中年女人低眉顺目地跪在蒲团之上，右手敲击着木鱼，左手捻着佛珠，口中低喃着佛经，听见有人进来的声响，却也没有任何反应。

檀香将衣袖沾染盈满，让叶寒枝的心渐渐沉静下来。

叶寒枝静静地伫立于她身后，稳了稳情绪，轻声喊道：“娘。”

女人念经的声音骤然停住，猛然回头，眼底渐渐蓄满眼泪，声音颤抖：“枝、枝儿……”

她蹒跚着起身，满脸不敢置信，像是失去了言语般，只会不断地唤着叶寒枝的乳名：“枝儿，枝儿，枝儿……”

叶寒枝一直自认为自己早已经不会再软弱地流泪，可回过神来脸上却尽是湿漉漉的泪痕，她语带哽咽：“娘，我带你走好不好，你不要留在这里受气了好不好。”

“女儿现在出息了，是将军了。”叶寒枝拭去自己的眼泪，又慌慌张张地去擦中年女人的眼泪：“我有开宗立府的资格了，你跟着我走，我会好好照顾你的。以后就我们和外祖母他们一起生活好不好？”

中年女子只是一边流泪一边摇着头，不说话。

“娘，跟我走吧……”若有人看见叶寒枝这样桀骜不羁的人，也会说出几近哀求的语气，一定会大吃一惊。

中年女子沉默了很久，终是嘴唇颤抖着说：“枝儿，娘不能跟你走……娘要陪着舟儿……对不起，枝儿。

其实这结果倒也没有出乎叶寒枝所料，只是她偏偏不肯死心，五年后还非要再尝试一次。

叶寒枝脸色已经变得很难看，她冷声说：“娘，寒舟他已经死了。”

中年女子眼中含泪，转过头不不敢再看她：“纵使他已经走了，可我一直要在这里陪着他，哪里也不去。万一他想回家，可找不着我，他该有多害怕啊。”

“寒舟已经不在了，这么多年，他也该入轮回了，他也不会希望你以后这一辈子都与古佛青灯相伴！”叶寒枝终究是再也忍耐不住自己的怒火，大声吼道：“为何你这一生都只为叶寒舟而活？”

中年妇人眼圈泛红，只含糊不清的重复呢喃着；“对不起，枝儿，是娘对不起你，对不起……”

叶寒枝勾起唇笑了笑，既像是在嘲笑她的母亲如此软弱，终生困于过去，又像是在嘲笑自作多情的自己：“明明我也是你的孩子。”

最后她疲倦地闭上眼睛，没有再多说半句话，径直背过身离去。

她僵直着腿慢慢走出去，脑子却一片混沌，只凭着直觉胡乱往前走，只想找个安静地方来几壶烈酒，把这些乱七八糟的事情全忘掉。

“哟，这是谁啊？这不是赫赫有名的叶大将军吗，身为女子竟然出去抛头露面和男人在军营里厮混，老爷，你的好女儿可是让你在都城权贵之中丢尽了面子里子啊。”

一道尖利刻薄的声音遥遥传来，就像是指甲在地面上摩擦，也像是丝帛被生生撕裂，十分难听。

“她已经被我从叶家族谱中除名，早就不是我的女儿了。”另一道声音响起：“叶寒枝，你还敢回来？”

叶寒枝此刻正是心烦意乱之时，有人不要命地撞上她的枪口，她也不介意寻个出口泄泄火气。

于是叶寒枝体内运气，直接转头飞身到那个女人旁边，一把寒光凛冽的软剑已经从衣带中抽出，架到了她的咽喉之处：“闭嘴。”

女人从来都不是个吃一堑长一智的人，明明以前就被叶寒枝教训过，可还是没想到如今的叶寒枝是说动手便动手，抖得跟只小鸡一样，咿咿呀呀地说不出话来。

叶府的侍卫立马如潮水般涌过来，却因人质在叶寒枝手上，一时都面面相觑，不敢轻易动作。

“叶寒枝，大胆！你还不放开方姨娘！”叶意卿怒不可遏地呵斥道；“你难不成还要当着我的面动我的女人？”

“又不是第一次了。”叶寒枝冷笑一声：“你再聒噪，我连你也不放过。”

“放、放肆……”叶意卿顿时慌了神，虽然理智上知道叶寒枝不敢在光天化日之下动手伤他们，可偏偏五年前的那一件事告诉他叶寒枝就是个疯子。

叶寒枝挑了挑眉头，剑尖轻轻刺进方姨娘的喉头，划出一道淡淡的血痕，她满脸挑衅：“这样吧，你若愿意拿你自己的命来换她的命，也不是不可以。”

“叶寒枝你疯了？你敢在我叶府撒野？我明日就上金銮殿参你一本！”叶意卿怒发冲冠：“你若是偏要试试，你这骠骑将军也就到头了。”

