玉京城，陆府。
府内书房装饰得极为典雅，琥珀所雕刻的香炉之上插着一根紫香，一缕紫烟袅袅升起，一身云锦长袍的中年男子坐在紫檀官帽椅上，正在慢悠悠地煮茶。
“瑶儿被带去承影剑宗了。”对坐传来一个声音。
煮茶的人手微微一顿，“瑶儿想知道关于她亲生母亲的一些旧事，这个答案，唯有东方既白能给她。”
话落，便继续手上的动作。
“那另一件事呢？”
煮茶的人摇头，“哪怕全天下的少年翘楚站在瑶儿面前，她看也不会看一眼。”中年男子轻声叹道：“瑶儿心若磐石，不可转也。”
“所以这便是六皇子的底气？”
“他们青梅竹马，即使分开多年，六皇子也依旧了解瑶儿。”
中年男子推过去一个茶盏，茶水泛着热气，氤氲出他眼底的一丝无奈。
女儿这死心眼的性子，到底随了谁？
端起茶盏的人轻笑一声：“前几日流传的礼部尚书要与六皇子联姻的消息，这几日我瞧着已经没有人在传，想来六皇子私下已经解决了这件事。”
“礼部尚书有点太心急了，站队摇摆不定，到头来只会两头都得罪。”
“我与你看法不同，或许这次只是礼部尚书单纯作为一个父亲，想要成全自己的女儿。”对坐之人饮了一口茶，“苏蓉芳龄已过二十，这几年不是没有人上门说亲，以她的身份门当户对的贵族子弟可以随便挑，可苏尚书却屡次对说亲的人直言儿子不成器，膝下仅有的女儿想多留几年，不着急嫁人。别人或许不知，但你我明白，苏蓉看上六皇子了。”
中年男子依旧摇摇头：“儿女亲事，既能成全女儿，又能稳固地位，何乐而不为？”
“若真能联姻，于双方来说，百利而无一害。”他又道。
六皇子虽早已封王，在朝堂的人脉权势不弱，可比起另外两位王爷来说，还是稍显逊色，要扶持三皇子登上那至高之位，不走捷径便会艰难很多。
苏家近十年来无人入仕，朝堂中唯有苏正信官至礼部尚书之位，是六部尚书中年龄最大的尚书，按其资历已再难升迁，后继无人，马上要走下坡路了。
这桩婚事，对于苏家来说更迫在眉睫。
“想必六皇子付出了代价，才能平息这桩婚事。”对坐之人意味深长地说：“六皇子手中筹码有限，若真的扛不住，我们难道不出手吗？”
“他如果扛不住，拿什么娶我女儿？”
“你还是默认瑶儿是要嫁给六皇子的。”
“哼，我这关不好过，唐老太爷那关更不好过。”
对坐之人忽然沉默了下来，唐门怎么会愿意和皇室联姻呢？
中年男子也没有说话，苏正信想成全自己的女儿，他又何尝不想让女儿得到自己想要的呢。
一阵穿堂风突然掠过，吹得案头书页哗哗作响，中年男子望向窗外，阳光正斜斜地爬上西墙，将院中竹影拉得老长。他摩挲着拇指上的翡翠扳指，许久之后，又道：“六皇子想哄我女儿也不是那么容易，我等着看他的选择。”
“我怎么听出了看好戏的意味。”
“瑶儿死心眼，可脾气大呀，六皇子与唐老太爷的约定，在她那根本不算数，要是让瑶儿知道……”中年男子微微一笑：“她不喜欢有人替她自作主张，她已经足够强大，心性坚韧，是能携手独当一面的人了。”
六皇子的暗中守护这种行为，在他看来，被女儿知道只会闹的天翻地覆。
“可我们也有一些事瞒着她的呀。”对坐之人放下茶盏，开始拆台：“到时候要算账，我可要躲出去。”
中年男子：“……”
两人对视一眼，同时朗声笑了起来。
女儿的性子不都是这府里的人，还有唐门的人宠出来的嘛。
“说正事。”对坐之人收起笑意，缓缓道：“这一年来，大概有十几批人马悄悄离开了玉京城，分别去了五大剑宗、竹海吴家、江南段家、岭南谢家、唐门、五毒门、青城山、武当山、龙虎山、少林寺、云林寺、白马寺等，几乎所有的武林大家，他们都派了人马前去。”
中年男子依旧微微笑着：“看来朝堂上的争斗还没有结束，江湖上的争斗也要开始了。”
“前些日子，那位悄悄出城了。”对坐之人伸指沾了下杯中茶水，在桌上写下一个名字。
中年男子一挑眉，说道：“六皇子不也悄悄出城了吗？”
“或许有些人这次会相见？”对坐之人沉声道：“毕竟是命定的缘分。”
“愿不愿意见，在于六皇子。”中年男子重新拿起一个茶盏，斟满茶递了过去。
