傅文征揉着耳垂呵呵一笑：“大哥都知道了。”背书这种小儿科，也就在刘向荣、大黑痣这般不爱读书的少年人面前能够拿出来显摆显摆，在真正读书人的眼里太幼稚，不值一提。

“也没什么不好意思，若是书都不会背，以后还怎么去考县试。”傅文甲叫来身边的小厮，让他去书房中取东西。

须臾小厮捧出一个细长的盒子，盒子上印有“致远堂”堂号。

致远堂以笔墨闻名遐迩，他虽然不喜读书，也常听父兄提及，一笔一墨千金难求。

傅文甲将盒子递到他手中，笑着说：“你如今一心向学，也当配支好笔，你的字也要好好练练才行。”

傅文征：……

误会啊，他什么时候一心向学了？

“大哥，这太贵重，我不能收。”他立即将盖子合上，放回茶几上。

收了这份礼物，以后糊弄家人的时候，看到它岂不亏心？他还怎么理直气壮不读书写字？

傅文甲哪知他这般心思，只当他是因为此物贵重，又塞给他：“你和大哥还客气什么，给你你就拿着，东西再好也只是个物件，还是要人来用的，大哥还指望你靠着它考个状元回来呢！”

你可真敢想，真敢说。

你是对自己弟弟认知不清，还是对读书科举认知不清？

傅文征忙将盒子推回去：“这么贵重的东西，可别让我糟蹋了，大哥留着己用。”

“再贵重能重过你我兄弟情？”傅文甲也固执不退让，将盒子又退回来。

却之不恭、受之有愧，傅文征左右为难，来回推了几次，最后硬着头皮将东西给收了。

从傅文甲的院子出来，手里拿着盒子沉甸甸，送他一把大刀一柄狼牙棒他都没觉得这么沉。

恰时七步过来，他立即将东西塞给七步。

回到自己房间，让七步将锦盒收起来，然后吩咐研墨，自己拿来画纸，用镇纸压着，等墨好了，将七步赶出去，自己在房间忙起来。

傍晚苗氏和傅三姑娘过来，透过窗缝见到里面伏案认真书写的少年，不知在写什么文章，偶尔蹙眉苦想，偶尔奋笔疾书。

苗氏悄声问七步：“多久了？”

“一个多时辰，也不让进去递茶递水。”

苗氏看着儿子清瘦模样心疼。

伤还没痊愈，这么用功，身体哪里吃得消。

她走上前敲门，声音很轻，傅文征专注没听见。苗氏敲了两遍没有得到回应，索性推门进去。

“征儿，别太累着，先吃点东西。”苗氏从女儿手中接过茶点端到书案边。

瞧见儿子面前放着一面铜镜，一旁的纸上画的竟是他自己，虽然不是特别像，但神韵在，让人一眼就瞧出是他。

“你跟谁学的画？”苗氏诧异，放下托盘喜滋滋地拿起画像。

傅三姑娘也凑过来看，当即惊呼：“三郎，你可真有本事，爹娘没给你请过一位先生教画的，你是跟谁学的？”

傅文征嘴巴朝铜镜努了努，调侃道：“跟它学的。”

“照着镜子里的自己就能画成这般？”傅三姑娘激动地拿起铜镜反复看了看，没有什么特别的。

“娘，三郎从未学过画就能够画的如此神似，若是请个书画先生教几年，那必定画得栩栩如生。”

“是啊！”苗氏也赞不绝口，“征儿还是有此禀赋的。”越看画越觉得小儿子是个人才。

傅文征不动声色将母女俩忽略的纸张折起来塞进一摞书内，端起一杯茶饮两口。

“儿子胡乱画的，也就五分像，哪里值得娘和三姐姐这般夸赞。”

“你从没学过，比学了两三年画的还好，怎么不值得夸？”傅三姑娘与有荣焉，转而就对苗氏建议给他请个书画先生。

“不必。”傅文征不假思索拒绝，读书已经够难为他了，作此画也是不得已而为之。现在让他学画，过阵子是不是琴棋歌赋都安排上？

不行不行！心里一万个拒绝。

“为何？”三姑娘不解，“你既有此禀赋，不能白白浪费了。”

“我……我刚开始读书，这么些年荒废那么多，怎好再分心其他？”

三姑娘想想也是，还是不想浪费他这禀赋，“等过几年，你考了秀才后再学。”

傅文征笑笑，从苗氏手中将画轻轻接过：“娘和三姐姐没事，我还要再看会儿书。”

