知晓刚踏出院门，一道身影便从斜刺里闪了出来，恰恰堵在他面前。

“哎哟！”

他心头一跳，看清来人后更是头皮发麻。

秋伶正倚着廊柱，双手环抱，脸上堆着笑。

那笑容在明明灭灭的灯火下显得格外“和蔼可亲”，知晓心里咯噔一下。

上次秋伶姐露出这种笑容的时候，他可是被公子罚了一天不准吃饭！

那滋味，记忆犹新。

他下意识地后退了半步，一脸警惕地看着眼前这位只比他早出生一天却处处压他一头的人。

“秋、秋伶姐，你……你要干嘛？”

这声“姐”叫得他心头憋屈，却又不得不叫。

秋伶见他这副如临大敌的模样，笑容更深了些。

她凑近一步，压低声音，带着点神秘兮兮的意味：“紧张什么？问你点事儿。”

“公子他……今晚心情如何？”

知晓闻言，紧绷的神经稍微松懈了一点点，原来是问这个。

他努力回想刚才书房里的情景：

“呃……”知晓老实巴交地回答，“光线太暗，没敢瞧仔细。”

他没说谎，确实没看清公子当时是喜是怒。

秋伶一听，秀气的眉毛立刻拧了起来，恨铁不成钢地瞪了他一眼。

忍不住抱怨道：“你们这些跟在公子身边当差的，怎么连这点眼色都没有？”

语气里满是嫌弃。

知晓被她瞪得有些心虚，但还是忍不住问：“不是，你到底要干嘛？”

他还急着去完成公子交代的任务呢。

秋伶没好气地白了他一眼。

随即又凑得更近，声音里带着点八卦和急切：“笨！你说……公子今晚这般出神，是不是……在想将军啊？”

“啊？”知晓被这突如其来的问题砸懵了。

在想萧将军？

他仔细回忆公子方才的神态——沉静、若有所思，甚至带着点运筹帷幄的冷意。

但，这跟“想萧将军”能扯上关系吗？

再说了，公子那深沉如海的心思，是他们这些做下属的敢妄加揣测的？

借他十个胆子，他也不敢啊！

“好像……没有吧？”知晓迟疑地回答。

秋伶看着他这副懵懂的模样，气不打一处来，伸手就想戳他脑门。

“就知道你们这些榆木疙瘩不靠谱！连个风都摸不着！”

她叹了口气，望着主院的方向，一脸操碎了心的表情。

随即低声嘟囔道：“再这样下去，公子他何时才能与萧将军两情相悦哟~”

想到将军最近要么干脆不归府，要么就深更半夜才回来。

两人虽同住一个府，平日却连个照面都难打，秋伶只觉得前路漫漫。

“难搞……真是太难搞了……”

知晓听着她这些“大逆不道”的闺阁密语，只觉得头皮又开始发麻，恨不能立刻消失。

眼见秋伶沉浸在自己的思虑里，他赶紧抓住机会，语速飞快地说道：“秋伶姐，我这边真有急事！”

“公子刚交代的！我先走了啊！”

话音未落，他就像脚底抹了油，身子一矮，灵巧地绕过秋伶。

一个轻巧的鹞子翻身，便悄无声息地融入了庭院沉沉的夜色之中，眨眼不见了踪影。

“小兔崽子，跑得还真快。”秋伶无奈地跺了跺脚。

夜色浓稠如墨，萧栩安骑马独行于寂静的街巷。

白日喧嚣褪尽，只剩下马蹄敲击青石板的清脆回响，在空旷中显得格外清晰。

寒风掠过檐角，带来一丝不易察觉的血腥气。

紧接着，前方暗巷深处骤然爆发出激烈的金铁交鸣与短促的厉喝！

萧栩安眼神一凝，勒住缰绳。

他下马将马匹隐在一处废弃门廊的阴影里，自己则迅捷向声源处潜行靠近。

巷内景象惨烈。

数名黑衣杀手招式狠辣，正围攻着一个狼狈不堪的中年男人。

那人衣袍被划开数道口子，发髻散乱，身边的护卫一个个倒下，眼看就要被乱刃分尸。

萧栩安瞳孔微缩——

这人他认得，是李崇文身边颇为倚重的幕僚，杨知远！

此人，绝不能死！

电光石火间，萧栩安动了。

他从阴影中暴起突入战团。

没有花哨的招式，只有最直接、最致命的格杀术。

他抽出随身短匕，割向最近一名杀手的咽喉；侧身避过劈来的刀刃，肘击精准地撞碎另一人的喉骨。

旋身飞踢，将第三人狠狠砸在墙上，骨骼碎裂声清晰可闻。

他动作快速，每一次出手都带起沉闷的骨肉撞击声和短促的闷哼。

不过几个呼吸，围攻杨知远的杀手已尽数倒地，再无生息。

“萧、萧将……将军！”杨知远腹部中了一刀，此刻有点死里逃生的意味。

他捂着伤口，惊魂未定地瘫软在地。

杨知远胸口衣襟已被大片暗红的血迹洇透，脸色惨白如纸，此刻更是气息奄奄。

“别出声！”萧栩安低喝。

报官？

不行，许文才就是不明不白死牢里的。

他当机立断，一把将近乎虚脱的杨知远扶起，半架半拖着，迅速拐入另一处幽深的窄巷。

专挑僻静无人的路径，悄无声息地从靖安府后院的角门潜了进去。

然而，没一会儿，另一批黑衣人，竟还是循着那细微的血腥味，一路追踪到了靖安府之外！

数道鬼魅般的黑影在墙根下无声聚集，冰冷的视线穿透夜色。

“谁？！”

