郑逸是在一阵剧烈的头痛和经脉的空虚感中醒来的。

他发现自己躺在学堂里间的另一张临时铺设的简易床榻上，窗外天光已大亮，鸟鸣啁啾，仿佛昨夜的生死挣扎只是一场噩梦。但体内那明显滞涩、不足以往七成的内力流转，以及胸口隐隐的闷痛，都在提醒他付出的代价是何等真实。

他猛地坐起身，动作因虚弱而有些踉跄，目光第一时间就投向不远处的另一张床。

魏祁依旧安静地躺在那里，但脸色不再是那种骇人的死灰，虽然依旧苍白，却隐隐透出了一丝生气。他的呼吸平稳悠长，胸膛随着呼吸微微起伏，仿佛只是陷入了沉睡。

陈大夫正坐在床边，小心翼翼地为魏祁取下身上的银针。看到郑逸醒来，他连忙起身行礼：“陛下，您醒了？感觉如何？”

“朕无碍。”郑逸摆了摆手，声音有些沙哑，他的视线牢牢锁在魏祁身上，“他……怎么样了？”

“回陛下，魏帅脉象已然平稳，那股暴走的毒性被陛下以至纯龙气强行压制，暂时无虞了。”陈大夫语气中带着钦佩和后怕，“只是……魏帅身体底子损耗太过，此番又历经大劫，虽保住了性命，但何时能醒，醒来后又能恢复几成……老朽实在不敢妄断。”

能活下来，已是万幸。郑逸心中巨石落地，一阵虚脱感袭来，他扶住额头，缓了片刻。

“那位前辈呢？”他想起那神秘的笛声和指引。

陈大夫摇了摇头：“老朽不知。昨夜笛声和话语消失后，便再无声息。那位高人，神龙见首不见尾。”

郑逸沉默。这位高人两次出手挽救魏祁性命，却始终不肯露面，其身份和目的，成谜。但无论如何，他心中充满感激。

他挣扎着起身，走到魏祁床边坐下。经过龙气温养，魏祁的手不再像之前那般冰冷刺骨，虽然依旧凉，却有了些许温度。郑逸轻轻握住他的手，感受着那微弱的脉搏，心中百感交集。

以三成内力、乃至冒着重伤的风险，换回他一线生机，值得吗？

郑逸看着魏祁沉睡中依旧紧蹙的眉头，答案清晰无比——值得。

只要他活着，一切都值得。

“陛下，”小厮端着一碗热气腾腾的汤药进来，低声道，“陈大夫吩咐的，给您补气固元的药。”

郑逸接过药碗，一饮而尽。苦涩的药汁滑过喉咙，让他精神稍振。他知道，外面还有一堆烂摊子等着他处理。赵无庸和玄鸟卫还在村外，朝堂得知消息后不知会掀起何等波澜，还有那南疴国的隐患……

但此刻，他只想守在这里，等他醒来。

时间在宁静中缓缓流淌。郑逸调息着受损的经脉，目光却始终没有离开魏祁。

午后，阳光透过窗棂，在魏祁脸上投下斑驳的光影。他的手指，忽然几不可察地动了一下。

郑逸呼吸一窒，几乎以为自己看错了。

紧接着，魏祁那浓密如鸦羽的眼睫，开始轻微地颤动，如同挣扎着要破茧的蝶。

郑逸的心瞬间提到了嗓子眼，他屏住呼吸，一动不敢动，生怕惊扰了这脆弱的过程。

一下，两下……终于，那双紧闭了三日的眼睛，极其缓慢地，睁开了一条缝隙。

初时，眼神是涣散的、迷茫的，没有焦点地望着头顶的房梁。阳光有些刺眼，他又下意识地想闭眼。

“魏……魏祁？”郑逸的声音干涩发紧，带着难以置信的小心翼翼。

这个名字，如同投入平静湖面的石子，让魏祁涣散的目光微微凝聚。他的眼珠极其缓慢地转动，最终，落在了床边那张写满担忧与疲惫的俊朗脸庞上。

四目相对。

一瞬间，仿佛有无形的丝线将两人缠绕。空气凝固，万籁俱寂。

魏祁的眼中，先是茫然，随即是辨认出的惊愕，然后，那惊愕迅速沉淀，化为一片深不见底的、复杂的沉寂。没有恨，没有怨，也没有喜，只是一种穿透了生死、看淡了荣辱的疲惫与……疏离。

