萧祚闻言，一时怔愣，竟不知作何表情好，便呆呆地看着章予。

阶下众人不知他们二人在说什么，只看见章予微微侧首，萧祚神色骤变，随即陷入长久的沉默。

章予见他久久不语，以为他当真不记得了，便解释道：“其实我那时的意思是——我想要做皇帝，你来做我的皇后。只是先前答应过你，要助你登上帝位，故而一直不知如何说出口。”

她顿了顿，目光坦然地看着他：“如今，我来做皇帝，如何？”

萧祚的喉结滚动了一下。

他想起那个夜晚，山风刺骨，他喝得烂醉，捧着一颗心问她愿不愿意。

竟是如此，那句让萧祚日思夜想，每每上头时候就要拿出来回味，踌躇不知该何去何从的拒绝。

原来不是不愿意，只是她要做那个发问的人。

原来只是这样.....

“章予，”他唤她的名字，“我做太子的时候，父皇教我治国之道，说的第一句话是：‘天下非一人之天下，乃天下人之天下。’后来我被赶出皇宫，流落民间，见过百姓疾苦，也见过贪官横行。那时候我想，若有一日我能重登帝位，定要还天下一个清明。”

他目光越过章予，看向远处那些正望着他们的将士、江湖人、臣子侍卫...

“可后来我遇见你。你为了救朋友，敢闯龙潭虎穴；为了替师父报仇，敢与年乌衣周旋；为了天下苍生，敢孤身面对二十万大军。你做的每一件事，都是我想做却未必能做到的。”

“我是萧家人，身上流着萧氏的血，也自然该承担萧家人的责任。若萧祈做得不好，我自然要争这个皇位。可若是你做得比我好——”他看着她，眼中坦荡，“那这皇位，本就该是你的。”

章予嘴唇微动，正要说什么，萧祚已后退一步，整了整衣冠，单膝跪下。

他将长剑横于膝前，双手抱拳，声音朗朗：

“臣萧祚，愿奉章予为帝。吾皇万岁万岁万万岁。”

他故意高声，又站在高处，故而周遭虽喧哗，却亦能使得许多人看见、听见。

随即，万辞翻身下马，单膝跪地，红缨枪插在身侧，高声道：“吾皇万岁万岁万万岁！”

万言紧随其后，跪下磕头。

三水拉着苗沉琮跪下，苗族子弟于是也齐刷刷伏地。

刀门、棍门、魅宗、武安城——一队一队的人马，一排一排的身影，如同风吹麦浪，层层叠叠地伏倒下去。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

山呼海啸，声震九霄。

章予站在台阶之上，望着阶下那一片黑压压跪倒的身影，望着那些仰起的、满是血污却又饱含信任的脸。

挚友、母父，他们都远远地看着她，眼中满是骄傲。。

章予她从武安城走出来的时候，不过是一个离经叛道、不知天高地厚的纨绔少女。那时候她说什么来着，待到归来之日，我主春秋什么的豪言壮语吧。

高头大马，少女一腔孤勇之下，那初生牛犊不怕虎的志向，居然真的有实现的一天。

她的身后站了越来越多的人，他们信她，跟着她，把性命交到她手里。

从前一人之勇，可破千军；如今有万人之信，可移泰山。

天下在握，她终于也懂得，不必孤勇，而为天下勇。

她深吸一口气，上前一步。

就在此时，人群中有人高喊：“传国玉玺在此！”

众人循声望去，只见一名武将打扮的中年人双手捧着一只黄绸包裹的方匣，从大殿深处快步走出。那武将是禁军副统领，萧祈逃跑时来不及带走玉玺，被他从御案暗格中寻了出来。

他走到章予面前，单膝跪下，将方匣高高举起。

掀开黄绸，打开匣盖。，玉玺静静卧在明黄色锦缎之中，温润如脂，宝光内敛。

她将玉玺取出，举过头顶，阳光落在白玉之上，折射出温润而明亮的光泽，映在她眼瞳中，流光溢彩。

阶下又是一阵山呼。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

一层一层的呼喊在宫墙之间来回激荡，惊起檐角栖息的飞鸟，振翅扑向碧蓝的天空。

史载：建安十三年秋，帝祈失道，天怒人怨。平南行军元帅章予率义师平叛，诛妖后孙氏于宫城，祈遁走不知所踪。群臣百姓拥戴章予登基，改元欲作，意为天下百废，今时必要作为，以求天下太平，是为启朝第一位女帝。是日，天朗气清，万民欢腾，四方来贺。

