江上。

不寻常的夜，趋于寂静。

第二层船舱，宋妤厢房的外间，床上躺着、桌子旁坐着，统共两个病号。

看诊的郎中是宋家自己府里养的大夫，这次也一并出行湖州，就怕路上有个伤的病的。

春桃这会儿人已经清醒，伤得不重，郎中扎了几针缓气血。

花萱的伤却有些棘手，刀伤在脸，刀口还长，不好包扎，且就算治好了，极大可能还是会留疤。

宋妤听了郎中的话，先是对春桃叮嘱道：“你这几日就在房里好好休息，别出来走动了。”

春桃气息弱弱地应了声好，人就有些半梦半醒起来。

宋妤转眸，看见灯光下才刚被郎中贴了好几副药在脸上的花萱。

郎中拎着药箱就出去了，宋妤走至花萱面前坐下。

相对良久。

宋妤声音沉沉，“我与你萍水相逢，你为何要这样舍命救我？”

花萱从天而降挡在她跟前，硬生生挨了那一刀的画面，一直在宋妤脑子里滚动。

花萱很洒脱，轻快道：“姑娘是我的恩人，自然要周全相护。我从前都是这般卖命过活，姑娘心中不必挂怀。”

宋妤的眼眸直直地凝视着花萱，似要将她盯出个洞来。

花萱泰然处之，扯了扯嘴角，想笑一笑，牵动了伤口，又笑不出来了。

宋妤神情微变，挪开了目光。

可低垂眼眸，所见之处便是桌上还堆着的拭血巾布。

宋妤心头带涩，轻声道：“这么长的刀口，留了疤可怎么办？”

“奴婢不在意这些。”

宋妤眼睫轻扫，将思绪敛下。

她缓缓起身，拍了拍花萱的肩，“等到了安定之处，你去学点别的技艺或功夫，这种不要命的招法不许再用了。”

花萱先是一愣，而后意识到宋妤想送她走。

但花萱没有追问或乞求留下。

在宋妤看不到的地方，她的神情中闪过一丝寥寂，回道：“换不了功法了，但姑娘说的我记下了。”

天光，江上晨雾迷新日。

昨夜的事，宋妤自始至终都没有惊动宋母和金氏。

宋妤这会早起，去宋母房里伺候早饭。

但她并不打算说昨夜的事。

宋母临桌而坐，“坐船坐得难受，但好在有口福，新鲜活鱼都是第一口享用。”

宋妤沉默半晌，说道：“母亲，我要去一趟汤阴县。”

宋母惊讶道：“去那里做什么？”

宋妤将送沈玉临离京的事大概说来，宋母听着神情从担忧到凝重。

末了，宋妤又道：“今日朝廷上既然牵扯出沈家，那怎么能少了沈家人呢？我亲去汤阴说项，让沈玉临回京为沈家辩白，总好过让有心之人借沈家的不明不白逍遥法外。”

“可他如今是自由身，怎么会愿意和你去京城？更何况沈家的事也不能算不明不白。”

“沈家出事时我虽年纪小，却也记得当年判得有多草率匆忙，才招致父亲多番殿前谏言求情。现而今吴家被人弹劾贪污纳贿，尚且叫冤，同是治粟内史，那沈家如何不能再去喊冤？”

宋母犹豫道：“这样一来，岂不是闹大了？我觉得不妥……”

“如今吴家未被下狱，当朝丞相却连受多日牢狱之灾，女儿觉得不若搅浑了水，大家一并叫屈，圣上就算袒护吴家，也不好再明目张胆，抑或潦草断案，葬送了父兄性命。”

宋母静言默思，如同坐定一般。

宋妤上前握住宋母双手，坚持道：“母亲，我有直觉，这两桩案子，定有牵连。”

宋母一惊，如梦初醒，眼角一滴泪被她抬手悄悄抹去。

“这么看来，此事非同小可，我自是要与你父亲同甘共苦的。但珏儿还小，你带着她们娘俩去汤阴，就算事变，也能保住她们两个。”

宋妤一窒，“母亲……”

宋母仍一字一顿地叮嘱道：“既要好生安顿她们，你自己也要小心。”

船到光州临停。

宋妤在码头租了车马，又遣人将部分行装收拾下船。

宋母让宋妤将大半仆从家丁都带上。

宋妤不赞同，说道：“母亲身边才需要人照顾。”

宋母道：“光州到湖州才多少路，去汤阴少不了月余时间，你们带多点人我才安心。”

宋妤不肯松口，留了大半身强力壮的仆从跟着宋母去湖州。

后来一路上，赵艄公虽安分了，但宋妤就要与宋母分开，告知了赵艄公的事，以便宋母有所警惕。

汤阴县在夷州。

夷州位于西南，与盅斯国交界毗邻。

宋妤这一路去夷州倒比水路太平。

京城虽已深秋，夷州却仍旧天气湿热，日前才下了一场雷雨。

车马抵达汤阴县，在崔府外停下。

春桃叩了门，让门房的进去传话。

不一会儿，府门大开，走出来几个丫鬟婆子。

后头是一个穿着利落轻便的中年女子，模样与宋母有三四分相像。

宋妤走近，行了个礼，问好道：“姨妈，宋妤不请自来，多有叨扰。”

