，务必细细地审问清楚。他是楼中老人，对春意楼一切都十分熟稔，我担心此事绝不简单。”

尹青菖有些吃惊，想了想问：“小姐是觉得，冷霜也是他们其中一步棋？”

段晚宁罕见的神色沉凝：“我只想知道，他们，究竟是谁。”她右手微微蜷曲，在桌案上轻轻敲着，“若真是我担心的这样，那便是有人处心积虑盯着春意楼。”师父死了才不到一年，那幕后之人就忍不住出手了，偏她又在此时要进京行事，莫非……

“青菖，你去查一查京里的消息是如何传过来的，还有昌国夫人的病究竟是怎么就恶化了的？”她想了想又说，“刘通既然都能背叛春意楼，是不是咱们楼中早就不干净了。”甚至，她还有句话没说，照此推想，师父的死恐怕都不那么简单了。

尹青菖暗暗心惊，思量片刻道：“小姐若真有此担心，依属下愚见，不如将此事交给出春风堂细细查看，章剑铭是信得过的。”

段晚宁摇摇头：“章剑铭信得过，但他手下的人呢？你主理西南各分舵，对刘通的背叛依旧毫无察觉。”

尹青菖心下一惊，忙跪倒请罪：“属下失察，请楼主降罚！”

“你起来。”段晚宁道，“人心难测，防不胜防，现在怪你也没用。你叫章剑铭回一趟龙谷，亲自挑选一批得用的新人，查这件事务必要他亲自督办。”

“是！属下明白了。”

段晚宁点点头：“西南这里，益州出了个刘通，需得你好生梳理，明日去京城便不必随我一起了。”

尹青菖有些不放心，犹豫了一下还是问：“那属下多加派些人手随行？”

“不必。”段晚宁道，“人多了麻烦。”

尹青菖只得应下，从怀里掏出一个册子递过去：“这是春风堂早先整理好的京中各世家消息，小姐闲来便瞧瞧吧。”

段晚宁拿过册子翻了翻，目光落在苏家那一页上，却并未多做停留，直接翻到了最后一页：定国公府许家。

定国公许敖，年五十七，正妻苏苒，封号昌国夫人，盛烈郡王苏弘方嫡次女。

大房，嫡长子许知年，年三十七，自幼孱弱，缠绵病榻，未入仕。娶妻王氏，育有一女。

二房，嫡次子许知全，年三十五，任四品刑部侍郎，嫡妻柳氏早年亡故，留有一子许嘉琛，年十七。继室柳氏，为先夫人庶妹，所出一女许安然，年十三。

“许安然，年十三。”段晚宁喃喃地念了出来，原来她今年十三了，只比自己小了一岁呢。算起来，那一年爹娘新婚燕尔，韩氏也大着肚子，许知全也正忙着续弦聘新妻，忙着把小姨子迎上床。

又看了一会，她把册子合上，想到明日就要上京，心里说不出是个什么滋味。起身看了看外面，天色还早，不由心念一动，早听说益州繁华，不如出去转一转，就当散心也是好的。

她的性子就是决定了便要马上去做，当下换了身衣裳，自角门出了分舵的大院，一个人溜达着上了街。

只不过今日益州城里却冷清得很，即便是平日最繁华的街巷也不见了什么人流，反倒偶尔总能遇到官兵衙差三三两两地在挨门挨户地搜询着什么。

段晚宁这才想起早上杀许知恩的时候连带着把益州知府也一并解决了，怕是这会正要拿人呢。暗悔自己不该一个人跑出来，万一被官兵盘问起来可就不妥了。

她想了想闪身进了一个小巷子，快步往另一边走，只是还没转进前面街口，身后便传来一阵脚步声。

“前面是哪家的女子，且站一站。”