他张了张嘴，似乎想说什么，但喉咙里只发出嗬嗬的、沙哑的气音。

郑逸连忙端起旁边小几上的温水，用勺子小心翼翼地喂到他唇边。

魏祁就着他的手，小口啜饮了几下，干裂的嘴唇得到滋润，那火烧火燎的喉咙才稍稍缓解。

“……水……”他终于发出了一个模糊的音节。

“还有哪里不舒服？”郑逸放下水杯，声音依旧放得很轻，带着他自己都未察觉的温柔。

魏祁没有回答，只是缓缓地、重新闭上了眼睛。但那微微颤动的眼睫，显示他并未睡去，只是在消化这突如其来的清醒，以及……面对郑逸的复杂心绪。

郑逸看着他这副拒绝交流的模样，心中一阵刺痛，却也不敢逼迫。他能醒来，已是上天眷顾。

“你刚醒，需要休息。别多想，一切……等你好了再说。”郑逸替他掖了掖被角，动作有些笨拙，却异常轻柔。

魏祁依旧没有反应，仿佛又陷入了沉睡。

但郑逸知道，有些东西，从魏祁睁开眼看到他的那一刻起，就已经不一样了。那层名为“周起明”的伪装，在那双清冷沉寂的眸子注视下，已然彻底剥落。

他们是郑逸和魏祁。是君与臣，是“刽子手”与“枉死者”，也是……曾经生死与共、情愫暗生的少年挚友。

这重见，隔着三年的血肉模糊，隔着二十万冤魂的血海深仇，该如何自处？

接下来的两日，魏祁时醒时睡。醒来时，也大多沉默，除了必要的进食饮水，几乎不与郑逸交流。郑逸也不强求，只是默默守在一旁，处理着由玄鸟卫秘密送来的紧急奏报，或是运功调息，恢复内力。

平安村在村长的组织下，开始清理战斗痕迹，安抚人心。村民们知道了“周先生”的真实身份，震惊之余，更多的是担忧和一种复杂的敬畏。那位平日里温文尔雅、却身负旧疾的先生，竟然是传说中的魏帅？而当今圣上，竟为了他亲临险境，甚至与自己的亲卫对峙？

这其中的波诡云谲，不是他们这些平民百姓能够揣度的。他们只知道，是魏帅（周先生）一次次保护了村子，而如今，他和皇帝之间似乎有着极深的牵扯。

第三日清晨，魏祁的精神似乎好了一些，靠在床头，由小厮喂着吃一小碗清粥。他的目光偶尔会落在窗外，看着村民们忙碌的身影，眼神依旧平静，看不出情绪。

郑逸处理完手头事务，走到床边。

“感觉可好些了？”他问道。

魏祁轻轻“嗯”了一声，算是回应。

一阵沉默。

郑逸深吸一口气，知道有些话，终究要说开。他挥了挥手，让小厮退下。

室内只剩下他们两人。

“魏祁，”郑逸看着他，声音低沉而郑重，“三年前，明英台……我……”

“陛下。”魏祁忽然开口，打断了他。他的声音依旧沙哑虚弱，却带着一种不容置疑的平静，“往事已矣，不必再提。”

郑逸的话堵在喉咙里。他看着魏祁那副油盐不进、仿佛一切皆已看透的模样，心中一阵烦躁，却又无可奈何。

“你信我吗？”他最终，只问出这三个字。千言万语，似乎都凝聚在这简单的问句里。

魏祁缓缓转过头，第一次，真正意义上地、清晰地与郑逸对视。他的眼眸漆黑，如同深潭，映着郑逸有些急切和不安的脸。

他看了他很久，久到郑逸几乎以为他不会回答。

然后，他极其轻微地，扯动了一下嘴角，那像是一个笑，却又毫无温度。

“信如何？不信……又如何？”他的声音轻得像叹息，“陛下是君，魏祁是臣。君要臣死，臣……不得不死。”

这句话，如同最锋利的冰锥，狠狠刺穿了郑逸的心脏！比任何指责和怨恨都来得残忍！

他不是不信，他是……不在乎了。

不在乎他的苦衷，不在乎他的悔恨，甚至不在乎他此刻的弥补。那场“刑门问斩”，斩断的不仅是他的生路，更是他对他全部的信赖与……可能存在的、超越君臣的情谊。

郑逸的脸色瞬间苍白如纸，他踉跄着后退半步，张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。

而魏祁，已经重新转回头，闭上了眼睛，仿佛刚才那句诛心之言，耗尽了他所有的力气，也彻底关上了沟通的门。

空气，再次凝固成冰。

就在这令人窒息的寂静中，学堂外，突然传来了一阵急促的马蹄声，以及赵无庸刻意提高的、带着焦急的通报声：

“陛下！八百里加急军报！南境……南疴国大军异动，疑似集结，边关告急！”