府中巡逻的护卫异常警觉，立刻察觉到墙外不同寻常的窥探气息和细微动静。

“墙外有贼人窥探！警戒！”示警的呼喝声划破寂静。

瞬间，府内各处亮起灯火，脚步声、甲胄碰撞声迅速汇集。

“保护将军！”

王兵在东厢院听到动静，反应极快，立刻带着亲兵疾奔而来支援。

顷刻间，靖安府东厢院外围区域变得人影憧憧。

火把摇曳间，将庭院映照得如同白昼。

激烈的战斗毫无征兆地在墙头、院门处爆发！

黑衣人如同没有情感的杀戮机器，招式刁钻狠辣，刀刀致命。

他们一个个全然不顾自身防御，仿佛感受不到疼痛一般。

此时，府中护卫与王兵带来的亲兵加起来足有二十余人，竟被这悍不畏死的打法逼得一时难以招架。

刀光剑影闪烁，怒吼与惨叫声交织，战斗瞬间进入了白热化。

混乱之中，墙头一处不起眼的阴影里，一名黑衣人悄无声息地张开了手中的强弓。

冰冷的箭簇在跳跃的火光下闪烁着致命的幽芒。

他屏息凝神，目标并非萧栩安。

而是他身旁那个被严密保护着气息奄奄的杨知远！

弓弦微颤，一支淬着寒光的箭矢撕裂空气，带着尖锐的破空厉啸，以雷霆万钧之势，直射向杨知远的后心！

萧栩安眼角余光瞥见那道冷电般的轨迹，心胆俱裂！

杨知远本就重伤垂危，这一箭若中，必死无疑！

他根本来不及多想，千钧一发之际，身体的本能反应快过思绪——

萧许安猛地侧身，竟用自己的后背挡在了杨知远与那索命箭矢之间！

箭矢瞬息即至，带着死亡的尖啸。

眼看就要洞穿萧栩安的肩胛！

就在那箭头几乎触及萧栩安衣袍的刹那——

“咻——叮！”

一道凌厉的银光后发先至，带着细微的破空声，精准无比地斜切而来！

那是一把展开的折扇，扇缘在千钧一发之际狠狠撞上了箭杆！

“铛！”一声刺耳的金铁交鸣！

扇骨与精钢箭杆猛烈撞击，迸溅出几点耀眼的火星！

那力道奇大，竟硬生生将势在必得的箭矢撞得偏离了方向。

“夺”的一声。

箭头深深钉入萧栩安身旁不远处的廊柱之上，尾羽兀自剧烈震颤！

劲风扑面，他猛地回头，只见主院方向的回廊下，谢玉棠不知何时已悄然出现。

他一身素色锦袍，立于摇曳的灯火之外，清俊的脸上看不出表情。

唯有那双琉璃般的眸子，在光影交错间深不见底，正静静地望着他。

方才那救命的折扇，此刻正打着旋儿，稳稳地飞回他平伸的手中。

正在此时，知晓及时带着人赶来支援。

一盏茶的时间后，府中恢复了宁静。

火把的光芒在庭院中跳跃，映照着地上横七竖八的黑衣人尸体和斑驳的血迹。

血腥气混合着火烟味，在凛冽的寒风中弥漫开来，愈发刺鼻。

府兵们快速清理着现场，沉重的脚步声和低声的呼喝取代了方才的喊杀。

萧栩安站在原地，心脏在胸腔里擂鼓般剧烈跳动。

他回头，视线越过混乱的庭院，回到了回廊下那道素色身影上。

谢玉棠依旧站在那里，身姿有些消瘦，灯火勾勒出他清俊的轮廓。

他就那样静静地看着萧栩安，看着这片混乱和杀戮。

没有询问，没有责备，甚至没有一丝一毫的波澜，只有一片沉静的审视。

萧栩安喉咙发紧，想开口说点什么。

一个“谢”字几乎要冲口而出，却在舌尖滚了滚，被那过于冷静的目光冻住了。

就在这短暂的令人窒息的沉默里，谢玉棠却先动了。

他极其自然地移开了视线，然后朝着不远处的地方走去。

萧栩安刚要动身。

“将……将军？”王兵拖着受伤的手臂，喘着粗气靠近，脸上带着血污和担忧，“您没事吧？”

他顺着萧栩安的目光也看到了廊柱上的箭，心有余悸。

“无妨。”萧栩安的声音有些沙哑。

他强迫自己移开视线，看向已陷入昏迷的杨知远，“立刻封锁消息，带他去西厢暖阁，务必保住他的命！”

“外面的让钟韬立即处理干净。”他语速很快。

“是！”王兵立刻领命，指挥人手。

知晓将眼前的黑衣人仔细检查了一遍。

“这些人……”他又扫了一眼其他的尸体，“全是死士作风，身上没有任何标记，兵器也查不出源头。”

萧栩安面色凝重地点点头。

他的目光扫过庭院里忙碌的众人，最终落在了谢玉棠进去的那扇门里。

瞳孔骤缩。

那是，他的书房！

作者有话说

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第17章 保护将军！