一个衙差粗声大气地喊了一句，脚步声渐近，段晚宁并未理会，反而加快脚步往街口走。

身后传来一声断喝，接着就是众人加快脚步追赶的声音，段晚宁到了巷尾飞快地转身，原想着躲进什么地方去，却不料一头扎进一个怀抱里，额头碰到一个坚硬的东西，硌得生疼。

“哎呦！你……”苏轻弦捂着下巴后退两步，却还是下意识地没把她推开。

段晚宁堪堪站稳，待看清来人却不由怔了怔，许知恩的死想必他是不会善罢甘休的，苏家和许家是姻亲，也难怪这会他还会出现在街上。

苏轻弦低头看看眼前发呆的少女，还有她被嗑得发红的额头，好心眼地问：“姑娘，你没事吧？”

段晚宁眨了眨眼，这才想起自己并未戴着面具出门，苏轻弦不认得自己。

心里松了口气，段晚宁微一福身：“抱歉这位公子，我方才和家人走散，有些急躁了。”

“喂，你给我站住！”几个衙差终于赶到，为首一人抓着刀鞘喝到，“那个女子，本差叫你停住，你跑什么？莫非心里有鬼不成！”

段晚宁装出一副受了惊吓的样子，跌跌撞撞地向后退了几步，摇着头不说话。

苏轻弦不忍心，上前拦住他：“这位姑娘和家人走散了，这才有些急躁，你莫要吓到她了。”

衙差打量他一眼：“你又是什么人？不知道今日城里出了大事，需得在家等着问话吗？”

苏轻弦笑笑：“在下并非益州人士，在这没有家。”

“外乡人？”衙差神色警惕起来，“哪里来的，何时进的城，来益州做什么？”

“小姐，总算找到你了！”一个三十出头的男子快步走过来，对着段晚宁上上下下地打量一番，见她确实没什么不妥这才松了口气，“我就雇个马车的功夫你就不见了，可把咱们都吓死了！”

男子身材清瘦高挑，穿一件藏青色长衫，腰间扎着月白丝绦，头上戴了一顶青色方巾，容貌虽不过分出挑，但却极是耐看。脸若桃瓣，未说话先带三分笑意，目若秋波，时时望而生情。

段晚宁自然认出他便是春草堂的堂主顾展怀，只是不知为何他也到了益州，难道是尹青菖把人叫来的？

不过这会不是想这个的时候，段晚宁摆出一副受了惊吓终于见到自己人的样子，抖着声音道：“顾大管事，你来了。”

顾展怀心里一颤，心道楼主这演技出乎意料的不错，看来她要去京城这趟，倒也不需要像尹青菖那么担心。

顾展怀不着痕迹地给段晚宁丢了个眼神，随即转身对衙差行礼道：“这位官爷，我家小姐刚和我们走散了，想必是吓着了。几位若是没什么事，我们就先告退了。”

“等等！”为首的衙差盯着顾展怀上下打量，“你们是什么人，交代清楚了才能走！”

顾展怀笑笑，把人拉到旁边，从怀里掏出一张银票，悄悄递了过去：“咱们小姐是要上京去寻亲的，劳烦官爷高抬贵手。”

衙差眼睛四下里瞟了瞟，熟练地把银票一把揣进袖口，直了直后背道：“原来是去寻亲，那么是途径益州了？”

“正是，咱家夫人的娘家就在锦官城里。”顾展怀说话时一直含着笑意，叫人说不出的如沐春风。

段晚宁垂眸，江湖上令人闻风丧胆的‘鬼爪”原来平日里是这样的，她还以为这些人都只有对着自己时的一副面孔。

好歹破财免灾应付了衙差，顾展怀带着段晚宁离开，却不料苏轻弦追了上来。

“姑娘要上京吗？明日出发不？”

段晚宁往旁边躲了躲，低着头没有说话。

顾展怀笑着往两人中间一站，刻意高声道：“未请教这位公子高姓大名？方才衙差大人问话，怎地不见你回一句呢？”

身后不远处的几个衙差果然听见，快步追了过来，冲着苏轻弦道：“喂，那小子你别走！”