苗氏一听这话，哪里还敢耽误，临走时再次提醒他不必太累着自己，书可以慢慢读。

傅文征笑着应了声。

待人走后，他将刚刚没有写完的纸取出来继续写。

看着纸上的字迹，和原主完全不同，看来还该找个机会寻几位大家的字帖临摹，否则到时候又不好解释这字迹的事情。

苗氏回去后，就将小儿子作画的事和丈夫说，傅必进激动地就要过去看看，苗氏一把拉住他，埋怨道：“他正在读书呢，你莫要去扰了他，他自己也说了现在只想读书，不想分心其他，你知道这事就成，以后儿子读书有成，再请先生教习。”

“夫人说的是。”傅必进感叹，“我以前怎么不知道这小子还会作画呢！”

苗氏哼一声，剜他一眼：“你看他都是横眉竖眼，除了骂他拿着棍棒打他，你关心过他吗？儿子以前不是也画将军小像吗？你看见就一顿打，若是那会儿关心儿子，早就知道儿子有此禀赋了，许是这方面已经有些成就了。”

“你还怪起为夫了，你当时不是也……”

“我也什么了？”苗氏怒瞪着他。

傅必进立即瘪了，怒怼的话在舌尖转一圈咽了回去。

“好，是为夫的不是。”

“本来就是。”苗氏嘀咕一句，出门吩咐下人告诉厨房一声，给三爷多做些夜宵。

次日，太阳还没出来，傅文征就带着七步出门。来到傅家祖坟，找到一个合适的位置，在一棵大树下两人挖了个坑，将一个锦盒放进去。

盒子中除了昨日的画作，还有原主最喜欢的一柄短剑，以及傅文翰送他的那个木雕。

傅文征亲手捧着土一点点将锦盒掩埋，最后将自己写的几页祭文在小小的坟包前烧了。

七步一直不解他行为，问了傅文征也不答。这会儿再次询问，傅文征才含糊地说：“你以前的主子入九泉了。”吓得七步一个激灵，连连呸了几声，“三爷，这不吉利的话可不能乱说。”

傅文征淡淡看了眼七步没有说话，扭头看向旁边的树，沿着树干一路向上，正值春季，大树枝叶新绿，清早的阳光透过枝叶投下斑驳的光影覆盖远处的傅家祖坟。

一只鸟儿忽然从枝叶间穿过，向北飞去，傅文征的目光也跟随鸟儿朝北方天际望去，直到鸟儿消失在视线中。

他立在那里望了许久，思绪穿过重重山水飞向那片战场。

七步拿个斗篷给他披上，劝他时辰不早了，该去学堂了。

坐在马车内简单吃了点东西，刚吃完，马车也到了学堂所在的街口。

他下车提着书篮走过去。

学堂在镇南一个僻静街道上，学堂很早的时候是一处书坊，老板搬到县城去要将此处卖掉，镇上几富户商量买下来改成了学堂，请乡里的秀才做先生教孩子读书。

苌秀才年过五旬，年轻时就中秀才，后来考了数次乡试都名落孙山，再后来遇双亲病故，守孝期满后未再参加乡试，受人相拖就做了学堂的先生，也教了十几年。

苌秀才教出过四名秀才，其中一位就是去年的院试案首傅文甲，因此名声大噪。今年年头就有不少人前来拜师，有别的镇的，也有县城的，大的小的孩子都有。

学堂里根据学业进度不同，分了几个房，傅文征所在的一房，五六个都是十二三岁的小少年。

苌秀才古板严苛，学生们都怕他，原主以前没少挨打挨罚。

傅文征今日来的比较晚，同窗差不多都到了。

他刚踏进门，几位同学就围上来，七嘴八舌问昨天茶楼的事是不是真的。

他瞥了眼一旁，坐在位子上的刘胖子脸色不太好，看着他的目光落寞又带着几分期盼。

他一边朝自己位子走一边道：“当然真的。”满脸骄傲自豪，“自从被我爹棍子捶打以后，读书过目不忘，我准备把这诀窍告诉先生和你们的爹，以后让他们抓着你们也打个半死，一个月爬不起来，你们也能过目不忘。”

刘胖子噗嗤笑了出来。

“傅三，你别犯浑！”一个同学笑骂，“我宁愿背不会。”

“那不行！咱们是好哥们儿，有此好方法，怎么能够独享，今日下学后，我就告诉先生和你们爹去。”

“傅三，你浑蛋！”两个个头大点的同学扑上来将他按在桌子上，威胁道，“你敢说，我就告诉你爹，你在符河南的山林中藏的宝贝，让你再回家躺一个月。”

“一个月不止，他藏了那么多，让傅老爷知道，不打死他，得在床上躺一年。”

“是是是。”几个同学附和，逼问他还说不说。

傅文征连连认错：“不说，不说了。”几位同学才将他松开。

从桌子上起身坐下来，扫了眼周围五六个同学，深深吐了口气。这群小崽子就能够把他按住，太丢人了，以后怎么有脸见师父和兄弟们。

习武刻不容缓。