——

登基之后，百废待兴。

章予连发数道旨意：开仓放粮，赈济因战乱流离的百姓；减免赋税，休养生息；整饬吏治，清查萧祈、年乌衣时期的贪腐积弊；重开科举，选拔人才。

她将萧祚在狱中绘制的那份官员名单仔细梳理了一遍，忠臣留用，庸才黜退，贪官污吏一一清算。朝堂上那些尸位素餐的老面孔被换了下去，一批批年轻干练的官员被提拔上来。

京城渐渐恢复了往日的秩序。街市重新开张，茶馆酒肆又有了人声，连那家赌章予生死的歪腿方桌也被扶正了，只是赌注变成了新帝能开创何等盛世。毕竟新帝听闻此事，只会兴致盎然，不会要他们掉脑袋。

日子一天天过去，转眼入秋。

这日午后，章予正在御书房批阅奏折，三水推门进来。

“小予。”她唤了一声，在章予对面坐下。

章予放下朱笔，看着她，却在三水还没开口的时候，心口就泛起一阵酸涩。

果然，三水道：“我要回苗族了。”

章予她早已料到会有这一天，却没想到日升月落，恍觉几息之间，就要与三水分别了。

“父亲身上的蛊毒已经解了，”她听三水说，“只是他年事已高，经不起折腾，我让他留在霄安再调养些时日，他偏不肯，说苗族不可一日无主，非要回去。我拦不住他，只好陪他一起走。”

章予沉默了片刻，道：“苗伯伯的性子我知道，你劝不住他。”

“是啊。”三水笑了一下，“他的性子，认定了的事，九头牛都拉不回来。”

章予也笑，可她自己也不能分清，这笑容中是真心的祝福，还是难言的苦涩。

她言语凝滞，只能喃喃：“从小到大，我们还没分开过。”

“是啊，我实在不知，若与你相隔万里，去日苦多，又如何捱过。”

“只是，我要回苗族去，把这些年学到的东西，把蛊术、医道、还有在江湖上看到的世面，都带回去。你还记得我辞别父亲的时候怎么说吗？”

“我说..."女儿愿前去五泉山拜师学艺，特此辞别，待学成归来，我苗族老少男女，百毒不侵，长命百岁。

迄今，章鱼依旧能与三水一道复述这句话，她正色，“三水，你定能称心如意。”

“那是当然。”三水也毫不谦虚。

但她很快敛了笑容，认真道：“小予，我走之后，你要好好照顾自己。你的鬼道功法虽然厉害，但毕竟……”

她斟酌了一下，还是选择了直言直语，她与章予，从来不必客气，“凡事你多留个心眼，别总一个人往前冲。你现在是皇帝了，身后有千军万马，不必事事亲为。”

章予方点一点头，又听三水说：“萧祚在你身边，我也不怕你孤独。不过你俩到底什么时候请我吃喜糖。”

章予哪料到还有这一出。她嗔道：“你操心的事倒不少。”

二人笑着，心怀祝福与期许，却笑得比哭还难看。

宫道的身影越来越小，章予许久才收回目光，重新坐回御案前，拿起朱笔。

奏折上的字迹模糊了一片，她擦了擦眼睛，继续批阅。

这自然不是唯一的离别。

万辞来向章予辞行。她说霄安气候干燥，她住不惯，还是万暮城的山水养人。章予留她不住，只好设宴践行。席间万辞喝了不少酒，拍着章予的肩膀说：“小予，阿默要是看到今天，不知该多高兴。”

万言留在了宫中。章予封她为镇北大将军，统领京畿禁军。她虽然仍不能言语，却以心中传音之法与将士沟通，治军严明，赏罚有度，深得军心。每每校场操练，她一身戎装，策马扬鞭，英姿飒爽，军中将士无不钦服。

鸥千瑜真的去深山中寻了一处荒地，包下整片山头，雇了许多农夫，教他们种粮植桑。她给章予写信，信中不再提朝堂之事，只说今年收成如何，山上捡了一只小土狗，黄毛，腿短，肥得像团毛球，正逢黄豆成熟，便取名“黄豆”。