崔雪英细打量起宋妤来，眉眼笑得弯似月牙，“这便就是妤儿了，一家人这么见外做什么？还好生得像你母亲，若是像那个老古板，我可要难过死了。”

崔雪英是宋母的亲妹妹，早年因不满家中长辈强硬定下的婚事，出走夷州，在夷州立了一番事业，还娶了个赘婿。

这些年来，亲姐妹两个未曾断过书信，是以，崔雪英知道宋家许多事。

金氏抱着孩子，也下了马车，宋妤又道：“姨妈，这是我的嫂嫂和侄女宋珏。”

崔雪英点了点头，热情道：“我知道，你母亲信里提过，你兄长的新妇，都是自家人。”

崔雪英看了看府门外的马车，再没见到其他人，她神情一顿，“你母亲没来吗？”

宋妤低声道：“姨妈，借一步说话。”

一行人入了府，崔府的下人们忙着收拾打点。

宋珏年幼，一路舟车劳顿病得反复，这会还在病里，金氏寸步不离地照顾着。

崔雪英立时让下人们将金氏安顿好，又请了大夫来看诊。

书房里，宋妤和崔雪英相对而坐。

崔雪英已听完前因后果，她叹了口气，“倒是无妄之灾了，只是你来找沈玉临，他……”

“我虽按你信中所说，安顿了他们一家人，但他是个心里有主意的。我前日子去探望，才知他们一家人两月前就搬离汤阴了。”

两个月前，那不就是沈玉临给她寄信前后那段时间？

宋妤越听心越凉，千里迢迢，竟走进了死胡同。

宋妤焦急道：“姨妈可能寻到他的踪迹？”

崔雪英摇了摇头，“我问过沈玉临的邻里，有人说他有几日总搭旁人的车马去罗城，但我后来没再管过这事，也就不知他到底是不是去了罗城。”

宋妤道：“那姨妈稍后可能派些人去罗城探寻一番？”

崔雪英为难道：“只怕是难，前段时间罗城换了个县令，听说是个京里来的大人物。不知什么缘故，竟围死了罗城，只让出不让进，不是罗城人根本进不去。在汤阴我还能说上话，但出了这个县，我的手段就不好使了。”

宋妤面色凝重，思虑道：“那我还是自己去跑一趟，碰碰运气。”

崔雪英摆摆手，“这怎么行？还是让姨妈来想办法，你风尘仆仆地远道而来，先好好休息。”

宋妤摇头，说道：“姨妈，此事紧急，我才没有提前给您送信来，眼下更是拖不起。那县令既然是京官来头，更应该由我亲自去，说不准那人认识家父，能给予一些通融。”

崔雪英满脸担忧，“这……”

宋妤劝慰道：“姨妈不必担心，为了父兄，我心中早有打算。若是寻到沈玉临，届时会给姨妈送信。只是嫂嫂借住姨妈家，还望姨妈多加看顾，待家中事平，我们一家定会厚谢姨妈。”

崔雪英也不再多言，只道：“什么谢不谢的，不许说了。我知道你着急，但也要顾好自身，你人生地不熟，我安排人随你前去。你嫂嫂我肯定照顾好，怎么说也是我的侄媳妇、侄孙女。”

崔雪英已吩咐人准备车马去罗城的事，宋妤也好不容易回到房中休息。

春桃为宋妤宽衣洗面，心疼道：“姑娘奔波劳累，怎么明日就要去罗城，只怕身子扛不住呀。”

宋妤坐着，闭目揉着额角，面容疲倦，“父兄的事不解决，我才是真的扛不住。”

一时间，房中静默，只有春桃打湿巾帕的过水声。

宋妤一直将花萱带在身边，此刻花萱进来送了些果子茶水。

宋妤抬睫看了几眼，突然道：“春桃，你先出去。”

春桃一顿，应了声好。

房里只剩下花萱一人伺候着。

宋妤人虽累着，思绪却清晰，她说，“花萱，今夜或明日，你挑个时候，走吧。”

“去哪？”

“去过你自己的日子。”

花萱愣了愣，刚想说话就被宋妤止住。

“衡骅不是个好人。”

花萱心中一惊，见宋妤依旧不急不徐地看着她。

“我知道你身上又被种了蛊，那蛊产自盅斯国，从汤阴去盅斯国，两日就够了。”

花萱哑口无言，望向宋妤的目光里情绪复杂。

宋妤什么都知道，但此刻没有责问，也没有处置，她只想放她走。

屋里死寂一般的安静。

花萱咬了咬牙，“夫人，此处并不太平，我陪你找到沈玉临，我再走。”

宋妤没和花萱说过这些事，但她也不惊讶花萱知道这样多。

宋妤静静道：“我突然来汤阴，已是你与重影楼断联的最好时机。再耽搁，他们很快就能找到我，而后找到你。”

“我不知道你出于什么原因来到我身边，但我知道你没有恶意，你走吧。”

房中轻轻落下这些话，似羽毛轻软，又似漫天柳絮，将人淹没。