白遥闻讯赶来的时候，正看见张隽书趴在武场的地上恸哭，有两人站在他身后，劝也不是，扶也不是。他双手不住地捶地，发冠也掉了，衣服上占满尘土，身旁是尚未干透的血迹。自古白发人送黑发人最是悲哀，白遥远远地叹了一声，别过头去，不忍再看。
因伤口致命，张逢瑜在太医来之前便咽了气。事出紧急，他的尸首立即被刑部收敛看管起来，除了于大年，其余考生一概回家等候安排，而陆暄、冯逍则被带到了高映之屋中，不一会儿，温茂和刑部尚书荆云也火急火燎地赶过来，值守的侍卫见人都齐了，便互相使了个眼色，关紧了门。
白遥躲在柱子后等了将近半个时辰，才看见温茂等人一一走出，皆是一脸愁容，急急地处理分内之务去了。陆暄跟在最后，低着头，显得有些丧气。夕阳下沉，余晖照在脚边的石阶上，温暖地不真实，她呆呆看了片刻，听见有人叫自己，才转身去看。
“怎么回事儿？”白遥担心地问道，“高大人说什么了？”
“高大人已经派人告诉陛下了，”陆暄低声回道，“于大年关押入狱，武场被封，荆云要带人再查一查。若是按冯逍方才的供述，于大年算是失手杀人，在场的不少官员也看见了，都这么讲。兵部办事不当，让考生死在了武场，要担责任。”
“你呢？”白遥追问道。
“今日没说什么，”陆暄摇了摇头，“但让我回去等着，定是要追究的。”
白遥长舒一口气：“比我想象的要好，起码还能回去等结果。我以为你就这么被困在这儿了，张隽书那些兵部的人再闹一闹，别说一个月，一年都回不了北月关。”他见陆暄只顾着往前走没回话，心想是不是自己太不近人情，忙补了一句：“只是可惜张逢瑜了，那么年轻。”
陆暄脚步停了一下，半晌，才转身道：“跟我来。”
两人悄悄绕路行至偏殿围墙上，从这儿刚好能看见武场，剩下几面旗子还未撤掉，迎着风飒飒而动，甚是萧索。刑部查案官员们脚步匆匆，荆云站在考官席位旁，正与前来报告的人说着话。
“从左往右数，第二排第三把刀，和于大年当时用的一样，”陆暄示意白遥看过去，并拉开了一段距离，以手作刀，比了个向前的姿势，“他拿刀刺过去的时候，离张逢瑜有这么远。”
白遥一震：“这样造成的致命伤……”
陆暄收回手，神色凝重地点了点头：“不像失手，而是故意的，甚至练过。而且，这个于大年你见过的，那晚在酒肆骂张逢瑜的壮汉，还记得吗？”
“竟然是他！”白遥惊道，“那，是于大年与张逢瑜有私仇，特意来武场报复？”
“我没有证据，”陆暄皱眉道，“若要寻仇，为何不在外面解决，要闹到宫里？于大年是蜀州人，也是层层考上来，才有资格到京城参加武举的，他一介布衣，花这么大功夫，若是没有与张逢瑜分到一组呢？岂不是白费心思？”
白遥环抱双肘，想了一会儿，道：“你是说，这个于大年只是一颗棋子，背后说不定有人在推动这一切？比试分组是当场抓阄，那冯逍也很可疑，说不定是兵部后院起火，烧了自己人。”
“是，”陆暄道，“但于大年杀人是事实，本就不占理，温茂和张隽书关系密切，于大年如果等着定罪，横竖都是死。宫里的事情，只能盼着高大人和荆云找到些疑点了。”
白遥点点头，又突然觉得哪里不对：“宫里的事情？怎么，你还打算……”
“今晚，”陆暄看向武场，低声道，“我去探探消息。”
白遥语塞，他家头儿就是没事也要揽事，作为一个在夹缝中求生存的泥菩萨，还非要过江。他未腹诽完便被派好了任务，陆暄转头道：“老白，你能不能动用关系，查查于大年的住处？或者去刑部牢里见他一面？”
白遥：“……您可真是太高看我了。”
接着，天生老妈子命的白遥苦口婆心地劝了陆暄一路，还得压低声音不要被闲杂人等听见，虽然知道她所决定的事情十八匹马都拉不回来，还是拿出了与天斗与人斗其乐无穷的精神叨叨个不停。直到迎面遇见张隽书，白遥才缄口行礼，一抬头便看见他苍白的脸，像是被抽干了一般毫无生气。
“张大人，”陆暄轻声道，“节哀。”
白遥也跟着安慰道：“张公子也会希望大人好好的。”
张隽书双手还在微微颤抖，勉强挤出一丝表情，哑着声音道：“多谢二位了，我去接逢瑜回家。”
白遥没唠叨完的话一下子被憋了回去，张隽书离开好远了，还是觉得心里堵的慌，突然对陆暄要查清楚此案没了意见。
少年郎最是鲜衣怒马，枯萎也最令人扼腕。