她还画了黄豆的画像，歪歪扭扭的，章予看了忍不住笑出声来，把信收进抽屉里，和那些奏折放在一起。

云敛去了似水城，他买下当年章予开遇水饭馆的那块地皮，开了一家裁衣铺。他的手艺原是极好的，心思又活络，设计的衣服十分漂亮。

如今他专心做这一行，更是精进。霄安的达官贵人听闻他的名号，纷纷派人去似水城定制衣裳，据说他做的袍子，连宫中尚衣局的老匠人都自叹不如。

至于那些助章予夺取皇位的江湖中人，愿意留在朝中的，章予量才录用，授以官职。

但更多的还是选择回归江湖，沈知遇就带着鞭门弟子回了山门，临走时说：“朝廷的事太费脑子，我还是回去练鞭自在。”刀门、棍门的掌门也是如此，他们本就不惯朝堂的规矩，章予不强留，赐了金银帛锦，派人护送回山。

江湖路远，各有归处。

朝廷中新人辈出，科举取士，贤良进用。那些旧日里因年乌衣专权而不得志的才俊，纷纷崭露头角。

朝堂之上不再是死气沉沉的一言堂，争论时有发生，但都是为了国事。章予每日批阅奏折、召见大臣，忙得脚不沾地。

萧祚自然也留在宫中。章予封他为翊王，加九锡，赞拜不名，剑履上殿。

萧祚没有推辞，每日上朝议事，退朝后便去御花园逗萧建国。

有时章予批完奏折，想去找他说说话，内侍却禀报说翊王殿下在御花园逗鸟。她便不好去打扰，只得作罢。

起初她没在意。毕竟登基之初，千头万绪，两人各有各的事。可日子久了，她渐渐觉出些不对来——萧祚不再像从前那样，有事没事就来御书房找她了。他按时上朝，按时退朝，议事时公事公办，退朝后便不见踪影。

章予想找他谈谈，可每次话到嘴边，又被别的事岔开。先是南边水患，又是北边旱灾，接着是礼部呈上来的祭天大典的章程.......一件事接着一件事，她连喘口气的功夫都没有。

只有在夜深人静的时候，她才能从那摞奏折后面抬起头来，望着夜空出神。

她想，萧祚已经等了许久了，不能再拖下去了。

此后但凡有片刻闲暇，她便铺开纸笔，亲自草拟大婚礼仪。

女帝纳男子为皇后，前朝未有先例，一切规制都要重新拟定。她翻遍了宫中典籍，又召来礼部反复商议，冕服制式、仪仗规格、册封典礼.....每一项都反复斟酌，改了又改。

她写废的纸稿堆了半尺高，最后定稿时，已是冬月。

待到大婚典礼仪注全部拟完，厚厚一沓，她用锦缎包好，正要亲自送去给萧祚过目。刚走出御书房，便有内侍来报，说户部侍求见，有要事禀报。

章予犹豫了一下，将那锦缎包裹交给身边的内务侍，吩咐道：“送去翊王那里，请他先过目。朕与户部议完事便去找他。”

谁料这一谈便是大半个时辰，等她把各项事务交代清楚，户部尚书告退，已是掌灯时分。

她揉了揉发酸的眉心，起身往外走。

刚跨出御书房的门槛，便看见傍晚派去送信的那名内务侍正垂手站在廊下，见她出来，连忙上前行礼。

“陛下，翊王殿下的回复......”内务侍的声音有些迟疑。

章予站住脚，“你只管说。”

内务侍低着头，斟酌了一下措辞，才道：“翊王殿下说，此事改日再议。”

鸥：我发现小予是一款少女暴君来着。

章予：什么啊，这是什么梗，我才不要做少女暴君嘞，我要做少女明君。

三水：我要做少女明族长

鸥：那我要做少女明地主（？）

万言（if线里并不是哑巴）：少女大将军在此

万辞：那我是中年城主？

萧祚（我也要死吗的表情）：我也要说吗？我是什么，少男明皇后（？）

鱼丸（路过，真诚）：你们在反清复明吗？

作者有话说

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第135章 群英散去各归处，鸾凤和鸣待何时