对坐之人点点头，接过茶盏没有再对此事发表看法，而是继续说了下去：“张大成那事虽已解决，可还有两个人唐门并未赶得及救下。”
他说着便起身取了纸笔，提笔在纸上写下几个人名。
中年男子手指抚过“张大成”那个名字时，轻轻叹了口气，“张大成自入仕后为百姓鞠躬尽瘁，当年因看不惯陛下的一些行事，又不喜权力争斗，自请调离玉京城，此后不论在哪上任都是百姓口中当之无愧的好官。区区监察使，三言两语便能要一位太守的性命，那无数不愿参与党争的朝臣岂不都要横死家中？这大靖朝我看离灭亡不远了。”
身为朝廷命官，此话可谓是大逆不道。
可对坐之人毫不意外，似乎早已习惯。
“中州旱灾的事，处理好了功劳是中州知州的，处理不好就要推个人出来当替罪羊，官职还不能太低，放眼中州六城，只有张大成是一股清流，推他出来再合适不过了。”中年男子冷笑道：“至于瞒报一事，是受人指使，有人想借旱灾一事中饱私囊。”
他伸手抚过纸上另外几个名字，闭了闭眼，“这些人都是贤才，肱骨之臣，国之栋梁。”
“但在某些人眼中，他们是你的亲信。”对坐之人声音不高，但每个字都重重敲在了中年男子的心上。
“亲信？”中年男子倏然起身，怒道：“我陆斯年执掌吏部，身为吏部尚书，若经我手考核、调动、选拔、升降的官员都归为我的亲信，那这朝堂是不是由我说了算？”
对坐之人重重咳嗽一声。
虽然这是自己家里，但也没有必要说这么大声。
“世不患无才，患无用之之道。”陆斯年转身望向窗外：“这些皇子王爷，终日争权夺利，何时才能明白，一个好官对百姓的意义？一个清官，能保一方安宁；一个能吏，可富万户民生。”他叹道：“能接替的人都已经调过去了吧？”
“已经到了，但有人也要为此付出代价。”对坐之人沉声道。
陆斯年点点头，这是自然。
对坐之人又放下茶盏起身，从后方紫檀木书架取了一副棋盘：“今日忙里偷闲，下一局。”
说罢，已经执黑先行一步。
陆斯年没有动，依旧望着窗外。
“好了，有些事我们并不能未卜先知。”对坐之人劝了一句。
陆斯年轻叹口气，这才撩袍坐下，拿起一枚白子落在棋盘上，“胡永良已经走马上任洛南太守，我看明日御史台那边弹劾中州知州的折子就会堆满案头。”
“巧了不是，我猜你明日上朝也要弹劾他，所以折子已经准备好了。”
“不够，我打算让胡永良处理好旱灾的事，然后去洛南城那边看看张大成有没有留下什么棘手的事，若有就一起处理了，若没有便从洛南下辖的府衙里看看有没有人能暂代太守的。”
对坐之人点点头，彼此心照不宣。
“依他的政绩资历，今年是要升调入京的，可他前半年私下传信给我，说不愿回京，就想在金陵城待着，我正琢磨怎么给他回信呢，就收到张大成妻子因病去世的消息。”陆斯年又落下一子：“虽说同样都是太守，可金陵城和洛南城到底还是不一样的。”
“中州六城占据天下财气三分，其中洛南城最为富庶，青州九城占据天下财气六分，其中金陵城最为富庶，陆路水路交通方便，地理位置尤佳，商业贸易繁荣，胡永良又与金陵首富相交甚好，名望声势在当地都是一等一的，调任洛南太守算变相贬谪了。”
“是啊，谁不明白这事，太师心里跟明镜似的。”
“所以太师也明白，你调胡永良去中州的真正用意。”
“中州知州这个位置，胡永良坐最合适不过了，他要是不愿意去，可就要来京城了。”陆斯年轻笑。
玉京和中州，胡永良自然是选择后者。
“那明日早朝？”
陆斯年望着棋盘，微一沉吟回道：“我会与御史台的人一起上奏，摘了中州知州的官帽。”
“好。”
“我忽然想起来，你说瑶儿在承影剑宗会不会翻脸，再给我闯出些祸事来。”
执黑之人愣了愣，好像一时还没反应过来话题转变如此之快，好半晌才回道：“若只为见东方既白，那不会，若是别的，说不准。”
毕竟亦瑶横起来，谁的面子也不看。
两人不知想到什么，同时心有戚戚焉，反正不论闯多大祸，他们都能收拾。
世不患无才，患无用之之道。——《后汉书·王符传》
作者有话说
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第17章 命定的缘分