“张逢瑜年纪和齐王殿下差不多，”白遥心里叹道，“怕不是因为这样，晚舟才放不下罢。”
时隔数日，陆暄终于又回到了将军府，严管家早已备好了饭菜，陆家人丁寥落，陆暄又不介意什么主仆之别，便与严伯、玉棠一并用了饭。
仅从府门外走入卧房，陆暄便发现了两个生面孔，她不动声色地记着，深深地朝身旁的玉棠看了一眼。玉棠心领神会，表面装作若无其事，与陆暄一同进了房间。
“我何德何能，”陆暄自嘲地笑道，“要那位这样防着。”
“我会和严伯说的，将军放心，”玉棠稳声道，“您方才说今夜要出去，需要我……”她压低嗓子，比了个交换的手势。陆暄笑着点了点头。
是夜，玉棠换上了陆暄的衣服，在她的卧房中睡了一晚。陆暄则避过守卫，悄悄翻出院墙，在两条街之外与白遥会和了。
“我可真是舍命陪君子，”白遥一看见她，便苦着脸道，“出来的时候刚好被看见，这会儿我爹估计已经知道了，好姐姐，明儿能收留我吗？”
陆暄大概以为全天下翻墙都和自己一样轻车熟路，不知是该同情还是该说他蠢，顿了顿，才道：“你爹又不会真打断腿。说说，查到什么了吗？”
白遥对不知感恩的队友翻了个白眼，道：“我托人查了兵部备案，今年从蜀州来的武举考生一共只有两人，于大年与另一人并不相识，是各自抵京。他上报的住处是‘九里街’，没有家人或朋友同住。”
“‘九里街’？”陆暄略有些惊讶，“那不是……‘鬼市’？”
白遥点点头，有些期待地问道：“还去吗？”
说不定可以回去睡觉了。
结果陆暄二话不说，提剑便走。白遥无奈地叹道：“我真命苦。”腿脚却动的极快，三步并作两步跟上，往西而去。
“九里街”位于京西，是贫民聚居之处，不是什么招人待见的地方。也正因如此，一些外来的人选这儿落脚最是方便合适。九里街有数条曲折的小巷子，鱼龙混杂，三教九流什么人都有，也滋生了不少地下交易，到了晚上，这些不安分的人便蠢蠢欲动，活像见不得光的鬼魂。因此，九里街也被人称为“鬼市”，胆子大的，还会来碰碰运气，来买些明面上买不到的东西。
陆暄小时候成日在外面玩，混迹街头巷尾，听了不少鬼市的故事。若不是陆炀有先见之明，一看见她过了西边的隋水河就派人抓回来，陆暄或许还能成为鬼市的常客。仔细算来，这九里街她也只成功来过一次，也没遇到什么牛蛇鬼神，反而看见了不少衣衫褴褛的乞讨之人，便把身上带的钱全送了出去。
白遥边走便环顾四周，街旁的房子都有些年头了，有的屋檐掉了一个角，也没人顾得上修。偶尔有一户人家还亮着灯，也十分昏暗，看着像是价钱低廉的蜡烛。一阵夜风袭来，冷飕飕的，呼呼的声音在空无一人的街道回荡，确实有些像鬼魂的哭嚎。
“于大年好歹也是被州官举荐的，”白遥奇道，“怎么会住到这儿？他武艺也算拔尖，若是授个一官半职，举荐之人也少不了好处，不至于连来京住宿的盘缠都给不够……”
“嘘，”陆暄突然听见了些动静，打断道，“左前方，有人声。”
“你又不是属兔子的……”白遥随口道。
他说到一半，突然想到陆暄耳力极佳的原因，便默默地把后半句“耳朵那么好使”咽了回去。
陆暄没在意，专注地看向前面，手握住了剑柄，缓步朝前走去。
人声是从地下传来的，靠近街角的地方，有一个通行的入口。陆暄与白遥对视一眼，便一前一后地下了台阶，脚刚踩在平地上，便有寒光一闪，陆暄忙向后躲闪，拔出归尘剑挡住了对方的武器。白遥也拔出剑来，谨慎地横在面前。
对陆暄出手的是个高瘦如麻杆儿的男人。见来者不是什么软柿子，他便往后退了一步，眯起眼上下打量着二人。
“呦，新面孔，”“麻杆儿”道，“说吧，来干什么的？”
他话音刚落，几个高矮胖瘦各异、打扮形形色色的男人纷纷提着武器走上前来，颇有围攻的意味。
“我们并无恶意，只是来寻一位朋友。”白遥面不改色地撒谎道。
“朋友？”“麻杆儿”一斜眼，“看你这样子，是官家人吧？”
白遥一抖，顺着对方的眼神看去，顿时叫苦不迭——他今日入宫，家里仆人特意给少爷戴了块玉佩，戴着这玉佩来到九里街，简直是把自己烤熟了，撒上孜然，再往狼群里丢。
“兄弟们，上！”
陆暄立刻一横剑，还未出手，却听见一个声音道：“且慢。”
“麻杆儿”眼睛一亮，语气都变了：“四爷，您怎么来啦！”