“你是工部尚书，我不能动，一个小妾我也杀不得？大不了受点不痛不痒的惩处。”叶寒枝将剑又刺进了一点，方姨娘的身体已经已经抖得跟个筛糠一样了，满眼哀求般地望向叶意卿。

叶意卿也有些急了，一边一个劲地开始列数叶寒枝的罪行，一边威胁着明日金銮殿便要她好看，却就是不提自己要换方姨娘的事。

也是，他虽然口口声声说方姨娘是他的此生挚爱，可很久以前他也对着娘承诺过过他们会执子之手与子偕老。

其实他谁都不爱，他不过最爱自己罢了。

叶寒枝哈哈大笑起来，推开浑身发软的方姨娘，自顾自地走远出府了。

侍卫们呆愣在原地，却不敢再追，他们很多都是被小时候的叶寒枝当做沙包切磋打大的，自然知道她的厉害。

“叶寒枝。”叶意卿连忙安慰着受到惊吓的方姨娘，面色阴郁：“明日我定要你吃不了兜着走。”

很难想象，这样的话会是一个父亲能对亲生女儿说出口的。

毕竟在他叶意卿的眼里，儿子才是宝，女儿都是草。

*

“枝枝，今日孤宫里的厨子做了桂花翅子，松鼠鳜鱼，五香仔鸽，川汁鸭掌，仙人脔，光明虾炙，金丝酥雀如意卷，杏仁佛手——孤都给装了一份带来。”

江尘现在反正是天色一黑便悄悄溜出宫来，直接翻了卫府的院子往这听雪院来，早已经成了常客。

他喜滋滋地提着两个食盒走进来，神色却蓦然一变。

叶寒枝垂着头趴在石桌上，发丝凌乱地散落着，遮住了脸，几坛空了的酒坛子横七歪八地倒在地上，还有几滩未干的酒渍。

“枝枝！”江尘心里一紧，快步走到叶寒枝的身旁，小心翼翼地把她扶起来,既担忧又心疼地问道：“枝枝，发生何事了？”

叶寒枝双颊沱红，眯着眼睛打量着江尘良久，脸上满是迷茫，大着舌头结结巴巴地问：“你、你是……是谁？”

江尘一愣：“你已经喝醉到这个地步了？”他凑近到叶寒枝的身边，小声说：“江尘，这是你取的名字。”

叶寒枝费力地蹙起眉心想了良久，然而眼神还是却逐渐变得迷离起来：“是吗？”

“你怎么能忘记孤？”江尘不高兴地抿了抿唇，趁着她神智不怎么清醒，报复性地虚虚趴在她的身上，大着胆子戳了戳她的脸：“让你平日里总躲孤那么远，现下你可跑不了。”

只是江尘还没来得及回味叶寒枝的脸戳起来是个什么滋味，下一瞬却是天旋地转，方位互换。女人的双手像是铁钳一般抓住他的手腕，居高临下地望着他，他被压于叶寒枝身下，一时之间竟然动弹不得，而叶寒枝一眨不眨地盯着他，长发倾泻，扫到他的脸上。

很痒。

两个人久久沉默着，相视无言，旖旎的气氛悄然升起。

叶寒枝努力瞪大浑浊的双眼，认真地打量了江尘的面膜许久，忽然用手拍了拍江尘的右脸，她喝醉了手下也没个轻重，力气之大让江尘素白的脸颊顿时通红一片，留下一个巴掌印来，让他忍不住低吟一声，身子开始不安分地扭来扭去，委屈巴巴地问道：“枝枝，你为何打孤？”

“一个男人，你怎么能生得比我还好看？！”叶寒枝气冲冲地反问道，让江尘一时噎住，无奈地抿了抿唇：“上天给的。”

而叶寒枝此时的视线开始变得一片模糊起来，只有唇色朱樱一点映在她的眼前，那鲜艳的绛色像是在邀请着她品尝。

唔，好像很好吃的样子。

江尘原本不安分地扭来扭去的身体骤然安静下来，满脸的不可置信，眼神呆滞，像是一块木头。

软软糯糯的，就像是上好的糕点，让叶寒枝不由得用力了几分。

味道还不错。

叶寒尝到了滋味，慢慢抽离，她揉了揉朦胧惺忪的眼睛，摇摇晃晃地欲要起身。

“枝枝……别停……别走。”江尘声音喑哑，猛然清醒过来，连忙伸出手去勾住叶寒枝的脖子，两个人交缠在一起，譬如秋日连枝。

他缓缓漾开一个浅笑，媚眼如丝，泪痣盈盈坠于眼尾，就像是聊斋里摄人心魄的狐妖，烟视媚行。

他将自己热得滚烫的手覆在叶寒枝的手背上,引领着她的手放在他的衣带处，就像是一位夫子在循循善诱他那不醒事的愚钝学生。

“枝枝，解开它。“

叶寒枝像是受到蛊惑一般，手指探向了那衣衫深处。

“啪——”忽然有器皿猛然跌落的声音想起，江尘面色一凛，眼底充斥着想杀人的暴怒。